The Knife — «Deep Cuts» (2003)
К моменту европейского переиздания «Deep Cuts» The Knife уже нашли ту форму электропопа, которая вскоре сделает Карин и Улофа Дрейеров одной из самых своеобразных электронных групп нулевых. Формально второй альбом дуэта появился ещё 17 января 2003 года на их собственном Rabid Records, а версия 2004 года расширила его тремя композициями и DVD с клипами.
На «Deep Cuts» синтезаторы нарочито яркие и временами почти игрушечные, драм-машины сухо щёлкают, стальные барабаны соседствуют с электро-басом, а голос Карин способен за несколько секунд перейти от отстранённой монотонности к тревожному надлому. Вся эта пёстрая конструкция работает за счёт мелодий: даже самые странные аранжировочные решения дуэт прочно привязывает к поп-песне.
Pitchfork в рецензии 2004 года обращал внимание именно на эту особенность: вместо грязноватого ритмического клише тогдашнего electroclash The Knife использовали более мягкие, упругие MIDI-грувы, а пластинку заполняли нарочито чувственными синтезаторными тембрами. Среди них — гулкие перкуссионные звуки «One for You», широкие синтетические линии «You Take My Breath Away» и режущие волны «You Make Me Like Charity».
Центр альбома трудно искать где-либо кроме «Heartbeats». Многослойные синтезаторы движутся поверх стремительного ритма, а Карин поёт с той характерной смесью хрупкости и напряжения, которая спустя несколько лет станет ещё радикальнее на «Silent Shout» (2006). «Heartbeats» постепенно превратилась в самую узнаваемую песню ранних The Knife и получила значительно более долгую жизнь, чем типичный электронный сингл своего времени.
При этом «Deep Cuts» куда интереснее единственного хита. «Pass This On» запускает почти гипнотический рисунок стальных барабанов, «You Take My Breath Away» вытаскивает на поверхность яркую поп-мелодику, «Listen Now» становится жёстче и прямолинейнее, а «You Make Me Like Charity» поворачивает в сторону ритмического R&B. Pitchfork позднее называл альбом заметным скачком относительно дебюта: более резким, дерзким и гораздо сильнее связанным с хаус-музыкой.
Неровность пластинки ей даже идёт. The Knife ещё перебирают идеи слишком быстро: поп, electro, house, диско, синтетические отсылки к восьмидесятым, странная камерная перкуссия. Уже слышно, куда они направятся дальше, но музыка пока остаётся ярче, легче и непосредственнее будущего «Silent Shout». Спустя годы именно этот переходный характер делает «Deep Cuts» особенно живым.
В 2013 году шведский журнал Sonic поставил «Deep Cuts» на четвёртое место в списке ста лучших шведских альбомов всех времён. В самой Швеции пластинка получила золотую сертификацию.
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».