Rainbow Six Siege: тогда и сейчас

Как изменилась игра с момента релиза.

Сетевые игры Ubisoft на старте нередко сталкиваются с проблемами. The Division обросла нужным количеством контента лишь спустя полтора-два года, а For Honor до сих пор борется с низким онлайном. У Rainbow Six Siege после выхода тоже были проблемы, и весьма серьёзные.

Зато сейчас «Осада» считается одной из самых популярных соревновательных игр: в начале июня количество игроков перешло отметку в 35 миллионов человек. Ещё немного и шутер догонит Overwatch и CS:GO с показателями в 40 миллионов.

Чтобы достичь такого успеха, игре понадобилось немало времени и стараний разработчиков. Рассказываем, что произошло с Siege за неполных три года, и какие меры приняли в Ubisoft, чтобы сделать игру популярной.

Однако прежде чем переходить к теме, стоит немного рассказать о самой игре. Tom Clancy’s Rainbow Six Siege на релизе называли «клоном Counter-Strike». Игроки делятся на две команды по пять человек: защитников и атакующих. Первые должны подготовить точку к обороне, укрепив стены и расставив по локации ловушки, вторые — разведать карту и, выбрав наиболее подходящую стратегию, выполнить свою цель. Она разнится в зависимости от режима: захват позиции, деактивация заряда или спасение заложника.

Правильное укрепление комнат для обороны — жизненная необходимость для защитников. Весь геймплей в Siege строится вокруг разрушаемости: многие перекрытия и стены (кроме несущих) можно проломить, взорвать или расстрелять из оружия. Одна граната, взорвавшаяся у неукреплённого места, вполне может переломить ход матча.

Не менее важная особенность Siege — это реалистичность. Те же стены деформируются по-разному в зависимости от типа оружия: обычные карабины или пистолеты-пулемёты могут лишь прострелить стену, в то время как дробовики позволяют с лёгкостью создать отверстие, через которое игрок может пролезть. Урон от оружия наносится честно: зачастую перестрелки длятся лишь доли секунды. Так что умение прицеливаться — одно из важнейших для игрока в Siege.

Вместо создания собственного персонажа Siege предлагает на выбор уже готовых оперативников, каждый со своими уникальными способностями и гаджетами. Так, например, Thermite умеет с помощью своих зарядов подрывать даже укреплённые стены, а Jäger — ставить специальные устройства, которые уничтожают любые гранаты, залетающие в комнату.

Можно сказать, что Rainbow Six: Siege чем-то напоминает шахматы. В игре важно предугадывать действия врага, знать, что он может предпринять, и всегда быть готовым к неожиданному повороту событий.

Раунды редко проходят по одному сценарию: каждая из сторон может выбирать точки возрождения. Особенно это важно для защитников: все локации многоуровневые (до трёх этажей), и поэтому никогда не выйдет укрепить какую-то одну точку полностью. Где-то не хватит укреплений для стен, а где-то противник может зайти, скажем, через дыру в потолке — придётся выбирать, с какой стороны сконцентрировать оборону.

Неудивительно, что Siege требует глубокой слаженности команды. Карты в игре большие, и полностью их контролировать порой крайне тяжело. Даже мёртвый член отряда приносит пользу: после смерти игрок может управлять камерами и сообщать полезную информацию.

Релиз игры состоялся в декабре 2015 года. Шутер понравился как критикам, так и игрокам, но их мнения сошлись в одном: несмотря на то, что в чём-то Siege была прорывной — в ней был уникальный тактический геймплей, ранее нигде не реализованный, — впечатление от игры смазывалось багами и плохой оптимизацией.

Основные претензии касались проблем с соединением. Siege вылетала посреди раунда, друзей из одного лобби раскидывало по разным матчам, а uPlay зачастую отказывался принимать приглашения в игру. Из-за плохого сетевого кода вскоре после выхода начался отток игроков.

