XBOX на грани закрытия?

Разжёвываю очевидные истины и рассказываю, как руководство Аши Шармы привело XBOX к очередным сокращениям персонала

Открываю с утра DTF, и что же вижу? Согласно Bloomberg в Microsoft опять планируются сокращения. Видимо, перерисовка иконок и переименование Xbox в XBOX не помогли консоли стать успешной.

Более того, в новости написано, что рентабельность бизнеса опустилась до 3%!

К чести новостника, ссылка на открытое письмо гендиректора XBOX приложена, так что пойдём проверять.

Оказывается, маржа опустится НА 3%, а не до трёх процентов, но для этого надо дочитать до конца предложения. Формулировка down year-over-year буквально говорит о снижении год к году. К сожалению, с DTF-ерами поведёшься - от них же и наберёшься. Отдельно хрюкнул, что многие новостники в ру-пространстве переписали формулировку с DTF, не проверив источник. Профессиональненько.

С другой стороны, такое снижение маржинальности всё равно является огромным. С учётом того, что XBOX дай боже имел 20% (а я думаю, что цифра близка к 15%) рентабельности, мы имеем падение прибыльности на 15-20%. (UPD: я обосрался с переводом, речь действительно о рентабельности в 3%)

Получается, Аша плохо руководит? Ведь она в компании практически с начала года, а показатели уже снижаются. И опять же нет. На скриншоте выше написано, что показатели снижаются в сравнении с предыдущим финансовым годом.

Возможно, не все в курсе, но финансовый год в Microsoft длится с 1 июля по 30 июня. А что же такого замечательного произошло за этот период? У людей плохая память, поэтому я напомню: старина Фил жёстко насрал повышением стоимости подписки.

Думаю, все помнят о том, что после этого гениального мува люди начали массово отказыватьсч от геймпассика. И в письме Аши также написано, что количество пользователей снижалось более 8 месяцев.

Число отписавшихся явно превышает пару миллионов человек, об этом также рассказывал новоиспечённый директор по стратегии XBOX Матье Балл (сорян, но Мэттью ему не идёт)

Филу Спенсеру было настолько похуй на Xbox, что когда Сатья Наделала потребовал повышение рентабельности, он пошёл работать по принципу российских чиновников, которые в результате имеющегося дефицита бюджета просто поднимают НДС, а потом удивляются, как так вышло, что бизнес закрывается. Вот и здесь решение, принятое за десять минут, обернулось катастрофой.

А почему оно было принято за десять минут? Да потому что никакой стратегии у Xbox при Филе Спенсере никогда не было. Максимум, была идея просить деньги у Сатьи Наделлы на покупку нищих студий, а затем снова просить деньги на создание игр. Нихуя не контролировалось - в результате, деньги просто сливались в унитаз. Удивительно, но студии, которые обсирались финансово до покупки MS, опять умудрились обосраться финансово, при этом имея карт-бланш в плане бюджета.

Гениальная идея Фила не выгорела, и Сатья стал спрашивать о результатах инвестирования. Чтобы инвестиции работали, нужны контроль и хорошее руководство. Ни того, ни другого не было, поэтому для повышения рентабельности просто проводились сокращения персонала. Безусловно гениальный мув.

Знаете, к чему приводят отсутствие стратегии у компании, беспорядочные сокращения сотрудников и просто отсутствие банальной обратной связи? К деморализации персонала. Деморализованный персонал будет работать спустя рукава, а порой и просто начнёт саботировать процесс. Аша как руководитель со стажем прекрасно это понимала, поэтому начала с решений, которые требуют минимальные траты.

На DTF была куча хихонек и хахонек по поводу перерисовки логотипов, переименования Xbox в XBOX, однако делалось это не только для геймеров, но и в целом для сотрудников компании, которые просто сидели с девяти до пяти, а потом сваливали поскорее с нелюбимой работы куда подальше. Как заинтересовать таких людей работать?

Вспоминаем пирамиду потребностей Маслоу. Базовые потребности сотрудников условно закрыты: им платят зарплату, на которую они покупают еду, оплачивают ипотеку/аренду жилья. А дальше человеку хочется чего-то большего. Учитывая, что значительная часть жизни проходит на работе, какие-то масштабные, но осязаемые цели должны ставиться руководством в любом случае.

Куда должен был прийти Xbox под руководством Фила, не знал даже Фил. Каждые полгода директива менялась: то покупаем Activision, чтобы запилить себе огромное портфолио и потопить Sony потоком игр, то пытаемся выпускать игры везде, то Xbox нахуй не нужен, потому что теперь всё Xbox. Возможно ли в такой ситуации чувствовать себя частью команды, когда капитан сидит и играет в Vampire Survivors вместо управления людьми? Ответ очевидный.

На фоне великолепной политики Фила прийти и объединить людей под эгидой "чиним то, что сломали" было правильной идеей. Как ни странно, в компании ещё остались люди, которые любят свою работу, и для них подобная мотивация играет огромную роль.

