Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Оглавление

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Жанр стратегий всегда был одним из столпов игровой индустрии: пока одни расстреливали врагов из всевозможных пушек и спускались в опасные подземелья, выполняя роль отважных искателей приключений, другие представляли себя командирами армий или правителями стран и городов. Об одной из таких игр нам и предстоит поговорить.

Как и прочие представители индустрии, стратегии подразделяются на разные поджанры: 4X, Turn-based, Real-Time, Wargame и др. Однако, существует ещё один «условный» подкласс, который не принятно выносить в отдельную категорию — так называемые «Стратегии немецкой школы».

Перед тем как непосредственно перейти к обзору конкретного представителя, которому посвящен данный постмортем, рассмотрим определение данного типа:

Стратегии немецкой школы — игровые экономические стратегии в реальном времени, главное отличие которых заключается в большом разнообразии используемых ресурсов (особенно вторичных и третичных) и, как следствие, наличии длинных производственных цепочек. Преимущество в разработке игр данного жанра принадлежит немецким разработчикам.

Словарь «Академик»

Исходя из определения, можно установить, что большинство стратегий данного класса являются RTS. В голову сразу приходит целый список подобных игр: «Stronghold» (2001, Firefly Studios), «Anno» (1998, Max Design) и, конечно же, «The Settlers» (1993, Blue Byte Software).

The Settlers - пионеры жанра и, в целом, основатели целого направления. Blue Byte действительно есть чем гордиться!
The Settlers - пионеры жанра и, в целом, основатели целого направления. Blue Byte действительно есть чем гордиться!

Именно The Settlers считаются основоположниками данного поджанра и стали одним из самых ярких представителей рынка: уже в 2001 году студию взяли под крыло представители из Ubisoft и серия развивалась вплоть до 2011 года, а уже буквально менее чем через 2 недели ожидается перезапуск серии — «The Settlers: New Allies» (2023)».

Мы не будем акцентировать внимание на истории разработки The Settlers, а сразу же перейдем к ещё одному представителю стратегий немецкой школы, которому уделялось значительно меньше внимания.

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

После выпуска «The Settlers II: Veni, Vidi, Vici» (1996) программист Питер Олманн и графический художник Адам Спрайс решили покинуть Blue Byte Software и попробовать себя на поприще самостоятельных разработчиков.

Причиной такого решения стало отсутствие творческой свободы внутри проекта, и, как следствие, множественные конфликты с коллективом, связанные с амбициями будущих создателей Knights and Merchants.

Однако, важно понимать, что разработчики, фактически, ушли на «вольные хлеба». Они не имели ни спонсора, ни издателя, который мог бы финансировать разработку — поэтому первоначально команда была зарегистрирована как простое товарищество (Ohlmann Peter & Sprys Adam GbR). Это позволяло не иметь уставного капитала и вести упрощенную бухгалтерию, а также разделять прибыль, полученную в ходе работы, на равные части. При этом ответственность за своевременную подачу налоговой отчетности и выплату начислений оставалась за каждым участником персонально.

Разобравшись с юридическими вопросами, друзья начали работу над игрой, для которой ещё даже не было придумано никакого названия. Разработчики не стали изобретать велосипед, а пошли самым простым путем — делать то, над чем они уже работали. Таким образом, Олманн взял за основу файловую структуру и логику The Settlers II, а Спрайс использовал свои отработанные навыки для создания визуальной составляющей на основе идей, которые уже применялись в Blue Byte Software.

Главной концепцией новой немецкой RTS стал упор на военные действия — по мнению разработчиков в предыдущих проектах им было выделено слишком мало внимания. Поэтому вместо формальных единиц в бараках были созданы целые ветви юнитов, которые отличались по характеристикам и требованиям к созданию (в том числе по производственным цепочкам).

В 1998 году была готова первая полноценная Демо-версия и настало время искать издателей, однако, сделать это в формате простого товарищества было невозможно — они попросту не считались юридическим лицом, а значит не могли иметь контрактов и соглашений, связанных с их деятельностью. Так и была сформирована «Joymania Entertainment GmbH».

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Демонстрационная версия игры была направлена в различные издательства и уже через короткое время Joymania нашла своего партнера — им стала немецкая компания «TopWare Interactive Deutschland GmbH», которая до этого успела выпустить RPG «Realms of Arkania: Shadows over Riva» (1996), Стратегию «Earth 2140» (1997) и Point-and-Click квест «Jack Orlando: A Cinematic Adventure» (1997).