Плохое соединение явно не отвечало тем стандартам, которые требуются любому сетевому шутеру. В то время, когда в CS:GO тикрейт (частота передачи пакетов с информацией) достигал 64 и даже 128 герц, в Siege этот показатель оставался на 30. С патчами его всё-таки повысили до 60.

На релизе Siege многих отпугнула ещё и тем, что кроме мультиплеера больше ничего не предлагала — а ведь раньше серия Rainbow Six славилась именно одиночными миссиями. К тому же, во время рекламной кампании Ubisoft почему-то слишком много внимания уделяла PvE-режиму «Антитеррор» (на Е3 2015 даже представили отдельный CGI-ролик про него), хотя Siege изначально по сути своей соревновательная игра.

Статистика была неутешительной: в первые полгода в Steam количество игроков онлайн едва достигало десяти тысяч. В некоторых регионах по утрам матчи искались по пять, а то и десять минут. Игре пророчили быструю смерть и сравнивали её с Titanfall, которой также не везло на релизе.

Для Ubisoft «Осада» была своего рода экспериментом — ведь тогда издатель специализировался только на одиночных играх с минимумом мультиплеера. Скорее всего, разработчикам попросту не хватило опыта для того, чтобы заставить корректно работать сетевой движок.

Ubisoft не бросила Siege, хоть и некоторые издания уже нарекли её провалом: планы издателя на реализацию 7 миллионов копий казались невыполнимыми. Игру усиленно чинили и наполняли новым контентом.

Одной из вещей, которые удерживали игроков, были и остаются крупные сезонные обновления. Они выходят четыре раза в год и привносят немало нового в игру.

Каждый из таких апдейтов разработчики называют «Операциями»: в них традиционно входят новые оперативники и карты. С момента релиза в игре прошло десять «операций» — и за это время Siege увеличилась практически в два раза.

Из-за такого обилия нового контента может сложиться впечатление, что в игре шаткий баланс, но это не так: с каждым патчем Ubisoft в том числе регулирует характеристики оружия и бойцов. Разработчики не забывают о старых оперативниках, которыми игроки начинают пренебрегать после появления новых: так снайпер Glaz научился видеть сквозь дымовую завесу, а Blitz — держать щит перед собой во время спринта.

Ubisoft продолжает экспериментировать с MOBA-механиками. Оперативники создаются таким образом, чтобы на них всегда находился «противовес» со стороны врага — так что ни одного из бойцов не назовёшь однозначной «имбой». К тому же, за многих из них приходится долго учиться играть — иначе весь потенциал персонажа попросту не раскрывается.

И если игроки встречают оперативников из апдейтов тепло, то карты оттуда же вызывают одобрение реже. Дело далеко не в балансе: очень часто новые локации представляют собой жуткие лабиринты, которые удаётся выучить в лучшем случае спустя несколько недель, а то и месяц.

С другой стороны, Ubisoft обращает внимание на фидбэк: одни карты в итоге уходят из пула мультиплеера, другие — отправляются на переработку. В последнем крупном апдейте, операции Para Bellum, обновили локацию «Бар», которая была в Siege с самого релиза — в неё добавили множество новых комнат и проходов.

Помимо нового контента, Ubisoft не забывает работать над оптимизацией и сетевым соединением. Одним из самых масштабных мероприятий по устранению проблем стала операция «Оздоровление», прошедшая летом прошлого года. В ней не было новых оперативников: все силы разработчики бросили на «лечение» сетевого кода.

Операция не исправила все проблемы, но соединение Siege стало намного стабильнее. Тогда же начался большой приток новых пользователей: после «Оздоровления» база игроков стала расти в разы быстрее.

Одной из проблем Siege раньше называли микротранзакции. Однако игра их не навязывает: донат помогает «сэкономить время», как это обычно заведено у Ubisoft.

