Игры по Battletech: Сага The Crescent Hawk

Начинаем рассказ о видеоиграх во вселенной боевых роботов и космического феодализма

Вселенная Battletech — важная и интересная часть массовой культуры, повлиявшая на такие вселенные, как Warhammer, и во многом создавшая спрос на аниме про гигантских человекоподобных боевых роботов. Но в России эта франшиза известна не очень широко. Вам она может быть знакома по книгам, переведённым в 90-х, или благодаря серии игр Mechwarrior. Но этот мир гораздо больше — даже если говорить только о видеоиграх.

На dtf уже был обзор франшизы Battletech. А сейчас мы хотим вспомнить, какие по вселенной выходили игры, какие истории они рассказывали, и какие интересные механики предлагали. Для простоты будем рассматривать игры сериями, за исключением Mechwarrior — между отдельными частями этого цикла были слишком большие паузы, чтобы их можно было описать сразу все.

Эти статьи — части большого цикла материалов об устройстве, истории и особенностях вселенной Battletech. В последние годы эта франшиза переживает всплеск популярности в связи с выходом новой видеоигры и обновлением настольных миниатюр. А конкретно в России это дополняется краудсорсовой кампанией от Hobby World, планирующих издать на русском языке цикл книг о Легионе Серой Смерти — одном из самых известных подразделений наёмников в этой выдуманной вселенной.

Чтобы разобраться в сюжетах видеоигр, важно помнить, что вселенная Battletech — это мир будущего, где ключевую роль в войнах играют огромные пилотируемые боевые роботы. Создатель Battletech, Джордан Вайсман, основывался на образе мехов из аниме Macross, но при этом саму вселенную выдумывал, вдохновляясь своей любовью к Средневековой истории. Из-за этого его мир будущего организован по феодальному принципу: рядовые пилоты мехов играют роль “рыцарей” и служат могущественным аристократическим домам, которые и правят отдельными государствами.

Самые маленькие Дома контролируют всего планету или даже её часть, но крупнейшие, о которых знают все фанаты вселенной, управляют огромными территориями, охватывающими десятки миров. Самыми значимыми, или Великими, считаются 5 домов.

Благородный дом Дэвион, основанный на британской культуре, управляет государством Объединённые Солнца. Члены Дома имеют репутацию защитников слабых и угнетённых, и чаще всего выступают положительные персонажи.

Милитаристический, бюрократический и индустриальный дом Штайнер, правящий Лиранским Альянсом, вдохновлён Германией. Именно о герое из этого дома повествуется в коротком мультсериале по вселенной Battletech.

Тираничный дом Ляо, возглавляющий Конфедерация Капеллы - традиционные антагонисты вселенной, образ которых основан на страхе перед “жёлтой угрозой” и художественными образами восточной деспотии.

Агрессивный дом Курита построен вокруг самурайской этики, в соответствии с которой он руководят Синдикатом Драконов. Это единственный дом, прямо отсылающий к современным земным народам - в Синдикате потомки японцев занимают более высокое положение, чем люди, произошедшие от других народов.

Наконец, свободолюбивый дом Марик неформально контролирует Лигу Свободных Миров, “Священную Римскую Империю” мира Battletech. Их государство постоянно парализуют споры в парламенте или нежелание отдельных лордов следовать едином политическому курсу.

После нескольких крупных и множества маленьких войн между Домами, ситуация усложнилась вторжением Кланов — некогда отколовшейся ветви человечества, построившей собственное трайбальное общество вдали от остальной цивилизации. Именно вокруг борьбы этих больших групп, а также их внутренних конфликтов, и строится сюжет множества книг, игр и настольных кампаний по Battletech.

Впрочем, часто настоящими героями в Battletech выступает не бойцы Кланов или командиры, присягнувшие какому-то Дому, а наёмники, своего рода “вольные рыцари”, служащие то одному, то другого хозяину. Именно эти персонажи и их отряды вроде Волчьих Драгунов, Легиона Серой Смерти Легиона Серой Смерти или Гончих Келла стоят в центре самых захватывающих историй о сражениях мехов.

жанр: RPG/Стратегия в реальном времени

год издания: 1988/1990

разработчик: Westwood Studios

платформа: ПК

Превращение большой настольной франшизы в компьютерную игру — сложная задача для разработчиков. Им приходится балансировать между тем, чтобы просто «оцифровать» первоисточник и столкнуться с обвинениями в лени, и тем, чтобы уйти слишком далеко, вызвав гнев фанатов. Кроме того, всегда стоит вопрос, что именно нравится людям: выдуманная вселенная или оригинальный игровой процесс?

Первая игра по вселенной Battletech — BattleTech: The Crescent Hawk's Inception попыталась найти баланс между разными подходами. Формально это RPG с элементами квеста, где герой путешествует по карте, собирает партию пилотов боевых мехов и командует ими в битвах. Боевая система игры позволяла отражать многие реалии первоисточника: управление небольшими группами мехов в комплексных боях, распределение ресурсов на апгрейды и ремонт, микроменеджмент отдельных боевых машин в сражении.

Но при этом игрок руководил не безликими и безымянными пилотами, а героями сопротивления, которые защищали планету Лиранского Альянса от вторжения Синдиката Драконов. Главный герой, Джейсон Янгблад, с детства живший в тени славы своего отца, потерял родителя и мстил его убийцам, а также собирал подразделение The Crescent Hawk — специальный отряд пилотов, который в конечном итоге освободил планету Пацифика от Синдиката.

Такое начало, кстати, является традиционным для художественных произведений по Battletech: Синдикат Драконов также убил родителей Грейсона Карлайла, одного из самых известных персонажей в канонических книгах. Строго говоря, нельзя исключать, что вся история Янгблада основывается на книгах о Карлайле, вышедших всего за пару лет до игры.

Через два года к The Crescent Hawk's Inception вышел сиквел, который, правда, имел мало общего с оригиналом. По большому счёту, объединял две игры только сюжет. Джейсон Янгблад узнал, что его отец жив и находится в руках Синдиката, и отправился его спасать вместе с товарищами из The Crescent Hawk, а также каноничным отрядом наёмников Kell Hounds, известным ещё по первой части.

Но это составляло лишь часть игры — после успешного спасения старшего Янгблада сюжет переносился на много лет вперёд, в период вторжения Кланов. Теперь старые враги из Лиранского Альянса и Синдиката Драконов совместно противостояли новой угрозе, что удалось изобразить очень драматично за счёт того, что с точки зрения игрока они совсем недавно были противниками.

Если сюжет The Crescent Hawk's Revenge продолжил старую историю, то гемплей радикально поменялся. Новая игра была тактической стратегией в реальном времени — многие элементы из неё заимствовали разработчики Dune 2. При этом создатели The Crescent Hawk's Revenge очень аккуратно подошли к тому, чтобы перенести в игру показатели мехов из оригинала, благодаря чему их творение оставалось самой точной адаптацией правил настольного Battletech вплоть до выхода Battletech почти 30 лет спустя.

Это первая статья из запланированного цикла по вселенной Battletech. Оставайтесь на связи!

Материал сделан при поддержке краудсорсинговой кампании по изданию книг из цикла о Легионе Серой Смерти на русском языке.