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Разумеется, права на интеллектуальную собственность и результаты деятельности отныне принадлежали издателю, однако, это давало самое главное, чего не хватало разработчикам — финансирование. Издатель также оставил за собой право выбора названия для игры — так проект был назван «Knights and Merchants: The Shattered Kingdom».

Уже 2 июня 1998 года была подготовлена первая публичная англоязычная демо-версия (0.73), которая включала в себя основные элементы геймплея и механик (целью данного решения был сбор мнений, на основе которых разработчиками вносились правки в баланс и основной геймплей). Буквально через 9 дней вышла версия 0.92, которая исправляла основные недочеты и недостатки, выявленные в ходе тестирования.

Параллельно Topware Interactive наладила контакты с другими издателями, так как сама могла работать только на Немецком рынке. Так Осенью 1998 года мир увидел Knights and Merchants.

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

События Knights and Merchants происходят в вымышленном средневековом мире, в котором отсутствуют магия, фентезийные существа и прочие атрибуты, которые было модно добавлять в сюжеты игр 90х годов. Сеттинг не имеет реального исторического прототипа, однако стилистически ссылается на англо-саксонскую культуру XII века. После длительных завоеваний и успешных кампаний безымянное королество процветало под правлением короля Карлуса. И всё бы оставалось так же, если бы не отрок правителя — принц Лотар.

Глобальная карта материка, на котором происходят события игры. Что примечательно - никаких соседствующих государств попросту не наблюдается.
Глобальная карта материка, на котором происходят события игры. Что примечательно - никаких соседствующих государств попросту не наблюдается.

Дело в том, что король так души не чаял в своём сыне, что даровал тому одну небольшую провинцию в надежде, что так он научится править мудро и сможет перенести свой опыт на всё государство.

Однако, Лотар не стал использовать данные ему привелегии с умом — и, в основном, проводил время со своими верными рыцарями, устраивая богатые пиршества и различные празднества. Со временем пьянства и безнаказанность росли, и рыцари стали всё чаще встрявать в дрязги с соседними провинциями.

Одна из таких стычек переросла в полноценный налёт на соседний феод — о чём, естественно, не мог не узнать Карлус. Желая совершить правосудие, король приказал казнить виновных рыцарей, однако этому не было суждено случиться: принц не только отказался предать виновников правосудию, но и не собирался слагать с себя полномочия.

Решив наказать своего сына, король стал собирать армию — но обнаружил, что большинство его вассалов подняло восстание и присоеденились к принцу в надежде на будущую награду и новые земли — таким образом, королевство оказалось расколото и погрузилось в войну…

Кампания игры делится на 20 миссий, в ходе которых игроку предстоит выступить в роли полководца и вести армию короля, отступившего в последнюю верную ему провинцию. Развитие сюжета подаётся в форме коротких брифингов, посвященных сражениям с повстанцами и отвоеванию королевских земель. К сожалению, большинство врагов остаются обезличенными — в отличие от того же Stronghold, где применен достаточно схожий по предпосылкам сюжет.

Тем не менее, несмотря на то что в ядре заложен банальный конфликт отцов и детей (всего-то в масштабах средневекового переворота), у игры есть самое главное — постановка цели. И цели эти достигались далеко непросто…

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Как уже было сказано ранее, Knights and Merchants — это RTS немецкой школы со всеми вытекающими: игроку предстоит не только командовать многочисленными армиями, но и заниматься экономическим менеджментом, строительством и налаживанием производственных цепочек.

Экономика

Игра унаследовала от the Settlers основное ядро экономического геймплея: для того, чтобы здания начинали функционировать их необходимо соединять дорогами — иначе бедные крестьяне и работники просто не узнают где же находится близлежайшая таверна!

А что делать-то надо?
А что делать-то надо?

Делается это всё силами простых трудяг, которые денно и нощно только и мечтают заняться работой — им только дай повод лишний раз покопать землю или потаскать булыжники!

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Однако, одними слугами и строителями сыт не будешь. Но забегать вперёд не стоит, ведь основа любой экономики — ресурсы. И здесь мы встречаемся с самыми главными поставщиками сырья.

