Medal of Honor: сказ о том, как умирал шутер моей юности【MидЛ】

Я недавно разгребал свой бескрайний подвал и нашёл там, помимо прокисших бутылок с вином 2014 года (скорее всего это подарки на свадьбу) и «прожжёных» дисков времён XBox 360, оригинальный диск с Medal of Honor Frontline для PS2. Саму игру я уже продал на барахолке за 8 евро, а мысли остались. Мысли о том, куда делась франшиза, что с ней произошло и почему. Ведь серия когда-то была одной из моих любимых. Ну а если мне интересно, то я начинаю искать информацию. И вот что я нашёл. Короче, подписывайся если ещё нет и приятного прочтения 😎

Medal of Honor... игра, которая взяла шутеры за яйца и перетащила через окопы. До неё эти ваши «пиф-паф» в стиле «я робот с дробовиком» могли только скакать по пиксельным однотипным коридорам. А тут — Вторая мировая, грязь, кишки и снаряд в жопу. Настолько правдоподобно, что после пары миссий у особо впечатлительных начинался ПТСР.

Короче, было круто. Настолько, что другие студии просто охренели, перестали рисовать лазерные бластеры и рванули делать «вот это вот всё». Игру начали уважать. Последняя часть вышла в 2020, и с тех пор — тишина.

Чтобы разобраться, надо сначала окунуться в золотую эпоху. Примерно 1997 год. Спилберг снимает «Спасти рядового Райана», кино мощное, но проблема — школьники не прутся. Мало им патриотизма и кровищи, надо чтоб ещё по кнопкам долбить можно было. Тогда Спилберг, не дурак всё-таки, решает: а сделаю-ка я шутер!

Поднимает он своё DreamWorks Interactive и такой: «Ребята, делаем игру про ВОВ. Серьёзно, без всякой космофигни». А ребята такие: «Да ты шо, Стивен, мы тут плазмоганы рисуем, а ты с этим своим нацизмом...».

Но Спилберг был упрямый как баран.

И тут врывается в процесс армейский советник — не просто капитан, а Капитан Дейл Дэй, мужик суровее просроченного тушняка. Смотрит он на эту поделку и орёт: «Вы что тут, суки, творите?! Это не игра, это издевательство!». Хотел уже, видимо, всех в наручники и в Гаагу, но студия подсуетилась: рассказали, что проект не ради бабла, а чтоб народ задумался, чтоб молодежь почувствовала. Убедили.

Так Дейл не просто остался — он им устроил мини-ад. Сборка-разборка винтовки во сне снилась, шли строем по офису, а кто криво стрельнул — мыл унитазы. Параллельно помог им исторические косяки вычищать — типа «в 1942-м в Германии пиццу не продавали, идиоты». И даже сам закадровый текст зачитал — вот настолько проникся. Брутально, по-мужски, с хрипотцой.

А когда DreamWorks занесли демку в Electronic Arts — там такие: «Шо за хрень?!». Включили... и игра пошла по офисам, как стопка шнапса на похоронах. Все затянулись атмосферой и захотели ещё. EA в итоге схватила DreamWorks и включила их в партнёрку. Деньги, бабки, бюджет...

Но сказка была недолгой. К ним подкатил некто Пол Батчер из Конгрессовской Медальки Почёта, начал гундеть: «А вот у нас тут традиции, и всё такое, а вы тут фашистов взрываете ради очков». Короче, попытался Спилбергу втирать мораль, а тот просто кивнул, типа: «Пиши, что хочешь, мужик, только отвали».

Короче, заумный дядя Батчер — не мясник, а официальный представитель ветерена... ветеранов — начал верещать, мол, игра неуважительная, ветераны в гробах крутятся, война — не тир. Чуть было Спилбергу не прикрыли лавочку. Но, как и Капитана Дэя, этого гуманитария тоже усадили, дали джойстик, включили «вот тут мы фрица за яйца», и мужик расчувствовался. Так расчувствовался, что потом ещё и игру продвигать согласился. Типа — норм, можно и по врагу пострелять, если с уважением.

В 1999-м Medal of Honor таки вышла. И, мать его, как вышла! Прямо с пинка в дверь индустрии. Все офигели: и графика крутая (ну, по тем временам, не сейчас же), и историчность, и атмосфера такая, что казалось — в ботинках песок, а в ушах гильзы звенят. Даже анимация — ого-го! 250 полигонов! Это вам не в Марио прыгать. Консоль аж подпёрдывала от напряжения, но тянула.

