Как я решил в JRPG вкатиться будучи хейтером

Когда мне говорили про JRPG, я представлял ровно две вещи: анимешных девочек в бронелифчиках и 100 часов бесконечного гринда, поэтому я попробовал жанр JRPG как хейтер.

Правда ли за странными интерфейсами скрываются глубокие политические интриги, мрачные и проработанные миры или всё это оправдания фанатов? Ну, кроме девочек в бронелифчиках - они тут точно есть. Я попробую разобраться, что на самом деле прячется внутри жанра - и пройду большой путь от добрых сказок до мрачной чернухи, и с чего вообще стоит начинать, если вы тоже настроены скептично.

Мой путь начался с того, что я дико устал от современных AAA-игр: открытые миры, которые на деле оказываются пустыми, сюжеты, написанные по методичке, аванпосты, открывающие ещё больше аванпостов.

Я запускаю новую игру и уверен, что уже играл в неё. Я знаю, что будет дальше, как будет выглядеть карта, знаю, что мне предложат очередной “сложный выбор” и “серую мораль”, которые мало на что повлияют. И самое главное - я знаю, что к финалу я буду чувствовать не восторг, а усталость.

Я хочу погрузиться в интересный, живой мир. Во что-то, где есть смысл, и где сюжет - это не ширма. Мне нужен проект, где разработчики наконец рискнули, а не сделали очередной безопасный игросодержащий продукт.

Всё это время я слышал про JRPG, но меня отпугивали стереотипы: мне казалось JRPG - это наивные, до жути затянутые игры, полные гринда и странной азиатчины, в которых я не захочу разбираться. Я просто был уверен, что это не для меня.

Но чем больше я уставал от AAA, тем чаще всплывали разговоры про JRPG. Интернет трубил про Expedition 33, а друзья советовали старые Final Fantasy и Persona. И я подумал: “А что, если я ошибаюсь?”.

И я решил дать шанс жанру, только сначала проверить гипотезу иначе. Я начал с игр, которые следуют канонам JRPG, только вот сделаны они не в Японии - Expedition 33 и Sea of Stars. Это был мой обходной путь: я хотел убедиться, что сам по себе геймплей способен меня завлечь, при этом пока стараясь держаться стороной от странноватых японских игр.

За Экспедицией я посматривал ещё с её анонса Xbox Game Showcase 2024, мне показалось, что вот он мой шанс - попробовать жанр через западную игру, так что когда она вышла, я начал проходить в первый день релиза. Ну и что тут сказать, это действительно крутая игра.

Великолепная музыка, хорошая история, интересный мир. Но самое главное, мне по-настоящему понравилась боёвка в игре. Пошаг оказался не скучным, и меня очень заинтересовала прокачка персонажей и система пиктосов.

А тот факт, что боевое пати ограничено, давал твоему прохождению какую-то уникальность и потенциал к реиграбельности. Мне очень понравилось, что у каждого героя была какая-то собственная боевая фишка и система, благодаря этому команда ощущалась именно как команда, а не просто несколько болванчиков. Я вот например совсем не использовал в бою Маэль и Моноко, так что если я буду перепроходить игру, то меня ещё будет, чем удивить.

Игру захвалили и обсудили все кому не лень, главная мысль тут в том, что я для себя сделал вывод, что мне интересно дальше погружаться в этот жанр.

И закрепить этот успех я решил симпатичной, тоже в своё время нашумевшей игрой, Sea of Stars. Помню она тоже прогремела на выходе, у неё был приятный визуал, и я подумал: “Окей, ещё один заход”.

Что я сразу оценил в этой игре, так это ощущение сказки. Простая, добрая история, которая не пытается быть сложнее, чем есть. Я просто шёл по миру, знакомился с персонажами, меня не пытались удивить, сломать мои ожидания и от игры я чувствовал тепло. Такая своего рода добрая книга перед сном.

Это история о двух Детях Солнца и Луны - избранных стражах с особыми силами, которые приходят в этот мир на его защиту и противостоят местному злу - Флэшмансеру, который хочет уничтожить мир. Звучит как классическая сказка? По сути так и есть, но эта простота меня и подцепила.

Отдельно стоит выделить систему уязвимостей врагов, когда ты комбинируешь специальные атаки персонажей, чтобы “сломать” врага, и он получает больше урона. Это добавило глубины геймплею, превращая бой в некоторую головоломку.

Это уже потом я узнал, что это вообще популярная механика в JRPG, но тогда для меня это было открытием. Атмосфера тоже была другой. В экспедиции мир постоянно контрастировал между сказкой и мраком, тут же почти весь сюжет простая светлая история.