Естественно, получив в своё распоряжение базовые ресурсы, глаза игрока начинают разбегаться от новых вариантов построек — и вот тут-то и начинается настоящая управленческая ловушка: с одной стороны, необходимо обеспечить подопечных провиантом (здесь юниты буквально умирают с голоду), а с другой — ограниченность золота для найма новых: надо учитывать, что слуги стараются охватить все здания, а значит чем больше производимых ресурсов — тем больше растет потребность в новых кадрах-носильщиках.

Смерть здесь показана достаточно мягко - никакой крови и гниющих трупов, юнит просто растворяется в прах с характерными стонами.
Смерть здесь показана достаточно мягко - никакой крови и гниющих трупов, юнит просто растворяется в прах с характерными стонами.
Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Но на этом пищевая промышленность далеко не заканчивается. Дело в том, что капризным работникам недостаточно хлебно-винного рациона для того, чтобы быть сытыми целый день (который, к слову, длится бесконечно — в игре отсутствует смена суток). Поэтому следующим шагом на пути фермерства становится строительство мясной инфраструктуры (которая зависит от сельского хозяйства).

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Наладив мирное производство, игрок может встретиться с тем, что ему не хватает самого главного — оружия. Да, основная масса производится в вышеуказанных цепочках плотником на основе досок и кожи, но помимо этого игроку понадобится найм рекрутов за золото. И это действительно проблема — буквально каждый юнит требует не только экипировки, но и отдельной оплаты. Здесь на помощь приходит цех металлургии.

В целом, экономическая составляющяя в игре логична (за исключением многогранности плотников) и требует просчёта — одна ферма не способна поддерживать функционирование мельницы и свинофермы, в свою очередь, растущее количество работников требует более тонкого менеджмента — строительства дополнительных складов и таверн для того, чтобы юниты не толпились в одном месте.

Здесь, к слову, и вскрывается один из небольших, но раздражающих недостатков геймплея: мирные юниты неуправляемы и, зачастую, мешают друг другу — например, строители, окончив работу, продолжают стоять столбом вокруг здания, а слуги встают в длинную очередь, меняясь местами поклеточно через рокировку — при неумелой застройке или отсутствии широких улиц между зданиями (более одной клетки) образуются пробки, которые могут не только замедлить ход игры — но и привести к неприятным последствиям в форме гибели строителей или солдат.

Мирный городок, которому ничего не грозит. Почти ничего…
Мирный городок, которому ничего не грозит. Почти ничего…

Однако, несмотря на все эти минусы, строительство и развитие в игре приносит удовольствие: приятно смотреть на поселение, которое развилось с небольшого городка, где тут и там суетятся маленькие человечки, которые бодрой походкой идут на стройку или задорно несут топорик в казармы. А смотреть как юниты едят — отдельный вид удовольствия: нет ничего более умилительного, чем слуга, который уплетает колбаску.

Самое яркое воспоминание об игре из детства. Рыба на фоне также съедобна — но о ней позже.
Самое яркое воспоминание об игре из детства. Рыба на фоне также съедобна — но о ней позже.

Неясным осталось только почему в названии игры фигурирует слово «Торговцы»: во время создания игры разработчики отказались от ключевого здания — рынка, позволявшего пропорционально обменивать сырье и товары. Такое решение свело геймплей к тому, что при неграмотном распределении ресурсов (все ведь помнят предупреждение про золото?) игроку оставалось только начинать миссию с нуля. Но так как «Knights and Merchants» упоминает не только купцов, но и рыцарей — то стоит поговорить и о военном аспекте игры.

Боевые действия

Небольшое затишье перед боем.
Небольшое затишье перед боем.

Олманн и Спрайс изначально ставили своей целью сделать стратегию, в которой большее внимание бы уделялось театру военных действий. Для этого они продумали небольшую, но эффектную систему отрядов.

Каждый юнит — независимая единица, которая требует для своего создания рекрута, соответствующей экипировки и, конечно же, питания. В отличие от мирных жителей, солдаты не ходят в таверны — и стойко терпят до приказа устроить привал, после чего ждут доставки провианта слугами, при этом, потребляя только одну случайную единицу еды (кому-то хватает и бочонка вина).

Заботливые слуги всегда готовы принести обед своим защитникам.
Заботливые слуги всегда готовы принести обед своим защитникам.