А звук... ну, сейчас бы игроки за такое в негативе утопили, но тогда — просто огонь! Музыка эпическая, выстрелы чёткие, взрывы бодрые. Сюжетом не просто пугали, а прям рассказывали, вдумчиво, с текстами, видео, и прочими штуками, чтоб малолетние не только стреляли, но и — внезапно — думали.

Ну а мультиплеер... Ха! Два чувака на диване, экран пополам, и давай друг друга по каскам бить. Wi-Fi? Забудь, не придумали ещё.

Зато одиночная кампания — это было ядро. Мозг, душа и печень игры. Medal of Honor всегда про одного против всех. В этом и кайф. Потом, конечно, решили делать сиквел. И вот тут пошло чуть не туда. Medal of Honor: Underground — вроде как про французское сопротивление.

Но вместо того, чтобы реально показать, как французы под землю ушли от немцев, нам дали главгероиню — мадам Батист, которая сначала вроде как партизанка, а потом — опа! — мечников-фашистов крошит в каком-то готическом замке.

Это чё, мы в Call of Castlevania попали?

Ну да ладно. Зато душевно как по мне. Про характер, про выбор, про боль. А что исторической точности там как у сельского баяна струн — так то фича, а не баг. Мы ж не в музее, а на войне. В общем, игра выжила, пошла в рост, но уже не была той самой.

Было время, когда разрабы жрали доширак и реально думали башкой, как выжать максимум из консоли, которая уже тогда дышала через задний порт. Хотели, чтоб всё выглядело красиво, звучало бодро и игралось так, чтоб даже твой ленивый брат с дивана в атаку побежал. Но памяти в тех коробках было меньше, чем мозгов у комментаторов стрима по играм FIFA.

Тогда они извернулись, как гимнастка на амфетамине — придумали стриминг с диска в реальном времени. И звук, и графика летели прямиком с кружка — без подгрузок, лагов и визга вентилятора. Ты понял, что это значит? Это как если бы твоя бабка читала тебе сказки, пока варила борщ, вязала и одновременно отбивалась от коллекторов. Уровень!

И пусть старт был без фанфар и салюта, но Underground рванул как сельский трактор на нитрометане — рецензии были такие, что у журналистов клавиатура вспотела. И деньги пошли, а когда деньги идут — у ЕА, как у любого корпоратного кабана, глаза в зелёный цвет перекрашиваются. Они такие: «Опа, работает! А ну, быстро, студию переименовать и в стойло! Отныне вы делаете только Medal of Honor и больше ни-ни!»

Тут-то и начался цирк. Решили пацанам на GBA (это такая портативка, если ты совсем юный и на мамкиных деньгах) версию сделать. Типа, чтобы и в автобусе врагов мочить. Но получилось так, будто игру портировал чувак с 3 классами образования: тормозит, управляется как пьяный слон, выглядит как сон дальтоника после. Все забыли быстро. И правильно сделали.

Но на этом цирк не закончился — решили, мол, а чё бы не сделать леталку? Типа, самолётики, бомбы, патриотизм, все дела. Назвали Fighter Cat. Ну название ещё ладно. Вроде было весело, но потом кто-то умный пришёл и сказал: «Ребят, вы чё, совсем ебобо!? Medal of Honor — это про бдыщ-бдыщ, а не вжжж-вжжж!» Короче, прикрыли лавочку.

Но EA ж хитрожопые. Проект сдали LucasArts, там его подкрасили, обмазали голливудским соусом и выпустили под названием Secret Weapons Over Normandy. Игра хорошая, но на обложке, к счастью, слово «Medal» не написали — иначе ветераны бы с инфарктом слегли.

А тем временем, папочка всех военных драм — сам Спилберг, решил, что сериал можно раскрутить ещё и на ПК. Позвал контору с названием 2015, Inc. (в честь года, в который они планировали впервые выспаться). До этого ребята делали только DLC для «Sin» — шутера, о котором уже и в аду забыли. Но, чёрт побери, выдали шедевр: Medal of Honor: Allied Assault.

Высадка в Нормандии? Да это тебе не Call of Duty с пафосом, это тебе в лицо песок, кровь, кишки и ор сержанта, который орёт, что ты целишься, как бабка с катарактой. Allied Assault сделал из шутеров про Вторую мировую не просто жанр, а священное писание. Тут даже кривая мышка на 200 DPI чувствовала себя как снайперский прицел.

