Хуже уже не будет #1 - Custer's Revenge

В прошлом году, после релиза MindsEye и её полнейшего разноса в пух и прах, я заинтересовался играми, которые не оправдали надежд не только своих разработчиков, но и игроков. Свои изыскания я решил оформить в серию очерков - Хуже уже не будет, в которых буду рассказывать именно о таких вот неудачных релизах и первым из них будет - Custer's Revenge.

Я не спроста начал издалека и выбрал именно эту игру. Мне очень интересно проследить всю историю провалов в игровой индустрии, узнать мнение общественности и вообще реакцию не только игроков, но и разработчиков, которые приложили руку к данным шедеврам.

Краткий экскурс в историю:

Custer's Revenge - чрезвычайно провокационная игра, релиз её состоялся в 1982 году на игровой консоли второго поколения Atari VCS, позже переименованной в Atari 2600. За разработку Custer's Revenge отвечала American Multiple Industries. Эта компания концентрировалась на разработке игр для взрослых, проще говоря все их игры это эротика в пиксельном виде.

Эта ключевая фраза, которая была вектором направления в AMI, именно этим руководствовались её основатели, в том числе и сам Стюарт Кестен. Они не верили в то, что взрослые мужики у которых дома есть Atari 2600 будут тратить время на игры по типу Commando Raid и так далее.

Американская компания Caballero Control Corporation (CCC), известная своей серией Шведская Эротика (Swedish Erotica), с удовольствием заключила контракт с AMI на разработку ряда игр под их брендом, среди них как раз и оказалась Custer's Revenge.

Custer's Revenge:

Разработка велась в спешке и без должного внимания к качеству, если таковое вообще было, так как разработчики изначально были нацелены на то, чтобы занять определенную нишу в индустрии видеоигр. По факту их главная цель - наличие продукта на полках магазинов.

В связи с этим игровой процесс не претендует на глубину. Игрок управляет персонажем по имени Кастер. Из предметов одежды на нём только кавалерийская шляпа, перчатки, ботинки и бандана. Основное оружие Кастера - эрекция полового органа. Его цель - добраться до голой индейской женщины, привязанной к столбу и совершить половой акт. При этом есть некий элемент, скажем так, выживания. В сторону персонажа постоянно летят стрелы, от которых ему нужно уворачиваться, иначе смерти не избежать, а конечная цель не будет достигнута.

Забавно, но после релиза AMI установила на игру такой ценник, что нынешние разработчики просто улетели бы со стула. 49.95$ (что эквивалентно 163$ в 2024 году). С учётом скудности контента и "хардкорности" геймплея, ценник получается просто впечатляющим.

Реакция общественности:

В интернете есть много статей о том, что игра ещё до официального релиза получила негативную реакцию, в особенности от разного рода феминистских организаций, которые заклеймили её "расистской", "сексистской" и так далее. Естественно ничего не изменилось и после релиза. Не самый популярный, но выходивший в печать в то время, журнал посвященный видеоиграм Ahoy! в своей статья о Custer's Revenge высказался в её сторону как о игре "оскорбляющей общепринятые нормы приличия".

Негативная реакция сыпалась в сторону AMI как стрелы в Кастера. Стюарт Кестен из раза в раз давал интервью, в которых защищал игру.

Что касается простых игроков, то сказать что-то о их реакции сейчас очень сложно. Возможно Кестен в своих интервью был не далек от правды и игра достигла цели о которой он говорил. Если обратить внимание на продажи игры, которые к моменту снятия её с продажи в апреле 1983 года составляли около 80 000 проданных копий, то можно сделать вывод, что игроки остались очень довольны. Custer's Revenge стала самой продаваемой игрой AMI.

Тут можно было бы начать дискуссию о вкусах, об ограниченности релизов в этом жанре в то время и так далее и тому подобное, но если задуматься и резюмировать, то получается, что AMI выдали эротический хит, который пусть и стал одной из самых худших игр в истории, но свою первоначальную цель всё же достиг.