Отряд — это совокупность уникальных единиц, объединенных в стек. При наличии 10 лучников их можно разделить на 2 отряда по 5 стрелков, или же просто сбить в одну единую кучку. Некоторые отряды можно объединять по типам, которые представлены ниже.

Как можно увидеть, боевая система игры построена по принципу «Камень-ножницы-бумага». Конечно же, это условность, и при численном преимуществе даже разведчики смогут победить несколько копейщиков, пускай и с большими потерями.

При формировании сквада один из солдат выбирается «сержантом» — это не даёт ему никаких преимуществ, но все перемещения будут считаться именно от него. Отряды можно не только менять в составе, но и выбирать их построение — сделать клин, конечно, не удастся, зато можно выбрать количество рядов: юниты будут равномерно делиться в соответствии с выбранными пропорциями.

Варианты построения на примере 4 юнитов.
Варианты построения на примере 4 юнитов.

Также можно выбирать направление отряда в каждой из 8 сторон на 360 градусов — это необходимо для выстроения линий обороны в узких проходах/на ландшафте. Здесь один важный нюанс, который касается непосредственно стрелков (и небольшая критика системы): дальнобойные отряды способны видеть только ту цель, на которую они непосредственно смотрят — если, к примеру, бой будет вестись на востоке, а лучники обращены на север — то они будут банально бездействовать.

При желании можно даже сформировать круговую оборону - но в бою это особо не поможет.
При желании можно даже сформировать круговую оборону - но в бою это особо не поможет.

Ещё один нюанс боевой системы — полная потеря контроля над юнитами, вступившими в бой: солдаты не способны отстступить или выбрать другую цель. Такое решение создает простор для тактических маневров, как было приведено в описании ополченца: можно кинуть пушечное мясо, чтобы отвлечь основную пехоту противника, параллельно направив основные ударные силы к стрелковым подразделениям — или же просто ударить в тыл.

Однако, из-за неповоротливости юнитов такие маневры даются с трудом — иногда они нарушают формацию и могут зацепить случайного противника, после чего весь отряд ввяжется в бой - и отозвать его будет уже почти невозможно.

Ополченцам удалось прорваться в тыл и застать вражеских лучников врасплох - это даст преимущество в битве.
Ополченцам удалось прорваться в тыл и застать вражеских лучников врасплох - это даст преимущество в битве.

Но даже такие недочеты делают боевые действия в игре интересными и захватывающими: до масштабов Total War такие поединки не дотягивают, да и мораль у отрядов отсутствует как таковая (солдаты дерутся до победного и не отступают даже при численном перевесе), но при этом пространство для маневров остаётся актуальным.

Учитываются и особенности карты: при умелом расставлении сил (расположение основных сил в ущелье и обстрел лучниками с флангов) победа может достаться с куда меньшими потерями (а если учесть что каждый юнит стоит затраченных на него ресурсов — счёт идёт на каждую боевую единицу).

Заключение

Геймплей Knights and Merchants наполнен немецкой педантичностью и вниманию к деталям — в игре точно есть чем заняться, а на поиск оптимальных пропорций в постройках и юнитах уйдет не один вечер.

Разработчики заявляли около 35 часов геймплея, что достаточно мало по нынешним меркам — но это, скорее, время которое занимает идеальное прохождение Кампании — и на самом деле это лишь малая доля удовольствия, которое можно получить от игры.

Конечно, есть и недочёты: искуственный интеллект игры не блещет умом, например, кидая лучников прямо в пехоту, а большинство действий банально заскриптовано: компьютер не развивает поселения и не строит укрепления, ориентируясь на стандартные пресеты, заданные программой. Большинство миссий строятся не на какой-то адаптивной тактике, а на заучивании таймеров. Это не значит что игра простая, скорее наоборот: каждая миссия — это определенный вызов.

Так, например, начинается первая глава Кампании - враг уже разрушает город и игроку необходимо молиеносно отразить атаку, стараясь сохранить как можно больше построек - ведь на каждую из них могут потребоваться ресурсы!
Так, например, начинается первая глава Кампании - враг уже разрушает город и игроку необходимо молиеносно отразить атаку, стараясь сохранить как можно больше построек - ведь на каждую из них могут потребоваться ресурсы!

Именно для этого в игру были включены 10 сценариев для мультиплеера, которые могли подойти как начинающаему игроку, так и профи: существует огромное количество тактик, а карты достаточно сбалансированы для всех сторон. Из минусов можно назвать только личный опыт, когда мы с оппонентом теряли синхронизацию без каких-либо уведомлений — каждый играл свою собственную партию в уверенности, что он победил.