Помните те времена, когда Фил слушал игроков? Человек не слушал здравый смысл - на игроков тем более насрать. Кстати, сотрудников в Xbox тоже особо не слушали. Компания просто работала, потом увольняла людей, а после увольнения бывшим членам коллектива направляли письмо в духе "сорян, так получилось". Аша минимальными средствами сделала сайт с обратной связью для игроков, а для сотрудников появилась возможность реализовываться, работая над запросами этих самых игроков. Вместо постоянного обсирания в интернете мимокрокодилами, которое неслабо деморализует, сотрудники стали получать больше положительных откликов, поскольку отношение к бренду стало потихоньку сдвигаться в положительную сторону.

Дополнительным позитивным моментом стала обратная связь сотрудникам от Аши. За неполных четыре месяца уже было два открытых письма, где описывалась стратегия и объяснялись решения. По опыту скажу, что очень многие руководители, недооценивают необходимость объяснения решений, считая, что подчинённые просто должны всё принимать на веру. Однако в итоге это зачастую приводит к деморализации персонала.

При Аше вспомнили, что XBOX называется так в честь консоли, про которую при Филе вообще позабыли. Внезапно начались мелкие обновления прошивки с добавлением новых функций. Никто, на данный момент не выкатывает гигантские обновления, но мне как человеку, который отдал свои кровные за консоль, весьма приятно, что обо мне помнят. Думаю, что тем немногим, кто остался на консоли, тоже приятно.

В комментариях на DTF многие замечали, что это всё это мелкий верхнеуровневый ребрендинг, и нужны реальные решения

Да, те самые сокращения - это первое значимое решение Аши в вопросах стратегии. Уверен, что оно было принято давно, скорее всего, с началом прихода Аши, но нельзя просто прийти в коллектив и начать сразу с увольнений. Подобный манёвр, как было сказано выше, вызвал бы окончательную деморализацию, поэтому увольнения немного подсластили первичными реформами.

И чем же это отличается от Фила, спросите вы? Ответ простой, наличием стратегии. Вновь открываем письмо и смотрим, что написала Аша.

Она прямо говорит, что Фил просто покупал студии для заполнения графика релизами. График, правда, по какой-то причине заполняться не хотел, и в итоге оказалось, что студий сильно больше, чем надо, поэтому фокус будет именно на студии, у которых разработка близится к завершению.

Кто на вылет? Более чем уверен, что разгонят создателей "хитов" вроде Double Fine, Compulsion Games (хотя South of Midnight мне вполне зашла, так что тут немного обидно).

Сократят бюджеты на маркетинговый отдел.

Но давайте будем честны, много крутого маркетинга помните от XBOX? Я, например, едва вспомнил рекламу Индианы на дирижабле. Зато чётко прослеживается "крутая" работа маркетинга в виде запланированного показа Halo на презентации Sony вместо собственной презентации. Даже удивительно, что в последний момент сообразили, насколько это идиотское решение.

Доходность XBOX зависит от продаж контента. На цену Game Pass Аша уже повлияла, а вот резко ускорить сроки выпуска игр практически нереально, но зато можно гарантировать выпуск игры при адекватно поставленном менеджменте. Также проблематично восстановить производство консолей в нужных объёмах, поскольку предыдущее руководство не посчитало нужным заблаговременно заключить контракты на нормальный объём поставок оборудования. От консолей ведь отказывались (интересно, по какой причине?), значит, и производство не нужно.

Можно поклянчить деньги у Сатьи, но это гиблый вариант. Привыкнешь жить на дотациях - мотивации для смены стратегии не будет. В принципе, студии по типу The Initiative так и жили, и чем закончилось дело, мы знаем прекрасно.

Остаётся вариант резать косты. Да, над этим легко смеяться, но, откровенно говоря, после того как Фил на пару с Сарой Бонд насрали перед уходом, мгновенных и лёгких решений, как вернуться на предыдущий уровень прибыли, попросту нет.

Из этого же следуют полумеры в виде двух консольных эксклюзивов вместо полной консольной эксклюзивности. Да, выглядит, конечно, сомнительно, но это уже хоть какие-то подвижки в задекларированной Ашей стратегии. Ходят слухи, что выбраны именно гирзы и клокворк, чтобы слить стратегию под эгидой низких продаж. Но на данный момент времени я не вижу признаков такого странного поведения на основании того, что сама Аша говорит о необходимости эксклюзивов.

Почему я ей верю? Потому что за 100 дней она сформулировала свою стратегию, на создание которой Фил так и не сподобился. Это не значит, что я не отношусь к ней со скептицизмом, но на данный момент я вижу реальные действия а не просто беливы о лучше годе Xbox, за которыми в начале 20-го и 21-го года я и сам наблюдал со смехом.

В общем, будет интересно посмотреть на то, во что выльется данная стратегия. Надеюсь, MS одумается и сможет снова создать конкуренцию на рынке видеоигр. Несмотря на непродуманные решения в плане приобретений, у MS на руках предостаточно франшиз, которые можно и нужно развивать. Если ничего не получится, не беда - вернусь обратно к Габену. В конце концов, для меня XBOX - консоль для игр, а не предмет, на который нужно молиться