Причины провала Starfield(запрещённый фанфик)

2 Сентября 2023 года, утро, штат Мэриленд, Хант Уолли, недалеко от студии Bethesda. До выхода космического эпоса остаётся 4 дня.

Тодда заметно трясло. Руки геймдизайнера ходили ходуном, словно у больного Альцгеймером. Сперва мне даже показалось, что его знобит от холода, но день был довольно погожий - по ощущениям, не менее 25-ти градусов по Цельсию.

Мы вдвоём шли по Шиллинг-Роуд, стараясь избегать луж - вчера был сильный ливень, и далеко не всё успело высохнуть. Тодд достал из кармана джинсов гриппер, в котором виднелись таблетки розового и жёлтого цветов. Одну из них, розовую, он ловко закинул в рот. Затем поднял пустой стакан Starbucks с дороги и наполнил его водой из лужи. Я не поверил своим глазам, когда Тодд Говард мигом осушил стакан, вытер рот рубашкой, выкинул пустую ёмкость, и, как ни в чём не бывало, шёл дальше.

- У вас разные носки. Это так специально? - спросил я, не найдя лучшего начала для разговора.

Тодд был поглощён поиском какого-то контакта в записной книжке смартфона, поэтому ответил не сразу. Тряска его рук заметно снизилась, пальцы геймдизайнера быстро набирались уверенности.

- А, носки? Да, я второй чёрный не нашёл, взял зелёный, просто он был самый похожий на чёрный, остальные светлые, погоди-ка... сейчас, сейчас, минуту. Важный звонок. - Говард кому-то звонил, пока мы стояли, ожидая зелёного света светофора. На том конце трубку решительно не снимали.

- Вот гнида. - Говард был расстроен, какое-то время он писал не взявшему трубку сообщение, после чего решил уделить время и мне.

- Так что ты там говоришь? Носки мои интересуют, или что?

- Нет, я просто не знал, как начать диалог, да и вы заняты, звоните кому-то...

Лицо геймдизайнера было бледным и худым. Его челюсти упорно стирали остатки зубной эмали, а кожа лица, покрытая глубоким, отнюдь не подростковым акне, была влажной и от неё обильно исходил пар. На улице становилось жарко.

- А ты кто вообще такой? Очередной журналюга, охотящийся за подробностями Старфилда? Если так, то наберись терпения - сам всё увидишь через несколько дней.

- Дело в том, что ваши сотрудники уже предоставили мне возможность оценить получасовое вступление, и...

- И кто это у меня в офисе такой смелый? Ладно, всё равно узнаю. Ну и как тебе начало? Круто, правда? - на этих словах Говард остановился, расстегнул верхние пуговицы рубашки и подвернул штаны.

- Предлагаю где-нибудь посидеть, попить кофе. - робко предложил я, но Тодд запротестовал.

- Какой нахрен посидим? Ты посмотри, погода какая. Да и вообще, нам ещё в пару мест зайти надо, если ты не спешишь.

- Не спешу, я ради вас сюда приехал, Тодд.

- Не гони, ты приехал ради деталей о Старфилд, на меня тебе точно насрать. - кучерявый продюсер начал ковыряться во рту пальцем, безуспешно пытаясь там что-то найти.

- Пока мы идём, ответьте на пару вопросов касательно геймплея. Там точно можно будет бесшовно перемещаться между планетами, без загрузок?

Говард задумался.

- По планетам - да, там тысячи планет, я даже не на всех был. Очень здорово они, кстати, выглядят, даром что процедурная генерация. Будто художники своими руками собирали. - у геймдизайнера зазвонил телефон, и он судорожно вытащил его из кармана.

- Алло, да, это я, звонил тебе, да, я был на твоём районе, а ты гасишься, мы же вроде договорились... Что? Как это нет? И даже единицы? А у твоего друга? В смысле, в долг не дадут? - разговор был явно не о видеоиграх. - Я знаю, знаю, у меня просто до сих пор нет бабок, через несколько дней точно будут. Я тут выпускаю космическую оперу, про Старфилд слышал? Я знаю, что такое предзаказы, слышишь? Алло, я говорю, что с предзаказов уже ничего не осталось, ждём релиза. Клянусь, в последний раз, выручи, будь ты проклят! Я могу скинуть коды активации на издание года Скайрима, но ты говорил, что у тебя уже четыре есть, поэтому...ну я могу скинуть...ладно, спасибо, я знал, что на тебя можно положиться. - Говард повесил трубку и заметно повеселел.

- Нам буквально пару кварталов пройти, и мы на месте. Фух, духота-то какая, аж вспотел. - Тодд полностью снял рубашку, обнажив тем самым полупрозрачный торс, покрытый тёмной сыпью. - Смотри сюда, видишь эти пятна? Последствия сраного фентанила. Реальное дерьмо, забирает похлеще Морровинда, хах. Но никому не рекомендую, потому что хер слезешь. Я как-то раз сыну дал попробовать, так мелкого неделю рвало, представляешь? Зато в колледж не ходил. Во всём есть свои плюсы.

- Кстати о них, о плюсах. - я решил воспользоваться паузой, чтобы продолжить. - В Старфилде ведь есть редактор космического корабля? Насколько он хорош, ну, скажем, по меркам космосимуляторов?

- Он шикарен. Вчера только часа на два в нём залип.

- А что вообще с основным сюжетом, на сколько часов могут рассчитывать игроки?

- Подожди ты со своими игроками... - кто-то вновь звонил продюсеру. - Алло. Да, мы почти на месте, да помню я, подожди, не мороси... - прикрыв трубку ладонью Тодд обратился ко мне: - Эй, журналюга, у тебя есть двадцатка?