За каждый матч в награду игроку даётся определённая сумма местной валюты, которая разнится от 200 до 500 в зависимости от результата игры и режима мультиплеера. На эти деньги можно купить как новых оперативников, так и некоторые косметические предметы. Вся прогрессия в Siege сводится к тому, чтобы накопить на нового бойца.

Вместо того, чтобы брать пример с Premium из Battlefield, разработчики выпускают весь новый контент, помимо косметических предметов, бесплатно. Хоть новые оперативники во внутриигровой валюте стоят немало (25000 единиц против 500-2000 для старых персонажей), накопить на них не составляет труда — потребуется около недели плодотворной игры.

Для тех же, кто ждать не хочет, издатель предусмотрел годовые пропуски. Они выпускаются раз в год и уже заранее включают в себя всех оперативников, которые выйдут в течение этого времени, а также уникальные косметические предметы. Ubisoft считает, что таким образом она нашла золотую середину в построении системы микротранзакций.

Такой подход позволил Ubisoft сохранить и игроков, и прибыль от микротранзакций, которая занимает весомую долю в доходной части Siege.

Приносит деньги издателю и набирающее популярность киберспортивное направление. Официальный чемпионат Pro League проходит раз в сезон, и каждый раз растёт как призовой фонд, так и количество зрителей — сейчас матчи в среднем смотрят вплоть до 150 тысяч человек. Siege уже близка к тому, чтобы стать одной из ведущих киберспортивных дисциплин — наряду с CS:GO и Dota 2.

Для привлечения новичков Ubisoft стабильно устраивает «бесплатные выходные». Более того, в прошлом году подешевело стандартное издание, а также появилось «начальное», которое дешевле обычного в три раза и даёт на старте шесть бесплатных персонажей. Конечно, не без нюансов: остальных оперативников придётся докупать не за 500-2000 единиц валюты, а за 12500.

В 2017 году политика осторожных микротранзакций и активное привлечение игроков дали свои результаты. В августе того же года база игроков достигла 20 миллионов пользователей, а спустя полгода, в апреле 2018 года — 30 миллионов. Сейчас это число превышает 35 миллионов.

Ещё в 2016 году Ubisoft заявила, что не собирается делать сиквел Siege: в планы издателя входит долговременная поддержка игры вплоть до десяти лет. И если тогда такие обещания казались забавными, то сейчас уже почти нет сомнений в том, что издатель сдержит своё слово.

Весной этого года в Siege прошёл первый с момента релиза ивент — Outbreak. Помимо двух новых персонажей, Lion и Finka, разработчики представили полноценный PvE-режим в необычном сеттинге: оперативники противодействовали распространению неизвестной заразы, превращающей людей в зомби.

Для мероприятия, которое длилось всего один месяц, Ubisoft проделала колоссальную работу: создала три новые карты и разработала сам PvE-режим, где все элементы, в том числе и уникальных врагов, пришлось создавать с нуля. Это не говоря о нескольких сюжетных CGI-роликах, связывающих миссии, и тоннах новой косметики, часть из которой раздавалась бесплатно.

Начиная с июня в Siege действует новая операция — Para Bellum. Традиционно добавили двух новых оперативников — Alibi и Maestro, а также карту «Вилла», расположенную в Италии.

Все операции выходят по плану, который Ubisoft показала игрокам ещё в феврале. Таким образом, к концу года разработчики выпустят четырёх оперативников, полностью переработают одну из старых карт, а также выпустят новую — в Марокко.

Сложно сказать, находится ли сейчас «Осада» на пике своего развития. С одной стороны, в декабре игре исполнится три года, а с другой — ажиотаж вокруг проекта приобретает всё большие и большие масштабы. Количество игроков и размеры коммьюнити продолжают расти.

Siege пережила многое — проблемы на старте, падение и взлёт онлайна, скандалы с микротранзакциями, — но это не помешало ей остаться на плаву. За два с половиной года игра стала больше, насыщеннее и, в целом, лучше.