Игры стали серьёзным делом. Люди с диванов начали понимать, что не только кино может рассказывать истории.

Всё начиналось красиво, как первая любовь после трёх бутылок сидра. Высадка с винтовками, вокруг мясо, а ты, как дурак, с М1 в руках и под ор сирены лезешь в ад. Потом — стелс: подделал документы, втихаря мимо фрицев прокрался, всех надурил и свалил.

На ПК движок разогнали — тени, текстуры, рожи у немцев видно так, что даже можно понять, кто из них только что в штаны наложил. А в мультиплеер завезли «десматч» и прочие пироги, чтоб геймеры с пивом по ночам визжали в микрофоны, как поросята на бойне. Но при всём этом, сингл — святое, мать его! Ради него и играли. Спирхед, Брэйкфрут — прикольные аддоны.

Потом консольщики дождались Frontline. Там тебе и лейтенант Джимми Паттерсон, и похищение немецкого летающего утюга, и снова высадка в Нормандии. Музыка — прям оркестр в ушах, мурашки по спине. Только вышло оно после Allied Assault, и, извини, народ уже насытился. Типа, «всё хорошо, но чё-то вторично».

А теперь внимание — драма. Из команды Allied Assault несколько умных ублюдков встали, хлопнули дверью и сказали: «А ну вас нахер, сами сделаем лучше». Назвали себя Infinity Ward, а игру — Call of Duty. Да-да, ту самую, которую ты потом с ботами играл на минималках, чтоб KD не портить.

Они взяли всё лучшее из МоХа, добавили побольше взрывов, меньше соплей и дали тебе не одного героя, а сразу троих с автоматами и нервным тиком. Новая система отрядов, больше мяса, меньше философии — игра для настоящих любителей громкого «бдыщ!» и сломанной клавиатуры.

И CoD понёслась по рынку, как кобель за течной сукой, и до сих пор несётся, хоть и поседел.

Примерно тогда и началось траурное шествие по останкам Medal of Honor. Call of Duty уже сидела в кресле главного, а MoH делала вид, что всё под контролем. Спойлер: нихрена не было под контролем. Rising Sun — попытка уйти от фрицев и поиграть в «вау, мы на Пёрл-Харборе, вау, у нас джунгли, вау, японцы с катанами».

В первом уровне — огонь, мясо, корабли тонут, бабах, драма, всё как положено. А потом — всё. Гладенький, тухлый, плоский. Уровни — линейные, как жизнь после трёх детей и ипотеки. Скрипты заебали, баги пляшут, а мотивации играть — меньше, чем у меня желания мыть руками посуду.

Говорят, хотели успеть к Рождеству — ну, успели. Только рождённый в муках «шедевр» был игровым трупом.

Мультиплеер? Был. Игралось весело? Ну, типа. Только на фоне Halo, Battlefield и уже тогдашнего CoD — выглядел очень прсредственно. Даже с тем, что на Xbox можно было вчетвером мясо рубить локально, игра никуда не выстрелила. Скучно, уныло, вторично. Геймерам подавай либо адреналин, либо голую жопу, а тут — ни того, ни другого.

Следующую часть в Японии, Secret Rising Sun, быстренько слили в унитаз, как просроченные молоко — спасибо отзывам. ГГ должен был быть братом того чувака из первой части, но его отправили в спячку до Medal of Honor: Heroes. Пока всё это зрело в подвале игростроя, попробовали ещё раз что-то сделать на GameBoy Advance.

Тем временем на ПК подъехал Pacific Assault. Опять Перл-Харбор, снова тропики, но на этот раз по уму: с музыкой, атмосферой, аккуратной историчкой, даже с консультацией у историков. Без рогатых нацистов и прочей Marvel-ерунды — тут тебе и реализм, и мины под ногами, и друзья рядом, которыми можно командовать.

Мультиплеер отдали студии TKO, которая делала аддон к Allied Assault. Режим с проникновением был крутой, не спорю. Но онлайн умер быстрее, чем новогоднее обещание «больше не пить». Через два месяца — онлайн пустой, как мой холодильник в студенческие годы.

Но знаешь чё? Pacific Assault хоть и не спас франшизу, но показал — рано хоронить. Сингл был настолько хорош, что даже я, старый циник, пару раз пустил скупую мужскую слезу. Ну или это был пот, чёрт его знает.

