Как Blasphemous отринула каноны метроидваний в области левелдизайна

Свобода исследования и никакого бэктрекинга.

Формула метроидваний практически высечена в камне. Почти во всех есть большой связанный мир с недоступными областями, в которые можно попасть после получения новых способностей. Студия The Game Kitchen во многом повторила эту формулу в своём экшен-платформере Blasphemous. Но главное отличие заключается в свободе, которую разработчики дали игроку. И особенно сильно такой подход сказался на левелдизайне.

Левелдизайнер The Game Kitchen Энрике Колинета рассказал изданию Gamasutra, как команда создавала локации, проектировала переходы между уровнями, а также пыталась дать игрокам свободу передвижения и исследования в Blasphemous. Мы выбрали из текста главное.

По словам Энрике, игра похожа на классическую метроидванию, но в ней нет областей, которые недоступны, пока у персонажа нет нужной способности. Разработчик считает, что у каждого игрока должна быть свобода исследовать окружение по своему желанию, поэтому не стоит ограничивать этот порыв.

Когда команда пыталась определить структуру игрового мира, у разработчиков появилась идея разделить уровни на три категории: районы, зоны и сцены.

Красный текст — это районы, которые включают в себя зоны — они помечены зелёным маркером. Всё, что внутри зон — сцены. Например, первый район состоит из виллы, леса и «Кладбища Церквей». Зоны, сгруппированные таким образом, очень похожи эстетикой, тематикой и механиками.

По словам разработчика, компоновка локации оказалась трудной задачей, потому что было важно добиться ощущения целостности игрового мира. Из-за этого все промежуточные локации должны естественно переходить из уровня в уровень и при этом не накладываться друг на друга.

Энрике отметил, что на карте все области представлены абстрактно, тем не менее авторы стремились адекватно и реалистично отобразить все локации. Например, если игрок взбирается на гору, то он чувствует, что находится выше остальных уровней.

На этом планирование структуры не завершилось, и разработчики прошли ещё несколько итераций этого процесса. Они создали ещё одну карту с помощью стикеров, цвет которых отражал конкретный район. На основе этой схемы они сделали ещё одну карту в Photoshop, в которой учитывались короткие пути.

В Blasphemous короткий путь можно открыть, если активировать подходящий интерактивный элемент. Например, рычаг может отпереть одну из ранее закрытых дверей.

Энрике считает, что команда добавила слишком много рычагов и не придумала разнообразных альтернатив. С ними была ещё одна проблема — рычаги нужно использовать всего один раз, после чего они выглядят как бесполезный элемент интерьера.

Для решения этой проблемы авторы придумали ещё один тип интерактивных объектов — стеклянный ящик, который достаточно разбить мечом, чтобы открыть короткий путь.

Также разработчики добавили и другие способы быстрого перемещения, например, лифты и телепорты. Это позволяет игрокам достаточно быстро перемещаться по всей карте без необходимости пробегать заново одни и те же уровни.

По словам Энрике, он позаимствовал идею размещения короткого пути, находящегося рядом с боссом, у ранних частей God of War. Разработчик хотел таким образом подарить игрокам чувство свободы и возможность без заминок идти туда, куда они хотят.

Главное испытание при проектировании игрового мира — это необходимость учитывать желания игроков, которые любят исследовать каждый закоулок, и тех, кому достаточно пробежать самой короткой тропой.

Один из приёмов, которым пользовалась команда — сохранение линейности уровней. Это важно, чтобы все игроки на первых порах точно ознакомились с боевой механикой и платформингом. Только после прохождения уровня «Wasteland of the Buried Churches», геймеры столкнутся с развилкой: один путь ведёт в довольно сложную локацию, а другой — в простую.

После релиза игры разработчики получили обратную связь и поняли, что многие пользователи испытывали большие трудности, когда случайно пошли по трудному пути. Поэтому команда выпустила патч, в котором Энрике постарался сделать простой путь более привлекательным, заметным и безопасным на вид. Разработчик считает, что не стоит лишний раз забирать у геймеров свободу выбора, но стоит чётче показывать, что их будет ждать в каждом случае.

Такой подход означает, что игроки всё равно могут сначала выбрать более сложный путь, но они с меньшей вероятностью пойдут туда случайно.

В Blasphemous есть и другие решения, задача которых — улучшать пользовательский опыт. Например, контрольные точки расположены так, чтобы в одной зоне была как минимум одна. Также они не должны располагаться дальше, чем семь экранов друг от друга.

Ещё одно решение — игроки могут открывать некоторые двери по оси Z, но эти локации никогда не ведут к новому району.

При этом разработчик считает, что неудачи во время создания карты мира принесли больше пользы, потому что открыли глаза на некоторые недостатки.

#опыт #левелдизайн