История серии Need For Speed. Часть 1

За эти годы серия претерпела немало различных изменений, перерождений, римейков, перезапусков и экспериментов. Выходя на различных платформах каждая игра привносила какие-то свои геймплейные механики и истории. Были удачные проекты, которые переворачивали индустрию авто симов, но и провальных проектов было немало. Спустя столько лет разработок и более 30 проектов хотелось бы взглянуть на историю создания данной франшизы. И начать этот рассказ хотелось бы из далека.

Для удобства восприятия я разбил историю на три части. 90-ые, 00-ые и последнее десятилетие. В каждые десять лет выходило много разных игр под брендом NFS.

В 1982 году Уильям Мюррей «Трип» Хокинс III основывает компанию под названием Amazin' Software, которая специализировалась на издании компьютерных игр. В дальнейшем именно она и станет известной нам как Electronic Arts. Под предводительством Уильяма ЕА добилась очень больших успехов и стала одним из самых больших издательств. В конце 80-ых компания начала приобретать разработчиков игр и плотно поддерживать разработку игр для игровых консолей. В 1991 году Хокинс основывает еще одну компанию под названием 3DO и начинает разрабатывать игровую консоль, а в 1994 году уходит из состава ЕА и полностью посвящает свою деятельность разработке железа.

В том же 1982 году Дон Мэттрик и Джефф Сембер основывают компанию Distinctive Software Inc. (DSI), которая сыграет ключевую роль в серии НФС. Distinctive Software Inc. занимается разработкой игр и одно из главных направлений это гоночные игры. Благодаря им мы знаем замечательную серию Test Drive, а такие игры как Grand Prix Circuit и The Cycles: International Grand Prix Racing, вышедшие в 1988 и 1989 году соответственно лично для меня стали самыми первыми гоночными играми, которые я поиграл на ПК.

Набирая обороты в издательстве, Electronic Arts начинает покупать студии разработчиков и расширяться уже не только как издатель видеоигр, но и как разработчик. В 1991 году компания ЕА покупает студию Distinctive Software Inc. и переименовывает в ЕА Canada. Данная студия становится одним из основных и крупнейших разработчиков игр для ЕА.

Так как у них был большой опыт разработки автосимуляторов и собственный игровой движок ЕА поручает им разработать новую гоночную игру. И в 1994 году мы получаем первую игру серии под названием Road & Track Presents: The Need for Speed.

У руля ЕА на момент разработки игры находился Уильям Хокинс, который как мы помним активно трудился над системой 3DO то и релиз самой игры изначально состоялся только на эту консоль.

У разработчиков была цель внести в аркадную гонку максимум реализма поведения автомобиля, звук авто, а также окружение. Для реализации таких целей ЕА обратилась за помощью в известный и популярный американский журнал Road & Track, что в итоге и отразилось в названии самой игры.

В первоначальной версии для 3DO игрок получал 8 автомобилей, 3 трассы поделённых на сегменты и два режима игры. Оцифрованные с реальных авто видеоролики про каждый автомобиль. Различную информацию по самим спорткарам. Несколько вариантов камеры, в том числе из-за руля. Отличный саундтрек и даже полицейские погони.

Каждая из 3 представленных трасс делилась на три сегмента. В зависимости от выбранного режима у игрока были разные задачи. В «Time Trial» нужно было поставить рекорд времени при этом на трассе отсутствовали соперники, а во втором «Head to Head» нужно было прийти к финишу первым из восьми. При этом на трассе уже появлялась полиция, которая могла за превышение скорости оштрафовать игрока на 5 секунд, если сможете его догнать.

Игра сразу же получила множество положительных отзывов от игровых изданий и признание игроков. На тот момент у них просто не было конкурентов в данном сегменте по уровню графики и геймплея.

Учитывая слабые продажи консоли 3DO и большую популярность игры, её портировали практически на все платформы того поколения.

Игра вышла на Sega Saturn, PlayStation One и соответственно на ПК. Все они получили некоторые изменения и улучшения по сравнению с оригиналом. Добавились кольцевые трассы, новые режимы игры, разделенный экран и мультиплеер 1 на 1.

В дальнейшем вышло еще несколько спец изданий, так например только в Японии на Sega Saturn выходила версия под названием Nissan Presents: Over Drivin’GT-R включающая в себя автомобили марки Nissan со своими видеороликами и описанием.

Позже там же в Японии, но уже для PlayStation вышла версия Over Drivin’Skyline Memorial с переработанной графикой и физикой, а так же с добавлением новых автомобилей.