Однако, Knights and Merchants довольно бодро играются и по сей день — но с одним маленьким нюансом, о котором будет сказано в конце статьи.

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Глядя на визуальную часть Knights and Merchants хочется сказать, что Адам Спрайс не зря покинул Blue Byte Software: игра выглядит намного привлекательнее и приятнее чем The Settlers III, которая вышла в том же 1998 году.

Причина этого кроется в том, что в Knights and Merchants используется куда более приятная цветовая гамма (256 цветов) и метод тонирования Гуро (манипуляция оттенками палитры) для создания объема. Каждый спрайт отрисован в 2D вручную, при этом достаточно детально анимирован (для того времени), учтены тени от зданий (пускай и статичные).

Этой водой можно любоваться вечно. Крабик передаёт привет!
Да-да, снова слуга, уплетающий колбаски.

Конечно, современного игрока трудно удивить таким визуалом, да и при близком рассмотрении видна пикселизация — но требовать большего от игры того времени с такой маленькой командой было бы странно.

Изначально игра шла в разрешениях 800х600 и 1024х768 и требовала всего лишь видеокарты с объемом памяти 2Mb и поддержкой DirectX 5. Больше всего впечатляло то, что даже при обилии юнитов на экране игра умудрялась не зависать, хотя проблемы с нею всё-таки иногда наблюдались.

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Озвучка игры, на самом деле, достаточно спорный момент: с одной стороны, потрясающие звуковые эффекты - каждый юнит озвучен индивидуально, слышны периодическое дуновение ветра, плеск волн, звук ударов молотка и свист косы. Но всё это прекрасно лишь до того момента, как всё это сливается в единую какафонию звуков.

Однако, Саунд-дизайнеру надо отдать должное: все звуки тщательно проработаны и приятны уху. Постепенно проникаешься этой городской жизнью и суетой, а восклики юнитов во время боя придают битве особую динамику.

Стоит отметить и композиторов Иоахима Шефера и Герда Хофманна: они написали 33 замечательных атмосферных композиции, которые отлично передали дух игры. Конечно, не обошлось без заимствований: в некоторых из них узнаются мотивы Моцарта или Шайна.

Я всегда был сторонником работы со звуком в играх. Да, это не самый идеальный вариант и эталон, отсутствует многоуровневая проработка, но это и не РПГ и не Тактический шутер — в стратегиях такие мелочи вполне простительны.

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Как уже было сказано, проект вышел в продажу осенью 1998 года. Ещё на этапе демонстрационных версий игра обрела популярность на своей родине — и на релизе 18 сентября имела широкий успех у публики, собирая позитивные рецензии (9 из 10 баллов) и успешные продажи — более 100 000 копий (для немецкого рынка это очень хорошие показатели).

Однако, на мировой арене Knights and Merchants не смогли завоевать сердца пользователей: релиз игры пришёлся чуть позже и с учётом вышедших патчей, но западные игрожуры и пользователи не оценили немецкий подход к игростроению: критиковались длинные производственные цепочки, однообразный геймплей и отсутствие контроля над мирными юнитами.

Такая реакция вполне объяснима: игроки в США и Великобритании росли на играх вроде «Dune II: The Building of a Dynasty» (1992) и «Warcraft» (1994), где основной упор делался на экшн: динамичное строительство (которое требовало всего 1-2 ресурсов) и активные бои, где всё решалось силой юнитов и скоростью реакции.

В Европе же игру приняли достаточно тепло: например, Голландские журналисты разделяли восторг своих коллег из Германии. Игра также была локализована в Италии, Франции, Чехии, Польше и Финляндии.

В России игра попала в руки локализаторов Snowball Studios (по официальному контракту), которые, к счастью, не обошлись с игрой как с «Tzar: The Burden of the Crown» (1999), и не стали добавлять комичной «гоблиновской» отсебятины. Однако, для продвижения на внутреннем рынке, подобно вышеуказанному проекту, игру переименовали в «Война и Мир».

Издателем игры традиционно выступила 1С. Диски с Knights and Merchants разделяли полки с пиратскими копиями других игр, как и было принято в «лихие» 90-е.
Издателем игры традиционно выступила 1С. Диски с Knights and Merchants разделяли полки с пиратскими копиями других игр, как и было принято в «лихие» 90-е.

