"Чумные Псы" Ричарда Адамса - от мрачной антиутопии и сатиры до приключений бродячих собак. Часть первая

«Меня поставили в затруднительное положение, и я начал так: «Жили-были два кролика, Хейзел и Файвер». И я просто взял и продолжил».

Ричард Адамс

«Когда ты маленький, ты не различаешь вымысел и реальность. Все это реальность. И слава богу за это. Я не верю в то, что с детьми нужно разговаривать свысока. Читатели любят расстраиваться, волноваться и шокироваться. Помню, как плакал, когда был маленьким, когда мне читали что-то нехорошее, но, к счастью, мои мать и отец были достаточно мудры, чтобы продолжать».

Ричард Адамс

«Тогда я, конечно, не мог выразить это словами, но я всегда считал несправедливым, что его характер не изменился. Иа был тем, кем был, и он не стал лучше. Но в реальной жизни он мог бы стать лучше».

Ричард Адамс

«Это заставило меня осознать в одно мгновение, что кролики [рассматривались как] вещи, и что только в мире младенцев они таковыми не являлись»

Ричард Адамс

"The place-names are those in use by local people, and in the few cases where these differ from the names printed on maps, I have preferred local use. Thus the story speaks of "Wreynus," not "Wrynose" Pass, of "Bootterilket" rather than "Brotherilkeld" and of "Low Door" rather than "Lodore." (The poet Southey romanticized the spelling of what is, surely, a local name in plain English.) Similarly, words like lonnin and getherin are spelt phonetically, since no Lakelander would speak of a "lonning" or of "gathering sheep."

Richard Adams, "The Plague Dogs"

"В 1715 году, когда шотландские якобиты восстали против недавно коронованного английского короля Георга I, граждане Ньюкасл-апон-Тайн, недалеко от Англо-шотландская граница закрыла ворота города перед двигавшимися на юг мятежниками, тем самым способствуя их поражению. Недовольные мятежники прозвали их «Джорди» (произношение «Джорджи» в Северной стране), и это стало термином для любого жителя Тайнсайда или Нортумберленда и Дарема в целом, а также для диалекта, на котором там говорили. Из всех диалектов, на которых говорили на Британских островах, джорди для иностранного гостя является самым трудным для понимания. Послушайте, как рабочие Тайнсайда разговаривают между собой, и, по всей вероятности, вы вряд ли поймете хоть слово. Это во многом потому, что еще тысячу лет назад эта область Англии — шотландская граница — входила в состав датского королевства викингов".

Оригинал звучит так:

"I n 1715, when the Scotch Jacobites rose against the newly crowned English King George I, the citizens of Newcastle-upon-Tyne, near the English-Scotch border, shut the city's gates against the southward-moving rebels, thus contributing to their defeat. The disgruntled rebels nicknamed them "Geordies" (the North Country pronunciation of "Georgie") and this became the term for any inhabitant of Tyneside, or of Northumberland and Durham generally, as well as for the dialect spoken there. Of all dialects spoken in the British Isles, Geordie, to a foreign visitor, is the hardest to understand. Listen to Tyneside workingmen talking among themselves and in all probability you'll understand hardly a word. This is largely because, as recently as a thousand years ago, this area of England--the Scottish border--formed part of the Danish Viking realm".

"В Озерном крае нет такого места, как Animal Research (Scientific and Experimental). В действительности ни одна испытательная или экспериментальная станция не охватывала бы такой широкий спектр работ, как Animal Research. Однако каждый описанный «эксперимент» — это тот, который действительно где-то проводился на животных. В этой связи я признаю, в частности, свой долг перед двумя книгами: «Жертвы науки» Ричарда Райдера и «Освобождение животных» Питера Сингера".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Вода в металлическом баке переливалась вбок, и тягучая рябь пробегала по краю, достигала угла и исчезала. Под электрическим светом разбитая поверхность была граненой, как потрескавшееся зеркало, водянистый арлекиновый плащ наклонных плоскостей и ромбов в движении, в один момент тусклых, как камень, а в следующий сверкающих, как скальпели. Тут и там, где в течение последних двух часов вода была загрязнена, позолоченные полосы мочи и плавающие, похожие на икру пузырьки слюны качались более набухшим образом, таким образом, наводя на мысль — если кто-то из присутствующих был восприимчив к такому предположению — об иллюзии, что это не вода, а, возможно, какая-то более густая жидкость, например, те смеси джема и несвежего пива, которые подвешивают в стеклянных банках, чтобы топить ос, или темные лужи, разбрызганные копытами и резиновыми сапогами на бетонном полу коровников Лейкленда.

Мистер Пауэлл, держа в руке блокнот, наклонился через фланцевый и нависающий край резервуара, протер очки рукавом и посмотрел вниз на два или три фута на содержимое внизу. «Я думаю, он уплотняется, шеф», — сказал он. «О, нет, подождите секунду». Он замолчал, откинул манжет своего белого халата, чтобы избежать еще одного, пусть и слабого, всплеска, а затем снова наклонился над водой. «Нет, я был прав в первый раз — он плывет. Вы хотите его сейчас вытащить?» «Когда он окончательно затонет и перестанет двигаться», — ответил доктор Бойкотт, не отрывая взгляда от бумаг на столе. Хотя в комнате не было сквозняка или движения воздуха, он положил два графика и журнал один на другой и использовал тяжелый секундомер в качестве пресс-папье, чтобы убедиться, что они остаются там, где он намеревался их оставить. «Я думал, что ясно дал понять на днях», — добавил он ровным, вежливым тоном, «какой точный момент должен быть извлечен». «Но вы же не хотите, чтобы он утонул, не так ли?» — спросил мистер Пауэлл, и в его голосе проскользнула тень беспокойства. «Если он...» «Нет!» быстро вмешался доктор Бойкотт, как будто проверяя его, прежде чем он успеет сказать больше. «Это не имеет ничего общего с нуждой», продолжил он через мгновение. «Оно не предназначено для того, чтобы утонуть — по крайней мере, в этот раз; и я думаю, что, вероятно, не будет и в следующий раз — в зависимости от результатов, конечно».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"“Rowf! Rowf! Grrrrrr-owf!”

As it barked, its head turned quickly this way and that, seeking an assailant.

“Grrrrr-owf! Rowf! Rowf!”

All over the block other dogs took up their cues.

“I’d fight you all right, if I could only get at you!”

“Why don’t you shut up?”

“D’you think you’re the only one who hates this damned place?”

“Why can’t we have some peace?”

“Ow! Oow! That’s the damned dog that wants to be a wolf!”

“Rowf!” said the terrier quickly. “Rowf, lie down before the lorry comes—I mean, before the leaves catch fire! I’m falling as fast as I can. Be quiet and I’ll reach you.”

Перевод текста на русский:

"«Роуф! Роуф! Гррррр-оуф!»

Пока он лаял, его голова быстро поворачивалась в разные стороны, ища противника.

«Гррррр-оуф! Роуф! Роуф!»

По всему кварталу другие собаки подхватили его реплики.

«Я бы с тобой подрался, если бы только мог добраться до тебя!»

«Почему бы тебе не заткнуться?»

«Ты думаешь, ты единственный, кто ненавидит это проклятое место?»

«Почему мы не можем немного пожить в мире?»

«Ой! Ой! Это проклятая собака хочет стать волком!»

«Роуф!» быстро сказал терьер. «Роуф, ложись, пока не приехал грузовик — я имею в виду, пока не загорелись листья! Я падаю так быстро, как только могу. Замолчи, и я до тебя доберусь».

"Чумные псы", Ричард Адамс

"Большая дворняга в резервуаре продолжала бороться передними лапами, но теперь так слабо, что ее тело от шеи до крестца висело почти вертикально в воде. Уши, похожие на уши спаниеля, были растопырены, плавая по обе стороны головы, как крылья, но глаза были погружены, и только черный, изящно лировидный нос вырвался на поверхность. Пока мистер Пауэлл наблюдал, он тоже ушел под воду, снова поднялся на мгновение, а затем затонул.

Доктор Бойкотт щелкнул секундомером. Мистер Пауэлл, быстро оглядываясь назад, чтобы проверить, заметил ли он ил (так как его начальник был особенно внимателен к чистоте оборудования), сделал мысленную заметку настоять на том, чтобы Тайсон, смотритель и главный смотритель, опорожнил и почистил бак завтра. Затем, сделав поправку на преломление с помощью навыка, полученного в результате определенной практики, он погрузил крюк, зацепил ошейник собаки и начал тащить ее на поверхность. Однако через мгновение он запнулся, бросил крюк и встал, морщась, в то время как тело снова опустилось на дно бака".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Rowf barked once more, stared frenziedly round, then slowly lowered his head, came up to the wire and began to sniff at the other's black nose pressed between the mesh. A few moments more and he lay down, rubbing his big, rough-coated head backwards and forwards against one of the stanchions. Gradually the hubbub in the draughty block subsided.

"You smell of the metal water," said the terrier.

"You've been in the metal water again, so I tell, so I smell, well well." There was a long pause.

At last Rowf said, "The water."

"You smell like the water in my drinking-bowl. Is it like that? The bottom's dirty, anyway. I can smell that, even if my head is done up in chicken-wire."

"What?"

"My head's done up in chicken-wire, I said. The whitecoats fastened it all round."

"When did they? I can't see it."

"Oh, no," replied the terrier, as though brushing aside some quite unreasonable objection, "of course you can't see it!"

"The water," said Rowf again.

"How did you get out? Do you drink it or does the sun dry it up or what?"

"I can't remember," answered Rowf. "Get out--" He dropped his head into the straw and began biting and licking at the pad of one fore-foot. After some time he said, "Get out--I never remember getting out. They must pull me out, I suppose. Why can't you let me alone, Snitter?"

"Perhaps you're not out at all. You're drowned. We're dead. We haven't been born. There's a mouse--a mouse that sings--I'm bitten to the brains and it never stops raining--not in this eye anyway."

Rowf snarled at him. "Snitter, you're mad! Of course I'm alive! Leave your face there if you don't believe me--" Snitter jerked his head back just in time.

"Yes, I'm mad, sure as a lorry, I'm terribly sorry. The road--where it happened--the road was black and white--that's me, you know--" He stopped as Rowf rolled over in the straw and lay once more as though exhausted.

"The water, not the water again," muttered Rowf. "Not the water, not tomorrow--"

He opened his eyes and leapt up as though stung, yelping, "The whitecoats! The whitecoats!"

Перевод диалога:

"Роуф снова залаял, бешено огляделся, затем медленно опустил голову, подошёл к проволоке и начал обнюхивать чёрный нос другого пса, зажатый между сетками. Ещё несколько мгновений – и он лёг, потирая свою большую, покрытую жёсткой шерстью голову взад-вперёд об одну из стоек. Постепенно шум в продуваемом сквозняком блоке утих.

- Ты пахнешь металлической водой, - сказал терьер.

– Ты снова был в металлической воде, как я и говорю, поэтому я и чувствую этот запах, ну что ж. – Последовала долгая пауза.

Наконец Роуф сказал: – Вода.

– Ты пахнешь как вода в моей миске. Она такая же? Дно все равно грязное. Я чувствую это, даже несмотря на то, что моя голова обмотана проволокой.

– Что?

– Я говорю, моя голова обмотана проволокой. Белые Халаты обмотали ее всю.

– Когда это они? Я не вижу.

– О, нет, – ответил терьер, как будто отмахиваясь от какого-то совершенно необоснованного возражения, – конечно, ты не можешь этого видеть!

– Вода, – снова сказал Роуф.

– Как ты выбираешься? Ты ее пьешь, или солнце ее высушивает, или что?

– Я не помню, – ответил Роуф. – Выбираюсь… – Он опустил голову в солому и начал кусать и вылизывать подушечку одной из передних лап. Спустя какое-то время он сказал: – Выбираюсь… Я никогда не помню, как выбираюсь. Должно быть, они меня вытаскивают, наверное. Почему ты не оставишь меня в покое, Сниттер?

– Возможно, ты вообще не выбирался. Ты утонул. Мы мертвы. Мы не были рождены. Там мышь – мышь, которая поет – меня искусали до мозга костей, и дождь никогда не прекращается – во всяком случае, в этом глазу.

Роуф зарычал на него. – Сниттер, ты сошел с ума! Конечно, я жив! Убери свою морду отсюда, если не веришь мне!

Сниттер вовремя отдернул голову.

– Да, я сошел с ума, как черт возьми, мне ужасно жаль. Дорога… там, где это случилось… дорога была черно-белой… это я, знаешь ли… – Он замолчал, когда Роуф перевернулся в соломе и снова лежал, словно измученный.

– Вода, только не вода, – пробормотал Роуф. – Не вода, не завтра… Он открыл глаза и вскочил, словно ужаленный, с криком: – Белые халаты! Белые халаты!"

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Сарай состоял в общей сложности из сорока загонов, расположенных в два двойных ряда. В большинстве из них содержались собаки, хотя один или два пустовали. У большинства загонов все четыре стороны состояли из прочной проволочной сетки, так что для обитателей этих загонов было три стены и три соседа-соседа-собаки, за исключением тех случаев, когда соседняя клетка оказывалась пустой. Однако загон семь-три-два, находясь в конце ряда 4, а также в конце квартала, имел одну кирпичную стену, которая фактически была частью периферийной стены самого здания.

Поскольку соседний загон в ряду 4 оказался пустым, у семь-три-два был только один сосед — собака в клетке спина к спине в ряду 3, также расположенной у кирпичной стены. В данный момент эта собака не была видна, и, очевидно, находилась в своей конуре (поскольку в каждом загоне была конура), хотя имелись признаки пребывания — хорошо обглоданный резиновый мяч в углу, пожелтевшая лопаточная кость без остатков мяса, несколько свежих царапин вдоль кирпичной кладки, немного экскрементов, полупустая миска для воды и, конечно же, этикетка на двери: 815. ХИРУРГИЯ МОЗГА, ГРУППА D. Г-Н С. В. К. ФОРТЕСКЬЮ. По всему интерьеру сарая витал всепроникающий запах собаки, а также резкие запахи чистой соломы и бетона, смытого водой и жидкостью Jeyes. Однако через высоко расположенные, подвешенные к низу воронки, большинство из которых были открыты, проникали другие запахи, принесенные свежим ветром — папоротник и болотный мирт, овечий помет и коровий навоз, дубовые листья, крапива и озеро в сырые сумерки. Вечер темнел, и несколько электрических лампочек — по одной в каждом ряду — казалось, по мере того как сгущались сумерки, не столько заменяли уходящий день, сколько образовывали отдельные пятна желтого света, слишком твердые, чтобы их мог растопить мягкий сумрак, от которого ближайшие собаки отводили глаза. В квартале было на удивление тихо.

Тут и там собаки возились в соломе. Одна из них, коричневый ретривер с большим шрамом поперек горла, время от времени скулила во сне, в то время как дворняга-гончая с тремя ногами и забинтованным обрубком неуклюже спотыкалась и билась о стенки своего загона с мягким, жилистым звуком, похожим на тот, который издает джазовый барабанщик щетками. Однако ни одна из тридцати семи собак в квартале не казалась достаточно живой или достаточно встревоженной или возбужденной, чтобы подать голос, так что тихие вечерние звуки ясно мерцали в их ушах, как солнечный свет, мерцающий сквозь листья березы, мерцает взад и вперед в глазах младенца, лежащего в своей кроватке: далекий зов пастуха: «Кум-бай, кум-бай!»; проезжающая повозка по дороге в Конистон; плеск (еле различимый для слуха собак) озерной воды о камни; рывки ветра в жестких травяных кочках; и быстрое карканье: «Назад, назад, назад» куропатки где-то в вереске".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Терьер, безусловно, представлял собой странный вид, поскольку на первый взгляд казалось, что он носит что-то вроде черной шапочки, из-за чего он скорее напоминает одного из тех животных в детских комиксах, которые, хотя рисовальщик мог придать им голову кошки, собаки, медведя, мыши или кого угодно, тем не менее носят одежду и даже могут зайти так далеко, чтобы обладать неподходящими анатомическими особенностями (локтевыми суставами, например, или руками).

Действительно, в той мере, в какой шапочка является головным убором, на нем была надета черная шапочка, хотя на самом деле это была хирургическая повязка из прочной клеенки, надежно закрепленная на голове перекрестными полосками липкого пластыря таким образом, чтобы собака не царапала и не беспокоилась об антисептической ворсинке под ней. Весь этот прибор, имеющий форму ромба, был лихо наклонен над правым глазом, так что терьеру, чтобы смотреть прямо перед собой, приходилось наклонять голову вправо — манера, которая придавала ему довольно знающий вид. Достигнув проволоки, он потерся об нее одним ухом, как будто пытаясь ослабить повязку, но почти сразу же прекратил это, морщась, и присел рядом с тем местом, где лежал большой черный пес с другой стороны".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" Только после значительной административной и политической борьбы место для исследований животных, хирургических и экспериментальных (ARSE) было одобрено в Лоусон-парке, бывшей ферме на холме на восточной стороне Конистон-Уотер. Как проект Департамента, эта схема, конечно, привлекла предполагаемое разрешение на строительство, но после консультаций по циркуляру 100 и Совет графства, и Совет по планированию национального парка Лейкленд возражали против этого так решительно, что ответственный заместитель министра в Департаменте окружающей среды (имея, без сомнения, яркую мысленную картину себя в кресле на любых конфронтационных дискуссиях, которые могли быть организованы для попытки разрешения этого вопроса в Уайтхолле) потратил очень мало времени, чтобы решить, что при всех обстоятельствах публичное местное расследование будет наиболее подходящим курсом.

Расследование длилось две недели, и в разное время в ходе разбирательства инспектор (который в личные часы предавался увлечению английской историей семнадцатого века) ловил себя на мысли, что ему, как и мистеру Брэдшоу, который председательствовал на так называемом суде над королем Карлом I, хотелось бы, чтобы ему дали пуленепробиваемую шляпу. Заместитель клерка округа с блестящей проницательностью допросил экспертов министерства о точной степени срочности и необходимости размещения еще одного правительственного проекта в национальном парке.

Секретарь Комиссии по сельской местности, вызванный в суд Плановым советом, был фактически вынужден дать показания против Департамента, в котором он надеялся получить повышение до заместителя министра. Совет по защите сельской Англии оказал большую помощь делу в пользу проекта, свидетельствуя со страстными эмоциями, что никому больше не должно быть позволено строить что-либо где-либо. Г-н Финворд, отставной офицер торгового флота, занимавший коттедж на холме неподалеку от места, угрожал инспектору телесными повреждениями, если тот не обязуется выступить против этого предложения. А г-н Пренсбоди, который, помимо прочего, показал, что обнаружил истинность теории британских израильтян во время исследования пещер Дербишира, зачитал в качестве доказательства большую часть шестидесятитрехстраничного заявления, прежде чем многострадальный инспектор постановил, что оно не имеет отношения к делу и недопустимо, а г-н Пренсбоди, яростно возражавший, был несколько эпонимически удален полицией.

