20 советов начинающим разработчикам игр, которые я хотел бы знать в начале пути

Разработка игр — это сложный, но увлекательный процесс, требующий не только технических навыков, но и правильного подхода к планированию, тестированию и продвижению. В этой статье я поделюсь 20 советами, которые помогут начинающим инди-разработчикам избежать типичных ошибок и ускорить путь к успеху. Эти советы применимы для работы в Unity, Unreal Engine, Godot и других движках, а также охватывают программирование, дизайн, маркетинг и управление проектами.

Не пытайтесь сразу создать масштабную игру уровня AAA. Начните с простых проектов, таких как клоны Pong или Flappy Bird. Маленькие проекты позволяют быстро получить результат, научиться основам и почувствовать уверенность.

Ваша игра должна быть увлекательной даже без графики и звука. Если прототип неинтересен, никакая полировка не спасет проект. Тестируйте механики на ранних стадиях, чтобы убедиться, что они работают.

Создавайте «грязные» прототипы, чтобы проверять идеи. Около 80% кода в прототипах обычно вырезается, поэтому не тратьте время на идеальные системы в начале. Используйте временные ассеты и сосредоточьтесь на механике.

Используйте Git с самого начала, чтобы избежать потери данных и упростить эксперименты. Создавайте ветки для новых фич, тегируйте рабочие сборки и регулярно сохраняйте версии. Это спасет вас от катастроф вроде удаления ключевых файлов.

Даже лучшая игра провалится без продвижения. Начните маркетинг на ранних стадиях: создайте страницу на Steam, публикуйте скриншоты и собирайте вишлисты.

С первого дня решите, как игра будет зарабатывать: платная, free-to-play с микротранзакциями или подписка.

Тестируйте игру с незнакомыми людьми, а не с друзьями, чтобы получить объективные отзывы. Конкретная критика (например, «управление кажется неуклюжим») ценнее общих похвал. Используйте платформы вроде itch.io для тестирования.

Не застревайте в бесконечной доработке. Выпускайте игру, даже если она не идеальна.

Перед созданием игры изучите основы языка (C# для Unity, C++ для Unreal). Понимание переменных, функций и алгоритмов важнее, чем слепое копирование туториалов. Это поможет писать чистый и гибкий код.

Найдите, что выделяет вашу игру: уникальная механика, сюжет или визуальный стиль. Сделайте акцент на этом в дизайне и маркетинге. Например, Hollow Knight выделяется благодаря атмосфере и геймплею.

Четкая документация помогает не запутаться в собственных системах, особенно в долгосрочных проектах. Записывайте, как работают механики, чтобы через месяцы не тратить время на их разбор.

Если код не работает или устарел, перепишите его. Читаемый и гибкий код важнее многоразового.

Избегайте выгорания. Если вы застряли на баге в 2 часа ночи, сделайте паузу и поспите. Решение часто приходит с ясной головой.

Посещайте конференции (например, GDC) и участвуйте в геймджемах, чтобы находить единомышленников, партнеров и менторов. Нетворкинг открывает двери к новым возможностям.

Работайте над личными проектами, чтобы продемонстрировать навыки. Даже незавершенные игры ценны, если показывают ваш потенциал. Публикуйте их на GitHub или itch.io.

Выберите основную роль (программист, художник, дизайнер), но изучите основы других дисциплин. Например, программисту полезно разбираться в UI-дизайне, чтобы лучше интегрировать интерфейсы.

Не изобретайте велосипед. Используйте готовые библиотеки и плагины для алгоритмов, физики или шейдеров. Это экономит время и позволяет сосредоточиться на уникальных аспектах игры.

Уделяйте внимание анимациям, звукам, эффектам. Это делает игру запоминающейся.

Анализируйте успешные игры в вашем жанре, чтобы понять, что привлекает игроков. Адаптируйте их идеи, но добавляйте уникальности, чтобы выделиться.

Делайте игры, которые вам самим интересно разрабатывать и играть. Это поддерживает мотивацию, особенно в долгосрочных проектах.

Эти 20 советов помогут вам начать правильно и избежать ошибок. Начните с малого, тестируйте идеи, продвигайте проект и наслаждайтесь процессом.

Александр Антипин, студия Metabula Games.