Подкупил разнообразный сеттинг: тут и пираты, и фэнтези, и футуристическая фантастика, причём всё это хорошо работает в тандеме и не даёт заскучать. Как итог: игра мне понравилась. Она была слегка затянута на мой взгляд, но я убедился, что в такие игры мне интересно играть.

Но не будем забывать, что мой положительный опыт пока что распространялся на уже проверенные, если так можно выразиться, популярные истории для нормисов, от западного мира для массового геймера. Так что пора погрузиться на следующий уровень и наконец попробовать те самые японские ролевые игры.

Первой по-настоящему той самой JRPG для меня стала Final Fantasy X.Почему именно она? Меня привлёк необычный стиль и графика эпохи PS 2, есть у меня слабость к такому. Она выглядела по-хорошему странно. Необычные наряды персонажей, непонятный, но интересный мир. И я подумал: “Раз уж лезть в японщину, то с головой”.

И первые эмоции были супер. Интригующий линейный сюжет, где ты не теряешься, тебя плавно ведут и вводят в историю. В голове крутятся куча вопросов: что происходит?

Харизматичные, приятные персонажи, Тидус - хоть и ведёт себя как типичный вечно оптимистичный герой аниме, не раздражает, ведь его последовательно раскрывают с разных сторон. Я почти ничего не понимал, но был на крючке.

Мир сносит голову: после пролога герой попадает в будущее, где его цивилизации уже нет, а новая живёт по совсем другим законам. Очень хочется разобраться, что случилось, что это за Sin такой. CGI-ролики внутри игры - отдельный кайф. Жалко, что они записаны в плохом качестве. И вот казалось бы всё просто превосходно…

Но потом началось то, чего я боялся.

Сначала это были просто мелкие раздражения. Случайные бои. Их не было ни в Expedition 33, ни в Sea of Stars, и здесь они стали постоянно выбивать из ритма.

Потом прокачка, это дерево - стало моим проклятием. Я совершенно не понимал, какие ноды стоит брать, а какие можно спокойно пропускать. Два моих высших образования не помогли осилить это дерево. Чем дальше шёл сюжет, тем сильнее я чувствовал, что делаю что-то не так. Бои становились всё жёстче, а я всё чаще умирал или просто застревал на одном месте.

Представьте - сороковой час, потрясающая драма в сюжете, а я четвертый раз подряд перезагружаю один и тот же случайный бой, потому что двадцать часов назад свернул не в ту ветку прокачки. Усталость накопилась настолько, что я просто закрыл игру.

И в голове снова всплыла та самая мысль: "Ну вот. Как ты и думал. Гринд, непонятная прокачка, странные решения. Зачем вообще лезть в эти JRPG?"

Но загадочный мир Спиры не уходил из головы. И после продолжительной паузы я всё же решился попробовать других представителей жанра.

Следующей игрой стала Trails in the Sky 1st Chapter Remake.

Я как-то почитал статью про эту франшизу к выходу первого ремейка и добавил игру в вишлист, а позже мой товарищ подарил мне её на новый год. Игру я не запускал долгое время, но раз уж я тут решил, что знакомлюсь с жанром, то стоит остановиться на ней.

Но я надеялся, что в этой игре мне не будет так сложно и не понятно. В итоге, когда я запустил её, меня встретила очень медленная, по началу даже наивная история. Сразу было непривычно из-за темпа, казалось, что первые 10, а может и 15 часов почти ничего не происходило, но при этом я не скучал.

Повествование было расслабляющим, и больше напоминало мне Sea of Stars, такая же приятная, яркая сказка. Особенно это было заметно в первой главе, где мы несколько раз упускали пиратов, словно по канонам детских мультфильмов.

Но со временем, сюжет стал развиваться быстрее и я подсел. По сюжету мы играем за сводных брата и сестру, которые начинают свою карьеру брейсеров - таких своеобразных мастеров на все руки, которые решают разные задачи, но постепенно они оказываются посреди масштабного заговора, который угрожает всей стране.

Боёвка, к слову, тоже была для меня новой и интересной. Пошаг, но при этом в трёхмерном пространстве, где вы сражаетесь на арене, по которой можно перемещаться.

Интерфейс и прокачка были точно дружелюбнее, может, в оригинале всё было сложнее, но в ремейке дела обстояли проще: если уж я не хотел погружаться и разбираться, игра любезно позволяла мне автоматически выбрать оптимальный вариант прокачки, что фактически решило мою проблему с Final Fantasy 10.

Что меня подкупило - это шикарная музыка. И то, сколько времени игра выделяет на раскрытие персонажей через повседневные вещи и простое общение. Это ни разу не было скучно, а наоборот - погружало меня в сюжет и вселенную, добавляя глубины.