Но больше всего изменений получила версия игры под названием The Need for Speed Special Edition для ПК. В ней был переработан физический движок игры, добавлен локальный мультиплеер до 8 игроков, новое меню, переснятые ролики и главное две новые трассы.

Важным отличием первых версий игры от последующих стало и то, что музыка в оригинале звучала лишь в меню, но в новых версиях игры треки уже играли во время самих заездов. Всего было написано 15 композиции и в дальнейшем они вошли в состав The Music of EA Games Box Set, выпущенным в 2007 году, состоящий из 6CD, включающий лучшие треки ЕА.

Такой успех и признание естественно не остались в стороне и ЕА дала зеленый свет на продолжение.

В 1997 выходит сиквел Need for Speed II.

Во второй части разработчики предпочли более аркадный стиль. И сама концепция претерпела много изменений. Все трассы уже были кольцевыми и проходили в разных частях мира. США, Австралия, Канада, Германия, Непал и Мексика.

Три новых режима игры «Single Race», «Knockout» и «Tournament». Различные экзотические суперкары, а так же концепты не выпущенных авто. Полицейские погони совсем убрали. Но при этом до сих пор оставались фирменные ролики и различная техническая информация про автомобили. Появилась возможность перекрашивать машины. Трассы стали более интерактивными с различными съездами и сокращенными путями. И выбором режима управления Arcade или Simulation с настройкой авто. Добавили введение чит кодов, которые открывали доступ к новому виду транспорта от школьного автобуса до НЛО или динозавра.

Релиз состоялся в Марте 1997 на PlayStation и в Апреле 1997 на ПК. В этом же году для ПК вышла дополненная версия Need For Speed II Special Edition, которая добавила несколько новых авто, одну трассу и режим управления Wild. Так же игра поддерживала аппаратное ускорение Glide используемое в таких видео картах как 3DX Voodoo и Voodoo 2, что привносило красивые спец эффекты, следы от дождя и снега на экране, разбившихся насекомых, объемного дыма и многое другое.

В «Single Race» игрок настраивал заезд самостоятельно от выбора соперников и трассы до погодных условий. Можно было посмотреть различную информацию по самой трассе. Настроить количество кругов и тд.

«Knockout» представлял собой заезд на выбивание, кто к финишу круга прибывал последним, выбывал из гонки и так продолжалось до победного круга. Данный режим станет обязательным для последующих игр.

В «Tournament» же гонщики выступали в длинном заезде по всем трассам на очки. В зависимости от финишируемого места начислялись очки от трассы к трассе по результатам которых в конце турнира объявлялся победитель. Так же все режимы были изначально доступны в мультиплеере как по сети, так и на разделенном экране.

Интересное нововведение в игре коснулось музыки. Помимо того, что для каждой локации было написано по два саундтрека, а также отдельная музыка для меню. Музыка во время самой гонки была динамичной и изменялась в зависимости от ситуации на трассе, какого то конкретного отрезка трассы, скорости заезда, погодных условии. Такой интерактивный подход к озвучке еще ни раз будет использоваться в последующих сериях NFS. В этом же году ЕА выпустит альбом Excessive Speed! — The Music From Need For Speed II, включающий 22 трека из игры. А различные вариации, ремиксы и переработки данного саундтрека будут в будущем использованы для других игр серии. Что делает NFS II одной из самых музыкальных.

Несмотря на такую смену вектора и доработку игры по всем направлениям, критики восприняли игру смешанными отзывами. В основном хвалили за разнообразия трасс и автомобилей, но ругали за упрощенное управление и плохую оптимизацию. Без поддержки мощных видеокарт того времени игра проседала и выглядела не так как должна была. Тем не менее игроки приняли Need For Speed II тепло и с нетерпением ждали продолжение.

Отдельно хочется упомянуть, что в 1997 году так же выходит игра V-Rally от компании разработчика Eden Studios к которой мы обязательно еще вернемся, ведь она так же сыграла важную роль в мире NFS, но об этом позже.

Игра V-Rally представляла собой аркадный симулятор ралли изначально разрабатываемый для PlayStation One. Выпускалась в Европе Infogrames под названием V-Rally: 97 Championship Edition, в Японии Spike под названием V-Rally: Championship Edition, а вот в Северной Америке она выпускалась ЕА под названием Need for Speed: V-Rally.

Таким образом данная игра так же попадает в семейство NFS хоть по факту и не относится к серии напрямую. Возможно ЕА специально выпустили раллийную аркаду под своим брендом, чтоб посмотреть реакцию игроков и в дальнейшем сделать ответвление от трассовых гонок на супер карах, но ралли как жанр в NFS, так и остались в рамках этой игры.

