Как актёр Бут спас Линкольна
Эффект Герострата в действии
Гражданские войны порой делят на враждующие стороны не только страну в целом, но и даже отдельные семьи, когда брат буквально идет на брата. Подобное произошло и в случае семьи актера Джуниуса Бута, три сына которого пошли по его стопам.
Вообще семейство Бутов сложно назвать примерным. Отец имел непростой характер и часто напивался, вплоть до того чтобы писать гневные письма президенту Эндрю Джексону с угрозами расправы. Между братьями также идеальных отношений не наблюдалось, а в контексте Гражданской войны наметился и совсем явный раскол: средний сын Эдвин поддерживал северян, а младший Джон — южан.
По иронии судьбы в промежутке между зарождением у Джона Бута планов похищения Линкольна и его убийством Эдвин спасает жизнь старшему сыну Линкольна Роберту. Дело было на перроне: в суматохе и возникшей давке Роберта сталкивают на пути под только что тронувшийся поезд, и как раз Эдвин Бут оказался тем самым спасителем, который в последний момент ухватил его за пальто.
К сожалению, историческая память зачастую гораздо больше благоволит убийцам и разрушителям. Эдвин впоследствии не только непосредственно пострадал от действий своего брата, будучи вынужден оставить сцену на долгий срок, но даже и сейчас у многих фамилия Бут вряд ли ассоциируется с чем-то кроме клише "актер-убийца".
На деле же Эдвин Бут считается одним из наиболее значительных американских актеров XIX века. Он несколько раз ездил в мировое турне, основал собственный театр. Наибольшую известность ему принесли шекспировские роли, в особенности принца Гамлета, которого Эдвин воплотил на сцене 100 раз подряд, что было рекордом до 1922 года.
Конечно, нельзя сказать, что его наследие оказалось совсем уж забыто. Про историю семейства Бутов создано множество пьес, а биографии Эдвина посвящен фильм «Принц игроков», в котором его роль исполнил другой известный шекспировский актер — Ричард Бертон.
Но даже в наше время дурная слава Джона Бута полностью не перестала затрагивать Эдвина. В 2010 начались попытки получить право на эксгумацию тела Эдвина Бута для взятия ДНК, чтобы опровергнуть конспирологическую теорию о том, что на самом деле Джону Буту удалось спастись. Впрочем, через несколько лет запрос все-таки отклонили.