Opeth — «The Last Will And Testament» (2024)
Релиз Opeth «Heritage» в 2011 году стал развилкой на пути группы и многих её поклонников. Почти полностью отказавшись от дэт-метала, коллектив сосредоточился на создании собственного, плотного прог-рока. В этом направлении развивалась их музыка на «Sorceress» (2016), а затем была доведена до впечатляющего максимума на «In Cauda Venenum» (2019). «The Last Will And Testament», первый студийный альбом группы за пять лет, объединяет большинство музыкальных сторон Opeth в единое целое.
Вокалист, автор песен, гитарист и мультиинструменталист Микаэль Окерфельдт возвращает гроул дэт-металлического образца наряду с чистым вокалом. Несмотря на использование вокальных и музыкальных приёмов из прошлого, приверженность группы прогрессивному подходу остаётся неизменной. Это первый концептуальный альбом Opeth со времён «Still Life» (1999), а также первый релиз с участием живого струнного оркестра.
Тематика пластинки сосредоточена вокруг чтения завещания властного патриарха, адресованного ничего не подозревающим наследникам. Альбом исследует темы богатства, семьи и секретов, достойных сюжетов мыльных опер. Трек-лист состоит из семи частей, обозначенных как «§1» – «§7» и названных «параграфами». Финальная композиция носит название «A Story Never Told».
«§1» начинается со звука эхом отдающихся шагов, после чего гроул Окерфельдта — в классической дэт-металлической форме — сопровождается гитарно-басовым риффом в духе King Crimson (бас — Мартин Мендес). Его дочь Мирьям Окерфельдт исполняет бэк-вокальные партии (она великолепна на протяжении всего альбома). Гитарист Фредрик Окесон добавляет резкие однострунные заполнения, прежде чем в бридже происходит слом структуры: хоровые вокалы смещаются в сторону прога на фоне тяжести, а затем композицию завершает тихая оркестровая интерлюдия со струнными и меллотроном.
«§2» начинается как напористый дэт-металлический трек, после чего следует ещё одна интерлюдия в духе King Crimson с наложенными вокальными гармониями. Приглашённый Джоуи Темпест (Europe) читает текст в формате spoken word, прежде чем присоединиться к припеву в сокрушительном прог-металлическом финале.
«§4» глубоко уходит на прогрессивную территорию: джаз-фьюжн-манера игры нового барабанщика Валттери Вяйринена (ex-Paradise Lost) сочетается с выразительным флейтовым соло Иэна Андерсона (Jethro Tull), после чего следует гитарная дуэль Андерсона и Окесона. Композиция закручивается в мощное коллективное взаимодействие всей группы.
«§5» вплетает ближневосточную модальность в синкопированные ритмы, гроулинг и насыщенную клавишную работу Йоакима Свальберга, который взаимодействует со струнным оркестром и крайне прогрессивной барабанной партией. Окерфельдт свободно перемещается между чистым и экстремальным вокалом. Столкновение стилей — прога, хард-рока 1970-х, прото-метала, дэт-метала — объединяется благодаря исключительной игре Вяйринена. Многослойный церковный орган, захвавтывающие гитарные партии и солирующий синтезатор, обрамляющие вокальные и инструментальные линии, производят ошеломляющее впечатление.
«§7» представляет собой тяжёлый прог-металлический трек с экстремальным вокалом, после чего Иэн Андерсон со зловещим удовольствием зачитывает текст завещания. Заключительная композиция «A Story Never Told» звучит величественно: торжественные клавишные партии и ударные вводят фортепиано и ведущий вокал с бэк-партиями, в то время как гармонии смещаются между фолком, прогом, поп-музыкой и хард-роком. Эмоциональное напряжение сохраняется до самого конца.
«The Last Will And Testament» — один из самых авантюрных и сложных альбомов Opeth. Он напоминает гибрид «Watershed» (2008) и «In Cauda Venenum»: более тяжёлый и более рискованный, чем оба, объединяющий прошлое, настоящее и будущее группы под единым творческим замыслом.
© Thom Jurek /TiVo