Фактически, в ходе разбирательства едва ли было хоть одно скучное мгновение. Особый интерес представляли показания Королевского общества по предотвращению жестокого обращения с животными, которые решительно заявляли, что они поддерживают эту схему, поскольку эксперименты и хирургия пойдут на пользу животным в целом. После расследования инспектор, под давлением заместителя секретаря министерства, чтобы тот завершил свой публикуемый отчет как можно скорее (независимо от того, сколько времени ему может понадобиться, чтобы хорошо с этим справиться), рекомендовал не давать разрешения на планирование участка в парке Лоусон и, следовательно, не выдавать обязательное распоряжение о покупке этой собственности.

Государственный секретарь, достопочтенный Уильям Харботтл (известный среди государственных служащих министерства как «Горячая бутылка Билл» из-за своих хронически холодных ног), сумел передать вопрос на рассмотрение Кабинетного комитета, после чего решение об одобрении вопреки рекомендации инспектора было тайно обсуждено с министром внутренних дел и министром труда в обмен на согласие на строительство новой открытой тюрьмы в Вустершире, главу главного инспектора по щелочам на коне и хвост молодой леди по имени мисс Мэнди Прайс-Морган, которая в настоящее время раздавала свои благосклонности некоторым из Передней скамьи".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"После объявления решения государственного секретаря общественная реакция была в целом негативной. Под огнем Билл Горячая Бутылка стоял на своем, как настоящий молодец, мужественно обеспечивая, чтобы на парламентские атаки неизменно отвечал один из его младших коллег, г-н Бэзил Форбс (иначе известный как Эррол Угроза из-за своей непредсказуемой неосмотрительности). В конце концов, загнанный в угол г-ном Бернардом Багвошем, королевским адвокатом, членом Лейкленд-Сентрал, он в тот вечер блестяще умудрился неизбежно отсутствовать, и Эррол Угроза говорил ровно шесть минут. На следующее утро появилась гораздо лучшая палка для удара по правительству в виде отчета Комитета Саблона, который рекомендовал тратить больше государственных средств на медицинские исследования.

Поскольку правительство, стремясь сократить государственные расходы, не хотело принимать эту рекомендацию, оппозиция, естественно, ее поддержала: и поскольку поддержка Саблона была фактически несовместима с любыми дальнейшими нападками на решение по делу Лоусон-парка, было общепризнано, что Билл Горячая Бутылка умудрился пережить еще один кульминационный момент своей карьеры. Парк Лоусон перешел в руки правительства, а знаменитой архитектурной фирме «Сэр Конхэм Гуд, сын и Хоу» было поручено спроектировать здания. В целом было решено, что они очень хорошо вписываются в окружающую среду — открытый склон холма и дубовые рощи, темные участки сосен и лиственниц, сухие каменные стены, небольшие зеленые поля и яркое, как нож, отражающее облака озеро внизу. Сэр Конхэм сохранил старый фермерский дом и хозяйственные постройки, превратив их в столовую, общую комнату и офисы для постоянного персонала.

Местный камень и сланец были использованы для облицовки и крыши лабораторий, хирургического крыла Кристиана Барнарда и конюшен, в то время как для скотного двора был привлечен лорд Плинлиммон, известный фотограф и эксперт по вольерам, для проектирования одного большого здания, вмещающего под одной крышей более двадцати различных сараев и комнат, оборудованных клетками. Учреждение было открыто в середине лета, под проливным дождем Лейкленда, баронессой Хилари Блант, бывшей самой высокой постоянной секретаршей, и поток писем в The Times иссяк, ослаб и, наконец, прекратился.

«А теперь», сказал недавно назначенный директор доктору Бойкотту, когда первые партии собак, морских свинок, крыс и кроликов катились по гладкому, крутому асфальту в трех ярко окрашенных синих фургонах станции, «теперь давайте надеяться, что нас оставят в покое, чтобы мы могли заняться какой-нибудь полезной работой. До сих пор на это место было потрачено слишком много эмоций и недостаточно научной беспристрастности».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" На этот раз не было никаких протестующих криков,крик был слишком частым и обычным по всему сараю, чтобы привлечь внимание. Сниттер вернулся к проволоке, а Роуф сел на корточки и посмотрел на него.

«Когда я ложусь и закрываю глаза, вода внезапно появляется. А когда я встаю, ее нет».

«Как радуга», — ответил Сниттер. «Они тают — я однажды видел одну. Мой хозяин бросил палку, и я побежал за ней вдоль берега реки. Это было... О, боже!» Через несколько мгновений он продолжил: «Почему ты не таешь? Тогда они никогда не смогут погрузить тебя в воду».

Роуф прорычал: «Ты все время говоришь о своем хозяине. У меня никогда не было хозяина, но я знаю, что такое собачье дело, не хуже тебя».

«Ро уф, послушай, мы должны перейти дорогу. Переходи дорогу, прежде чем...»

«Собака стоит твердо», — резко сказал Роуф. «Собака никогда не отказывается от того, что от нее требует человек. Для этого и существует собака. Так что если они скажут вода... если они скажут иди в воду, я...» Он замолчал, съежившись. «Я тебе говорю, я больше не могу выносить эту воду...»

«А где желоб для этой воды?» — спросил Сниттер. «Вот этого я не могу понять. Набито опавшими листьями, я полагаю. А нога уиппета — они, должно быть, ее съели. Я спрашивал его на днях во дворе, но он не знал. Сказал, что спал, когда ее унесли. Сказал, что ему приснилось, что его привязали к каменной стене, и она упала на него».

«Собаки должны делать то, что хотят люди, я это чую, без хозяина. У людей должна быть какая-то причина, не так ли? Это должно приносить какую-то пользу. Они должны знать лучше всех».

«Это неприятно, но здесь нельзя закапывать кости», — сказал Сниттер. «Я пытался. Земля слишком твердая. У меня все еще болит голова. Неудивительно — в моем ухе сад, знаешь ли. Я довольно ясно слышу, как шелестят листья».

«Только я не могу снова выносить воду», — сказал Роуф, «и с ней нельзя бороться, с водой». Он начал расхаживать взад и вперед по проволоке. «Запах железного пруда».

«Всегда есть шанс, что они его потеряют. Однажды они потеряли небо, полное облаков, знаешь ли. Они были все там утром, но к полудню их уже не было. Унесло — унесло, как крылья овцы».

«Смотри, проволока здесь, внизу, болтается», — внезапно сказал Рауф. «Если ты подойдешь и засунешь под нее нос, то сможешь поднять ее со своей стороны».

Сниттер подкрался к нему с другой стороны проволоки. Кусок длиной около восемнадцати дюймов оторвался от горизонтальной железной перекладины, разделяющей пол двух загонов.

«Наверное, я это сделал», — сказал он, — «гоняясь за кошкой — нет. Раньше была кошка, но ее убили, я думаю». Он несколько секунд толкал проволоку, затем поднял голову с хитрым взглядом. «Роуф, мы оставим ее, пока табачник не побывает вокруг. Иначе он увидит меня только с твоей стороны и вернет обратно, и на этом все закончится. Оставь это, старый Рауф».

« Ты сообразителен. Слушай, Сниттер, это сейчас табачник снаружи?»

«Я зол, как сточная канава в грозу», — сказал Сниттер. «Я падаю и падаю — моя голова падает, и я падаю за ней. Чувствуете запах падающих листьев? Будет дождь. Помните дождь?»

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Когда первые лучи лунного света коснулись его загона, он встал на задние лапы, положив лапы на проволоку, отделяющую его от Рауфа. Внезапно он напрягся, уставившись и принюхиваясь, и оставался так, возможно, тридцать или сорок ударов сердца; но ноздри, уши и глаза продолжали подтверждать только то, что они изначально передавали. Во-первых, он почувствовал, что источник табачного запаха, оставленного пальцами Тайсона, то есть дверь загона Рауфа, находился в легком, но несомненном движении, как бы воруя и отдавая запах.

Затем его уши уловили почти неслышный, более высокий, чем у летучей мыши, скрип концентрических петель, когда они поворачивались на четверть дюйма назад и вперед на сквозняке. Наконец, он различил лунный свет, движущийся по проволоке, как по паутине, — своего рода нерегулярное, мелкое скольжение вперед и назад, ограниченное слабой силой сквозняка, который заставлял саму дверь колебаться. Шустрик упал на четвереньки и, после паузы, чтобы понюхать и специально прислушаться к любым признакам человеческого присутствия снаружи блока, начал царапать длину свободной проволоки между двумя загонами. Вскоре он протолкнул ее достаточно высоко, чтобы просунуть под нее голову.

Выступающие из края сетки острые кончики укололи его плечи, а затем и спину, пронзая тут и там; но он игнорировал их, продолжая скулить и ходить кругами, просунув голову в отверстие, как буравчик. Наконец ему удалось пробраться в загон Роуфа, не показав ничего хуже, чем тонкую, но довольно глубокую царапину на крестце. Оказавшись внутри, он быстро побежал к конуре.

"Роуф! Роуф, вернись! Табачный торговец оставил мою голову открытой! Позвольте мне объяснить..." В следующий момент его сбили с ног, когда Роуф выскочил из вольера и прыгнул к двери загона. Его челюсти щелкнули по проволоке, кусая и беспокоясь, и защелка, которую Тайсон, когда его прервал его друг, забыл как следует застегнуть, щелкнулась на косяке. Через несколько мгновений Роуф отступил, моргая и уставившись, как собака, проснувшаяся от дурного сна.

«Что?» — сказал Роуф. «Табачный человек? Не Белые Халаты — это не могут быть Белые Халаты — еще темно, не так ли? Еще не время для танка! Я буду драться — я разорву их!» .

Он остановился и удивленно посмотрел на Сниттера. «Что ты здесь делаешь, Сниттер?»

"Хеви-хо, проволочная петля. Знаешь, в двух садах отсюда жила старушка, у которой была нора-ловушка для кошек, которую они держали по ночам. Они входили и выходили, входили и выходили; но если они когда-либо заходили в мой сад, что-хо!"

"У тебя кровь идет!"

"Роуф, лунный свет, дверь, я пришел сказать тебе, она отвалилась у меня на голове. Табачный торговец забыл, что это не так. Как мне объяснить? Дверь больше не стена! Ох, у меня голова болит!"

Сниттер сел на корточки и начал царапать и хватать одной лапой брезентовую шапку, которая оставалась, как и должно было быть, устойчивой к его когтям. В лунном свете Роуф мрачно посмотрел на него, но ничего не сказал.

«Моя голова!» — пробормотал Сниттер. «Табачник поджег ее спичками. Чувствуешь запах горения?»

«Когда он это сделал?»

«Я спал. Белые халаты положили меня на стеклянный стол, и я уснул. Как же сегодня мухи кружатся! Такая жара, даже в саду. Думаю, я усну. Если приедет грузовик, Роуф...»

Он зевнул и лег на пол. Роуф встал и начал обнюхивать Сниттера и лизать его лицо. Эффект, по-видимому, был чем-то вроде нюхательной соли, запах его друга вернул Сниттера к реальности.

«Проволочные качели!» — сказал Сниттер, внезапно садясь. «Дверь, Рауф! Вот зачем я пришел! Дверь твоего загона отперта!»

Немецкая овчарка перестала выть, и на несколько мгновений единственным звуком в квартале было внезапное капание из крана, протяжное на выпуклый край опрокинутого ведра под ним".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Мы можем это пережить, Роуф!»

«Зачем?»

«Роуф, мы, возможно, сможем выбраться отсюда!»

«Они только вернут нас обратно. Собаки должны делать то, что хотят люди — у меня никогда не было хозяина, но я это знаю».

«Страдания, Роуф, несчастья, которые ты перенес —» «Как собаки, мы рождены для страданий. Это плохой мир для животных —» «Рауф, ты им ничего не должен — ничего — они не хозяева —»

«Собачья натура — весь долг Собаки —»

«О, черт в небесах, дай мне терпения!» — вскричал Сниттер в агонии. «Меня обнюхивает собака с раскаленным носом! Грузовик едет, грузовик едет!» Он пошатнулся и упал на солому, но тут же поднялся.

«Роуф, мы собираемся сбежать! Мы оба — через эту дверь...»

«За дверью может быть что-то похуже», — сказал Роуф, вглядываясь в мрачные пределы бетонных huis clos, окружавших их. Челюсти Сниттера судорожно задвигались, когда он с усилием преобразовал и привел в рамку свой изуродованный разум.

«Роуф, вода — металлическая вода! Что может быть хуже металлической воды? Часы и часы борьбы в металлической воде, Рауф, и в конце концов они утопят тебя! Они позволят тебе утонуть! Однажды ты не выберешься! Подумай о белых халатах, Роуф — о том, что ты мне сказал — заглядывающих в бак и наблюдающих за тобой. Они не хозяева, поверь мне; у меня был хозяин — я знаю. Если бы мы только могли выбраться отсюда, мы могли бы найти хозяина — кто знает? — настоящего вожака стаи. Разве не стоит попробовать?»

Роуф стоял напряженный и нерешительный на соломе. Вдруг откуда-то с вершины холма снаружи послышался слабый звук плеска камней, когда йоу, или овца из Лейкленда, пробиралась через ручей. Роуф коротко,щелкая лаем, и протолкнулся через дверь. Сниттер последовал за ним, и вместе, в тишине, если не считать щелкающих когтей, они быстро побежали вдоль линии загонов к качающимся дверям, отделяющим собачий сарай от следующего.

Сниттеру потребовалось некоторое время, чтобы освоиться с дверями. Они были легкими; на самом деле, они были переносными, сделанными из толстых асбестовых листов на деревянных рамах, окрашенных в белый цвет, поскольку лорд Плинлиммон счел нужным при проектировании блока предусмотреть гибкость в разделении, позволяя делать различные сараи больше или меньше по мере необходимости; и соответственно не только двери, но и предварительно сконструированные модули стен для вечеринок можно было (с небольшими трудностями) снимать и переустанавливать дальше вверх или вниз по зданию, чтобы увеличивать или уменьшать различные площади пола. Двери, однако, были оснащены довольно сильными возвратными пружинами, такими, которые заставляют такие двери отскакивать и сильно бить по колену или по лицу человека, следующего за другим, который не особенно внимателен или тактичен.

Роуф бросился в правую дверь, которая распахнулась примерно на шесть дюймов, а затем, когда пружина вступила в свои права, отбросила его назад по бетонному полу. Рыча, он снова полез за ним, на этот раз сильнее и выше. Он снова поддался и, когда он упал на землю, просунув голову в узкое отверстие, сомкнулся на его шее, как капкан, зажав его между двумя передними краями. Он молча отступил и собирался попытаться схватить раму зубами, когда Сниттер остановил его.

«Она неживая, Роуф! Она... она... ты царапаешь ее, чтобы ее впустили; но с другой стороны нет человека, ты видишь...»

«С другой стороны какая-то тварь отталкивает ее! Нам придется убить ее... или прогнать, во всяком случае, но я не могу до нее добраться».

«Подожди, подожди. Давай понюхаем».

Сниттер прижал мокрый нос к узкой вертикальной щели между двумя дверями. Сквозняк, проходящий через нее, конечно, нес запахи, но ничего более тревожного, чем птичий помет, перья, зерно и отруби — все сильное и близкое. Он также мог слышать, не далее, чем в нескольких ярдах, шуршание и мягкие движения гнездящихся птиц.

«Если это не существо без запаха, Роуф, там нет ничего, кроме птиц».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Почему ты свободен? Что это у тебя на голове? От нее пахнет тем веществом, которым белые халаты все покрывают».

« Это для защиты от инея», — ответил Сниттер. «Моя голова — кормушка для птиц, ты же знаешь.Каждое утро белые халаты покрывают его хлебом, а затем наблюдают, как прилетают птицы и едят его».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Место было полно птиц. Они могли чувствовать вокруг себя легкий, резкий запах их помета и слышать также звуки, намного более быстрые и тихие, чем те, которые издают собаки, их шевеления в темноте. Они вошли в голубятню, резервуар одного из наиболее жадно наблюдаемых, важных и амбициозных проектов, в которых участвовала Animal Research. Целью было не что иное, как выяснение, как и какими средствами голуби проявляют свой инстинкт возвращения домой — поистине Прометеевское начинание, поскольку сами птицы всегда довольствовались невежеством в этом вопросе.

Тщательность экспериментов, задуманных и проведенных мистером Лаббоком, коллегой и другом доктора Бойкотта, была впечатляющей. Здесь, систематически разделенные на группы и заключенные в клетки в разных отсеках, жили сотни птиц, каждая из которых была крупинкой коралла в том огромном рифе осознанного знания, который должен был построить мистер Лаббок для блага, или продвижения, или назидания — или чего-то еще, в любом случае — человеческой расы. Из тех птиц, которые уже были выпущены в полет на большем или меньшем расстоянии от станции, у некоторых был один глаз или оба глаза закрыты специальными приспособлениями. У некоторых были установлены крошечные контактные линзы, чтобы искажать их зрение, у других - была нарушена или уничтожена чувствительность перьев, лап, ноздрей, клювов или легких перед отправлением. Другие снова подверглись тщательно спланированной обработке, разработанной, чтобы сбить их с толку при воздействии нормальных погодных условий".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"В клетке 19 шел непрерывный моросящий дождь двадцать четыре часа в сутки. В клетке 3, которая была затемнена от остальной части вольера, было постоянное солнце; в клетке 11 - постоянная темнота. В клетке 8 источник света (имитация солнца) двигался против часовой стрелки. В клетке 21 было необычно жарко, клетка 16A (названная так, чтобы отличать ее, во избежание возможной путаницы, от клетки 16, в которой все обитатели умерли от холода однажды ночью, что потребовало полной замены) - необычно холодно. В клетке 32 легкий ветерок дул с одного направления ночью и днем. Птицы, рожденные в этих клетках, никогда не знали никаких других погодных условий, пока не пришло их время выпустить в полет домой.

В клетке 9 был специальный потолок, который воспроизводил ночное небо, но с различными созвездиями, расположенными в беспорядке. В дальнем конце вольера стоял ряд индивидуальных клеток, в которых содержались птицы, в головы которых были вживлены магнитные частицы, некоторые из которых были привлекательными, другие — отталкивающими. Наконец, были те голуби, которые были оглушены, но сохранили другие способности".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Там тоже находились крысы — черные крысы Норвегии — несмотря на то, что они не были персоналом, этот термин обычно понимался в Лоусон-парке (и, конечно, в других местах) как обозначающий только мужчин и женщин (как в Правах персонала, или Молитве за все виды и состояния персонала, или даже

"Всех сотрудников , которые обитают на земле,

пойте Господу радостным голосом)".

Оригинал на английском:

" All Personnel

That on earth do dwell

Sing to the Lord with cheerful voice").

