Meta «приостанавливает» работу сторонней программы для гарнитур, фактически блокируя поддержку гарнитур Horizon OS от Asus и Lenovo.

Компания Meta приостановила свою инициативу по выводу на рынок гарнитур виртуальной реальности Horizon OS от сторонних производителей. По словам компании, она переключила внимание на «создание высококачественного собственного оборудования и программного обеспечения, необходимых для развития рынка виртуальной реальности».

Чуть более полутора лет назад компания Meta сделала «объявление, меняющее отрасль», как я назвал этот шаг в в своиз репортажах компания переименовала операционную систему Quest в «Horizon OS» и объявила о сотрудничестве с избранными партнерами для запуска сторонних VR-гарнитур, работающих на этой операционной системе.

Издание Meta назвало Asus и Lenovo первыми партнерами, с которыми оно сотрудничает в разработке новых гарнитур на базе Horizon OS. Сообщалось, что Asus разрабатывает «совершенно новую высокопроизводительную игровую гарнитуру», а Lenovo, предположительно, работает над «устройствами смешанной реальности для повышения производительности, обучения и развлечений».

Но, как мы теперь узнали, ни одна из этих гарнитур, скорее всего, не увидит свет. Компания Meta заявляет, что заморозила программу разработки гарнитур для сторонних производителей на базе Horizon OS.

«Мы приостановили программу, чтобы сосредоточиться на создании высококачественного собственного оборудования и программного обеспечения, необходимых для развития рынка виртуальной реальности», — заявил представитель Meta изданию Road to VR . «Мы привержены этому проекту в долгосрочной перспективе и вернёмся к возможностям партнёрства со сторонними производителями устройств по мере развития этой категории».

Моё мнение
Эта новость появилась на фоне изменения приоритетов Reality Labs (подразделения Meta, занимающегося искусственным интеллектом и расширенной реальностью). По всей видимости, осознавая необходимость повышения удобства использования и качества своих носимых устройств, Meta недавно объявила о том, что к компании присоединился давний ведущий дизайнер Apple, чтобы «поднять дизайн внутри Meta и собрать талантливую команду, сочетающую в себе мастерство, творческое видение, системное мышление и богатый опыт создания культовых продуктов, объединяющих аппаратное и программное обеспечение».
Кроме того, по сообщениям , компания сейчас «сосредоточена на обеспечении устойчивости бизнеса [Reality Labs] и уделяет дополнительное время предоставлению более качественных услуг». Это, как сообщается, привело к решению отложить выпуск конкурента Vision Pro до 2027 года и, возможно, повысить цены на будущие игровые гарнитуры.

Но Meta вносит эти изменения не на пустом месте. Внедрение Vision Pro, а теперь и Android XR, создают новую конкуренцию, на которую Meta реагирует. Android XR, в частности, мог бы стать серьезным конкурентом для программы сторонних разработчиков гарнитур на базе Horizon OS.

Ранее Meta заявляла о своем желании стать «Android для XR», «открытой» альтернативой подходу Apple с VisionOS. Открытие Horizon OS для новых партнеров по аппаратному обеспечению было частью этой стратегии. Но это было задолго до фактического анонса Android XR. Теперь становится ясно, что платформа, наиболее подходящая для того, чтобы стать «Android для XR», — это… собственно… сам Android XR. Без поддержки магазинов приложений с миллионами широко используемых приложений (как у VisionOS и Android XR) Meta оказалась в крайне невыгодном положении.

Это не значит, что у Horizon OS нет своих преимуществ. У неё, безусловно, самая большая и лучшая библиотека иммерсивных приложений среди всех автономных гарнитур. Но это может не иметь такой же стратегической ценности, как весь каталог Google Play или App Store.

С самого начала в стратегии сторонних разработчиков Horizon OS существовал ещё один нюанс: ценообразование. Хорошо известно, что Meta продаёт свои гарнитуры по себестоимости или даже дешевле (надеясь окупить затраты на программное обеспечение), что позволяет ей превосходить практически любого другого производителя гарнитур по цене. Если вы Asus или Lenovo, и ваша прибыль поступает только от продажи оборудования, как вы можете конкурировать с самим владельцем платформы, который продаёт свои собственные сверхдешевые гарнитуры?

Если бы я был Asus или Lenovo, Android XR выглядел бы более подходящей платформой для гарнитуры стороннего производителя. Он не только имеет поддержку магазина Google Play и всех сопутствующих приложений, но, в отличие от Meta, Google (пока) не конкурирует со своими собственными партнерами по производству оборудования.