Для вычисления серийного номера не было никакого алгоритма — шифр раскрывали вручную.

Что за дичь? Даже если шифр раскрывают вручную, то всё равно алгоритм его "раскрытия" есть. Тут скорее имелось в виду, что расшифровка не была автоматизирована.