Спустя год в 1998 году ЕА выпускает уже третью часть своей гоночной франшизы. Need for Speed III: Hot Pursuit В дальнейшем тенденция выпускать одну игру в год сохраниться в моментах будет доходить даже до нескольких релизов в один год, но пока вернемся к хорошей игре.

Сложив все отзывы первой и вторых частей, разработчики решают собрать всё лучшее из прошлых частей и довести игру до идеала. Главной особенностью игры являются полицейские погони. Они вновь возвращают полицию, но в отличие от первой части здесь они разгулялись по полной и делают отдельный режим "Hot Pursuit» в котором помимо задачи прийти первым к финишу, еще нужно на протяжений всей гонки не попасться полиции, а она здесь уже не то что раньше. Полицейским докрутили интеллект, наделили шипованными лентами и возможностью устанавливать блокады. Что придавало гонке динамики и накала.

Забегая немного вперед скажу, что в отличие от версии PlayStation на ПК в данном режиме игроку можно было поиграть на стороне полиции и уже самостоятельно устраивать погони за гонщиками.

Мы по-прежнему колесили по красивым трассам мира на суперкарах и дорогих премиальных автомобилях. Трассы стали еще интересней, больше и насыщенней. А машин порядком прибавилось, особенно с учётом чит кодов.

Во многом данная игра стала переломной в серии. Именно на третьей части происходит четкое разделение на две команды разработчиков. EA Canada продолжает делать игру для консолей, а EA Seattle разрабатывать для ПК. Они и над прошлыми частями работали совместно и за перенос NFS II на ПК тоже отвечала EA Seattle, но именно в NFS III игры отличаются игровыми движками. ПК версия сделана на другом движке, отличается графически и геймплейно. В будущем практику двух команд ЕА будет эксплуатировать уже как бизнес модель для того, чтоб выпускать каждый год новую игру и при этом не вгонять разработчиков в кранчи.

В Need For Speed III физика является чем то средним между первой и второй части. Она уже не такая реалистичная как первая, но уже и не такая аркадная как вторая. При этом добавлен инструмент более тонкой настройки авто, передаточное число коробки, аэродинамика. Покраску кузова уже можно осуществить с помощью палитры. Кастомизация автомобилей начинает набирать оборот, что как мы знаем дальше станет фишкой серии.

К сожалению из игры убрали любимые многими видеоролики с авто, но оставили техническое описание и фото интерьеров.

Именно к третьей части ЕА выпускает официальный DLC, его можно было скачать на сайте компании и он добавлял новые авто в игру. Помимо этого, на диске с игрой лежал инструментарий для разработки авто самостоятельно, таким образом фанатам дали возможность сделать свой набор автомобилей для игры.

Интересный факт, в режиме «Погоня», были не доступны Ferrari и Mercedes так как эти бренды дорожили своей репутацией и не дали ЕА использовать их авто в роли угонщиков от полиции. Конечно в сети есть хак устраняющий это.

Так же интересный факт. На трассе Atlantica есть собственный офис Electronic Arts и если вдруг полиция преследует вас проезжая данный участок трассы они по рации произносят, что преследуют преступника рядом со зданием ЕА.

Помимо всего прочего игра снова отлично себя показала с музыкальной стороны. Вновь использовалась концепция интерактивности и динамичности музыки во время заездов. На каждую трассу было создано несколько вариантов композиции в разных жанрах. Уже по традиции ЕА выпустила альбом Need for Speed III: Hot Pursuit The Album с 14 треками из игры. Музыкальную составляющую очень положительно оценили критики.

Влияние на серию данной части довольно велико. Полицейские уже станут неотделимой составляющей, будет еще больше развиваться кастом и настройка авто. Именно данная часть получит прямое продолжение и даже римейк до которого мы еще дойдем.

Естественно под таким впечатлением от проделанной работы и крайне позитивных отзывах ЕА уже не остановить. Понимая, что они нащупали крайне удачную модель и что франшиза действительно набирает обороты к следующему 1999 году они релизят Need for Speed: High Stakes

Need for Speed: High Stakes является идейным продолжением предыдущей части, с множеством нововведении, который пришлись по вкусу как игрокам так и критикам даже несмотря на то, что игра не смогла поставить рекорды продаж и продалась хуже предшественника, работа была действительно проделана большая.