- Да, но это последняя двадцатка...

- Ничего, я тебе на карту попозже скину, мне сейчас наличка нужна. - Говард выглядел так, будто был готов меня убить в случае отрицательного ответа.

- Ну ладно...

- Вот и славно. Алло, да, не вопрос, кто это там у тебя на заднем орёт? Заткни этого гандона. Мы скоро будем, всё, давай. - идейный вдохновитель Старфилда убрал телефон и остановился отлить возле зелёной оградки частного дома. Залаяла собака. Было слышно, как открывается входная дверь, после чего на пороге появился хозяин - толстый мужчина лет сорока пяти.

- Ты что там, мать твою, делаешь, ублюдок?! - толстяк угрожающе спускался по ступеням обветшалого крыльца, пока Тодд Говард нервно стряхивал остатки мочи, попадая при этом себе на штаны.

- Я у тебя тут немного отлил, жирдяй, ничего страшного, а так я Старфилд делаю, чтобы такие как ты могли хоть немного возвыситься над суровой реальностью, поэтому можешь мне вообще-то спасибо сказать!

- Я тебе яйца отстрелю сейчас, утырок! - хозяин достал из-за пояса револьвер и направил на нас с Тоддом.

Мы стремительно ретировались. Были слышны два выстрела.

- Вот это утро. - задыхаясь начал Говард, когда мы оказались на безопасном расстоянии. - Никогда не знаешь, куда тебя занесёт, поэтому жизнь прекрасна. - зрачки продюсера были расширены настолько, что было трудно определить цвет их радужной оболочки.

- Наверное, весело это всё, но у меня больные колени, бегать не особо люблю... - честно признался я.

- Молодой ты ещё, а уже жалуешься. Мне вот 52, так я как сайгак ношусь, и ничего. Кстати, в Старфилде есть быстрые перемещения, поэтому бегать не устанешь. - после этих слов Тодд указал на дом в тени двух вязов с облупившейся белой краской. Было похоже на притон.

- Нам туда.

В доме нас встретили два укуренных в хлам негра, один из которых подозрительно напоминал Престона Гарви.

- Привет, парни, я звонил Анри, он сказал, что для меня кое-что оставил. - Тодд Говард деловой человек, поэтому начал без прелюдий.

- Йоу, пипбой, есть такое дело. С тебя тридцатка. - "Престон Гарви", видимо, тоже был человеком по существу.

- Какая тридцатка, мы договаривались на двадцать! Что за качели начинаются? - Говард достал телефон и начал набирать дилера. Тот не брал трубку, атмосфера накалялась.

- Сам ему набери, он тебе скажет! - Тодд Говард сел на диван в ожидании, что кто-то будет звонить Анри. Но никто не звонил. Негры молча смотрели на нас.

- А, чёрт с вами, ниггеры бестолковые, журналюга, давай свою двадцатку, пусть подавятся! - Говард вытащил из трусов две мятые пятидолларовые купюры, я достал две десятки, деньги отдали "Престону Гарви" и тот ненадолго ушёл в соседнюю комнату. После возвращения он кинул на прозрачный столик пакет с белым веществом. Тодд развернул свёрток, высыпал небольшое количество порошка перед собой, достал из нагрудного кармана бейдж, на котором была фотография владельца и отчётливо виднелась надпись Bethesda, после чего сформировал ровную линию и приложился к ней ноздрёй. Купюра ему не понадобилась. Порошок залетал в недра слизистой Говарда с такой же лёгкостью, с какой встают модификации на Fallout 4. Остатки Говард жадно слизал, затем резко встал, презрительно посмотрел на чёрных парней, и, кинув на меня многозначительный взгляд, произнёс:

- Ну вот и всё ребята, через несколько дней вы сойдёте с ума. Это будет просто бомба. - глаза продюсера закатились, по его телу заметно прокатилась волна эйфории. Он верил в то, что говорил. Он был на пороге триумфа и прекрасно это осознавал. Клетки его тела пребывали в состоянии экзальтирующей дрожи, в сознании Говарда проплывали бесконечные звёзды, а калейдоскоп млечных путей захватывал его воспалённое воображение. Он был здесь, на земле, и одновременно там, среди тысяч неизведанных планет.

- Пожалуй, нам пора. - я решил взять ситуацию в свои руки.

- Да, ты прав... А вы, черномазые, скоро узрите величие квантовой физики. Хотя... Что вы там способны узрить. Крэк да и только, всё, бывайте! - добавил Тодд Говард и мы быстро ушли.

Проходя мимо очередной скамейки, Говард предложил присесть, отдохнуть. Я не возражал. Мы отрешённо смотрели на проезжающие мимо автомобили, пока геймдизайнер не прервал молчание.

- Всё дело в эндгейм контенте, сечёшь?

- Не совсем.

- Ничего, скоро узнаешь. Это разрыв шаблонов. Забудь всё, что знаешь о новой игре плюс в привычном для тебя понимании.

- А можно поподробнее?

- Нет, парень, пока нельзя. Просто держи это в голове.

Подъехал мой автобус.

- Спасибо за встречу, Тодд.

- Тебе спасибо. С меня двадцатка, помнишь?

- Забейте, Тодд, надеюсь, Старфилд с лихвой окупит это скромное вложение.

- Хах, не сомневайся, парень.

Отъезжая, я долго смотрел в окно на тощую фигуру легендарного геймдизайнера со стойким ощущением, что он сейчас отправится куда угодно, но только не на работу.

#kardrebulov #starfield #фанфик