"Точная природа проекта, который осуществлялся в этом запертом отделении, была секретной. Доктор Гуднер никогда не обсуждал это ни с кем, кроме директора; другие на станции, однако (включая мистера Пауэлла), рискнули предположить, что это, вероятно, как и большинство подобных работ, было заказано Министерством обороны".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" Роуф остановился у запертой двери, принюхиваясь к щели под ней и прислушиваясь.

«Что случилось с этим местом? Что это за запах?» - спросил он.

«Листья сгнили», — прошептал Сниттер. По какой-то причине запах напугал его. «Они падают осенью, вы знаете — заполняют водостоки. Личинки и мухи, личинки и мухи. Вы голодны?»

«Еще нет».

"Тогда пошли. Мы пытаемся выбраться, Роуф! Даже если мы войдем туда и почувствуем этот запах, к рассвету табачник найдет нас здесь лежащими больными, или еще хуже. Там какая-то ужасная болезнь — вот что означает этот запах!".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Эти конкретные воробьи стоили гораздо больше двух фартингов за пятерых, определенно в накладных расходах, если не в закупочной цене. В их падении было особое провидение; но упали ли они на землю с вашим Небесным Отцом или без него, или моим, или доктора Бойкотта (ибо у него был, хотя и непризнанный, тот же, что и у вас и у меня), сказать невозможно".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Оставь это пролитым, старина Роуф! Пусть оно стечет! Оно сделало пол острым, и кровь потечет из твоего носа. Иди и толкни следующую дверь. Это слишком для меня».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Конечно, было несложно спроектировать гуманные и эффективные дорожные клетки для животных, при условии, что стоимость не имеет значения и что можно рассчитывать на разумную меру ответственной человеческой заботы во время путешествия. Однако, чтобы сделать это дешево и с учетом распространенности невежества, безразличия и пренебрежения, требовалась не только изобретательность, но и экспертные знания того, на что можно положиться, вынеся различных животных. Основным фактором был страх и напряжение, вызванные шумом двигателя, внезапным падением или ударом ящиков, близостью людей и тревожными запахами, такими как выхлопные газы двигателей внутреннего сгорания, табачный дым и человеческий пот.

И, соответственно, контрольные группы животных регулярно подвергались этому воздействию в течение более длительных или более коротких периодов времени, результаты тщательно регистрировались доктором Бойкоттом, который всего за три месяца сделал замечательное открытие, что переполненность, грубое обращение и продолжительная жажда, без сомнения, являются основными причинами более высоких, чем в среднем, показателей смертности среди мелких млекопитающих, перевозимых по воздуху".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" Они бродили вдоль рядов клеток в крольчатнике, где проводились эксперименты по разработке пищи, похожей на крысиный яд, которую кролики, иммунные к миксоматозу, с удовольствием бы съели, что привело к фатальным результатам. И снова стоимость оказалась проблемой. Приятный на вкус и едкий яд, который сжигал кишечник за двадцать четыре часа, был успешно испытан, но, к сожалению, его массовое производство было нецелесообразно по какой-либо экономической цене.

Второй яд, безвредный для людей и достаточно дешевый в производстве, был продемонстрирован доктором Бойкоттом по телевидению. В тот раз он сделал инъекцию сначала коллеге, а затем кролику, последний успешно умер в судорогах менее чем за две минуты под камерами и заинтересованными глазами тысяч зрителей. Однако этот яд доктору Бойкотту пока не удалось сделать приемлемо приятным на вкус, так что на сегодняшний день инъекция оставалась единственным способом введения. Однако он был более оптимистичен в отношении возможностей определенного препарата для бесплодия, и теперь его вводили, в разных формах и концентрациях, как самцам, так и самкам".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

Вот список жертв - собак из лаборатории Animal Research (Scientific and Experimental)/ARSE на английском языке:

"Rowf: Drowned for endurance testing.

Snitter: Vivisectional experiments by plaguing his conscious and subconscious mind together.

Kiff: Sentenced to death by cumulative electrocution.

Clusker: Experimented with a spray that was supposed to be fatal to fleas before dying.

Brot: Put to sleep and blinded.

Jimjam: Received narcotics in his stomach, causing him to go blind and urinate pus and blood before dying.

Licker: Brutally beaten in a mental harness.

Lodo: Forced to smoke cigarettes.

Zigger: Forced to work on a treadmill before tiring out.

Flatface: Cured and sickened multiple times.

Unnamed brown retriever: Throat surgery.

Unnamed mongrel whippet: Having one of its legs amputated.

Unnamed beagles: Forced to smoke cigarettes for days before death as well as radiation".

"Monkeys with electrodes in their heads used for cranial research as well as being paralyzed with injections.

A baby monkey confined in a metallic cylinder and left in utter isolation and sensory deprivation.

Rabbits having hairspray dripped in their eyes to see how long it takes for them to go blind as well as inadvertently being poisoned.

A rat experimented in a skinner box.

Small monkeys, lorises and aye-ayes dying after being subjected to air-freight.

Kittens having their lungs infected with worms.

Dogfish having their brains damaged and their eyes removed.

Sheep tested with high-velocity bullet wounds.

Goats tested with jagged shrapnel".

"Следуя за Рауфом вокруг клеток, он обнаружил, что тот уже обнюхивает квадратную железную дверь, установленную в раме из кирпичной кладки и выступающую из стены немного выше уровня его головы. Она была приоткрыта. Взглянув вверх, он увидел внутри свод или верхнюю часть некой металлической пещеры, которая, должно быть, была глубокой, поскольку не только теплый сквозняк поднимался по ней и легкий налет порошкообразного пепла, но и мельчайшие звуки, звон и потрескивание, усиливавшиеся, когда они отражались от железных стен шахты".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Что это?» — повторил Роуф. - «Что-то горит, какая-то смерть — кости — волосы...»

«Эти существа здесь — кем бы они ни были — белые халаты, должно быть, сжигают их. Видишь ли, запах тот же, только горелого. Да, конечно», — сказал Сниттер. - "Конечно, это оно. Они сожгли мою голову, вы знаете, и табачник продолжает жечь эту штуку, которую он кладет себе в рот. Очевидно, они сжигают этих тварей там".

"Зачем?" - спросил Роуф.

"Не будь глупым" - ответил Сниттер и медленно пошел обратно к открытой двери. - "Там все еще тепло. Мертвецы — но не холодно. Горячие кости, горячие кости. Я закину туда голову!".

Он снова поднял лапы, заглядывая в устье квадратной металлической пещеры. Внезапно он взвыл от волнения.

"Свежий воздух", воскликнул Сниттер. - "Овцы, дождь! Запах под пеплом! Я говорю вам..."

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" "What is it?" repeated Rowf. "Something's been burning, some sort of death--bones--hair--"

"These creatures in here--whatever they are--the whitecoats must burn them. It's the same smell, you see, only burnt. Yes, of course," said Snitter. "Of course that's it. They burnt my head, you know, and the tobacco man keeps burning that thing he puts in his mouth. Obviously they burn these creatures in there."

"Why?"

"Don't be silly." Snitter went slowly back to the open door. "It's still warm in there. Dead things--but not cold. Hot bones, hot bones. I'll throw my head in."

He put his paws up once more, peering into the mouth of the square, metal cavern. Suddenly he gave a whine of excitement. "Fresh air," cried Snitter. "Sheep, rain! Smell underneath the ashes! I tell you--"

"The Plague Dogs", Richard Adams

"Обложенный кирпичом, железный желоб, спускающийся вниз через стену здания, вел прямо в небольшую печь, похожую на теплицу, расположенную снаружи. Она использовалась для сжигания не только мусора, такого как старые хирургические перевязочные материалы, грязная солома и подстилка из клеток, но и трупов морских свинок и любых других существ, достаточно маленьких, чтобы от них было удобно избавиться таким образом.

В тот день был сильный пожар, в котором сгорели изуродованные останки примерно двадцати морских свинок, которые не могли больше помогать станции, а также пара котят и мангуст. Тому, парню, который помогал Тайсону по дому, было приказано пойти и разжечь печь около пяти часов, но, зная, что Тайсон торопится уйти и вряд ли придет посмотреть, какую работу он проделал, он просто быстро разгреб пепел и фрагментарные остатки соломы, костей и волос и решил оставить уборку до утра понедельника".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

""Нет! Нет! Широкая площадь, дождь, снаружи!"

"Оставайся здесь — тепло и сухо".

"Нет, Роуф, нет! Белые халаты, металлическая вода, табачник! Грузовик! Нам нужно выбраться!"

Роуф встал и потянулся, как мог в замкнутом пространстве.

"Никакого выхода нет".

"Да, есть. Ты можешь учуять его запах".

Сниттер дрожал от нетерпения. Роуф стоял неподвижно, как будто размышляя.

Наконец он сказал: "Никакого выхода нет — никакой свободы. Ничего нет, нигде, кроме... ну, это плохой мир для животных. Я знаю это".

"Роуф, не начинай так пахнуть. Я не буду это нюхать — уксус, парафин — еще хуже. Я жил вне этого места, у меня был хозяин, я знаю, что ты ошибаешься!"

"Не имеет значения".

"Да, это так. Из этой норы. Ты первый".

Роуф, широко распахнув дверь топки, выглянул в дождливую темноту.

"Тебе лучше идти одному. Отверстие слишком мало для меня".

"Давай, Роуф, залезай! Я пойду за тобой".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Вставай и иди со мной!", — раздался голос Сниттера, невидимый собачий запах впереди него в шипящей темноте. Роуф хромал, идя вперед на трех лапах, чувствуя под подушечками лап незнакомую текстуру гравия, палок и грязи. Они по самой своей природе были успокаивающими, смягчая его боль более добрыми ощущениями реальности. Он попытался хромать быстрее и перешел на неуклюжий бег, настигнув Сниттера на углу здания.

«Куда?» - спросил Роуф.

«В любую сторону», — ответил Сниттер, «лишь бы мы были достаточно далеко отсюда при дневном свете!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" Свобода — эта всепоглощающая цель, стоящая за сомнениями или критикой, желанная, как моль желает свечи или эмигрантов на далеком континенте, ожидающем, чтобы иссушить их в своих пустынях или довести до безумия в свои суровые зимы! Свобода, та земля, где мошенники на каждом углу обманывают ложью и обещаниями отважных овец, которые посчитали, что пришло время уволить Пастыря! Разверни свое знамя, Свобода, и призови меня с корнетом, флейтой, арфой, цангой, гуслями, цимбалами и всеми видами музыки пасть ниц и поклониться тебе, и я сделаю это в тот же миг, ибо кто захочет быть брошенным в огненную печь презрения своих соседей?

Я приду к тебе, как самец паука к самке, как исследователь к верховьям великой реки, на которой он знает, что умрет прежде, чем когда-либо доберется до устья. Как я смею отвергать твой призыв, королева, чьи отвергнутые возлюбленные исчезают ночью, принцесса, чьи неудачливые женихи умирают на закате? О, если бы мы никогда не столкнулись с тобой, богиня тромбоза, бессонницы, астмы, двенадцатиперстной кишки и мигрени! Ибо мы свободны — свободны страдать от всех мук размышления, от решений, которые должны быть приняты на основе сомнительной информации и полузнания, от всех мук задним числом и сожаления, от неудач, стыда и ответственности за все, что мы навлекли на себя и других: свободны бороться, голодать, требовать от всех последнего, величайшего усилия, чтобы достичь того, чего мы жаждем, и, оказавшись там, прийти к выводу, что это, в конце концов, не то место.

За большую цену приобрел я эту свободу, чтобы желать Богу, чтобы я умер от руки Господа в земле Египетской, когда я сидел у котлов с мясом и ел хлеб досыта. Тиран не был таким уж плохим старым ублюдком, и даже в своей произвольной ярости никогда не убивал столько, сколько погибло во вчерашней славной битве за свободу. Так ты вернешься к нему? Ах нет, милая Свобода, я буду рабом для тебя, пока не забуду любовь, которая когда-то поглотила мое существо, пока не состарюсь и не ожесточусь и не смогу больше видеть лес за голодными, грязными деревьями. Тогда я прокляну тебя и умру; и тогда ты признаешь, что я могу считаться твоим верным последователем и истинным созданием этой Земли? И, Свобода, был ли я свободен?"

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" В полумиле к северу от Лоусон-парка возвышается Монк Конистон Мур, холмистый и волнистый, над дубовыми лесами внизу. Старый, сухой каменный хоггус (или свинарник — «хог» в Озерном крае является овечьим эквивалентом быка) стоит, полуразрушенный, у ручья, а рябина кладет свои гибкие ветви и тринадцатилистные побеги на шифер крыши.

Для того, кто идет по лесу от Хоксхеда до Нибтуэйта или от Саттертуэйта до Хау-Хеда , один одинокий холм, увенчанный другим, открывает другой, и так до самого водораздела, и мало что движется, кроме падающих ручьев и серых овец, которые встревоженно выбегают из папоротника и убегают от незваных гостей, будь то человек или животное: подходящий пейзаж, чтобы лежать, промокнув под серебристым рассветом, низкими облаками и восточным ветром в октябре. Здесь, среди мокрых трав и губчатых, промокших куч мха, Роуф и Сниттер лежали, глядя в изумлении и смятении, когда первый свет ясно показал пустоту вокруг них.

«Это не могут быть Белые Халаты!», — отчаянно сказал Сниттер. «Ни дома, ни фонарного столба, ни забора — это неестественно! Даже Белые Халаты не могли...»

Он замолчал и снова поднял голову навстречу ветру.

"Смола... был... да... на мгновение... но слабый. И мусорные баки исчезли... все до единого... это невозможно!"

Сниттер на мгновение повернул голову, затем снова уронил ее на вытянутые передние лапы. "И нигде нет людей... так зачем это делать?... и все это небо, как оно может когда-нибудь перестать лить дождь? Роуф? Роуф, вернись!"

Роуф открыл глаза, его верхняя губа скривилась, словно от гнева.

«Что?» - спросил он Сниттера.

«Они забрали все, Роуф, — дома, дороги, машины, тротуары, мусорные баки, сточные канавы — все. Как, черт возьми, они могли это сделать? Я говорю тебе, это невозможно! И куда они все делись? Зачем все это создавать — создавать и потом уходить — зачем?»

«Я же говорил тебе», — сказал Роуф.

«Что ты мне сказал?» - спросил Сниттер.

«Мир, я сказал. Я говорил тебе, что он будет таким же за пределами загонов. Никакого внешнего мира нет. Ты говоришь, что он изменился, так что Белые Халаты — или, по крайней мере, некоторые люди — должны были изменить его, чтобы иметь возможность делать что-то с некоторыми животными. Для этого и существуют животные, чтобы люди делали с ними что-то. Для этого и существуют люди, если уж на то пошло, — чтобы делать эти вещи, я имею в виду», - объяснил Роуф.

«Но, Роуф, мой хозяин — мой хозяин никогда ничего не делал с животными. Когда я был дома с моим хозяином...» - Сниттер не договорил.

«Он должен был, иначе он не мог бы быть человеком».

«Но как они могли убрать улицы и дома и сделать все это?»

«Они могут сделать все, что угодно. Посмотрите на солнце там наверху. Очевидно, какой-то человек когда-то поднял руку, чтобы зажечь его, так же, как это делает табачный торговец в собачьем сарае. Но вы бы не поверили, если бы сами не увидели, как это делает табачный торговец, не так ли?»

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Нам нужно найти людей», — наконец воскликнул Сниттер.

«Зачем?» - спросил Роуф.

«Собакам нужны люди. Нам нужны хозяева. Еда, кров. Пошли! Мы не можем здесь оставаться. Белые Халаты будут нас искать», - ответил Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Смотри, Роуф, смотри!» — закричал Сниттер, сбегая к воде. «Там все неподвижно! Я бы не сошел с ума, если бы оказался там — все будет неподвижно — накрыто — моя голова будет прохладной...».

Роуф отступил назад, рыча. «Не ходи туда, Сниттер! - грозно произнес он. - Держись подальше, если у тебя есть хоть капля здравого смысла. Ты не можешь себе представить, каково это. Ты не сможешь выбраться!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" Все еще окруженные со всех сторон утренним одиночеством, они (собаки, сбежавшие из лаборатории Animal Research (Scientific and Experimental)/ARSE, прим. ред.) добрались до северного конца озера, пробежали мимо поворота, ведущего к Хоксхеду, пересекли мост Скул-Бек и так далее по направлению к Конистону. Вскоре они обнаружили, что приближаются к небольшой группе из трех домов, два по одной стороне дороги и один по другой. Солнце поднялось из-за облаков на востоке, и в садах, когда они подходили к ним, они слышали, как пчелы жужжат среди флоксов и поздно цветущих антирринумов.

Роуф, наткнувшись на открытые ворота, поднял лапу на столб, затем целенаправленно пошел по садовой дорожке и скрылся за углом дома. За лязгом падающей крышки мусорного бака и опрокидыванием бака последовал звук распахиваемого окна на первом этаже, затем угрожающие крики, топот ног, бегущих вниз, и резкий стук — один, два — отодвигаемых засовов. Снова появилась большая фигура Роуфа, черная и щетинистая, пятящаяся от человека в коричневом халате и войлочных тапочках, с лицом, покрытым белой бородой от мыла для бритья. Пока Роуф стоял на месте, мужчина наклонился, поднял камень с клумбы и швырнул его".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Я бы с ним подрался — я бы укусил его за лодыжку!»- разъярился Роуф.

"О, иди и укуси полицейского!» — сказал Сниттер в ответ. - «Укуси почтальона, продолжай! Ты же все испортишь, правда? Это неправильно, Роуф!».

«Этот ящик — там была еда, завернутая в бумажные пакеты, как у табачника!» - стал оправдываться Роуф.

"Тебе следовало залезть туда и закрыть крышку. Зачем я вообще потрудился тебя вытащить? Ты должен обращаться с людьми как следует, Роуф, если хочешь! - с укором сказал Сниттер и добавил: "Он ударил тебя этим камнем?»

«Нет, иначе я бы пошёл на него. Я тебе говорю...» - яростно произнес Роуф.

«О, черт возьми, эта проволочная сетка вокруг моей головы!» — внезапно закричал Сниттер. - «Я ослеп! Я ослеп!» Он бросился на дорогу, хватаясь и царапая свою голову, которая дергалась взад и вперед, как у заводной игрушки. «Мухи — мухи собираются съесть меня! Дорога черно-белая — грузовик едет, грузовик едет, Роуф!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«На нем зеленый ошейник, Джек, но на нем ничего нет — ничего, кроме номера. Он не мог улететь далеко, настолько он плох. Давайте просто положим его в машину, чтобы убрать с дороги, а потом я спрошу у пары человек. Скоро узнаю, чей он».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Он наклонился и поднял Сниттера на руки. В тот же момент Роуф бросился через дорогу и прыгнул к его горлу. Водитель издал предупредительный крик, и молодой человек, вовремя отпустив Сниттера, вскинул левую руку, которую Роуф схватил зубами ниже локтя анорака. Когда молодой человек отшатнулся, водитель выскочил из машины и начал бить Роуфа по голове парой тяжелых водительских перчаток. Сниттер, взвизгнув от падения, был уже в двадцати ярдах от дороги, когда Роуф отпустил его и бросился за ним, оставив водителя закатывать рукав своего друга и рыться в его карманах в поисках йодного карандаша".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Я же говорил тебе, Сниттер, я же говорил тебе! Ты думаешь, что знаешь все о людях. Я же говорил тебе...» - с досадой произнес Роуф.