Когда вышел European Assault, у разрабов наконец что-то щёлкнуло. Решили: «А хрен с ним с линейностью, дадим игроку волю! Пусть сам выбирает, где и кого мочить!» И дали. Только с этой свободой куда-то проебалась нормальная история.

Скриптов — кот наплакал, драмы — как в любовном романе, написанном на смартфоне пьяным школьником. Игрока мотало по глобусу, как соплю по ветру: то Африка, то Сталинград, то Арденны. Вроде всё красиво, но в сердце не цепляет. А пока они пытались доказать, что не хуже Call of Duty, конкуренты уже давно шли по пути «а давайте сделаем, чтобы бабахало, пёрло и по сетке игралось».

В результате отсутствие нормального онлайна (локальный сплит-скрин, серьёзно, 2005 год уже, алё!) стало приговором с отсрочкой исполнения.

Потом на сцену вышли портативные Heroes на PSP. Тут уже, несмотря на все ограничения железа, получилось достойно. Как походная версия — пушка, хоть миссии и были однообразные. Управление — отдельная пытка. Зато — 32 игрока онлайн! На PSP! Для своего времени — космос.

Вдохновлённые этим, выкатили Vanguard для PS2 и Wii. Задумка — крутая: десант, высадка, ты управляешь, откуда прыгать. Но по итогу — очередная реанимация старых моделей, анимаций и багов с прошлого века. Онлайн отрезали, графон размазали, игра лагала адово. Результат — обосрались снова.

Потом — Airborne. Тут в EA разродились новой движкой, идеей про свободу десантирования и нормальной боёвкой. Unreal Engine 3, музыка огонь, шутер — мощь. Только знаешь, что было не так? Время.

Все уже устали от Второй мировой. Пока ты с парашютом красиво врывался в бой, пацаны уже в Call of Duty 4 с дронами по пустыне летали и багдадским террористам носы ломали.

На Wii всё ещё пытались пыхтеть — вышел Heroes 2, с тем же онлайном, лидербордами и даже каким-то подобием прицела через сенсор. Норм, но в масштабах индустрии — как пытаться пукнуть в ураган. Локально было весело, но большого размаха не добились. И тут... внимание... приходит план EA: «Давайте чередовать Medal of Honor и Battlefield! Будем доить фанатов каждый год!»

И что они делают? Правильно — разгоняют студию в Лос-Анджелесе, ту самую, что всё это дерьмо когда-то подняла с нуля. И передают штурвал Danger Close. Название оказалось пророческим.

Medal of Honor 2010 — адский микс на современную тему. Афганистан, бородатые талибы, спецназовцы, пыль, боль, кишки. Играть за талибов в мультиплеере? Штаты охренели, военные рекомендовали не продавать игру, политики лезли на стену, как будто сами в горах воевали. Но кампания была хорошая, хоть и короткая.

Danger Close делали сюжет, DICE — мультиплеер на движке Frostbite. Получилось что-то среднее между Battlefield и Call of Duty, но до уровня каждого из них — как до Китая на велосипеде. Всё-таки игру с душой не соберёшь по кусочкам от трёх команд. Но продажи были хорошие. Даже захотелось верить, что наконец-то корабль пошёл в правильную сторону.

А потом… выходит Warfighter.

И это всё.

Конец.

Warfighter — это не игра, а полигон ошибок и разочарований. Глюки, баги, мультиплеер — мёртвый с рождения. Сюжет? Пафосная каша из «кто-где-когда» в стиле «мы спасаем мир, но нам грустно».

Диалоги — как будто их писал за$баный кассир огромного супермаркета после смены, графика — никакая, механика — деревянная. Продажи — в унитаз. Критика — справедливо злая. Патч первого дня? Да хоть патч первого века — говно так и осталось говном.

EA в шоке. Что делать? Правильно. Захлопнуть нахрен проект, Danger Close закрыть, а все деньги кидать в Battlefield.

Заключение

Medal of Honor прожила жизнь настоящего героя — ярко, с подвигами, но с печальной старостью и смертью от корпоративной жадности и управленческого кретинизма. Я запомнил высадку в Нормандии, Перл-Харбор, прыжки с парашютом и напряжённые стелс-миссии, как свою первую драку за гаражами. Потом пришли «эффективные менеджеры» и начали пилить не игру, а отчётность. И умерло то, что могло стать величайшей серией про войну не хуже фильмов Спилберга, а местами даже круче.

#medalofhonor #лонг #игры #история