Cory Henry & The Apostle Voices — «Devotion» (2026)
Два года назад Cory Henry вернулся к церковной музыке на «Church» (2024) — альбоме, который принёс ему «Грэмми» за лучший roots gospel album. На «Devotion» он продолжает эту линию, но смотрит на неё уже с позиции взрослого человека: меньше воспоминаний о бруклинском детстве, больше личного разговора о вере, сомнениях, надежде и собственном опыте.
Десять композиций были записаны в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке вместе с The Apostle Voices, The Fellowship Collective и оркестром Брента Фишера. Среди гостей — Stevie Wonder, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Jonathan McReynolds, Lena Byrd Miles, Lillian Lloyd, Aaron Marcellus и тромбонист Jeff Bradshaw. Продюсером выступил сам Henry.
Сам музыкант называет звучание «Devotion» gospel soul. Его ориентиры хорошо слышны уже из заявленного круга влияний: Stevie Wonder, Marvin Gaye и D'Angelo соседствуют с Andraé Crouch, The Winans и семьёй Hawkins. Основу аранжировок формируют фортепиано, Hammond, Rhodes, Wurlitzer и другие клавишные — густой, тёплый слой, вокруг которого разрастаются хор, ритм-секция и оркестровые партии.
The Apostle Voices появились уже после того, как песни были написаны. Henry собрал под этим именем давних друзей и коллег из Нью-Йорка: Aaron Marcellus, Chenee Campbell, Cherub Ruth, Linny Smith, Brianna Turner и Matia Celeste Washington. Последняя стала соавтором семи из десяти композиций. Для оркестровой части Henry пригласил аранжировщика и дирижёра Brent Fischer, знакомого ему в том числе по работе вокруг музыки D'Angelo.
Открывающая «Don’t Give Up» с Fred Hammond и Jeff Bradshaw соединяет классическую госпел-манеру с плотным фанковым ритмом. Следом идёт «Something Happens» со Stevie Wonder — песня о молитве и ожидании ответа. «Show Me the Way» Henry определяет как джазовую молитву, а «Most High» с Jonathan McReynolds и Lena Byrd Miles заметно выдвигает вперёд хоровую часть.
Особенно интересно ведёт себя «Spirit» с Lillian Lloyd: на концертах композиция способна растягиваться почти до получаса, превращаясь в продолжительную госпел-сессию с танцем, выкриками и обменом энергией между сценой и залом. Музыка Henry давно существует где-то на пересечении госпела, джаза, R&B и фанка, а формат The Church Experience сделал это смешение ещё естественнее.
«Watches Over Me» с Hezekiah Walker стала первой написанной песней для альбома. Henry сочинил её за день до январских пожаров 2025 года в Лос-Анджелесе, а позже связал текст ещё и с периодами финансовых трудностей, постоянными поездками и автомобильной аварией. Финальная «The Promise» родилась уже в другой тяжёлый период и закрывает пластинку гораздо спокойнее — мелодией, которую Henry сравнил с восходящим солнцем.
В результате «Devotion» работает сразу на нескольких уровнях: как современный госпел-альбом, как большая клавишная работа Cory Henry и как продолжение его движения от концертной виртуозности к музыке, где техника всё чаще служит голосу, хору и эмоциональной прямоте.
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».