В Populous впервые появилась механика, предполагающая, что некоторые участки земли нужно сначала выравнивать, чтобы потом построить там что-нибудь. Вообще, ландшафт и различные пейзажи на картах: пустыни, скалы, снег и так далее — прямо влияли на игровой процесс. Не обошлось и без по-настоящему божественных возможностей — используя свою нечеловеческую силу и тратя на нее ману небесную, игрок мог вызывать землетрясения, создавать вулканы и творить прочие чудеса.