«Crazy In Love»
К началу 2003 года сольного дебюта Бейонсе ждали дольше, чем планировалось. Келли Роуленд опередила её, добравшись до первой строчки чарта ещё в 2002-м с дуэтом «Dilemma» вместе с Нелли; после такого успеха Мэтью Ноулз решил, что дебютный альбом Роуленд выйдет первым — в октябре 2002 года, — а «Dangerously in Love» сдвинулся на июнь 2003-го. Бейонсе оказалась последней из трио, кто выпустил сольную пластинку.
Зато открывающий трек снял все вопросы за первые четыре секунды.
Звучание «Crazy In Love» откровенно ретроспективное: в основе — громоподобный сэмпл скромного хита The Chi-Lites 1970 года «Are You My Woman? (Tell Me So)», который продюсер Rich Harrison выкопал из старых пластинок. Духовая петля работает как удар в грудь: никакого разгона, никакого вступления — сразу медь.
Дальше начинается самое интересное. Пока Destiny's Child выжимали максимум из синтезаторов, струнных и драм-машин в духе Timbaland и Фаррелла, «Crazy In Love» выстраивает для сольной Бейонсе другой звук — старый и новый одновременно. Ударные здесь живые и яркие, вытолкнутые на передний план микса, с расхлябанным го-го-свингом, который одинаково хорош и для танцпола, и для марширующего оркестра. Вокальные партии и многослойные гармонии Бейонсе — школа старого соула, приправленная хип-хоп-подачей, а куплет Jay-Z с отсылками к «Клану Сопрано» и баскетболисту Нику Ван Экселу был нужен, чтобы песня звучала актуально здесь и сейчас. Сама певица потом говорила MTV, что рэп-часть дала треку ровно то, чего ему не хватало.
Контекст был против неё: в начале 2003-го чартами правил мрачноватый минорный хип-хоп — Эминем и 50 Cent, — и R&B-вокалистке было крайне трудно подняться наверх без рэп-бита или гостевого куплета. «Crazy In Love» звучала настолько поперёк моды, что The New York Times вынесла в заголовок формулировку «The Solo Beyoncé: She's No Ashanti».
Результат известен. 12 июля 2003 года трек возглавил Billboard Hot 100 и продержался на вершине два месяца. На 46-й церемонии «Грэмми» песня взяла две награды — Best R&B Song и Best Rap/Sung Collaboration. В обновлённом списке Rolling Stone «500 величайших песен всех времён» (2024) она стоит на 16-й строчке.
Клип снял Джейк Нава — тот же режиссёр, что позже сделает видео «Single Ladies». Бейонсе тогда был 21 год.
Через пятнадцать лет песня открыла её выступление на Coachella и вошла в концертный альбом «Homecoming» (2019): оригинальные странности трека там выкрутили до предела, добавив фанка и хип-хопа через интерполяции «Back That Azz Up», «I'm a Hustla» и «HUMBLE.»
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».