На российском рынке игра также не получила широкого признания — в связи с более поздним входом в индустрию у отечественных геймеров были куда более крупные проекты для прохождения, и это не беря в расчет общий исторический фон. Конечно, нашлись и свои поклонники Knights and Merchants, а крупные игровые издания даже обратили на неё внимание — но вкусы у русскоязычной аудитории также склонялись в сторону более «активных» проектов.

В дальнейшем игру иногда вспоминали — но не так часто, как хотелось бы. В 2001 году было завершено портирование на Mac, а в 2006 — на Linux.

Но на The Shattered Kingdom история не закончилась…

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

После относительно успешного выхода The Shattered Kingdom разработчики из Joytech задумались о выпуске диска с бонусными миссиями (дополнительными картами, сценариями, ресурсами и юнитами), однако их мечтам не суждено было сбыться: Topware испытывали финансовые трудности и сократили бюджет на ряд проектов, в том числе на дополнение Олманна и Спрайса.

Понимая, что у них нет другого выхода, друзья обратились к своим бывшим коллегам из Blue Byte Software и смогли принять участие в создании другой стратегии немецкой школы — «Cultures» (2000).

Параллельно этому, Topware окончательно обанкротились — и были вынуждены продать все свои IP студии «ZuXXeZ Entertainment GmbH», которые сразу же оценили потенциал дополнения и выделили финансирование. Аддон получил название «The Peasants Rebellion».

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

Разработка расширения шла куда тяжелее оригинального контента: количество запланированных юнитов выросло, велась переработка движка и сетевого кода (с введением игрового лобби для поиска игроков), появлялись все новые и новые функции, например, ускорение игрового времени. И в дополнение ко всему — новая сюжетная кампания.

Из-за высокой планки, заданной ожиданиями (за проектом крайне пристально следили все немецкие игровые издания) разработчики были вынуждены несколько раз переносить аддон для полировки, находясь в постоянной спешке — недовольство аудитории росло, несмотря на выпущенную демо-версию.

Неудача преследовала разработчиков и на релизе: из-за проблем на производственных линиях немецкого издателя BlackStar Interactive прозошла задержка, по итогам которой игра вышла в Польше раньше, чем во всем мире. И только в ноябре 2001 игра вышла в большинстве стран Европы — но получила достаточно прохладный прием. Критики отмечали слабый прогресс по сравнению с оригиналом, устаревший геймплей, слабый сюжет и обилие багов. Ожидания фанатов не были оправданы.

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

В России игра вышла в 2002 году, при этом в урезанной версии — дело в том, что игра распространялась в формате Gold-издания и включала в себя оригинальную кампанию и аддон, в то время как Snowball-1C оставили опцию только для запуска миссий дополнения.

Даже здесь локализаторы не смогли удержаться от смены названия.
Даже здесь локализаторы не смогли удержаться от смены названия.

Сюжет новой кампании не сильно отличался от предыдущего: дальний родственник короля Карлуса, принц Матиас, обратился с просьбой в оказании помощи: его отец, король Богарии, погиб при загадочных обстоятельствах во время охоты, а сам принц, в силу возраста, не может быть коронован. Естественно, среди знати сразу же появились желающие занять его место — и теперь только великий полководец, который спас своё королевство от развала, может защитить далекие земли от нового переворота.

Игроку предстоит всё так же отбивать земли у ренегатов — но теперь на новых условиях. В игру были введены новые здания и юниты (ещё немного картинок напоследок):

Геймплейно игра почти не поменялась, разве что возникла возможность ускорения событий, о котором упоминалось ранее, а также появились новые тактики, основанные на наёмниках.

К сожалению, несмотря на все старания разработчиков, аддону не удалось вернуть игре былую славу: конечно, всё было не так ужасно, игру можно было пройти и получить удовольствие — но за 3 года рынок заметно изменился, появились заметные 3D-проекты — и очередная ламповая 2D-стратегия оказалась никому не нужна…

Knights & Merchants: качественный клон The Settlers

После релиза The Peasants Rebellion продолжала получать поддержку вплоть до 2013 года. Параллельно энтузиастами велись попытки улучшить игру самостоятельно, выпускались неофициальные патчи, которые, в первое время не привествовались издателем ZuXXeZ Entertainment из-за расшифровки файловой структуры клиента и переработки исходного кода, однако, со временем, эта неприязнь сошла на нет.

