Две игры о плохом будущем: Dead Letter Dept. и Decade

Сегодня у нас две довольно мрачные игры, обе маленькие, обе с необычными идеями (у одной геймплей, у другой графика и история), и обе интересные.

Маленькая игра, одно прохождение на два часа (можно потом пробовать получить другие концовки), но атмосферу создаёт отлично.

Геймплей необычный, и на Steam Deck тут не поиграешь: ты должен работать разметчиком данных для OCR-системы на почте, то есть печатать на клавиатуре сложно распознаваемые адреса и имена.

Иногда, впрочем, система требует напечатать не просто адрес, а, скажем, весь текст с открытки, и эти тексты тоже складываются в не до конца ясную, но завлекательную историю.

Сделали игру два человека из микростудии Belief Engine, Майк Монро и Скотт Маки. Студия существует с 2013 года, но именно Dead Letter Dept. стала их первым настоящим хитом. Любопытно, что концепция родилась из реальной истории: в начале 2000-х Скотт Маки подрабатывал на Почте США именно тем, чем занимается герой игры — ездил по ночам на склад где-то на отшибе и сидел перед компьютером, который выдавал ему изображения нераспознанных машиной адресов на расшифровку. Не перевирая особо, можно сказать, что игра — это его студенческая подработка, рассказанная в жанре психологического хоррора.

Да и для героя это тоже вроде как подработка, чтобы пока перебиться, а то деньги заканчиваются. Живёшь ты в типичном лиминальном пространстве, а работаешь в лиминальном пространстве и того типичнее.

Кстати, в самом начале есть очень удачная завязка: ты пишешь письмо домой, заполняя пробелы, и тем самым задаёшь предысторию своего персонажа — почему он вообще оказался в этом городе и на этой работе. От твоих ответов потом отчасти зависит, какая концовка тебя ждёт.

Но вскоре среди хорошо и плохо написанных адресов начинают попадаться разные интересные штуки, и начинается, собственно, хоррор. Хоррор тут именно такой, который мне нравится: не скримеры, а нарастающая медленная неправильность мира — то картинка дрогнет, то слова в адресе начнут обращаться лично к тебе, то ты заметишь что-то на фоне, чего там быть не должно.

Аудиодизайн тоже тащит на себе большую часть атмосферы: в пустом гулком складе постоянно что-то скрипит и шуршит на грани слышимости.

Спойлерить сюжет я не буду, но сделано круто и с любовью, двух часов на такое произведение искусства точно не жалко, всем рекомендую попробовать. Кстати, я получил плохую концовку, а потом, когда уже читал обзоры-комментарии, случайно узнал, как можно было получить (более) хорошую. И прямо жалко стало, что не догадался! Это было абсолютно несложно, но я не заметил и прошёл мимо. Надеюсь, теперь я вас уж точно заинтриговал.

Очень необычная игра, с интересным хорошо проработанным миром и уникальным графическим стилем. Как вы наверняка догадываетесь, я такие люблю, и Decade тоже оценил.

Посылка игры такая: на Земле произошёл глобальный катаклизм, и практически всё человечество погибло. Вы — предводитель группы из четырёх даже не подростков, а детей, которые оказались в бункере вместе с… машиной времени. Это значит, что вы теперь можете отправлять трёх своих товарищей в прошлое и пытаться изменить его так, чтобы катаклизма не произошло.

Подвох в том, что машина работает только ровно на десять лет: каждая попытка отправиться в прошлое тратит десять лет жизни ваших товарищей, а жизнь у них не бесконечна.

Прошлое, которое игра вам показывает, тоже очень необычное и отлично прописанное. На планете борются за власть несколько соперничающих идеологий, которые берут верх в зависимости от того, в какой ветке истории вы окажетесь. Политическая сторона здесь по проработанности напоминает Disco Elysium.

Но собственно игровая часть подкачала. Во-первых, хотя сначала возможности кажутся безграничными, игра по сути очень маленькая, разных событий и текстов там не так уж и много. Во-вторых, чтобы добраться до хороших концовок, нужно сделать много крайне неочевидных действий, и подсказки, которые вам дают, явно недостаточны (они частенько из разряда “кажется, тут можно что-то сделать”). По сути это значит, что вы просто постоянно занимаетесь сейвскаммингом, а потом плюёте на это и подсматриваете в прохождение.

Зато концовки бесподобны. Оцените стиль:

И это не статичные картинки, а мини-киносюжеты. Абсолютно уникальный стиль, как в кислотных киноэкспериментах из семидесятых; нигде такого в играх не видел:

В общем, рекомендую часик-другой поиграть, посмотреть столько концовок, сколько сможете, а потом взять гайд и посмотреть остальные. Но идея крутая, и разработчику безусловный респект, стоит поддержать.

Всем спасибо за внимание! Меня зовут Сергей Николенко, я занимаюсь машинным обучением. У меня есть телеграм-канал Sineкура, который посвящён в основном всякому моему научно-образовательному контенту. Я завёл там традицию каждую пятницу публиковать обзоры игр, но кажется, что там аудитория не самая для этого подходящая. Так что вот, решил попробовать выкладывать их здесь. Этот обзор также выложен на моём сайте.