Как итог: я прошёл игру с большим удовольствием. Финал меня сильно заинтриговал. И я хочу продолжать знакомство с серией и уже прикупил себе ремейк второй главы.

Раз уж я погружаюсь в жанр, то попробовать точно надо что-то разное. Так что мне захотелось чего-то пиксельного, но при этом симпатичного. Так я решил попробовать Octopath Traveler. Там меня встретила уже знакомая боёвка из Sea of Stars со слабостями для слома противников. Это была первая JRPG, где мне по-настоящему предложили выбрать героя. Всё началось неплохо: я выбрал персонажа, прошёл его пролог и отправился в путешествие.

Правда, чуть позже выяснилось, что мои спутники - это предложенные для выбора другие персонажи. И как будто тогда уже не очень важно, кого я выбирал.

Быстро я начал понимать структуру игры: смотрим пролог, делаем квест - в конце боссфайт и персонаж присоединяется к отряду. Так я прошёл по первой главе каждого из персонажей и уже предвкушал развитие сюжета. Но... ничего не изменилось. У меня появились вторые главы персонажей, я пришёл к ним и увидел... то же самое. Снова чуть-чуть сюжета, снова квест и снова боссфайт.

Подача в игре оказалась супер линейной. При этом некоторые сюжеты для меня были заметно слабее других, настолько, что мне не очень то и хотелось проходить их.

Я слышал, что люди больше нахваливали вторую часть и Зеро, но первая меня достаточно быстро заставила заскучать из-за этой линейности и какой-то скомканной подачи сюжета. И в общем-то игра неплоха - боёвка со слабостями мне понравилась ещё с Sea of Stars. Но я не думаю, что это лучшая игра, чтобы начать знакомство с JRPG.

Я отложил Octopath Traveler, но игра доказала одно: пиксели могут выглядеть потрясающе. Мне захотелось найти игру в такой же эстетике, но с нормальным глубоким сюжетом, где решения действительно имеют вес.

И внезапно я наткнулся на проект тех же разработчиков - и эта игра полностью поменяла моё отношение к жанру.

Я просто листал Стим, чтобы найти что-то такое же красивое, в пиксельной графике и внезапно наткнулся на интересный трейлер. Я увидел похожую визуально игру, но одна механика, которую я в ней увидел, заставила меня купить её, даже не читая отзывы и обзоры.

Triangle Strategy и её тактическая боёвка открыла для меня новый мир Японских ролевых игр. Подождите-подождите, это JRPG со всеми вытекающими положительными моментами жанра, но в тактической боёвке? То есть как в Banner Saga? Конечно беру!

И какого было моё удивление, когда я начал своё прохождение и внезапно понял, что помимо этой, пока что самой увлекательной боёвки, меня не на шутку заинтриговал сюжет этой игры? Политические игры? Приземлённый, слегка мрачноватый сеттинг? Решения, которые напрямую влияют на весь сюжет и концовку?

Почему это всё ещё не бестселлер, о котором говорят на каждом углу?

Отдельно хочу выделить интересное решение о переговорах внутри вашего отряда.

Представьте ситуацию: на кону судьба целого города, вы уже решили поступить благородно, но половина вашего отряда считает иначе, они предлагают более бесчестный, но рациональный подход. И игра не даёт вам нажать кнопку "я здесь главный". Вам приходится буквально уговаривать каждого сопартийца, подбирая аргументы и боясь всё испортить.

Каждая сюжетная развилка не решается вами единолично, вы - часть отряда, а значит, и решение вам принимать вместе. Вы можете попытаться переубедить всех, но вот справитесь ли? Найдёте ли подход для каждого сопартийца, отыщите ли важные улики и доводы, чтобы принять верное решение?

Среди всех проектов, которые я описал за этот эксперимент, только Triangle Strategy удалось завлечь меня в каждом аспекте игры. Великолепный визуал и музыка, отличный сюжет и интересная вселенная, глубокая и продуманная боёвка, нелинейность и интересный подход к принятию решений.

Я искренне советую каждому из вас, что фанату JRPG, что человеку, который далёк от этого жанра - идите и поиграйте в Triangle Strategy - эта игра вас не разочарует.

Уже позже я узнал, что это далеко не единственный представитель такого поджанра, есть Tactics: Ogre, Final Fantasy Tactics, которую я, к слову, тоже прикупил, но пока не опробовал. Но именно Triangle Strategy удивила меня не только своим подходом к жанру, но и всеми остальными аспектами.

После Triangle Strategy мой барьер окончательно рухнул и дальше был ещё ряд игр, которые я опробовал. Классика жанра - Final Fantasy 1, о которой я рассказывал в лонге про Steam Deck. Persona 3 с её невероятным стилем и музыкой. Ni no Kuni, которая будто сошла с экранов анимации Ghibli.

