Для мальчика первые 60 лет детства - самые тяжёлые

В глубоком детстве у меня не было Dendy или Sega. Разумеется, я играл в них у друзей/соседей/одноклассников и читал про игры вроде Yoshi's Island в игровых журналах. Но в целом, приставки это была какая-то параллельная реальность, никак не пересекающаяся с моей жизнью.

Периодически отец брал меня на работу, и там я играл на древних уже тогда 286 или 386 в Space Invaders, Lode Runner и Saboteur. Как-то он привозил на несколько месяцев (полгода?) стационарник из института домой, для сложных расчётов. Тогда я познакомился с Tower Toppler, Digger, трёхмерным Пакменом от первого лица и лягушкой-попрыгушкой. Примерно в этот же период, или немного позже, мы запоем играли у одноклассника дома в StarCraft, первый Diablo и третьих Heroes of M&M.

В мои лет 12 у нас появился первый современный компьютер. Программист с работы матери поставил мне на него Fallout 2 и Kiss: Psycho Circus. И понеслось... ПК был для меня и игровой станцией, и мультимедиа-проигрывателем для фильмов и музыки, и полем для творческих экспериментов, где я собирал с другом мультики во Flash, писал музыку в нотных редакторах и Fruity Loops, банально искал информацию в интернетах, когда появился модем. На фоне такого серьёзного агрегата консоли казались мне чем-то абсолютно ненужным, да и просто не заслуживающим внимания. Геймпад (тогда он был просто "джойстик") для адепта клавомыши - чуждым приспособлением, неудобным и противным природе.

Здесь мы таймскипаем и попадаем из нулевых сразу в двадцатые годы. Мыслей о том, что приставка является чем-то ценным, и тем более, нужным мне, за все эти годы не возникало.

Я недавно (на тот момент, два года назад) перепрошёл XCOM: Enemy Within. За выходные пролетел Chimera Squad. Добил Gears Tactics. За другие выходные закончил XCOM 2: Tactical Legacy Pack. Душа требовала ещё пошаговых тактик. Я листал статьи с подборками лучших тактичек, гордо игнорируя любые упоминания тактических jRPG (упор на нарратив я не переносил, искренне считая, что лучший сюжет в игре - это тот, что пишешь ты сам. Детство в радиоактивной пустыне Южной Калифорнии наложило свой отпечаток) и регулярно натыкался на упоминания Mario + Rabbids Kingdom Battle. Даже разработчики XCOM отзывались об этой игре позитивно. К тому же её сделала Ubisoft, которая всю жизнь ассоциировалась у меня с Рэйменом, Героями 5, новым Принцем Персии, Beyond the Good & Evil и прочими прельстивыми сердцу вещами (ни в одного Ассасина я за свою жизнь не поиграл).

Почему бы не сделать себе подарок, подумал я. До Нового Года ещё три месяца, их надо как-то пережить. К тому же там будут и другие игры - может наконец распробую, что за Марио такой и закрою детский гештальт. Я пошёл в магазин и купил Nintendo Switch. Открыл eShop, в нём как раз скидки на Kingdom Battle и Rayman Legends. И ещё какой-то Link's Awekening продаётся.

Новый год. Моя будущая жена дарит мне Switch Pro Controller. Я наконец-то смогу комфортно играть в Dead Cells, а то, глядишь, и пройду. По утрам вместо зарядки размахиваю джойконами в Taiko Drum или Arms. В городе вечных сумерек неплохо бодрит.

Другой город, другая страна, совсем другие люди вокруг. Мне не до людей, я затариваюсь SNES Mini, Sega Mini и даже раскопал зачем-то вторую ревизию полулегальной Sega Gopher. Этому миру нужно больше портативных консолей. Надо придумать, как распихать амибки по Лопатному Рыцарю и Зельде так, чтобы они не мешались. От идеи я не в восторге, но как человек с замашками коллекционера-плюшкина, не могу пройти мимо золотой пушечки в Марио или шкурки в Рыцаре. Жена, человек, максимально далёкий от игр, катает в Mario Kart и даже научилась дрифтовать. Но в Hollow Knight всё равно приходится отдуваться мне

2022, лето. Я возвращаюсь на неделю в родной город. Встречаюсь с другом детства в парке. Он человек серьёзный, последний девайс, на котором он играл - скрипка. Очень солнечно. Мы сидим на скамейке в парке и с упоением в рубимся TMNT: Shredder's Revenge.

Ещё одна чужая страна. Я наконец начал играть в купленную давным-давно на новогодней распродаже Fire Emblem. Как тактика, она кажется мне примитивной и ретроградской. Стрельба с дистанцией в одну клетку. По диагонали в соседнюю клетку бить нельзя. Нет разных уровней высоты, да Боже мой. К моему величайшему удивлению, я обнаруживаю, что тамагочисто-визуальноновелльская часть со школой и учениками (от которой я заранее раздражался, из-за того, что она будет отвлекать меня от боёв) затягивает меня больше, чем собственно тактика. А ещё тут персонажи, у них свои истории и мотивы. Они интересные, надо же. Да и за историей, при всей своей предсказуемости, так увлекательно следить. Надо же, сюжет в играх тоже бывает нужен, кто бы мог подумать.

Пара дней назад. Я запускаю Mario Kart 7 в стереоскопическом режиме на New 3DS XL с двумя IPS экранами, и эта странная магия пленяет мой ум. А потом я гоняю Awakening в нём же, и она кажется меня куда более взрослой тактикой, чем Three Houses.

Я рад, что прохожу этот путь, и что спустя все эти годы по-прежнему нахожу для себя в играх что-то новое, удивительное и потрясающее. Что нахожу восхитительные игры, старые и новые. Что могу разделить хотя бы часть этих открытий с близкими, максимально далёкими от этого аспекта моей жизни.