RnDConn

Самое мимимишное воспоминание тех времён - слово "бутявка"

Таки да! С душной поправкой: толпа голожопых голодранцев с огненными копьями/стрелами тоже годилась.

Ну раз уж аналогии.
"Бисмарк", "Тирпиц", "Ямато", "Мусаси"... Огромные, дорогущие красавцы. Мощь и сила, воплощённые в стали. Предельное выражение возможностей и амбиций построивших их государств.
Что у них общего? Прально: бесславный конец.
В чём другая правда: во времена ПМВ они бы шороху навели - будь здоров.
Ключевое слово: времена.

И индийцы, и много кто ещё, в конечном итоге вполне успешно решали проблему даже на открытых пространствах.
Слоны были непобедимы там, где про них ничего не знали.
Именно поэтому они исчезли, как род войск: понту много, толку... раз на раз.
Экономика содержания выступила комбо-множителем.

От региона зависело. Где водились - там скорее правило, да.

Вкратце: локально и с весьма переменным успехом. Основной эффект, как упомянул предыдущий оратор, - как от анекдотических матросов на зебрах. По кормёжке: некоторые древнеиндийские раджи практиковали отдавать боевых слонов на прокорм в непокорные деревни вовсе не в качестве милости.

Оно б не стало повсеместным уберваффе средневековья ровно по тем же причинам, по которым таковым в античности не стали вполне реальные слоны: жрёт, как не в себя, а рулей и педалей - нету.