В ожидании чуда: впечатления от раннего доступа Fear the Wolves

Когда твой главный друг и враг — это экран поиска игроков.

Fear the Wolves анонсировали в то время, когда рынок успел перенасытиться ещё не самими «королевскими битвами», а лишь их бесчисленными анонсами. Но вышла игра в итоге совсем поздно: режиму battle royale в Fortnite скоро исполнится год, а PUBG — и того больше.

За это время в жанре уже успело сгинуть множество проектов. В ту же Radical Heights от бывшей студии Клиффа Блежински на момент написания текста играли всего семь человек, а ведь она условно-бесплатная. А платная Fear the Wolves уже на старте едва набирала игроков на один-два матча по 100 человек.

Я провёл в игре несколько часов и понял, что она не заслуживает столь низкого внимания к ней. Когда матч всё же удаётся найти, играть весело. А в остальное время (то есть, в основное время) — здесь есть красивый экран поиска игроков. Начнём с него, ведь тягостное ожидание — тоже часть геймплея.

Если вы не сильны в «королевской битве» и быстро погибаете, то примерно половину игрового времени у вас будет занимать поиск людей. Несмотря на то, что разработчики уменьшили количество игроков со 100 до 40, сильно быстрее партия находиться не стала.

Остановимся на экране поиска поподробнее. Его дизайн выполнен просто и аскетично. Слева красуются четыре надписи: «Играть», «Кастомизация», «Смотреть» (видимо, за другими игроками) и «Статистика».

Последние два пункта пока закрыты, и если с первым из них всё понятно — собственно, зачем он нужен, если смотреть не за кем, — то отсутствие второго пока удручает. Даже не играя, я бы наверняка попал в топ-500.

Снизу есть две небольшие надписи: «Выход» и «Настройки». Во втором пункте можно покрутить настройки графики: например, сделать главное меню чуть светлее или темнее, на ваш вкус. К слову, оптимизация отличная: во время поиска игроков счётчик выдаёт стабильно пятьдесят-шестьдесят кадров в секунду.

А вот кастомизация игрока расстроила: опций вышло маловато. У своего игрового аватара можно менять одежду, но вряд ли у вас это выйдет: вещи и аксессуары нужно покупать за внутриигровую валюту. Проблема в том, что валюта появляется лишь в конце матчей, а к ним нужно ещё успеть присоединиться.

В лобби можно пригласить своих друзей, чтобы посмотреть на экран загрузки вместе. Вообще, с компанией даже как-то приятнее: тёплую атмосферу создаёт антураж с костром, гитарой и чернобыльской постапокалиптической эстетикой.

В один момент случается чудо и загрузка наконец заканчивается. В Fear the Wolves чувствуются корни S.T.A.L.K.E.R. — для мультиплеерного шутера окружение неплохо проработано. Деревушки, заброшенные советские дома и заводы — всё это создаёт какую-никакую атмосферу. Хоть и ненадолго.

Пресловутые волки не сильно пугают. Другое дело — аномалии, возникающие почти из неоткуда. Их можно узнать по куполообразному искривлению воздуха и характерному звуку, напоминающему порталы в Нижний мир из Minecraft. Далеко не лучшие ассоциации!

К тому времени, как убьют первые десять-пятнадцать игроков (читай — через десять минут после начала матча), начинается эндгейм. Зона становится максимально маленькой, и в неё прилетает вертолёт со скинутой верёвкой — кто смог эвакуироваться, тот и победил. Но пытаться пробраться к нему не стоит: лучше потянуть время, чтобы после конца матча в поиске скопилось побольше игроков.

После первых двух часов Fear the Wolves становится даже жалко — потому что игра на самом-то деле вполне неплохая. Просто она вышла в неправильное время.

Тренд на battle royale уже начал сходить на нет: рынок поделили PUBG и Fortnite со своими многомиллионными аудиториями. Для таких игр, как Fear the Wolves, места под солнцем уже попросту не нашлось.

В отличие от PUBG, которая на старте была с ужаснейшей оптимизацией, в Fear the Wolves ситуация с производительностью лучше. Графика красивая, а частота кадров даже умудряется быть стабильной. Но не без оговорок: в игре постоянно ни с того ни с сего случаются фризы на три-четыре секунды. Особенно это напрягает во время десантирования, когда карта только прогружается.

Геймплей копирует скорее PUBG, чем других представителей жанра. Так же нужно искать броню, так же следить за инвентарём и количеством патронов. На первых порах это интересно, но система разброса лута оставляет желать лучшего: достойное оружие либо не найти несколько матчей подряд, либо оно лежит сразу в нескольких экземплярах в разных концах комнаты.

В Fear the Wolves неустойчивый баланс, но если разработчики продолжат урезать количество игроков в матче, то он попросту рухнет. Карта в 25 квадратных километров и тридцать игроков на сервере: чуть меньше километра на одного человека.

В сравнении с той же PUBG геймплей оказуален: оружие ведёт себя попроще, а из позиций можно только стоять или находиться в полуприсяде. Ни лежать, ни склониться на бок нельзя. К этому привыкаешь не сразу.

Фичи, призванные подчеркнуть уникальность сеттинга, в игре работают через раз. Волки ведут себя как обычные мобы: бесцельно слоняются по округе и просто атакуют заблудившихся игроков. Разработчики заявляли, что они должны охранять лут и разбавлять игровую динамику, но пока этого не происходит.

Сделать зону не круглой, а поделить карту на квадраты, которые постепенно «заражаются» радиацией — интересное решение, но из-за этого в итоге ломается эндгейм. Последний квадрат слишком большой, из-за чего финальные пять-семь минут матча превращаются в отстрел тех, кто всё же решится залезть в вертолёт.

Я бы даже порекомендовал игру, если бы Vostok Games исправила геймдизайнерские недочёты и наладила оптимизацию — но в Fear the Wolves попросту никто не играет. И хотя разработчики грамотно адаптировали battle royale под чернобыльский сеттинг, игру погубило другое — погоня за трендом. Увы, не получилось.

Не исключаю, что в будущем народ в Fear the Wolves даже вернётся. Но пока что в ней делать нечего.