Хобботимся

Прикосновения – хоботом, хвостом, подошвой, корпусом – играют важную роль в становлении и укреплении социальных связей среди слонов. Теснее всего контакт между самкой и детенышем: мать хвостом проверяет, следует ли он за ней, позволяет опираться на свое брюхо во время отдыха, ободряюще приобнимет хоботом, если слоненок напуган. Кроме того, внутри сплоченной группы другие слоны готовы утешить охваченного переживаниями собрата, если в его поведении ощущается тоска или страх. Слоны сами подходят к товарищам, в поведении которых просматриваются такие тревожные сигналы. Несмотря на внушительные размеры, слоны вовсе не застрахованы от опасностей. Их душевное спокойствие может нарушить множество самых разных вещей, например, присутствие собак, змей или других слонов, с которыми они не слишком ладят. Когда слон напуган, он поднимает уши, скручивает хвост и может издать низкочастотный звук, реветь и трубить, чтобы выразить беспокойство. В ответ на эти сигналы другие слоны подходят к запаниковавшему собрату и прикасаются к его морде хоботом. Также они могут засунуть хобот другому слону в рот, что является очень сильным жестом для этих животных: они ставят себя в очень уязвимое положение, потому что их могут укусить. Этот сигнал можно перевести как «Я хочу помочь, а не навредить тебе».