«Они были в порядке... они были хозяевами. Это была моя голова... вся в огне... я не мог видеть...» - уверял его Сниттер.

«Они были в белых халатах... ты же знаешь? Они собирались увезти тебя, вернуть... Сниттер, с тобой все в порядке?» - забеспокоился Роуф.

«Я думаю... да... я так думаю» - ответил ему Сниттер, после чего сел и с сомнением огляделся.- «Хотел бы я, чтобы мышь вернулась. Я никогда не знаю, что делать без нее».

«Дальше по этой дороге есть еще дома... видишь их?» — сказал Руф. - «оЭто единственное, что люди не увезли, во всяком случае... или пока не увезли. Пойдем туда... тебе станет легче, когда мы доберемся до домов».

«Эта пирамида... Дрозд... он был мертв, ты знаешь», — сказал Сниттер. «Я видел, как вчера вечером табачник вытащил его тело из загона. Он лег, как и я...»

«Когда он умер?» - с ужасом вопрошал Роуф.

«Тебя там не было. Думаю, это было вчера днем, когда ты был в металлической воде» - ответил Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Ты не должен рыться в мусорных баках, как бы приятно они ни пахли. Если поблизости есть хозяева, это их злит, по какой-то причине. Правильный поступок, если хочешь получить еду от человека, — сначала пойти и подружиться с ним, а потом, если повезет, он тебе что-нибудь даст. Заметь, мне никогда не приходилось делать этого с моим хозяином. Меня всегда регулярно кормили. Я знал, где я — в те дни — о, какой в этом смысл? Но так и надо делать. Я покажу тебе, когда мы доберемся до этих домов!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

""Роуф, подожди!" - сказал ему Сниттер.

"Будь я проклят, если подожду! Эта вода..." - начал было Роуф.

"Не обращай внимания на воду. Неподалеку есть магазин, полный еды. Ты не чувствуешь ее запаха?" - спросил Сниттер.

"Что такое магазин?" - удивился Роуф.

"О, знаешь ли — магазин — магазин — это дом, Роуф, где есть мясо, печенье и прочее, и мужчины, которым это нужно, идут и берут это. На самом деле, обычно это женщины, по какой-то причине, но — о, неважно. Этот не может быть далеко. Ты прав, эти дома приносят мне огромную пользу. Скоро мы найдем хозяина, вот увидишь!".

"Чумные псы", Ричард Адамс

"Сниттер остановился на противоположной стороне дороги и сказал:

«Теперь смотри на меня, Роуф, и помни — мужчины прежде всего!».

«Не люблю мужчин» - мрачно заявил Роуф.

«Не будь глупым. Конечно, нам нужно найти человека, который будет за нами присматривать. У собаки должен быть хозяин, если она хочет жить достойно. Бедный старый Рауф, с тобой просто плохо обращались не те люди!», - с укоризной и надеждой сказал Сниттер.

«Это плохой мир...» - мрачно пробормотал Роуф, словно предчувствуя, что ничего хорошего ждать не придется.

«О, попробуй другой фонарный столб для разнообразия. Пошли! Это научит тебя паре вещей. Тебе понравится» - настаивал Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Молодой человек в мешковине, подняв глаза, увидел свою черную кепку, подпираемую мохнатой массой Рауфа за его спиной. Он постоял мгновение, уставившись, затем отложил швабру в сторону и крикнул через плечо в глубину магазина.

"Э, мистер Т.!"

"Что такое?" — ответил голос.

"Ты когда-нибудь видел такую собаку? На ней кепка! Их двое, они пытаются войти, типа. Кажется, знают, где они вообще. Что они здесь делают?".

Когда заговорили о собаках на его территории, владелец, добросовестный и щепетильный человек, который мыл руки дезинфицирующим мылом, как обычно, перед тем как открыть магазин, вытер их и поспешил вперед между полок, застегивая на ходу свой чистый белый халат длиной до колен. Увидев мимоходом нож для ветчины, лежащий там, где ему не следовало быть, на прилавке с сыром, он поднял его и взял с собой, в нервной спешке постукивая лезвием по левой руке.

"Где, Фред, где?" - сказал он. "Где? О, понятно. Боже мой, нет, я никогда их в жизни не видел. А ты, Мэри? Мэри? Они как-то связаны с тобой?"

Молодая женщина, неся листы с товаром, также подошла к двери.

"Что это у него на голове?" - спросил владелец, уставившись на Сниттера".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

""Ты видел, Роуф? Видел?!" - с ужасом вопрошал Сниттер.

"Он был в белом халате!" - воскликнул Роуф.

"У него был нож!"

"От него пахло этой дрянью!"

"Из переднего кармана торчали ножницы!"

"Там была женщина в белом халате, несущая бумагу, одну из тех плоских досок, которые они используют, когда приходят, чтобы забрать тебя!" - в ярости прорычал черный дворовой пес.

"О, Роуф, как ужасно! Это, должно быть, еще одно место Белых Халатов! Может, весь город в белых халатах, как ты думаешь? Кажется, вокруг почти никого не было. Целый город Белых Халатов!" - вскричал от ужаса Сниттер.

При этой мысли они снова побежали.

«Я не пойду туда! Держу пари, что они действительно бросают собак в эту текущую воду, что бы вы ни говорили», - сказал Роуф.

«Этот человек, должно быть, разделывает их на тех стеклянных столах. Это вообще не магазин!» - с ужасом вторил Сниттер.

«Давай уйдем! Пойдем, мы поднимемся сюда. Здесь пахнет одиночеством» - мрачно сказал Роуф.

«Да, хорошо. Да ведь это рододендроны, Роуф! Рододендроны!» - вскричал Сниттер.

«Не обращай внимания» - мрачно сказал Роуф.

«Нет, я имею в виду, все в порядке. Я говорю тебе, мы обязательно сегодня найдем настоящих хозяев, прежде чем закончим!» - настаивал Сниттер.

«Ты убьешь нас, Сниттер, или еще хуже! Я бы лучше держался подальше. Мне еще ни один человек не принес ничего хорошего!» - яростно прорычал Роуф.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

""Что случилось? Я думал, ты сказал "мужчины"..."

"Грузовик, Роуф!--", - вскричал Сниттер.

"Я его прогнал, все в порядке! Проклятая штука, она нагадила мне в нос... она, должно быть, испугалась, grrrrrrr-owf!" - яростно зарычал Роуф.

«Грузовики — кровь! — они заткнули мне рот — не делай этого больше, Роуф! Ты не будешь?» - с надеждой спросил Сниттер.

«Какое ты странное чудовище, Сниттер! В один момент ты...» - проворчал Роуф.

«Я знаю, о чем говорю. Да, я, конечно, зол, но это всего лишь ветер. Он дует мне в голову, знаешь, там, где раньше были мозги. Как только залетают мухи...» - сказал Сниттер.

«Они не будут. Пошли. Откуда бы ни приехал этот грузовик, там могут быть еще люди — получше, как ты говоришь. Я сам в этом сомневаюсь, но если ты так хочешь их найти...» - мрачно сказал Роуф.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Все в порядке, Роуф. Здесь нет никаких Белых Халатов...» - попытался успокоить черного дворового пса черно-белый фокстерьер.

«Откуда ты знаешь?» - спросил Роуф.

«Запах» - объяснил Сниттер.

«Мне все равно — я туда не пойду!» - решительно заявил Роуф.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Это была долина Коппермайнс, когда-то месторождение, но теперь, когда его жилы давно выработаны, туда приезжали только для мелкомасштабной добычи гравия и отвалов те, кто осмеливался привезти грузовик; отсюда и активность в субботнее утро. Это была сцена убогого запустения, рваных отвалов и других обломков заброшенной промышленности. Во всех направлениях по обезображенному ландшафту каналы, сырые и рукотворные, бежали, как мельничные желоба, стекая по крутым склонам или неестественно прорезая участки наступающих сопок. Далеко за ними склоны холмов возобновляли свои скалы и папоротники, от которых ветер доносил слабые, мшистые запахи, частично заглушаемые более близкими запахами работ".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

""Это все объясняет, конечно", - наконец сказал Сниттер.

Роуф почесал заднюю лапу за ухом и беспокойно поскреб землю.

"Это все объясняет, Роуф, разве ты не видишь? - продолжал Сниттер. - Это та часть, которую они сейчас делают. Они только что закончили убирать все улицы и вещи и начинают укладывать большие камни и траву. Когда они закончат здесь, я полагаю, они спустятся ниже, к тем домам, из которых мы пришли; заберут их и превратят это место в камни. Но зачем? Особенно если дома принадлежат белым халатам? Я вообще не могу понять. В этом нет никакого смысла, и ты даже не можешь укрыться от ветра".

Сниттер вздрогнул и лег.

"От ветра? Это мир, из которого мы не можем выбраться!" - мрачно сказал Роуф.

«Возможно, это тоже не те люди. Мне они не очень-то походят на хозяев, но все равно я попробую. Что еще мы можем сделать?» - вопрошал Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Полагаю, они заставляют грузовики ездить в этом месте - привязывают к ним провода, засовывают в них стеклянные предметы - все такое. Ты помнишь, как Кифф (один из замученных учеными псов в стенах лаборатории Animal Research (Scientific and Experimental)/ARSE, прим. ред.) рассказывал нам, что они привязывали к нему провода, чтобы он прыгал?"

"Они обматывали его ногу тканью, - сказал он, - и накачивали ее резиновым мячом. Это не те люди..." - ответил черно-белый фокстерьер Сниттер.

"Все люди..." (плохие, прим. ред.) - начал было Роуф.

"Ладно", - угрюмо сказал Сниттер. «Признаю, что я был неправ, но я еще не сдался. Мы должны пойти и поискать других людей, вот и все».

«Где?» - спросил Роуф.

«Не знаю. Давай поднимемся на тот холм. Он в противоположном направлении от города Белых Халатов, в любом случае!» - предложил Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Я же говорил тебе, Сниттер, я же говорил, не так ли? Неважно, куда мы пойдем. Белые Халаты...» - начал было Роуф.

«Рауф, там никого нет... ничего...» - пытался успокоить его черно-белый фокстерьер.

«Ты никогда не видел резервуара... он такой... на самом деле это резервуар, только больше... вода не движется... ты можешь заглянуть прямо в него... потом они тебя подбирают...» - со страхом произнес Роуф.

Через некоторое время Роуф спросил:

«Я полагаю, они должны где-то ждать... Белые Халаты. Где, по-твоему, они прячутся?»

«Это не для нас — не та вода — она слишком большая — они, должно быть, сделали ее для какого-то более крупного животного...» - произнес Сниттер, неспособный объяснить внезапное и непредсказуемое появление тарна и почти убежденный ужасной уверенностью Роуфа, тем не менее все еще искал какое-то утешение.

«Каких же животных? - спросил Роуф. - Они, очевидно, сделали это, не так ли — те люди там внизу с грузовиками...»

«Для овец, конечно», — сказал Сниттер, отчаянно надеясь, что это может быть правдой. «Да, должно быть, так. Я говорю вам, мы сбежали. Они делают это с другими животными здесь — не с нами. Посмотрите на облака — посмотрите на ручей — они идут только в одну сторону — они никогда не идут назад, не так ли? Мы тоже не вернемся!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Он не был... ну, он не был похож на Белого Халата», — неуверенно сказал Роуф.

«Нет. Но он был похож на табачника (имеется в виду разнорабочий вольера Гарри Тайсон, прим. ред.), и звучал он довольно похоже» - вторил Сниттер. - «И все же, та другая вода там, откуда мы пришли, — она не была похожа ни на что из того, что ты мне рассказывал о резервуаре...»

«Это было... я тебе говорю... просто потому, что она не пахла металлом...» - объяснил Роуф.

«Запах — это всегда то, что нужно знать, но я признаю, что это не обязательно означает, что все в порядке. Грузовики не пахнут гневом, если уж на то пошло — ни крови, ни запаха изо рта, ничего — но они приходят и убивают...», - сказал Сниттер.

Роуф ничего не ответил, и немного помолчав, Сниттер продолжил: «Но что же будет с нами? Что мы будем делать? Они забрали весь естественный мир. Нечего есть. Нам придется вернуться!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

С воплем восторга Сниттер вскочил на лапы.

"Роуф! Смотри! Посмотри хорошенько! Это, Роуф, хозяин — настоящий хозяин собак! Мы дома и сухие, Роуф, и я был прав, а ты ошибался! О, Снит — хорошая собака! Передай мне кусочек этого голубого неба, и я его сожру! Брось мне фонарный столб, и я отнесу его домой! Давай, быстрей!"

"Куда? Зачем? Сниттер, подожди!" - закричал Роуф

"Мы пойдем и сделаем то, что они делают, разве ты не видишь, а потом этот человек заберет нас с собой домой! Какая удача! Давай!"

Сниттер помчался так быстро, как только могли нести его короткие лапы, царапая подушечками лап грубые камни, кувыркаясь в торфяных расщелинах и вылезая из них, продираясь грудью сквозь снопы мокрого вереска. Сначала Роуф оставался там, где был, но когда Сниттер спустился далеко вниз по склону и не показывал никаких признаков колебаний или раздумий, он тоже вышел из своего укрытия и последовал за ним.

Он нагнал его, плескаясь через Коув-Бек, над крутыми скалами к северо-западу от озера.

"Шутник, подожди, говорю тебе! Я не понимаю!" - вскричал Роуф.

"Я тоже, совсем не понимаю. Мой хозяин раньше бросал палки, но это все равно. Когда выходишь на улицу с хозяином, он всегда любит, чтобы ты бегал и что-то делал. У этого человека, должно быть, овцы вместо палок, вот и все!" - ответил Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Я как яблоня осенью», — внезапно сказал Сниттер. «Падаю вниз, полный ос и личинок. А после этого, знаете ли, листья тоже опадают — чем скорее ты меня покинешь, Роуф, тем лучше для тебя! Все, что я сегодня пробовал, пошло не так! Это не тот мир, который я покинул, когда меня продали Белым Халатам! Все изменилось. Возможно, я изменил его. Возможно, я схожу с ума даже тогда, когда не чувствую этого. Но ведь весь этот дым не может идти из моей головы?».

Роуф ответил:

"Я тебя не покину. Это не дым. Нет никакого горения! Ты можешь почувствовать запах. Белые халаты сами по себе безумны. Вот почему они режут тебя — чтобы ты тоже разозлился!».

Теперь туман был совсем рядом, а склон был очень крутым. На холоде карманы и мелкие лужицы воды среди камней уже потрескивали. Сниттер чувствовал, как мелкие осколки льда раскалываются и исчезают под его лапами. Вскоре он спросил:

«Ты голоден?»

«Я мог бы есть собственные лапы. Мы бы уже были накормлены, не так ли?», - ответил Роуф.

«Да, если бы ты сегодня пережил металлическую воду. Ты всегда говорил, что уверен, что они собираются тебя убить в конце!» - сказал Сниттер.

Земля стала ровной, и теперь они снова могли чувствовать легкий ветерок — или, скорее, своего рода сквозняк — на своих лицах, заставляя туман струиться мимо них, так что им самим казалось, что они движутся, даже когда стояли на месте. Насквозь промокшие и очень замерзшие, они легли, оба в полной растерянности.

«Мы даже не смогли бы найти дорогу обратно к Белым Халатам», — наконец сказал Роуф. - «Я имею в виду, предположим, что мы хотели бы».

«А зачем нам это?» - спросил Сниттер.

«Табачник забрал нашу еду — люди, которых мы видели сегодня, вероятно, давали еду только грузовикам или каким-то другим собакам — тем животным, которым они должны были навредить. Животные вроде нас — если они не те, кого они конкретно навредили, мы не получаем никакой еды» - ответил Роуф.

«Ты хочешь вернуться?» - удивленно спросил Сниттер.

«Я не знаю. Мы не можем голодать. Зачем мы сюда поднялись? Я не думаю, что кто-то был здесь с тех пор, как сюда поднялись люди, когда бы это ни было» - мрачно ответил Роуф.

"Люди с грузовиками сделали это. Никто не осмеливается подниматься или спускаться по нему теперь из-за страха умереть с голоду. Даже их табачники не пользовались этим. Когда он хочет спуститься, он спрыгивает с крыши и приземляется в воду, чтобы не испачкать свои ботинки. Он настоящий ветер, вы знаете. Он держит своих животных подвешенными к поясу. Он одет во все красные листья и дает им пакеты с личинками, чтобы они ели. Он разжигает свою трубку молнией и носит шапку из кошачьего меха..." - сказал Сниттер, вспоминая свою прежнюю жизнь до попадания в исследовательский центр. - "Если он придет сюда , я буду драться с ним... я разорву его..." "Он не придет. Он заблудился в саду и разбил мне мозги вдребезги, пытаясь найти выход".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Я знаю, что я трус и беглец — собака, которая не может делать то, что хотят люди, но я не собираюсь умирать здесь, не сражаясь за это. Помогите нам! Помогите! Мы пробовали твой способ, Сниттер. Теперь попробуем мой. Эта мышь не единственная, кто может обойтись без людей! Мы можем измениться, если захотим. Ты это знаешь? Превратимся — в диких животных!».

Он вскинул голову и завыл в затменное, невидимое небо:

«К черту людей! (Проклятые люди!) К черту всех людей! ("Будь прокляты ВСЕ люди!") Перемены! Перемены!».

(Фраза Роуфа на английском языке в оригинале звучит так:

"Damn men! Damn all men! Change! Change!").

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Сова и крыса, землеройка и ворона», — пробормотал хрипло Роуф. - Свирепее... старше... свирепее...»

«Ты сова, Роуф? Крыса? Я не могу упасть так низко...» - спросил Сниттер.

Роуф опустил морду к земле.

«Давным-давно. Свирепый предок... Свирепая заводь. Свирепее людей. Убей или будешь убит!» - прорычал он. - «Волк и ворона; загнанные в загон овцы и агнцы. Разбивают загон, набивая животы. Челюсти хватают и зубы рвут...»

Он зарычал, царапая землю когтями.

«Сова, да, но свирепее. Крыса, но хитрее» - ответил Роуф Сниттеру.

