Afterlove EP (и ещё две игры бонусом)

Сегодня у нас добрая игра о потере и любви из Индонезии, которая ещё и позволила мне вспомнить два других отличных проекта: A Space for the Unbound и Until Then.

Прежде чем переходить к собственно обзору, нужно рассказать про авторов — потому что в случае с Afterlove EP это на редкость неотделимо от сюжета.

Делала игру индонезийская студия Pikselnesia, основанная в 2020 году специально для этого проекта геймдизайнером и писателем Мохаммадом Фахми (Mohammad Fahmi). Имя в инди-кругах известное: Фахми был креативным директором Coffee Talk, уютной игры про бариста в дождливом Сиэтле, обслуживающую эльфов и оборотней, и What Comes After, в которую я всё собираюсь как-нибудь поиграть.

Анонсировали Afterlove EP в 2021-м под рабочим названием Project Heartbreak, обещали выход в 2022 году. А в марте 2022-го Фахми внезапно умер в возрасте 32 лет.

Команда (девять человек, разбросанных по всей Индонезии) на два месяца остановила разработку, а потом единогласно решила игру всё-таки доделать, по черновикам и наброскам, которые Фахми оставил. Лидером нарративного направления стала Саша Ариана (Sasha Ariana), писавшая до этого для What Comes After и A Space for the Unbound (см. ниже).

Большая часть диалогов и сцен в финальной игре написаны уже после смерти Фахми. А релиз состоялся 14 февраля 2025 года, в День святого Валентина. Зная это, на Afterlove EP смотришь уже иначе, ведь это игра про потерю любимого человека. Сюжет о парне, который год не может оправиться от смерти девушки, в исполнении команды, которая сама год не могла оправиться от смерти своего лидера и в итоге собрала эту игру как способ почтить его память и попрощаться, — это красиво, и это многое объясняет в интонации самой игры.

Главная причина, по которой я уделяю Afterlove EP целый пост, а не половину или треть, не в том, что это игра вполне немалой продолжительности (часов восемь), а в том, что она заставила меня вспомнить две другие отличные игры. Играл я в них довольно давно, так что полноценных обзоров уже не напишу. Но помню, что мне понравилось, и хочу про них вам тоже рассказать.

Я уже упоминал A Space for the Unbound; она и по стилю, и по сеттингу является самым прямым аналогом: нарративная игра с видом сбоку и анимационными вставками, где действие тоже происходит в Индонезии.

Впечатления у меня от этой игры были смешанные. С одной стороны — милый визуальный стиль, интересный сюжет, нестандартный финальный твист (без спойлеров!), явно недопредставленная в играх индонезийская культура.

С другой — игра какая-то слишком “детская”, за неимением лучшего слова. Это, наверное, осознанный design choice, потому что события мы видим глазами растерянного подростка, — но всё-таки. Героиня сталкивается с очень тяжёлым и темами, вся игра, по сути, это разворачивание её проблем, а потом нам вдруг показывают, что всё магическим образом разрешилось, и героиня выздоравливает, и всё хорошо. Не могу артикулировать это до конца, но что-то здесь упущено. И всё равно — отличная игра, рекомендую попробовать и решить самому.

Но главной моей ассоциацией была не она, а Until Then — другая молодёжная драма из того же региона, только с Филиппин.

По сути это визуальная новелла, геймплейных элементов мало, не считая ритм-игры на фортепиано, так что главное здесь — история.

И история получилась цепляющая, очень хорошая! Да, это очередная coming-of-age история мальчика-подростка, который находит любовь и преодолевает катастрофические испытания, держась за своих друзей. Но всё это сделано прекрасно: персонажи интересные, мелочи прописаны до последней детали, а сюжет полон реально очень интересных твистов. Да и Филиппины как сеттинг — это большая редкость для игр и потому привлекательно само по себе.

Очень рекомендую — лично мне Until Then попала прямо в сердечко, в главных моментах не раз буквально слёзы наворачивались. Только один совет: не повторяйте мою ошибку и не идите гуглить рецензии, как только пойдут титры.