Олманн и Спрайс приступили к разработке сиквела «Knights and Merchants 2». Игра должна была вдохнуть новую жизнь в серию, для этого создатели вступили в команду «SIMILIS Software GmbH» и начали разработку прототипа в 3D. Однако, команда не смогла справиться с духом времени - геймплейные идеи разработчиков слишком устарели, а сама игра с переходом в трёхмерное пространство быстро растеряла свой шарм и атмосферу. Проект был закрыт и серия Knights and Merchants утонула в недрах истории.

На сегодняшний день Knights and Merchants вспоминают крайне редко. Но у игры осталась преданная фанбаза, которая не оставляет попыток вернуть былую славу одной из самых неординарых стратегий конца 90х: в начале энтузиасты подготовили файл, который делал игру совместимой с современными системами и позволял запускать игру даже на самых современных устройствах.

Но и этого оказалось мало: спустя некоторое время была выпущена HD-версия игры с поддержкой новых разрешений (как раз она доступна в Steam, в том числе с локализацией от Snowball), а позднее был разработан обновленный движок - KaM Remake, который не только позволяет запускать игру на современных машинах с разрешением вплоть до 1920х1080, но и использовать функции, не предусмотренные в оригинале, такие как:

  • Редактор карт;
  • Ускорение времени вплоть до х10;
  • Приближение и отдаление камеры;
  • Выбор миссии кампании для прохождения;
  • Просмотр реплеев игр;
  • Вход в сетевое лобби для поиска/создания матчей.

KaM Remake куда стабильнее HD версии и позволяет полностью пройти игру, получая полноценные впечатления от процесса без каких-либо загвоздок.

К сожалению, Knights and Merchants - это один из представителей продуктов, вышедших на грани двух игровых эпох: с одной стороны, это прекрасный проект, который напоминает нам, что когда-то в игры вкладывали душу, а команды разработчиков состояли не из менеджмента и несчастных программистов, дизайнеров и художников, а из настоящих энтузиастов, способных творить чудеса в составе всего 2-3 человек. С другой стороны, это продукт, который вышел слишком поздно - когда у геймеров возникли совершенно другие предпочтения и интересы.

В подготовке данной статьи были использованы материалы фан-сообщества Knights and Merhcants.

364364
132 комментария

Играл в 1Совскую версию «Война и Мир» в глубоком детстве, и именно мирная часть, составление инфраструктуры всегда нравилась больше. Прекрасная игра, аналогов которой не знаю. Прям флешбеки, спасибо за текст!

40
Ответить

Если говорить о мирном построении инфраструктуры, то могу посоветовать обратить внимание на Settlement Survival. Тоже визуально простая, но тут совсем нет военной составляющей. Игра скорее только про выживание поселения за счёт составления цепочек производства, прокачки новых технологий. Приятная глазу стилизация и геймплей не напряжный. Рациональный подход к использованию скорости игры - от 1х до 10х. Некий расслабляющий способ угробить время:)
https://store.steampowered.com/app/1509510/Settlement_Survival/

6
Ответить

Игра шедевральная, лонг отличный, а вот время публикации совершенно не выгодное...

19
Ответить

Я на самом деле нажал уже на автомате, очень много работал над статьей и сейчас уже в полусонном состоянии.

6
Ответить

"пора бы и перекусить", "уперёд". до сих пор помню. классная игра была. так и не прошел. упёрся в чисто военную миссию на поздних этапах игры. ещё и брата подсадил. он её таки прошел потом. в 2020м.

11
Ответить

Да, несмотря на среднюю проработку локализации, озвучка получилась что надо, с характером.

1
Ответить

Впервые увидел игру в детстве, в году этак 2002ом, привез старший двоюродный брат, приехавший погостить на новогодние праздники и окупировавший компьютер. Я смотрел как он играет сидя рядом. Уже тогда игра удивляла отличием от варкрафтов и C&C своей развитой градостроительной и мирной составляющей, выглядело очень уютно. Из-за названия Война и Мир я долгие годы думал что игра отечественная, впрочем именно такое запоминающееся и легко ассоциирующееся название позволило не забыть себя сквозь годы, что помогло при её поисках в сознательном возрасте.

9
Ответить