Масаси Кагеяма (KAGE): жизнь и творческое наследие
Ушёл из жизни Масаси Кагеяма — японский композитор, известный по культовой музыке к видеоиграм Sunsoft, прежде всего к NES-игре Mr.Gimmick!
Эту печальную новость сообщил блог Brave Wave, специализирующийся на выпуске музыкальных альбомов из видеоигр.
Карьера Кагеямы началась в конце 1980-х: он работал композитором в японской компании Sunsoft, где создавал музыку к таким играм, как Out Live (1989, PCE) и Benkei Gaiden (1989, PCE). В 1992 году он написал саундтрек к игре Mr. Gimmick! (за пределами Японии известной просто как Gimmick!).
После этого Кагеяма надолго ушёл из активной музыкальной индустрии. Он занялся дизайном и фотографией, увлёкся джазом и много лет выступал саксофонистом в престижном токийском клубе NARU. В 2010-х он вернулся к игровой музыке, сначала участвуя в ремикс-проектах Sunsoft, а затем присоединившись к лейблу Brave Wave Productions, где выпустил несколько новых работ.
В саундтреках Кагеямы заметно выделялось сочетание джаза, фьюжна и поп-мелодий, редкое для эпохи 8-битной электроники. Сам он говорил, что хотел, чтобы музыка звучала как живой концерт, а не как сухая электронная последовательность.
В одном из интервью Кагеяма сказал:
«Игровая музыка — это то, что приходится слушать снова и снова, поэтому я старался, чтобы зацикленные композиции не раздражали игроков, а начало и концовка были драматичными».
Результатом стали текучие, хрупкие мелодии с эмоциональными акцентами, в которые вплетались элементы фанка и джазовой импровизации. Это ярко выделяло Gimmick! среди других NES-саундтреков.
Критики подчёркивают, что Кагеяма умел соединять фьюжн, классику, электронику и джаз, разрушая жанровые барьеры. Его многожанровое и ностальгическое звучание идеально вписывается в эстетику ретро- и синтвейв-движения.
Особый интерес представляет посмертный альбом Gimmick! Official Arranged Soundtrack (Brave Wave, январь 2025). Это сборник аранжировок из оригинальной игры Gimmick!, над которыми сам Кагеяма работал впервые за три десятилетия. Альбом вышел в серии Perspective Series от Brave Wave, которая «вновь представляет незабываемую музыку классических игр, обновлённую легендарными композиторами».
В пластинку вошли как новые версии треков Кагеямы («No Limits», «Happy Birthday», «Paradigm», «Just Friends» и др.), так и композиции приглашённых музыкантов, которых он сам рекомендовал. Обложку создал известный мангака Хитоси Арига, а среди участников — ветераны видеоигровой музыки Манами Мацумаэ, Харуми Фудзита, Такэхиро Изутани, Ти Лопес и другие.
Кагеяма также выпустил несколько сольных треков с этого альбома, например, «Paradigm» и «Just Friends», доступные на Bandcamp.
Примеры работ Масаси Кагеямы:
- Gimmick! Official Arranged Soundtrack (2025) — аранжировки его музыки для Gimmick! (слушать на Bandcamp и Spotify);
- «Strange Memories of Death» (2025) — совместный трек с Ти Лопесом, сочетающий ретро- и синтвейв-элементы (Spotify);
- «Paradigm» и «Just Friends» — сольные треки Кагэямы (Bandcamp, Bandcamp);
- Официальный плейлист альбома Gimmick! на YouTube;
- Страница Масаси Кагэямы на Spotify с другими релизами и коллаборациями.
Вклад Масаси Кагеямы выходит далеко за рамки одной игры. Его ранние композиции для Sunsoft стали образцом виртуозной «чиптюн»-музыки с ярким авторским почерком, вдохновляющим современных ретро-композиторов.
Возрождение интереса к его творчеству благодаря Brave Wave показало, насколько тесно связаны джаз, электроника и игровая эстетика. Участие Кагеямы в лейбле, который «сохраняет игровую историю», закрепило его статус легенды.
Сегодня его музыку ценят за эмоциональность и энергию 8-битного звучания, повлиявшие и на синтвейв, и на инди-гейм-сцену. Его уход — невосполнимая потеря для игрового сообщества, но его композиции останутся живым памятником таланту KAGE.