Во-первых, это игра из Индонезии, что уже само по себе интересно. Действие происходит в Джакарте, с соответствующими видами, любовно воспроизведёнными районами (Blok M, парк Айодья), уличными едальнями и культовыми ondel-ondel (куклы-гиганты для уличных праздников). Правда, я в Джакарте никогда не бывал, так что подтвердить аутентичность не смогу; не понимаю только, с какой стати главный герой всё время ходит в куртке: в Джакарте так холодно вроде бы вообще никогда не бывает.

Afterlove EP — тоже рисованная бродилка с видом сбоку, хотя стиль здесь немного другой. В эпизодах, когда ходишь, смотрится довольно стандартно и, на мой взгляд, не очень привлекательно:

А более важные сюжетные моменты сопровождаются рисунками индонезийского художника Sōyatu в стиле манги — они ещё более примитивны, но смотрятся мило и по-доброму:

В общем, здесь ничего особенного, обычная инди-игра.

Но главное тут, конечно, не рисовка, а сюжет. Ты играешь за парня-гитариста по имени Рама, который пытается пробиться на инди-сцену Джакарты со своей группой из трёх человек (он сам, барабанщик и басистка). Главный поворот (не спойлер, это сразу становится известно) в том, что год назад у него умерла девушка по имени Синта, и он это очень тяжело переживал и до сих пор переживает.

Настолько тяжело, что девушка в итоге поселилась у него в голове. Разговаривает с вами, имеет своё мнение, поддерживает диалог и кажется полноценной личностью, вот только никто кроме Рамы её не видит. Тульпа, как говорили в некоторых кругах. Кстати, в игре есть очень крутой штрих: Синта в игре является единственным озвученным персонажем, остальные разговаривают только текстом.

После смерти Синты Рама на год на всё забил, бросил свою группу и вообще непонятно чем занимался, но вот пора возвращаться к жизни. У группы через месяц важный концерт, надо репетировать, но коллеги не то чтобы горят энтузиазмом, ведь ты их на год бросил. А ещё ты частенько отвечаешь невпопад, потому что Раме никак не привыкнуть не отвечать вслух своей никому-больше-не-видной Синте. Ну и другие есть персонажи, в том числе и ещё один любовный интерес (или не один, я ведь только одно прохождение видел).

В общем, это типичная young adult игра про отношения, но хорошо сделано! Персонажи относительно плоские, но совсем не карикатурные, и за развитием этой мыльной оперы следить было интересно.

Когда Рама репетирует (один или с группой) или выступает, начинается ритм-игра, в которой надо вовремя попадать по кнопкам. Для меня это, кстати, было не так легко: я слегка дальтоник, и мне требуется некоторое усилие, чтобы различать в этой мини-игре A и Y.

Музыка, кстати, в игре настоящая: её писала индонезийская инди-группа L’Alphalpha, специально для проекта. Семь песен, в том числе четыре уже после смерти Фахми.

Самым главным недостатком лично для меня было неловкое управление: я так и не приспособился нажимать на A и/или RB так, чтобы реплики проматывались вперёд, но при этом не переключались мгновенно на следующую реплику так, что не успеваешь прочитать. А ведь ты в игре большую часть времени именно чтением диалогов и занимаешься. Но это мелочи.

Дальше я вам сюжет спойлерить не буду, потому что думаю, что рассказал уже достаточно. Если вам кажется, что такой жанр может вас заинтересовать, то рекомендую попробовать — особенно с учётом контекста создания, который добавляет всему этому особый вес. Если нет — нет, ничего такого уж гениального и выходящего за пределы своего жанра я тут не нашёл. Хотя, возможно, именно я не нашёл, ведь после прохождения я получил ачивку “Normal ending”: значит, есть и другие.

Но в целом мне понравилось. Это достойный продолжатель дела A Space for the Unbound и Until Then, хотя я, пожалуй, рекомендую начать именно с них. Особенно Until Then.

Всем спасибо за внимание! Меня зовут Сергей Николенко, я занимаюсь машинным обучением. У меня есть телеграм-канал Sineкура, который посвящён в основном всякому моему научно-образовательному контенту. Я завёл там традицию каждую пятницу публиковать обзоры игр, но кажется, что там аудитория не самая для этого подходящая. Так что вот, решил попробовать выкладывать их здесь. Этот обзор также выложен на моём сайте.