"Он остановился, издавая рычание, которое заканчивалось резким лаем. Он услышал топот копыт, неглубокую лужу, грохот камней, а затем, словно удар по его собственному телу, Роуф рванулся вперед, чтобы вонзить зубы в горло овцы. Таща, колотя, ударяясь о скалы: пиная и ныряя; и он бежал за звуком в темноте. Была кровь, дымящаяся кровь, нюх, облизывание, слюни, стекающие по земле, рычащее дыхание и тяжелое тело, борющееся, шатающееся вперед, комок кровавой шерсти, удушающий, хриплый звук где-то впереди. Где?

Вот оно, вот оно, Роуф внизу, кровь и дерьмо и запах овцы в агонии и ужасе. Он щелкнул и укусил голову, сведенные судорогой челюсти и вытаращенные глаза, затем нашел край открытой раны на горле и разорвал и разорвал. Внезапно, когда он дернул, большой поток горячей крови хлынул ему в лицо. Шерсть и плоть поддались в его зубах, и он упал назад, пришел в себя и снова прыгнул, на этот раз почувствовав сначала вялую пульсацию, а затем неподвижность. Рауф, черная, волосатая масса, пропитанная кровью, вытаскивал себя из-под него. Сниттер, начав лизать, почувствовал вкус собачьей крови, смешанной с овечьей. На левом боку Роуфа была неровная царапина, и одна из его передних лап сочилась кровью.

Под тяжестью веса Роуф отбросил его в сторону, заставив задохнуться от волнения. «Рви, рви!» - прорычал пес Сниттеру. Когда живот (овцы, прим. ред.) был разорван, они тащили дымящиеся внутренности по камням, грызли грудную клетку, дрались за печень, жевали мокрое сердце на куски. Роуф рвал бедро, пока не разорвал его, сухожилия, шаровой сустав и кожу, и лежал, хрустя красной костью в зубах. Тепло текло по ним, и уверенность — в темной ночи, когда другие боялись, и холод, притупляющий бдительность их добычи".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Обвинение и пьянящий восторг, резня в туманных испарениях, опустошение и разорение ура дикарской жизни, ненадежной, жизни столь разнообразной, жизни гнусной и безрассудной, корчащиеся лица, свирепые гримасы, оставляющие следы на каменистых местах, куски и фекалии по всему руну, это плечо йова, которое они оставили там гнить, застряв на валуне? Многому нужно научиться, Роуф, в папоротнике, большая забота, ибо это точка невозврата. Те, кто убивает овец, должны помнить, где они спят, когда ничего не слышно, дробовик рядом, проклятие фермера, вероятно, навредит вам, запах утром посылается для предупреждения, при облаке на солнце мудрая собака побежит, именно острые и бдительные избегают быть ранеными, а собака, которая одичала, живет в опасности. Тем, у кого на лапах кровь, а в пасти шерсть, стоит прислушаться к этим старым советам. Роуф, еще далекий от совершенства, но с тревогой осознающий, что с ними действительно произошла большая перемена, встал и начал ходить взад и вперед, обнюхивая все вокруг, прислушиваясь и запрокидывая голову, чтобы понюхать воздух.

Туман в Озерном крае может падать так же быстро, как грачи заполняют небо в ясный вечер, почти быстрее, чем спешно отстегнутая стрелка компаса горного путешественника может качнуться на север, чтобы указать направление: может кружиться вокруг затерянных в ледяных складках, пока сами пирамиды из камней не покажутся отпущенными и движущимися, сплетающимися, обманчивыми, дрейфующими ориентирами в глухом небытие, где горные овраги ведут вниз в воздушные ямы. И снова, однажды упав, туман может рассеяться так же внезапно, раскрывшись так же быстро, как поспешно разорванный конверт, полный плохих новостей.

Сначала Сниттер увидел звезды — яркий Денеб в зените, Арктур, мерцающий мрачно и очень далеко. Они прошли сквозь туман, а затем, как показалось, в одно мгновение непрозрачное, заглушающее звук одеяло исчезло под ветром, пахнущим водорослями и пропитанным солью песком. Пораженный быстротой перемен, Роуф инстинктивно заполз под скалу, словно зная, что он опасно обнажился рядом с их добычей во внезапной ясности лунного света. Немного ниже высокого хребта Леверс-Хауз они оказались беззащитными — водораздел крутой с обеих сторон, такой высокий и крутой, что йоу редко пересекают одну долину в другую — те, что пересекают, были всего горсткой, полдюжины или около того, чтобы их узнавали вместе по их меткам и обменивались на пастушьих сходках на Уолна-Скар.

Они пересекли хребет в сторону Даннердейла. На юге нависал мрачный восточный склон Доу-Крэг, эта изрезанная оврагами пропасть, которая убила слишком много альпинистов, включая ветерана Кашмира. На северо-западе возвышалась плоская вершина Грей-Фрайар, а прямо под ней лежала висячая долина, известная пастухам Ситвейта как Раф-Гранд — земля выше и стекающая в Ситвейт-Тарн. Легкий ветерок рябил поверхность озера с прерывистым, пятнистым блеском, от мелкого болотистого впадина вниз к глубокой воде вокруг выпуклого изгиба плотины. Таким образом, с расстояния в милю, место выглядело в этот момент мирным даже для Роуфа — Харибда спала, так сказать, или сталкивающиеся скалы легенды замерли в своем полуденном трансе.

Во всей долине шириной в милю они не могли видеть никакого движения, кроме движения ручьев, и все же, наблюдая с этого высокого, голого уступа среди разбросанных останков своей добычи, обе собаки, неосознанно прислушиваясь к шепчущим предупреждениям той коварной, кровавой силы, на службу которой они вступили, чувствовали себя уязвимыми, заблудившимися вне безопасности, без укрытия, опасно на открытом пространстве".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Веселое настроение Сниттера погасло, как сгоревшая спичка. Он сидел, царапая свою заштукатуренную голову и глядя вниз на болотистый пол внизу.

«Мы — птицы на лужайке, Роуф, мухи на стекле! Луна придет и переедет нас!» - с тревогой сказал черно-белый фокстерьер.

Черный дворовой пес Роуф задумался.

"Может, придет человек — мы не знаем. Те другие овцы сегодня днем принадлежали человеку! Значит, и у этой тоже должны быть. У него может быть ружье, как сказали те собаки!".

«Это тот же самый человек?» - спросил Сниттер.

«Или другой, - мрачно прорычал Роуф. - Неважно. Мы должны уйти».

«Но куда?» - снова спросил Сниттер.

«Не знаю. - ответил Роуф. - Они везде поставили резервуары! Видишь ли, там внизу еще один!».

«Но, Роуф, ты же знаешь, что Белые Халаты никогда не приходят ночью. У нас есть время найти место, где спрятаться, куда убежать от солнца, от выстрелов!» - сказал Сниттер.

Роуф выдохнул теплое, дымящееся дыхание. «Спрятаться? - яростно вопрошал дворовой пес. - Они могут наблюдать за нами сейчас!».

«Как они могут быть такими?» - спросил Сниттер.

«Ну, у них может быть что-то, что заставляет вещи казаться близкими, когда они находятся далеко. Они могут наблюдать оттуда» - объяснил Роуф.

«О, это глупо, Роуф. Я знаю, что они могут исчезать, дышать огнем, создавать свет и всякие штуки, но они просто не могут этого сделать. Ты позволяешь своему воображению разыграться вместе с тобой!» - пролепетал Сниттер.

Роуф широко зевнул и облизнулся. Сниттер увидел куски овечьей плоти и сухожилий, висящие у него между зубами.

«В любом случае, мы можем спуститься в эту долину, как и куда угодно. Если я смогу» - пролаял он. - Если ты сможешь....".

«Я весь избит. - мрачно ответил Роуф. - Мне пришлось держаться зубами, пока этот зверь колотил меня обо все, что мог найти. Попробуй в следующий раз. Мне придется идти медленно! Тебе лучше идти, Сниттер, куда бы ты ни пошел! С меня хватит, во всяком случае, до завтра!».

«Но если ты будешь спать там, Роуф, на открытом воздухе...» - начал было Сниттер, но черный дворовой пес грозно перебил его.

«Можно было бы лежать здесь, как и где угодно. Куда мы вообще бежали? Мне нужно отдохнуть, Сниттер. У меня лапа болит!».

«Пойман, когда крадусь на столе...» - пробормотал черно-белый фокстерьер

«Сниттер, оставь меня в покое!» - яростно зарычал Роуф".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Наверху было ровное пространство из дерна и мелких камней, возможно, размером с половину теннисного корта. Он был совершенно пуст, но на дальней стороне, где подножие Грейт Блейк Ригг, южная сторона Грей Фрайар, возвышалась как стена, был симметричный, темный проем, выложенный и арочный камнями — дверной проем без двери — шириной с человеческий рост и почти вдвое выше, по-видимому, ведущий под землю в сердце горы. Сниттер сидел, уставившись в изумлении. Не было никаких признаков человеческого использования или занятия, никаких звуков изнутри пещеры, никаких человеческих запахов, которые он мог бы уловить.

Он осторожно подошел ближе. Он мог слышать, как потоки воздуха шепчут и эхом отзываются внутри. «В его ухе сад», — подумал Сниттер, — «но там никого нет, если только они не прячутся или не спят. В этом есть больше, чем чувствует нос, если я хоть немного могу судить». Единственными запахами были запахи чистых камней и подземной влаги. Прижавшись к одной стене и готовый бежать в любой момент, он прокрался внутрь. Он оказался в пустом, просторном туннеле, более или менее размером с само отверстие, его высокий, цилиндрический свод плавно и правильно изогнут плоскими камнями, установленными близко друг к другу, краем наружу, его пол был чистым, сухим сланцем из одинаковых, свободных камней.

Некоторые из них слегка покачивались под его лапами, но в остальном земля была ровной и без изъянов. Туннель вел обратно в сердце горы, и по движению воздуха, а также по крошечным эхам, которые он мог слышать, он понял, что он должен быть очень глубоким. Он двинулся вперед, оглядываясь по сторонам. По мере того, как он шел, тусклый свет из устья пещеры отступал, но в остальном изменений не было. Туннель оставался ровным, сводчатый наверху и сланцевый внизу. Он подошел к устью штрека, вбегающего с одной стороны, и остановился, чтобы понюхать и послушать. Было сухо, прохладно, но не холодно, и, по-видимому, не очень глубоко. Когда он повернулся, чтобы вернуться к главной шахте, он увидел вход в сопку как далекий полукруг темно-синего цвета с одной мерцающей звездой посередине".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Полчаса спустя Сниттер нашел Роуфа там, где он его оставил, спящим под кустом болотного мирта. Шел легкий моросящий дождь, хотя луна, садившаяся на западе, была безоблачна.

«Роуф, вернись! Послушай! Послушай меня!» - вскричал черно-белый фокстерьер.

«Почему ты не пошёл? - с раздражением спросил черный дворовой пес. - Я думал, ты ушёл, я же сказал тебе идти!».

«Я ушёл, - ответил Сниттер. - Мышиная нора, Роуф, канавка в полу — она настоящая — мы мыши...»

«Ой, оставь меня в покое, ты, безмозглый щенок!» - в ярости прорычал Роуф.

«Белые Халаты не могут поймать мышей, Роуф! В рододендронах безопасно — я имею в виду дыру в полу...» - пробормотал Сниттер.

«Жаль, что они не отрубили тебе голову, пока они были там! - раздраженно пролаял Роуф. - Ты тогда не мог говорить глупости. Моя лапа чувствует себя, как дверь на ветру...»

Сниттер приложил немало усилий.

"Есть одно место, Роуф, место секретное, сухое, защищенное от дождя. Я думаю, нас там не найти!".

«Не смогут найти там?» - переспросил Роуф.

«Люди — Белые Халаты или фермеры — кто угодно!» - воскликнул Сниттер.

«Почему бы и нет? Должно быть, они УЖЕ это сделали!» - мрачно прорычал Роуф.

«Да, и, если уж на то пошло, они сделали канавки в полу, где жила мышь. Роуф, ты весь мокрый...» - пролаял Сниттер.

«Это чистая вода...» - с ненавистью и отвращением произнес Роуф.

«У тебя будет лихорадка» - заметил Сниттер, укусил Роуфа за переднюю лапу и увернулся, а Роуф зарычал и неуверенно поднялся.

«Я уверен, что нашел что-то хорошее!» - энергично настаивал Сниттер.

«Как может быть что-то хорошее в таком месте?» - с немалой долей скептицизма спросил Роуф.

«Иди и посмотри!» - предложил Сниттер.

Когда он, наконец, убедил Роуфа пересечь ручей и подняться по крутому берегу на травянистую платформу, луна уже села, и они едва могли различить вход в пещеру. Сниттер повел их вперед, слыша позади себя стук сланца, когда Роуф хромал на больную лапу. В темноте первого сугроба он лег и стал ждать, пока Роуф присоединится к нему. Долгое время они молча лежали на сухих камнях.

Наконец, Сниттер спросил: "Как ты думаешь, разве не было бы шанса, если бы мы могли продолжать убивать еду? Она глубоко — прямо у тебя в голове — и теплая — без ветра — и мы могли бы зайти далеко, если бы пришлось — никто не смог бы нас найти..."

Роуф, лежавший на боку, сонно поднял голову.

«Иди сюда; мы могли бы согреть друг друга! Если только это не какая-то ловушка — ну, знаешь, предположим, что внезапно появляется Белый халат и зажигает свет...» - сказал черный дворовой пес.

«Людьми тут вообще не пахнет» - заверил его черно-белый фокстерьер.

«Я знаю. Они сделали это, но их уже нет. Или это как канализация...» - мрачно пробормотал Роуф.

«Нет, это не похоже на канализацию», — ответил Сниттер. «Мы должны всегда помнить об этом. Белые Халаты не могли спуститься в канализацию, даже табачник не мог! Но они могли бы спуститься сюда, если бы захотели; возможно, пока мы спим. Так что они вообще не должны узнать, что мы здесь».

«Если только они не узнают об этом сейчас. - мрачно сказал Роуф. - Если только они не увидят нас сейчас!».

«Да, но мне почему-то кажется, что они не могут. Как это пахнет для тебя?» - спросил Сниттер.

Роуф долго не отвечал. НаконецЮ он сказал: "Я верю... я почти боюсь верить, но да, я верю, что ты прав, Сниттер. И если ты..."

"Да?" - спросил Сниттер.

«Это докажет, что мы были правы, когда сбежали! И у нас будет шанс доказать — по крайней мере, себе, — что собаки могут жить без людей. Мы станем дикими животными, и мы будем свободны!» - торжествующе пролаял Роуф.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Их осталось совсем немного», — сказал Роуф, засовывая морду в жужжащие мухами, покрытые кровью останки.

Сниттер отступил, оглядываясь по сторонам.

«Это не только они. Было еще какое-то существо...» - произнес черно-белый фокстерьер, принюхиваясь.

Роуф резко поднял глаза.

"Ты прав. Я чувствую запах. Но что? Запах... он меня злит, как-то..."

Он побежал по камням.

«Я поймаю его. Запах — как от лошадиной мыши. Что ты об этом думаешь?»

Он пускал слюни, когда говорил.

«Неважно», — ответил Сниттер, надавливая одной лапой на ляжку, которую он рвал. - «Теперь ее здесь нет».

«Да, это так. Наблюдает, я думаю. Притаился. Недалеко» - мрачно сказал Роуф.

«Давай не будем оставлять здесь ничего, если сможем», — сказал Сниттер. - «Ешь все, что сможете, а остальное мы отнесем к рододендронам — по доброму куску каждому!».

****

Это был не злой запах, не опасный запах: но тем не менее дикий, да и волнующий, резкий, убийственный запах, крадущийся, рысцой, охотящийся, крадущийся сквозь темноту. И это был быстро движущийся запах. Кем бы ни было животное, оно двигалось, оно было живым здесь, сейчас, в пещере с ними. Но его запах был очень сильным и отчетливым, и вчера его здесь не было. Тогда оно могло прийти только для того, чтобы попытаться украсть их мясо.

В этот момент в темноте раздался внезапный, мгновенный стук камней, и Роуф тут же сказал: «Оставайся на месте. Если попытаешься пройти мимо меня, я тебя убью! Я убью и тебя, и это будет дважды, так что это того не стоит!».

В следующее мгновение он отскочил назад с резким лаем удивления, потому что голос, ответивший ему, несомненно, говорил на каком-то — очень странном — собачьем языке. Едва понятный и не похожий ни на что, что он когда-либо слышал, голос, тем не менее, несомненно, принадлежал животному, в некотором роде родственному им самим.

Сниттер подскочил. В тот момент, когда он понял, что его обманули, Роуф налетел на него, бросившись через всю ширину туннеля, чтобы не дать незваному гостю сбежать. Оба теперь кусались и щелкали, но когда Сниттер, поднявшись, прыгнул на помощь Роуфу, драка прекратилась, сланец снова щелкнул, когда животное побежало обратно в туннель.

«Оставайся на месте!» — снова приказал Роуф. - «Если ты побежишь еще немного, я последую за тобой и сломаю тебе хребет!».

Слушая, Сниттер чувствовал, как его кровь закипает, не от страха, а от какого-то восторженного отвращения и притяжения. Голос запаха был подобострастным, хитрым, голосом вора, лжеца, без хозяина, бессердечного и ненадежного. Он также был полон сардонического юмора, храбрости и находчивости, и беспощаден, прежде всего, к себе. Его мелодичный жаргон мошенника говорил о его собственном безумии. Сниттер поймал себя на том, что отвечает спонтанно, не задумываясь.

«Знаешь, небо разверзлось», — сказал Сниттер. «Была гроза, и эта молния ударила мне в голову. До этого все было черно-белым; я имею в виду, дорога была черно-белой; а потом приехал грузовик, и табачник поджег мою голову. Я могу лаять, могу прыгать и могу поймать кусок сахара».

Он запрокинул голову и залаял.

«Заткнись», — сказал Роуф.

"Кстати, тебя здорово потрепали, лошак, — прошептал голос, теперь совсем близко. — Кто тебе эту щель по голове дал? Кто тебя наказал? Твоя тяжелая охота!"

«Это были Белые Халаты», — ответил черно-белый фокстерьер. Вонь теперь окружала его со всех сторон, боль в голове прошла, и он вместе с голосом изящно и непринужденно плыл к темно-синему, сверкающему звездами овалу входа в пещеру. Он не понял, что Роуф сбил его с лап, пока не услышал, как странное животное снова побежало обратно по туннелю. Затем он почуял, что Роуф был так зол, что если он не позаботится, то, скорее всего, его сильно укусят.

Лежа совершенно неподвижно, Сниттер сказал: «Рауф, нет смысла убивать его, каким бы зверем он ни был. Он будет драться, и это будет слишком хлопотно!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«...так что, после того, как мы выбрались», — сказал Роуф, - «Мы не знали, куда идти. Мы подошли к каким-то домам, но я укусил человека, который собирался посадить Сниттера в машину — он увидел его лежащим у дороги и поднял его — поэтому мы убежали. Потом, позже, человек с грузовиком бросил камень в Сниттера...»