Главными нововведением в игре стал режим «Карьера», который представлял из себя практически отдельную игру. В ней игрок должен был зарабатывать деньги, прокачивать свой авто, покупать новый и участвовать по мере продвижения всё в более квалифицированных и дорогих заездах. Именно в режиме карьеры появляется заезд с названием High Stakes, что и отражается в названии. В данном заезде игрок ставит на кон свой автомобиль и едет один на один с соперником. Ты либо побеждаешь и забираешь авто соперника, либо проигрываешь своё. Таким образом у тебя должно быть в наличии как минимум два автомобиля, чтобы участвовать в такой гонке.

Так же появилась прокачка машины. Можно было купить три варианта комплекта улучшений, которые изменяли технические характеристики авто. А учитывая, что разработчики снова поработали над физической моделью сдвинув её опять в сторону реализма, все улучшения действительно ощущались во время заездов.

Вторым и важным нововведением является система повреждения. Впервые в серии появляется поломка авто. Машину можно разбить, причем это отражается как внешне, так и на управлении. После гонки необходимо чинить автомобиль, чтоб продолжать. На всё это тратились те самые деньги, что ты зарабатывал в режиме «Карьера». Именно в этой части зарождается тенденция карьерного роста, поломки и починки авто, гонок со ставками, что мы будем наблюдать практически во всех следующих играх серии.

Остальные же режимы практически не изменились и все они работают по тому же принципу, что и раньше. Стандартная гонка, Погоня, Выбывание и Турнир. Только все их объединили в один заголовок «Аркада». Немного переделали Погоню, добавив несколько вариации. А вот, что существенно изменили в «Погоне» так это самих полицейских. Искусственный интеллект снова переработали и они стали злее, агрессивней. Помимо уже знакомых блокпостов и лент с шипами появился вертолет, который сообщал местоположение. В режиме игры за копов можно переключаться между автомобилями, чтоб быстрее вылавливать нарушителей.

Естественно учитывая технические возможности улучшили графику. Модельки стали на порядок полигональней. Трассы еще больше и красивее. Разные интерактивные объекты, например проходящий вдоль дороги поезд, добавляли реализма.

В целом игра смотрелась красиво, бодро и свежо, но кординально ничего не поменялось с предыдущей частью. Это как будто доведенная до ума и доработанная третья часть. Именно поэтому критики и игроки хоть и приняли игру хорошо, но всё же отозвались мнением о том, что ждали чего-то больше. Все хвалили нововведения, режим карьеры и улучшенный искусственный интеллект, но скачок был не таким огромным по сравнению с третьей частью, как многим бы хотелось.

Музыка в игре в этот раз также осталась на очень хорошем уровне, но не превзошла предыдущую часть. В данной части она стала более разнообразна по жанрам и даже появились вокальные композиции, но убрали интерактивность. Музыка делилась на игровую и меню. Можно было выбирать треки и на этом всё. Как и в прошлом ЕА выпустила саундтрек отдельным альбомом под названием Need for Speed: High Stakes The Album включающий 14 треков. То есть даже здесь ЕА повторила историю предыдущей части.

Понимая то, что NFS хорошая серия и она получает отличные оценки ЕА всё же берёт во внимание тот факт, что продажи падают. Нужно, что-то менять. На дворе 2000 год, смена столетия. Смена технологий. Нужно, что-то совсем другое. Игра, которой еще никто не делал. О которой даже еще никто не думал. Другая концепция, другое всё. И в 2000 году Electronic Arts выпускает Need for Speed: Porsche Unleashed.

Венец компании EA Canada, игра к которой они проделали путь в 10 летие и поставили жирную точку как разработчики гоночных игр. Шедевр своего времени расхваленный критиками и игроками, но как то не понятый рынком. Игра нравилась всем, но не продавалась. Но это уже другая история о которой мы поговорим в следующей части. А пока мы всё еще в 1999 году стоит напомнить.

V-Rally. Помните еще такую. Так вот в том же году, что и Need for Speed: High Stakes вышла V-Rally 2. Она так же издавалась ЕА, как и прошлая часть под брендом Need for Speed: V-Rally 2. Кстати очень хорошая игра. В отличие от первой части. Разработчики действительно поработали над игрой. Это было последнее заигрывание франшизы с ралли и в дальнейшем уже V-Rally выходила под своим названием.

Таким образом заканчивается первое десятилетие франшизы Need For Speed. Следующие десять лет её ждёт самый рассвет. Одни из лучших игр. NFS: Porsche Unleashed, NFS: Underground, NFS: Most Wanted и другие.

P.S. Если дочитал до конца, не поленись, оставь комментарий. Понравилась статья, закинь лайк.

P.S.S. Как считает, нужна ли видеоверсия подобного материал?