PS. Все -таки сеттинг весьма и весьма крутой, и сколько потенциала в нем есть - но нельзя не согласиться, что мало достойного выходит(

Сеттинг крутой, но скорее за счет эстетики и широкоизвестности, а так уже избитый и набивший оскомину. Древний Рим - самый эксплуатируемый антураж и в кино, и в играх, и в популярной культуре. Я если честно хз даже что тут можно нового сказать и сделать, ничего нового нарыть тоже не получиться.

Тем более если подходит к вопросу практично, т.е. где культура фехтования и боя на холодном оружии достигли своего пика - так то это Позднее Средневековье и Ренессанс (Европа и Ближний Восток). Тут даже по эволюции оружия это хорошо видно - например, античное лезвийное оружие было пригодно только для колющих ударов, ибо привыкли ходить строем, в котором тыкать из-за щита удобнее, поэтому и искусство фехтования было крайне унылым. А вот европейский  меч (каролингский меч, романский меч, меч эпохи ренессанса), который развился из поздне-римской спаты (спата => меч периода меровингов => карлоингский меч => романский меч), уже был универсальным оружием для фехтования, которым чего только делать не можно - и рубить, и тыкать, и резать, и бить и т.д. А уже полсе контактов с Востоком и улучшения качества ковки, дело пошло очень хорошо. При этом в богатых итальянских, немецких, славянских и арабских торговых городах было полно народу, кто мог себе позволить такие побрякушки, купцам часто приходилось защищать себя и свои товары, что и поспособствовало росту культуры фехтования, которая продолжила развиваться и дальше, даже когда меч в военном плане потерял свою эффективность после XIII века. Особенно в этом плане итальянцы продвинулись - и техника приемов, и фехтовальные школы, и мастерство оружейников. 

Это вот один пример оружия - мечи. Но если посмотрите на древковое оружие (polearms), то Античность в этом плане также уныло - все до чего смогли додумать греки и римляне - это копья разной длинны, что пять таки было вызвано консерватизмом в военном деле: знай себе только ходи строем и тыкай копьем во вражин. Так, что даже такое незамысловатое оружие даков как falx (банальная боевая коса) и sica (боевой серп) вызвала у римлян трепет, настолько необычным и грозным оно было. А это между прочим уже эпоха Траяна, пик Римской Империи. В Средневековье же этих производных косы наклепали навалом, в каждой деревне свое придумывали: фальшарды, гвизармы, совни (сам термин "совня" - новодел, однако такое оружие было в ходу эдак века с XI-XII уже точно). Причем их классифицировать по происхождению трудновато, потому что средневековые мастера скрещивали топоры, молотки, ножы, косы, крюки и копьями друг с другом в самых разных безумных вариациях, чего только стоят такие позднесредневековые мутанты как полэксы.

Другой пример, конный бой, если в IV н.э. римляне и знать не знали про стремена, то в Китае они уже во всю использовались. Вероятно они были у кельтов, по крайней мере шпоры они использовать начали еще до нашей эры, так что до стремян додумать могли, а вот римляне и греки - нет, они в совершенстве только коробчкой ходить могли ходить. Пока они ходили против друг-друга - это работало, а вот с варварами, которые воевали не по правилам, уже не работало.

Не смотря на популярность развитой античной культуры, военное дело и фехтование у них было унылым более чем полностью - там реально уже нечего копать и нет никакого потенциала. Не забывайте, что Западный Рим окончательно нагнула толпа каких-то варваров, вероятно готов, под предводительством Одоакра, а сама Италия по итогу этого праздника жизни отошла другому готскому вождю - Теодориху, который туда пришел из Сингидунума (современный Белград кстати). Куда более пластичная в плане инноваций восточная часть бывшей империи - Византия - смогла просуществовать на тысячу лет больше. 

Культура бить друг морду и наносить увечия всякими предметами у европейских варваров была куда более развитой и богатой чем у римлян, вот там точно много чего можно накопать, и потенциал не раскрыт. Другие направления - которые хоть и избиты, но избиты стереотипа - это Восток: Ближний Восток и Азия и многие вещи оттуда пришли и в европейскую культуру, как например, тип шлемов. который неправильно называют норманнским (никакого отношения к норманнам, кроме того что он пришелся им по душе, этот шлем не имеет), пришел от степных кочевников, а бригантный доспех пришел от китайцев через монголов, ну и т.д. Правда Ближний Восток и Азия уже более сложная тема и там легко наштамповать старых штампов. Но по итогу, наиболее богатыми оружейными культурами являются: пост-римская Европа (главное не упираться только в один народ), арабский мир, степные народы и всякие китайцы, вот в этих направлениях лучше всего и копать.