«Там был еще один человек, который охотился на овец со своими собаками», — вставил Сниттер. - «Мы пошли им на помощь, но собаки нас прогнали».

Тод, лежа на сланце на безопасном расстоянии в несколько ярдов, головой на песчаных лапах, внимательно слушал, продолжая грызть остатки передней лапы овцы. Снаружи, облачный, серый свет утра показывал моросящий дождь, плывущий по входу в пещеру.

«Сниттер считал, что нам следует продолжать искать какого-нибудь человека, который отвез бы нас к себе и присматривал за нами!», — сердито сказал Роуф, — «Но я не видел в этом смысла. Для начала, люди отобрали все дома, улицы и все остальное — Сниттер сам это признает, — но, помимо этого, глупо ожидать от них чего-то большего! Люди существуют для того, чтобы причинять боль животным, а не для того, чтобы заботиться о них!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Да, они могли бы», — задумчиво сказал доктор Бойкотт, — «и их могли бы вернуть. Жаль, что на их ошейниках нет адреса станции. Возможно, это следует изменить. Но в данном случае уже слишком поздно». Он помолчал, а затем резким тоном, как будто мистер Пауэлл не ответил на вопрос и уже заставил его ждать более чем достаточно долго, спросил:

«Ну» (начал мистер Пауэлл), «что, по-вашему, нам следует сделать?»

Г-н Пауэлл, по сути, довольно хорошо сшил этот кусок. В конце концов, от него требовалось только подумать обо всех возможностях и продолжить говорить, что они собой представляют. Ему также нужно было бы выразить какие-то предпочтения, но как только он это сделает, решение (и ответственность) будет принадлежать кому-то другому.

«Мы могли бы вообще ничего не делать, или мы могли бы пойти и поискать собак самостоятельно, или мы могли бы дать описание всем жильцам соседних домов и ферм и попросить их быть начеку, ловить собак, если они их увидят, а затем звонить нам; или мы могли бы сообщить об этом в полицию. Мы могли бы сделать все последние три вещи», — проницательно добавил г-н Пауэлл. «Они, конечно, не являются взаимоисключающими».

«А что бы вы сделали?» — настаивал доктор Бойкотт. «Ну, честно говоря, шеф, я думаю, что я был бы склонен ничего не делать, пока что. Десять против одного, что они либо вернутся, либо появятся где-нибудь, куда мы сможем пойти и забрать их; а если они этого не сделают, ну, тогда нам просто придется их списать. Альтернатива — поднять шум по всему району, и тогда мы создадим себе дурную репутацию, возможно, совершенно напрасно — я имею в виду, что они ушли больше шестидесяти часов назад, они могут быть уже в нескольких милях отсюда — на полпути к Кендалу...»

«А что, если они начнут беспокоить овец?» — спросил доктор Бойкотт. «Или какой-нибудь фермер их застрелит и избавит нас от дальнейших хлопот, или он их поймает, поймет, откуда они, и позвонит нам; в этом случае нам придется усмирить только одного парня, вместо того чтобы выбалтывать все на весь округ», — ответил мистер Пауэлл.

«Ну, возможно, это было бы лучше всего», — задумчиво сказал доктор Бойкотт. «Я действительно не хочу беспокоить директора такими вещами прямо сейчас".

"Чумные псы", Ричард Адамс

" «Я в этом абсолютно уверен», — сказал он. «Две овцы за восемь или девять дней, и ни одной занозы, это известно, Боб, и обе лежат на открытых местах, типа, нечего падать или ломать ноги и все такое».

«Где ты их нашел?» — спросил Роберт. - «Где они лежали и как ты на них наткнулся?»

«Сначала мы были под Леверс Хаус, почти наверху, там, знаете, с этой стороны, где очень круто. Это было с этой стороны, немного тропы...»

«Тогда это было бы старым йоу, Деннис. Да, это было бы так».

«Нет, это все, это не так. Ему было три года, Боб, это было так. Я видел его с синими зубами и все такое».

«О, черт!»

«Да, и еще, Боб, — продолжал он, — которые были на Моссе, как будто перед тем, как он подошел к Раф-Гранду, немного выше вершины озера. Они оба были на них, черт возьми, одинаковые — разорванные в клочья, и куски разбросаны по всему телу. И я скажу тебе — от них не осталось ни костей, ни костей, ни четвертинок, половина овец была разорвана и унесена, одна на них».

«Тогда это будет собака», — решительно сказал Роберт, глядя Деннису прямо в глаза.

«Да, именно так я и думал. Но у Билла не было собак, он бы мне сказал...»

«Собака может появиться откуда угодно, Деннис, — может быть, из Конистона или Лэнгдла. Но это то, что есть, старина, и ничего больше. Так что лучше всего тебе достать ружье и побегать с утра пораньше...»

«Черт возьми!» — сказал Деннис, топча сигарету на дороге. - «Как будто мало дел...»

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Сквозь тьму падших

Моя голова, затянутая проволочной сеткой.

Ищет дальние места, где обитают хозяева,

Украденный город полностью уничтожен.

Грузовик, пробирающийся сквозь грязь,

Знал наперед и следил за всеми путями, которыми я бежал.

С раздвоенной головой, вся в огне,

Потерявшаяся собака ищет пропавшего человека».

****

Оригинал песни на английском звучит так:

"Across the darkness of the fell

My head, enclosed with chicken wire.

Seeks the far place where masters dwell,

A stolen town removed entire.

The lorry, churning through the mire,

Foreknew and watched all ways I ran.

With cloven headpiece all afire,

A lost dog seeks a vanished man".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Бедняжка, он сорвался с места!», — ответило существо своим резким, льстивым голосом, — Болтает чепуху, как индюк! (тут я перевела английскую идиому "To blather like a bubbly-jock", в оригинале произнесенную Лисом Тодом). Вот я и вернулся, чтобы рассказать тебе все как есть! Фермер пришел в ярость, а твой приятель говорит, что он собирается отдать себя этим парням в белых халатах! Ты в это поверил?»

Сниттер спросил с нарастающей тревогой: «Роуф, что он имеет в виду?»

«Я найду Белых Халатов и сдамся! - решительно заявил черный дворовой пес. - Не пытайся остановить меня, Сниттер!».

«Это ты сумасшедший, Роуф, а не я, - сказал черно-белый фокстерьер. - Из-за чего?»

«Потому что я понял, что все, что я делал, это убегал от своего долга, вот почему! - яростно прорычал Роуф. - Собаки должны служить людям — ты думаешь, я не знаю? Я все время знал, но был слишком труслив, чтобы признать это! Мне никогда не следовало слушать тебя, Сниттер. Если им нужно, чтобы я утонул ради них...»

«Конечно, собаки были созданы для людей, Роуф, но не для этого — не для резервуара и Белых Халатов!» - возразил Сниттер.

«Кто мы такие, чтобы судить — откуда мы знаем? - вопрошал Роуф. - Я хорошая собака. Я не такая скотина, как они все обо мне думали! Люди знают лучше...»

«Да, но это - хозяева, Роуф, но не Белые Халаты! - возразил Сниттер. - Им все равно, какая ты собака!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Какой конец может быть этому? — спросил Роуф у Сниттера. — Бегать на свободе, пока они нас не найдут — как долго?»

«Ты сказал, что мы станем дикими животными. - ответил Сниттер. - Они так и делают — живут, пока не умрут! «Нет никаких людей, к которым ты мог бы вернуться, Роуф! Тод прав — они бы нас сейчас только убили. Мы - дикие звери!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Но запомни мои слова, ты должен убивать подальше от них, иначе для тебя наступит Тьма! Никогда не засоряй свой хлев, как ты это делал там".

Он стал экспансивным.

"Никогда не убивай дважды в одном и том же месте, и никогда не убивай в радиусе двух миль от твоего хлева! И никогда ничего не возвращай с собой! Многие ушли в Тьму, выбрасывая кишки и перья за пределы своего хлева. Возможно, мы убьем их где-нибудь в Эш-Джилл-Беке или в каком-нибудь другом месте. Но фермеры ловки в поиске трупов, и это мы должны быть ловчее всех. Так что, скорее всего, это будет Лэнгдейл — или Эскдейл — десять миль не дальше. Идите и убивайте, и вы их все равно увидите".

«Я в игре», — сказал Роуф. «Я пойду так далеко, как ты захочешь, лишь бы мы убивали!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Ты можешь вступить в клуб», — сказал Сниттер. - Старые выжившие — очень эксклюзивный клуб — всего три члена, включая тебя. И один из них сумасшедший».

«Это была шутка Киффа — он знал, что это значит — я никогда не знал», — сказал Роуф. - «Что такое клуб?»

«Это когда собаки собираются вместе — бегают по улицам и мочатся на стены, гоняются за сучками, дерутся и притворяются, что дерутся друг с другом — ну, вы знаете» - объяснил Сниттер.

«Нет», — грустно сказал Рауф. «Я никогда этого не делал».

«Помнишь, как они увели Киффа, и мы все лаяли и пели его песню?» - внезапно спросил Сниттер.

«Да, я знаю. Табу, табайе — это?» - уточнил Роуф.

«Вот и все — ты помнишь? Тогда пошли!» Тут же, в темноте шахты, обе собаки подняли морды, запевая песню Киффа, которую этот веселый и грубый негодяй, перед своей смертью от кумулятивного удара током, оставил в загонах Лаборатории исследований животных (Animal Research (Scientific and Experimental)/ARSE) в качестве жеста неповиновения, тем не менее, оставшегося непонятым ни доктором Бойкоттом, ни старым Тайсоном:

«Случилось так, что к нам в сарай зашла собака. (Табу, табу)

У него не было имени, и он наверняка был мертв. (Табу, табу, табу)

Он вилял хвостом и ничего не знал.

О замечательных вещах, которые делают белые халаты. (Табу, табу, та-боллоки-эй, мы все за то, чтобы оказаться в дымоходе.)

«Я слышал, как глава «белых халатов» сказал: (Табу, табу)

«Сегодня нас ждет еще один». (Табу, табу, табу)

Табачнику не нужно тратить свои сбережения,

Мы бросим его в чан для маринования. (Табу, табье, та-боллоки-ай, мы все за то, чтобы в дымоход.)

«Итак, они положили его на прекрасную стеклянную скамью. (Табу, табу)

Его внутренности издавали ужасный смрад. (Табу, табу, табу)

А вот этот следующий отрывок заставит вас реветь…

Его дерьмо рассыпалось по всему полу. (Табу, табай, та-боллоки-эй, мы все за то, чтобы в дымоход.)

«О, кто же его снова склеит? (Табу, табу)

Его ухо в бутылке, его глаз в канализации, (Табу, табу, табу)

Его член отправился в лекционный зал,

И я думаю, что он упускает свой шанс.

(Табу, табу, та-боллоки-эй, мы все за то, чтобы в дымоход.)

«Когда я сгорю в дыму, не скорби обо мне, (Табу, табу)

Для маленького розового облака я собираюсь быть. (Табу, табу, табу) Я подниму ногу, пока буду проплывать мимо.

И пописать прямо в глаз белому халату. (Табу, табу, та-боллоки-эй, мы все за то, чтобы в дымоход.)

«Если вы хотите знать, кто сочинил эту песню-- (Табу, табу)

Это был шумный пес, который прожил недолго. (Табу, табу, табу)

Его звали Кифф, он был черно-белым,

Он сгорел дотла — так ему и надо. (Табу, табай, та-боллоки-эй, мы все за то, чтобы отправиться в дымоход.)"

Оригинал этой песни на английском языке звучит так:

"There happened a dog come into our shed. (Taboo, taboo)

He hadn't a name and he's sure to be dead. (Taboo, taboo, taboo)

He wagged his tail and nothing he knew

Of the wonderful things that the whitecoats do. (Taboo, tabye, ta-bollocky-ay, we're all for up the chimney.)

"I heard the head of the whitecoats say, (Taboo, taboo)

'We're getting another one in today.' (Taboo, taboo, taboo)

The tobacco man needn't waste his grub,

We'll sling him into the pickling tub.'(Taboo, tabye, ta-bollocky-ay, we're all for up the chimney.)

"So they laid him out on a nice glass bench. (Taboo, taboo)

His entrails made a horrible stench. (Taboo, taboo, taboo)

And this next bit will make you roar--

His shit fell out all over the floor. (Taboo, tabye, ta-bollocky-ay, we're all for up the chimney.)

"O who's going to stick him together again? (Taboo, taboo)

His ear's in a bottle, his eye's in the drain, (Taboo, taboo, taboo)

His cock's gone down to the lecture hall,

And I rather think he's missing a ball. (Taboo, tabye, ta-bollocky-ay, we're all for up the chimney.)

"When I've gone up in smoke don't grieve for me, (Taboo, taboo)

For a little pink cloud I'm going to be. (Taboo, taboo, taboo)

I'll lift my leg as I'm drifting by And pee right into a whitecoat's eye. (Taboo, tabye, ta-bollocky-ay, we're all for up the chimney.)

"It you want to know who made up this song-- (Taboo, taboo)

'Twas a rollicking dog who didn't live long. (Taboo, taboo, taboo)

His name was Kiff, he was black and white,

He was burned to cinders--serve him right.

(Taboo, tabye, ta-bollocky-ay, we're all for up the chimney.)"

«Старый добрый Кифф — он был крепким орешком. Если бы он был сейчас здесь…» - с горечью произнес Сниттер.

«Хотел бы я, чтобы это было так», — прорычал Роуф.

«Если бы он был здесь сейчас, я знаю, что бы он сказал. Он бы спросил, что мы собираемся делать в долгосрочной перспективе» - сказал Сниттер.

«Долго?» — спросил Роуф. «Разве для тебя это не было достаточно долго?».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" "Не могу вспомнить, — сказал Сниттер тоскливо. — Роуф, нам нужно найти каких-то людей! Это наш единственный шанс!".

«Ты не позволил мне сделать это той ночью, когда я хотел» - мрачно возразил Роуф.

«Ну, ты не действовал правильно. Это бы нас всех погубило!» - запротестовал Сниттер.

«Ты славный малый,Сниттер, и тебе пришлось несладко. - саркастично пролаял Роуф. - Я не собираюсь с тобой ссориться, но больше никаких людей для меня, это ясно. В ту ночь я был сам не свой!».

Но Сниттер продолжал настаивать на своем:

«Жил-был один хороший человек», — простонал Сниттер.

И в этот момент Роуф начал свой рассказ, предваряя его словами:

«Я знаю, что когда-то давно был один такой ("хороший человек", прим. ред.), — сказал Роуф. — Моя мать рассказала мне эту историю в корзине — это было все, что она успела мне рассказать, на самом деле. Она сказала, что все собаки знают эту историю. Ты хочешь сказать, что я знаю что-то, чего не знаешь ты?».

«Какую историю, Рауф, что ты имеешь в виду?» - озадаченно спросил Сниттер.

И Роуф рассказал Легенду о Звездном Псе:

«Она (мама Роуфа, прим. ред.) говорила... ну, есть большая собака на небе, она вся сделана из звезд! Она сказала, что ее можно увидеть, но я никогда не знаю, куда смотреть, и ее определенно нельзя учуять! Но, иногда можно услышать, как она лает и рычит в облаках, так что она должна быть там! В любом случае, кажется, что именно ему, этой собаке, давным-давно пришла в голову замечательная идея создать всех животных и птиц — всех видов. Ну, в любом случае, когда он их всех придумал — так она сказала — ему нужно было где-то их разместить, поэтому Звездный пес сотворил землю — деревья для птиц, и тротуары, и сады, и столбы, и парки для собак, и норы под землей для крыс и мышей, и дома для кошек; и он поместил рыбу в воду, а насекомых — в цветы и траву, и все остальное. Очень аккуратная работа — на самом деле, вы бы удивились, правда, не так ли, как все это удавалось?

Ну, Звездному Псу нужен был кто-то, кто бы присматривал за этим местом и следил за тем, чтобы все животные и птицы получали свою еду и так далее, поэтому он решил создать действительно разумное существо, которое могло бы снять с него эту работу. И после некоторых размышлений он создал Человека и сказал ему, что он хочет, чтобы тот делал. Этот человек — а он был великолепным образцом: ну, совершенным, на самом деле, потому что в те дни он не мог быть никем другим — он немного подумал, а потом сказал: «Ну, сэр» (он назвал Звездного Пса «сэром», вы знаете), «Ну, сэр, это будет большая работа, и придется много сделать — тяжелый труд каждый день — и единственное, что меня интересует, это что я получу от этого?»

Звездный Пес подумал об этом и в конце концов сказал: «Вот как мы это исправим. У тебя будет много интеллекта — почти столько же, сколько у меня, и вдобавок я дам тебе руки с пальцами и большими пальцами, а это больше, чем у меня самого. И, конечно, у тебя будет партнер, как у всех остальных животных. Теперь, смотри, ты можешь разумно использовать животных, и частью твоей работы будет также контролировать их. Я имею в виду, если один вид начнет становиться слишком многочисленным и вредить или мешать другим, поедая всю еду или охотясь на них сверх разумного, ты должен проредить этот вид, пока не будет нужного количества. И ты можешь убивать тех животных, которых тебе нужно — не слишком много — для еды, одежды и так далее.

Но я хочу, чтобы ты все время помнил, что если я сделал тебя самым сильным животным, то это для того, чтобы ты мог заботиться о других — помогать им делать все возможное для себя, следить, чтобы они не пропадали зря и так далее. Ты «Власть над миром. Вы должны стараться вести себя достойно, как я. Не делайте ничего подлого или бессмысленного. И для начала, — сказал он, — вы можете сесть и дать имена всем этим, чтобы мы с вами знали, о чем говорим в будущем».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Ну, человек дал имена (животным, прим. ред.), и это оказалось хорошей и долгой работой, со всеми этими коровами, крысами, кошками, черными дроздами, пауками и прочими. Конечно, большинство из них — как и Тод (что в переводе с английского означает "лис") — едва ли имели представление о том, что у них есть имена, — но, в любом случае, человек знал. И, в конце концов, он сделал это и устроился, чтобы присматривать за миром, как ему велел Звездный Пёс.

И через некоторое время у животных появились детеныши, и у человека с его подругой появились дети, и мир начал довольно переполняться, так что человеку пришлось провести кое-какие прореживания".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Так или иначе, когда Звездный Пес вернулся, он подумал, что пойдет и посмотрит, как поживают человек и все животные. Он с нетерпением ждал визита на землю, потому что он всегда чувствовал, что это была довольно хорошая работа, которую он сделал — лучше, чем некоторые другие, я осмелюсь сказать. «Когда он спустился на землю, то долго не мог никого найти. Он бродил по улицам, паркам и площадям, и наконец, в лесу, он мельком увидел молодого барсука, который прятался под ветвями упавшего дерева.

После долгих усилий он уговорил его выйти и спросил, в чем дело. «В чем дело?!», — вскричал барсук, — «какие-то люди пришли сегодня утром, раскопали нашу берлогу и разнесли ее вдребезги, а моего отца и мать вытащили длинными клещами с острыми зубьями на концах! Они сильно избили моего отца, а теперь положили их обоих в мешок и увезли — не знаю куда».

«Здесь, наверное, слишком много барсуков?» — спросил Звездный Пёс.

«Нет, их почти не осталось», — ответил молодой барсук. Раньше их было довольно много, но люди убили почти всех нас! Вот почему я прятался — я думал, что Вы — те люди , которые возвращаются!».

Звездный Пес перенес оставшихся барсуков в безопасное место, а затем отправился на поиски Человека. Пройдя довольно долгое время, он услышал вдалеке какой-то странный шум — крики, лай и беготню людей, поэтому он пошел в том направлении и через некоторое время пришел к большому двору, где обнаружил человека и нескольких его взрослых детей. Они сделали что-то вроде кольца на одном конце двора из листов гофрированного железа, и поместили туда мать и отца барсука и бросали в них камни, чтобы сделать их более свирепыми, и пытались заставить собак напасть на них.

Собаки были не очень заинтересованы, потому что, хотя у самца барсука была сломана лапа и он был тяжело ранен в лицо, он дрался как дьявол, а его подруга была такой же храброй, как и он. Но собак специально держали очень голодными, и в любом случае они полагали, что люди должны знать лучше, тем более, что на двух барсуков приходилось около двенадцати собак.

Звездный пес положил конец происходящему и отправил двух барсуков на попечение их семьи, пока им не станет лучше, а затем сказал Человеку, что тот чуял, что все идет не так, как должно быть, и спросил его, что, по его мнению, тот делает.

«О, — говорит Человек, — Вы сказали, что я должен был сократить численность животных, и некоторых из них пришлось бы убить, если бы это было необходимо. Вы сказали, что мы могли бы использовать животных, так что мы просто немного поразвлекались. В конце концов, животные даны нам для развлечения, не так ли?»

Звездный пес рассердился, но подумал, что, возможно, ему следовало бы изначально яснее объяснить Человеку, что он имел в виду, поэтому он заповедовал Человеку, чтобы животные не убивались без веской причины, и чтобы их жизни не тратились впустую или не выбрасывались на ветер.

«Если ты самый умный, — сказал он, — это значит, прежде всего, что ты должен заботиться о других и считать их существами, о которых ты должен заботиться. Просто подумай об этом и убедись, что ты все правильно понял!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Ну, так или иначе, спустя долгое время Звездный Пес решил снова вернуться на землю, и на этот раз он выбрал середину лета, потому что он подумал, что было бы здорово поваляться на траве и побегать по паркам и садам домов, когда все листья и цветы распустились и так приятно пахнут. Когда он прибыл, был жаркий день, и он спустился к ближайшей реке, чтобы попить. Но он обнаружил, что может чувствовать запах за полмили, и это было ужасно. Когда он подошел поближе, он обнаружил, что вода полна человеческих фекалий и забита плавающей мертвой рыбой.

Там была несчастная водяная крыса, которая убегала со всех ног вдоль берега, и Звездный Пес спросил ее, что пошло не так, но она только сказала, что ничего не знает. Через некоторое время Звездный Пес наткнулся на толпу людей, которые кричали друг на друга и проводили какое-то собрание, поэтому он спросил их, знают ли они, что случилось в реке и почему вся рыба погибла в отравленной воде.

«Какое, черт возьми, значение имеет куча чертовой рыбы? — сказал один из людей. — Мы знаем свои права и хотим их иметь!».

На этот раз Звездный Пес сказал всем встреченным им людям, что если он еще раз обнаружит, что они намеренно неправильно понимают или игнорируют его слова, он больше не будет их предупреждать».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Кифф знал эту историю, и он сказал, что Звездный Пес нашел людей, которые втыкали железо, острые предметы в несчастного быка и заставляли его разрывать животы у множества бедных старых сломанных лошадей, и они смеялись над ними и забрасывали их апельсиновой коркой, пока они хромали. Но я думаю, моя мать сказала, что он нашел несколько птиц в клетках, которых люди ослепили, чтобы заставить их петь. Они поют, конечно, чтобы самоутвердиться и отпугивать других, поэтому, поскольку они были слепы, они продолжали петь, пока у них были силы, потому что они не могли определить, есть ли поблизости какие-нибудь соперничающие птицы или нет.

Так или иначе, что бы это ни было, Звездный пес сказал Человеку:

«За то, что ты сделал это, ты проклят больше всех зверей полевых! Они будут продолжать жить своей жизнью, как и прежде, без раздумий или сожалений, и я буду говорить с ними в их сердцах, слухом, обонянием, инстинктом и ярким светом их восприятия момента. Но Я отвернусь от тебя навсегда, и ты проведешь остаток своих дней, размышляя о том, что правильно, и ища истину, которую я скрою от тебя и вместо этого вложу в прыжок льва и уверенность розы. Ты больше не годишься для того, чтобы присматривать за животными! Отныне ты будешь подвергаться несправедливости, убийствам и смерти, как они; и в отличие от них, ты будешь настолько полон смятения, что возненавидишь даже телесные жидкости и выделения своих братьев и сестер. А теперь убирайся с глаз моих!

Итак, человек и его подруга, неуверенными шагами и медленно, отправились в путь в одиночестве. И с того дня все птицы и звери боялись человека и бежали от него. И он эксплуатирует их и мучает их, а некоторых из них он фактически уничтожил навсегда с лица земли. Он калечит нас и тех из нас, кто может калечить его. Теперь это плохой мир для животных. Они живут подальше от него, как могут. Я сам считаю, что Звездный Пес бросил все это, как плохую работу. Он должен был это сделать, ибо какая польза от людей для животных?».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Да», - сказал Сниттер, - «ты хорошо рассказал, Роуф! И ты совершенно прав — я уже слышал это раньше. Только ты упустил одну очень важную часть, которую мне рассказали. Когда человека опозорили и велели уйти, ему разрешили спросить всех животных, пойдет ли кто-нибудь из них с ним и разделит его судьбу и его жизнь. Только двое согласились пойти по собственной воле, и это были собака и кошка. И с тех пор эти двое ревнуют друг друга, и каждый вечно пытается заставить человека выбрать, кто ему больше нравится. Каждый человек предпочитает одного или другого».

«Ну, -сказал Роуф, - «если такова мораль — а я так не считаю, — то я зря беспокоился. Полагаю, можно переиначить историю так, чтобы она значила все, что угодно! Но все, что я могу сказать еще раз, — для меня больше нет людей...».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Если бы ты нашел хозяина, Роуф, ну, предположим, ты нашел его, каким бы он был? Что бы он делал?» - с надеждой вопрошал Сниттер.

«Это глупая идея» - мрачно пролаял черный дворовой пес Роуф.

«Ну, но продолжай — просто ради забавы — просто предположи! Я имею в виду, предположим, что ты оказался вынужденно быть с человеком, который оказался — ну, ты знаешь, порядочным, хорошим и честным — каким он будет?» - не унимался фокстерьер.

«Ну, во-первых, ему придется оставить меня в покое, пока я не буду готов, и не обращать внимания, даже если я буду лаять на всеобщее обозрение! - яростно прорычал Роуф. - Если он попытается навязаться мне или начнет издеваться надо мной, я откушу ему руку! И буду судить о нем по голосу и по запаху. Ему придется позволить мне не торопиться, чтобы обнюхать его — его руки, его обувь и все такое. И если он будет хорош, он сможет определить, когда я начинаю чувствовать себя хорошо по отношению к нему, и тогда он скажет: «Привет, Роуф, возьми косточку» или что-то в этом роде; а затем он даст мне хорошую косточку и оставит меня в покое, чтобы я ее грызла, пока он будет заниматься своими делами. А потом я лягу на пол и — ой, какой в этом смысл? Сниттер, ты просто заставляешь меня выдумывать кучу чепухи!».

«Я не... но это лишь показывает, что в глубине души у тебя есть какая-то идея...» - замялся черно-белый фокстерьер.

«Разве уже не пора идти на охоту?» — резко прервал его Роуф. «Я голоден».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" "A hill tod it wor layin'

Atop a roondy crag.

An' niff o' powltry doon belaa

Fair made its whiskers wag.

Th' farmer's canny lad,

ye ken;

Geese fast i' th' hemmel,

ducks i' th' pen.

Then fyeul shuts henhoose less one hen!

Begox, yon tod wez jumpin'!"

"Next neet th' farmer's woman,

By, ye shud hear hor bubble!

'Ah'll skite th' Jugs off yonder tod

That's puttin' us te trouble!'

She's roond th' stackyard i' th' rain,

She looks i' th' barn an' looks again.

She nivver stopped th' back-end drain!

Hey-up, yon tod wez jumpin'!"

"Th' light's gan oot i' th' farmhoose.

It's gey an' quiet it seems.

The aald chep's flat-oot snotterin'

An' dreamin' bonny dreams.

An' when yon sun comes up agin,

There's hank o' feathers clagged to th' whin,

But nowt to show where tod got in!

By, mind, th' gaffer's jumpin'!

"There's mist o' th' tops te hide ye.

There's bracken thick o' th' fell.

Streams where th' hoonds won't track ye.

Ye've lugs, me tod, an' smell.

There's shiny neets

ye'll lowp and lark

And randy run te th' vixen's bark.

Ca' canny, else yer fer th' Dark

Yon fettles aall yer jumpin'!"

Перевод на русский язык:

"Более близкий к тексту, с сохранением диалектных черт (сложнее для восприятия современным читателем):

"На взгорке лис лежал, хитрец,

На камне круглом, глянь.

И запах птицы из низин

Прям щекотал мустанг.

Мужик хозяйственный, знамо,

Гусей в хлеву, уток в загоне.

Потом хозяйка – ох, беда! –

Одной лишь курицы недосчитались в доме.

Ну, вон тот лис уже прыгал!

"Здорово!" - крикнул Роуф. "Дальше пой!" Лис продолжил.

На следующую ночь хозяйка,

Ох, слыхали б вы, как бурчит!

"Я сброшу шкуру с этого лиса,

Что нам покоя не дает, паразит!"

Бежит по двору она в дождь,

И в амбаре ищет, и снова ждет.

Но позабыла она про дыру!

Ага, вон тот лис уже прыгает!

Свет погас в хозяйском доме,

Тихо, мирно там, как в раю.

Хозяин дрыхнет, сопит во сне,

И видит сказку свою.

А когда солнце вновь взойдет,

Перья к колючкам прилипнут.

Но не покажет никто, где лис пролез!

Ну, хозяин будет прыгать!

Туман вершины укроет,

Папоротник густой на холме.

Ручьи, где псы не следят,

Лис, слух и чутье при тебе.

Будут ночи луны, где скачешь ты,

И бегаешь к лисице молодой.

Осторожным будь, а то попадешь в темноту,

Что подготовила смерть для лисы любой!"

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"«Это была просто идея, которая пришла мне в голову, мистер Уэлдайк, для небольшого делового хода — дела с пользой для общества, как я надеюсь, и, возможно, немного спортивного. Как я уже сказал, я не мог не услышать, что вы говорили о дикой собаке в Даннердейле и о том, как фермеры, возможно, хотят организовать охоту. Теперь моя идея такова. Кстати, удобно ли изложить это вам сейчас? У вас есть время?

Доброго здоровья! Успехов журналистике! Ну, теперь мы хотим немного расширить бизнес в этом западном районе — знаете, завести новых клиентов, дать местным жителям знать, кто мы и все такое. Конечно, я знаю, что фермеры с холмов не миллионеры, но даже они тратят на одежду гораздо больше, чем раньше, и мы чувствуем, что у них есть потенциал. Богатое общество, понимаете, и все такое. Я считаю, что нам нужно пойти навстречу фермеру — показать ему, что мы предлагаем ценность за свои деньги и ничего не таим в рукаве — дать ему увидеть, что мы люди, понимаете. Так что — скажу вам, что я сделаю! Предположим, мы организуем эту охоту на собак — с вашей помощью в плане рекламы, конечно.

Просто думая вслух, мы бы предоставили шесть — ну, скажем, пять патронов на каждого участника и предложили бы каждому ружью, до двадцати, на выбор либо две прочные рубашки, либо пару хороших, удобных брюк. И а для того, кто действительно убьет собаку, нужно подумать, как мы удостоверимся, что он убил нужную собаку, конечно, — готовый костюм-двойка с бесплатной примеркой. Ты сделаешь фотографии — счастливый фермер пожимает мне руку над телом и все такое, а? О чем ты думаешь, а?"

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Из Варшавы и из Вавилона

Призраки не отпустят жизни.

Тяжёлое бремя ложится на

Оставшиеся на ощупь остатки выживают.

Так вот этот отвлеченный зверь и придумывает

Он пытается изо всех сил продолжать свои безнадежные поиски.

За пределами блокнотов и ножей

Потерявшаяся собака ищет пропавшего человека».

Оригинал песни на английском языке:

"From Warsaw and from Babylon

The ghosts will not release the lives.

A weary burden falls upon

The groping remnant that survives.

So this distracted beast contrives

His hopeless search as best he can.

Beyond the notebooks and the knives

A lost dog seeks a vanished man".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Эфраим поднял свое ружье за ствол, положил приклад на землю рядом с открытой задней дверью и наклонился, чтобы поставить его на предохранитель. Пока он это делал, Сниттер, повернув голову, увидел в зеркале заднего вида фигуру человека, шагающего вниз по склону холма, — седовласого мужчину с тростью в руках, в старом твидовом пальто и желтом шарфе. Громко лая, он прыгнул к двери.

Испугавшись, мистер Эфраим невольно потянул ствол ружья к себе. Сниттер, пытаясь протиснуться мимо него, отчаянно сопротивлялся. Одна передняя лапа вцепилась ему в рукав, а другая застряла в спусковой скобе. Раздался оглушительный взрыв, и ружье упало на землю, увлекая за собой Сниттера. Мгновение спустя мистер Эфраим, с лица которого лилась кровь, молча опрокинулся и упал, наполовину в машине, наполовину вытащив его из машины".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

" «Ну, так я должен был чертовски хорошо подумать, если ты лежал здесь все это время. Как ты сюда попал?» - вопрошал Сниттера Роуф.

«Ну, я упал, Роуф, конечно. И ты, полагаю, тоже упал, не так ли?»

«Упал? Не будь идиотом. Я пробежал много миль» - презрительно фыркнул черный дворовой пес.

«Роуф, ты не понимаешь, что произошло, да? Ты не знаешь, где мы?» - обеспокоенно спросил Сниттер.

«Ну, предположим, ты мне скажешь. Только встряхнись — нам обоим нужно что-нибудь поесть», - сказал Роуф.

«Что случилось с тобой, когда я... ты знаешь... когда я... когда весь воздух разлетелся на куски? О, Роуф, мне так жаль! Я знаю, что это моя вина, но я ничего не мог с собой поделать — ни в тот, ни в другой раз! Первый раз был хуже всего, конечно, — я имею в виду моего хозяина, — но и в этот раз тоже — я не знаю, кто был тот бедняга с машиной, но он был своего рода хозяином — очень грустный человек!» - с тоской пролаял черно-белый фокстерьер.

«Какой хозяин? Что разнесло на куски? О чем ты говоришь?» - недоумевал Роуф.

«Роуф, ты все еще не понимаешь, да? - жалобно простонал Сниттер, с мольбой глядя на черного дворового пса. - Мы мертвы, ты и я. Я убил нас обоих! Мы здесь, потому что я уничтожил все — мир, насколько я знаю. Но взрыв, Роуф, ты, должно быть, почувствовал его, где бы ты ни был. Разве ты не помнишь?»

«Лучше расскажи мне, что ты помнишь» - отрезал Роуф.

«Я возвращался, следуя за тобой, и вся трава и камни в моей голове были очень громкими — как бы гудящими, как сильный ветер. А потом этот темный человек позвал меня, и я был на дороге, как... как в тот раз. Я пошел к этому человеку и сел в его машину, и тогда... тогда все разбилось вдребезги. Я разбил его. Я сделал это; как в тот раз. И тогда я убежал, прежде чем белый колокольчик успел подъехать» - объяснил Сниттер.

«Наверное, это был тот белый звонок-вагон, который я видел. Я искал тебя» - сказал Роуф.

«Это все исходит от меня, Роуф. Это исходит из моей головы! Я убил человека. Я верю, что я разнес мир на куски...» - с горечью пролаял Сниттер.

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Я расскажу тебе. Я расскажу тебе все об этом, Роуф. Послушай. Давным-давно, когда были города, когда был настоящий мир, я жил со своим хозяином в его доме. Он купил меня, когда я был еще щенком, ты знаешь, и он так хорошо обо мне заботился, что я вообще не помню, чтобы скучал по матери. И я никогда по-настоящему не думал о своем хозяине как о человеке, а о себе как о собаке — не в те дни. Нас было только двое. Ну, конечно, я действительно знал, но было легко забыть, потому что я всегда спал на его кровати по ночам; а потом утром приходил мальчик и засовывал кучу сложенной бумаги в дырку в середине входной двери внизу.

Когда я это слышал, я спускался, брал бумагу в рот, нёс её наверх и будил своего хозяина. Он доставал из коробки печенье, давал мне одно и делал себе горячий напиток; а потом мы всегда играли в какую-то игру с этим Комок бумаги. Он обычно открывал его очень широко — он был весь черно-белый и имел какой-то резкий, довольно влажный запах — и раскладывал его перед собой, пока он сидел в постели, а я подкрадывался к кровати и совал под него нос. Затем он делал вид, что сердится, гладил его, а я убирал его и немного ждал, а затем совал его куда-то еще. Я знаю, это звучит глупо, но я всегда думал, как мило с его стороны заставить этого мальчика приносить каждый день новую пачку бумаги, просто чтобы мы могли играть в эту игру. Но он всегда был таким добрым.

Затем, через некоторое время, он обычно шел в комнату, где была вода, и покрывал лицо чем-то сладко пахнущим, белым, а затем снова снимал все это. В этом не было никакого смысла, но я тоже приходил и садился на пол, и он все время разговаривал со мной, я думал, что должен следить за ним. Одна из лучших вещей в том, чтобы иметь хозяина, это то, что половину времени ты понятия не имеешь, что он делает или почему, но ты знаешь, что он очень добрый и мудрый, и ты часть этого, и он ценит тебя, и это заставляет тебя чувствовать себя важным и счастливым. Ну, в общем, он обычно спускался вниз и что-нибудь ел, а затем надевал свое старое коричневое пальто и желтый шарф, сажал меня в машину, и мы ехали в другой дом, который был далеко. В те дни были дома. Это было до того, как все испортилось. В общем, мой хозяин оставался там весь день, и на его столе висел колокольчик, который звонил, и люди приходили и разговаривали с ним, и был ужасно много бумаги, но по какой-то причине мне не разрешалось играть с этой бумагой. Зимой был пожар, и я лежал на ковре. Это было действительно очень удобно, только мне не нравился этот колокольчик на его столе: я завидовал ему. Я лаял на него. Я не знаю, но думаю, что это было какое-то животное, потому что, когда он звонил, он разговаривал с ним, а не со мной. Он не мог разговаривать ни с кем другим, потому что обычно там вообще никого не было.

Был только один человек, который мне не нравился, и это была сестра моего хозяина. Я знала, что это, должно быть, его сестра, потому что она была так похожа на него и от нее немного пахло им. Иногда она приходила и гостила у нас дома, и когда она это делала, о, печень и огоньки, разве мы не чувствовали этого! По какой-то шершавой мягкости в ее голосе — как — как угольные галеты, процеженные через коврик у двери — можно было понять, что она считает, что все не так. И я никогда не могла найти свои вещи — мой мяч, или мою кость, или мой старый шерстяной коврик под лестницей — потому что она обычно убирала их все. Однажды она сильно толкнула меня — ударила, на самом деле — метлой, когда я спала на полу, и мой хозяин вскочил со стула и сказал ей не делать этого. Но в основном он, казалось, почти боялся сказать хоть слово. Я только предполагаю, опять же, но я думаю, что она была зла на него за то, что у него не было пары, и он как-то чувствовал, возможно, он должен был, но не хотел. Если это так, конечно, это объясняет, почему я ей не нравился. Она ненавидела меня, Рауф. Она пыталась притворяться, что не любит, но я прекрасно это чувствовал, и я капризничал и съеживался от нее, так что другие люди, должно быть, думали, что она плохо со мной обращается.

.... Он почти всегда звал меня пойти с ним, но, полагаю, он не мог найти меня нигде в этом месте и думал, что это неважно, потому что позже мы отправимся на более долгую прогулку. Так или иначе, он вышел через ворота. Так что через минуту или две я подумал, почему бы не выскользнуть за ним и не догнать его, просто ради забавы — знаете, сделать ему небольшой сюрприз? Ну, так или иначе, я перепрыгнул через ворота, а затем побежал по дороге и завернул за угол вслед за ним. Всякий раз, когда мой хозяин брал меня с собой, он надевал мне поводок, и он всегда переходил дорогу в одном и том же месте, где она была раскрашена черным и белым. Я, должно быть, переходил там много раз — мы никогда не переходили дорогу больше нигде. Я увидел его, прямо перед собой, приближающегося к ней, размахивающего палкой, с листком бумаги в руке, поэтому я сказал себе: «Теперь надо его удивить», — и пробежал мимо него на черно-белый участок дороги».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Кто не ловил себя на мысли, когда печальная история приближалась к своей кульминации? Архонты Афин наказали за ложь цирюльника, который первым распространил новость о сиракузской катастрофе; ибо если бы его считали лжецом, не следовало бы, что он действительно лгал, и, следовательно, этого никогда не было?

"Я был уже на полпути, когда услышал, как мой хозяин позади меня крикнул: "Сниттер! Стой!" Я всегда его слушался, как я вам и говорил, и остановился как вкопанный. А потом... потом на дороге раздался ужасный визжащий звук, и в тот же момент мой хозяин выбежал, схватил меня и швырнул прямо в противоположную канаву; и когда я падал, я услышал, как грузовик врезался в него, о, какой ужасный звук он издал! Я услышал, как он ударился головой о дорогу, если бы я только мог забыть это! Его голова на дороге!

Везде было стекло. Осколком мне поранила лапу. Из грузовика вылез человек, и подбежали люди — сначала один или два, а потом все больше и больше. Они подняли моего хозяина — его лицо было все в крови — никто не обращал на меня внимания. А потом зазвонил колокольчик, подъехала большая белая машина, и из нее вышли люди в синей одежде. Я рассказывала вам, как мой хозяин разговаривал с этим колокольчиком в своей комнате, и, полагаю, они принесли другой колокольчик — он был очень громким — чтобы попытаться заставить его говорить: но он так и не заговорил.

Он просто лежал неподвижно, как мертвый, на дороге. Его глаза были закрыты, а вся его одежда была в крови. Они все знали — было видно, что все знали. Водитель грузовика продолжал кричать и плакать — он был почти мальчиком — и тут какой-то синий человек увидел, как я брожу, и схватил меня за воротник. Пришла седая женщина в фартуке — казалось, там были все с нашей улицы — и она надела на меня поводок и отвела меня обратно к себе домой. Она больше не была доброй — она вела себя так, будто ненавидела меня — они все ненавидели, они все ненавидели! Она заперла меня в угольном погребе, но я так выл, что в конце концов она выпустила меня и оставила на кухне".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"На следующий день пришла Энни Моссити. Она стояла в дверях кухни и просто смотрела на меня. Я никогда этого не забуду. Можно было подумать, что кто-то найдет слово для такой потерянной и несчастной собаки, как я. Она что-то сказала седой женщине, а затем они закрыли дверь и ушли. А на следующий день она вернулась с корзиной, положила меня в нее и увезла на своей машине — это была не наша машина, во всяком случае, она пахла ею — и она везла меня далеко, а затем отдала меня белым халатам. И я думаю, она потрудилась сделать все это, потому что хотела, чтобы со мной случилось что-то ужасное!»

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Дигби Драйвер не всегда был известен под этим именем по той веской причине, что это было не его настоящее имя. Он родился около тридцати лет назад — в какой-то год вскоре после Второй мировой войны, на самом деле — в городке в Мидленде; и в то время его звали Кевин Гамм. Правда, его не крестили Кевином, потому что его никогда не крестили (в чем не было его вины), но он, тем не менее, вырос с этим именем, которое ему дала либо его мать, либо его бабушка. Мы никогда не узнаем, кто из них был, потому что вскоре после его рождения мать оставила его на попечение бабушки, прежде чем навсегда исчезнуть из его жизни. Это было отчасти связано с прибытием самого Кевина, потому что его отцовство, как и смерть Офелии, было сомнительным, и муж его матери с большой обидой возложил его на американских солдат, которых в то время было много в Англии.

Уильям Блейк заметил, что нелюбимые не могут любить, но он ничего не сказал о развитии их интеллекта. Кевин был выше среднего. Он вырос достаточно сообразительным и во многом продуктом своего времени. Благодаря своим обстоятельствам и различным идеям, распространенным среди благонамеренных людей в области детской психологии, социального обеспечения и государственного образования, он также вырос без уважения или страха перед родителями (поскольку он никого не знал), перед Богом (о Котором или о Чьем Сыне, если на то пошло, он знал еще меньше) или перед школьными властями (которым закон запрещал подвергать его каким-либо эффективным ограничениям или дисциплине). Следовательно, он развил в себе много инициативы и уверенности в себе. Фактически, ему никогда не приходило в голову, что какое-либо мнение или цель, которые он сформировал, могут быть неправильными, как морально, так и рационально.

Такая возможность никогда не рассматривалась Кевином, эта концепция на самом деле не имела для него никакого значения. Для него главным соображением всегда была практичность — если он выберет тот или иной курс, кто-то, вероятно, попытается его расстроить, и если да, то в какой степени такое сопротивление можно будет игнорировать, обманывать, запугивать, пугать или, если все остальное не сработает, уговаривать или подкупать, чтобы подчиниться. К своим старшим он рос, испытывая примерно столько же уважения, сколько к бабуину — то есть, он уважал их в той мере, в какой они могли причинить ему вред или проявить над ним власть. Одна стычка с судом по делам несовершеннолетних в возрасте десяти лет (что-то связанное со взломом и проникновением в магазин, который содержала семидесятидвухлетняя вдова, и угрозами насилия) научила его, что в конечном итоге лучше избегать привлечения внимания полиции, не столько из-за возможности наказания, сколько потому, что это указывало на некомпетентность и влекло за собой потерю личного достоинства.

Как уже было сказано, Кевин не был глупцом, и, поскольку у него были интеллектуальные способности, как только он попробовал среднее образование, он вскоре начал понимать преимущества, которых можно было ожидать от возвышения себя над своим происхождением и своим окружением. Единственным фактором в его характере, который мог помешать такому прогрессу, был его amour propre и огромное уважение, которое он испытывал к личности Кевина Гамма. Ни один взрослый не собирался говорить ему, что делать, или запрещать ему делать то, что он хотел. Его бабушка давно оставила попытки. Его директор не входил в картину — школа была слишком большой, и он не больше знал Кевина в лицо или по характеру, чем мог знать шестьдесят процентов его учеников. Что касается классных руководителей, они, как правило, достигали modus vivendi с молодым Гаммом, отчасти потому, что он не был бездельником — действительно, временами был способен на отличную работу — но в основном потому, что почти все они боялись брать его на работу — не совсем физически (хотя в какой-то степени это имело значение),но, безусловно, боялся трений и неприятностей, и не получить поддержки, если дойдет до критической точки, от высшего начальства.

Где-то в середине шестидесятых Кевин получил государственную субсидию на преподавание социологии в одном из провинциальных университетов. Как студент-бунтарь, он был ровней всем соперникам, не исключая даже великого «Мегафона» Марка Слэкмейера, увековеченного Гарри Трюдо. Он сделал себя проклятием и ужасом для университетских властей...Таким образом, воодушевленный, Кевин поспешно покинул университет и окунулся в великую анонимность Лондона. Вскоре после этого (так как ему нужно было как-то зарабатывать на жизнь) он принял совет и добрые услуги друга, который предложил использовать свое влияние, чтобы найти ему небольшую работу в журналистике".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Честно говоря, читатель, я не могу себе позволить подробно описывать различные шаги, с помощью которых Кевин превратился из студента-социолога в успешного популярного журналиста в London Orator. Они заняли у него около пяти с половиной лет и порой были трудным путем, но в конце концов он достиг своей цели. Изменение его имиджа в сочетании с сохранением его рвения и способностей составили блестящий личный маневр, который я должен предоставить его биографу. Новый имидж был необходим, смена имени, стрижка волос, радикальное изменение бороды. Он даже увеличил частоту, с которой мылся. Он начал с того, что направил свою энергию на внештатную журналистику и обнаружил, как и другие обнаружили до него, что пока он придерживался взглядов, которые отличали его в университете, было слишком много конкуренции и слишком мало шансов вырваться с помощью покровительства из джунглей, где этот вид jeu был решительно vieux.

Как ни странно, именно отказ от политического уклона действительно поставил его на верный путь, поскольку он впервые проявил себя как либреттист успешного рок-мюзикла, основанного на «Женитьбе Фигаро» Моцарта и озаглавленного «Out for the Count». И именно во время расспросов различных журналистов и телевизионных интервьюеров в связи с этим опусом он начал размышлять о том, что нет причин, по которым он не должен изучать и адаптировать их методы для своих собственных целей. После некоторого времени и нескольких проб и ошибок ему удалось войти в область «историй, представляющих человеческий интерес» популярной журналистики. Здесь вся его прошлая жизнь, с самых ранних лет, окупилась, и все его таланты нашли полное применение. Короче говоря, он нашел свое призвание. Ухо Кевина было на слуху, и вскоре он создал сеть надежных контактов и источников информации.

Неужели какая-то несчастная, невменяемая девчонка отравила себя и своих детей газом одной темной ночью в Кэнонбери? Кевин был на пороге в семь утра следующего дня и тем или иным способом всегда мог ухитриться вытянуть из мужа, соседей или врача какую-нибудь интересную реплику. Был ли ребенок похищен и убит психопатом в Килберне? У матери не было никакой надежды ускользнуть от Кевина — он знал ее лучше, чем она сама. Было ли смертельное дорожно-транспортное происшествие на Северной кольцевой, почти сбитый с толку человек, намеревавшийся покончить с собой в Патни, дело двух машинисток, пойманных с наркотиками в Хитроу, школьный учитель, обвиненный в приставании к мальчику в Тоттенхэме, пакистанец, арестованный и освобожденный по обвинению в жизни на безнравственные заработки школьниц в Тутинге, поножовщина, стрельба, случай коррупции; изнасилование, разорение, тяжелая утрата, разбитое сердце, раскрытие какого-то давно скрываемого личного горя?

Кевин был тем парнем, который должен был убедиться, что публика не пропустит это; и безошибочно наткнулся на оригинальную строку (не обязательно непристойную, но неизменно личную и разрушительную для человеческого достоинства), рассчитанную на то, чтобы сделать его предмет мишенью для неосведомленного негодования или сырым материалом для нескольких мгновений опосредованного и сентиментального ужаса. Конфиденциальность, сдержанность и человеческая ценность растаяли перед ним, как призраки при крике петуха".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Но чьи это собаки?» — спросила Вера, присоединяясь к Филлис у окна.

«Я их раньше не видела. Они определенно не собаки Роберта Линдсея», — сказала Филлис, — «и я не думаю, что они собаки Томми Боу. Мне они совсем не кажутся овчарками».

"О, смотри!" - сказала Вера, хватая сестру за руку. "Смотри - ошейники! Зеленые пластиковые ошейники! Помнишь, Деннис сказал..."

"Чумные Псы", Ричард Адамс

«Как дела, приятель? То, как ты бегаешь, заставляет тебя думать, что твоя задница горит» - ехидно пролаял Тод.

«Тод, пойдем со мной скорее, или я откушу тебе голову! - яростно прорычал Роуф. - Сниттер в большой опасности. Если ты не сможешь его вытащить, никто не сможет!».

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Кролики помогали в испытаниях, требуемых по закону, прежде чем господа Глубстолл и Бринкли могли бы вывести на рынок свой недавно разработанный лак для волос "Rinky Dinky". Дело стало срочным, поскольку первые испытания дали несколько неоднозначные результаты. Господа Глубстолл и Бринкли с нетерпением ждали разрешения как на массовое производство, так и на запуск первоначальной рекламной кампании.

Во время инстилляции кролики были заключены в брезентовые рукава, в которых они оставались около пятнадцати минут, прежде чем их переместили в отдельные стальные шкафчики с регулируемыми отверстиями в дверцах. Каждый кролик сидел в отдельном шкафчике, его уши и голова торчали через отверстие в дверце, края которого затем были закрыты вокруг его шеи так, чтобы он не мог ни убрать голову, ни коснуться лапами глаз. Задачей г-на Пауэлла было оценить повреждение глаз каждого кролика путем измерения толщины роговицы.

Бестелесные головы кроликов, закрепленные бок о бок в длинном ряду, смотрели из своих шкафчиков на зеленую противоположную стену. Настолько неестественно на тускло поблескивающем фоне металлических дверей выглядела эта прямая линия однообразных голов без тел, что все еще сонный мистер Пауэлл, зевая и рассеянно пользуясь привилегией протирать глаза, на мгновение испытал иллюзию, что это не головы живых существ, а скорее фриз из какого-то искусного украшения — как бы головы ангелов или воскресших избранников, выстроившиеся позади Отца, Сына и Девы в каком-то резном тимпане западного фасада или запрестольном переплете высокого алтаря. (Ибо мистер Пауэлл, выросший в веселом Линкольне, в свое время был мальчиком-певцом и был знаком с такими зрелищами.) Однако избранные обычно не изображаются со слезящимися глазами (в самом деле, у нас есть достоверные сведения, что Бог отрет все слезы с их глаз) или с подергивающимися носами, так что через несколько мгновений иллюзия исчезла, когда мистер Пауэлл приблизился к Кролику № 10 452 (Исследователи животных использовали в среднем около 120 кроликов в месяц)".

"Чумные Псы", Ричард Адамс

"Сниттер неподвижно лежал на полу сарая, прижавшись животом к земле и полузакрыв глаза. Его морда, положенная на лапы, оставалась неподвижной так долго, что его конденсирующееся дыхание образовало крошечную лужицу влаги, которая блестела в полумраке. Все его существо было наполнено чувством покоя и удовлетворенности; и загадки, на которую был дан столь неожиданный и столь поразительный ответ, что не оставалось ничего другого, как размышлять над ней с удивлением, превосходящим все такие мелкие идеи, как голод, будущее или его собственная безопасность.

Когда леди в толстых кожаных перчатках впервые приблизилась к нему, он съежился от страха. Но этот страх был не только за себя, но и потому, что он чувствовал, что если она прикоснется к нему, то упадет замертво; и мысль об этом — повторение ужасающего взрыва, когда воздух вокруг них разлетелся на куски, вонзив острые осколки ей в лицо; кровь и ее дрожащее, бесшумное падение, как у собаки, которая, как он помнил, упала замертво от яда в загоне рядом с его собственным; мягкий, шаркающий стук, когда тело коснулось земли — перспектива причинить еще одну такую смерть была невыносимой. Когда ее пальцы схватили его за воротник, он несколько мгновений сопротивлялся, но затем, верный своей природе, смирился при звуке доброго голоса и не оказал никакого сопротивления, когда она открыла дверь сарая и провела его в сумерки, пахнущие яблоками, пылью и щепками. Он задавался вопросом, что она собирается делать; но, похлопав его по плечу, сказав несколько слов и заботливо вернув ему косточку, она оставила его в покое.

После первого шока от удивления Сниттеру стало совершенно ясно, где он находится, ведь он всю жизнь знал это место, каждую его черту. Когда-то оно было ярче, опрятнее, чище, бодрее пахло. И все же он, по сути, был не там, где всегда был; только теперь он действительно видел это впервые. Он был внутри своей собственной головы. Там были его глаза, прямо над ним и перед ним, два квадратных, прозрачных отверстия, бок о бок, через которые утренний свет пробивался довольно ясно. Правда, они были немного грязными — даже местами затянутыми паутиной — но этого и следовало ожидать, учитывая все неудачные обстоятельства. Он почистит их позже. Но он, должно быть, находился довольно низко в голове, потому что все, что он мог различить глазами, было небо. Прямо между ними, ниже и прямо перед ним, была его морда — рот, нос; и то, и другое? Это было загадочно — довольно большое отверстие на уровне земли, через которое он мог ощущать запахи дождя, грязи, дубовых листьев, кота где-то вдалеке и еще более далеких овец. Внутри, увы, место выглядело только так, как можно было ожидать после всего этого времени — отчетливо беспорядок, неопрятность и запущенность; и на полках были разбросаны жалкие пустые коробки, чтобы создать впечатление. Но то, что делало все это вне сомнений, — это вогнутая расщелина, идущая по середине пола, от того места, где он сам лежал, до его собственной морды в центре дальней стены. Он всегда предполагал, что расщелина должна быть уже и глубже на вид — она, безусловно, ощущалась глубже — но, тем не менее, он был прав все это время в одном".

"Чумные Псы", Ричард Адамс