Но главное было одно: я победил своё пренебрежение к жанру и понял, что в нём есть много положительных и интересных моментов.

Для себя я выделил две причины проходить японские ролевые игры, и соответственно поделил все понравившиеся проекты на две категории.

Первая - это игры, которые цепляют меня глубоким сюжетом, мироустройством, сеттингом и продуманными, по-настоящему живыми персонажами. В них я играю взахлёб, потому что хочу окунуться в политические заговоры, в настоящую драму, в мир, где каждое решение что-то значит. Где персонажи - это не просто болванчики, а личности, которые постепенно раскрываются для тебя с самых разных сторон. Такие игры словно хорошие романы.

Для меня такими проектами стали серия Trails, Экспедиция 33, Persona и Metaphor Re:fantasio. И конечно, Triangle Strategy.

Вторая - это игры, которые создают впечатление простой и доброй сказки.

В них я играю, чтобы приятно провести время и отдохнуть после тяжёлого рабочего дня. Не из-за того, что они простые, а потому что от них тепло на душе. Они не требуют от меня напряжения, я исследую мир, знакомлюсь с его душевными героями и просто отдыхаю. У них простенький сюжет, но именно это мне иногда и нужно. Это Final Fantasy 1, это серия Dragon Quest, это Ni no Kuni и это Sea of Stars.

Посудите сами: все игры, про которые я тут распинался, действительно можно поделить на эти две категории, и главное, что они не работают на две разные аудитории. Все они для меня, просто в разные дни, для разного настроения. Иногда мне нужна глубина, а иногда тепло и наивность. AAA блокбастеры уже давно не могут дать мне даже чего-то одного, а JRPG справляются с обеими потребностями сразу.

Я часто слышу, что люди устали от того, во что в последнее время превратились современные игры: от слишком безопасных, одинаковых и растянутых проектов, которые боятся рискнуть. И в какой-то момент, игроки начинают искать что-то другое. Не обязательно JRPG, но что-то, где есть душа, а не просто "контент".

И вот здесь я хочу ещё раз сказать спасибо Expedition 33. Не то что бы она лучшая игра в жанре, просто она бережно взяла меня за руку и провела в жанр, которого я боялся. Я надеюсь, что эта игра кому-то ещё, так же как и мне, позволила аккуратно попробовать для себя JRPG и проявила к нему интерес. Потому что без неё я, возможно, так бы и не решился.

В начале я сказал, что попробовал JRPG как хейтер. Я ждал, что найду подтверждение своим опасениям о жанре. Что это наивные истории на сто часов гринда, странные интерфейсы и "японщина", в которой я не захочу разбираться. И я не отказываюсь от своих слов, частично так оно и есть.

Гринд и правда есть, интерфейсы действительно бывают странными. А “японщина” порой действительно непонятна мне, как человеку, выросшему на другой культуре. И иногда это и правда раздражает: Final Fantasy X меня сломала, а Octopath Traveler заставила заскучать. Я не полюбил каждую игру, которую попробовал.

Но вот что оказалось для меня открытием, так это то, что за всем этим странным и непривычным слоем скрывается то, чего я не находил в AAA - глубокие сюжеты, живые персонажи, миры, в которых хочется остаться, и истории, которые не пытаются быть удобными.

Даже сейчас я не могу назвать себя фанатом JRPG, но я стал человеком, который понимает, за что его любят. Мой скепсис был ложным не потому, что JRPG на самом деле идеальны, а потому что не бывает плохих жанров, есть плохие игры. Так что я проникся этими проектами настолько, что теперь с первого дня вкатился в новую Final Fantasy Resonance.

Раньше я бы прошел мимо неё, а теперь это одна из самых ожидаемых для меня игр этой осени.

Если вы, как и я когда-то, обходите JRPG стороной просто потому, что "это странно и не для меня" - дайте себе шанс ошибиться.

Ради того самого забытого чувства, когда игра удивляет, бросает вызов и оставляет после себя тёплый след на душе. Тем более, что если вы игнорировали этот жанр десятилетиями, ему точно есть, что вам предложить - самый разный визуал, сеттинги и настроения.

Начните со сказочной Sea of Stars, ворвитесь в тактические интриги Triangle Strategy или попробуйте эпатажную Persona. Возможно, фанатом жанра вы и не станете. Но вы точно снова почувствуете, каково это - с головой провалиться в незнакомый жанр и игру, которая сделана людьми с душой, а не эффективными менеджерами.

А какая игра в итоге станет вашим порталом в этот мир - решать только вам. Напишите в комментариях, с чего начинался ваш путь и что ещё мне стоит попробовать. Много игр охота поиграть, но сначала надо накопить на Switch 2, расширить кругозор)

Видеоверсия текста: