[МЕГАЛОНГ] Кто стоял за первой векторной игровой приставкой Vectrex?

"В 1974 году я стал соучредителем группы под названием Hot Lips & Fingertips, - начинает он, добавляя, - Мы играли в местном ирландском пабе под названием O'Mahoney's Irish Whip более семи лет, с очередями вокруг квартала. В это время в Санта-Монике открылся магазин под названием The Computer Store (TCS). Это был единственный магазин такого рода в Лос-Анджелесе в течение довольно долгого времени. Я репетировал с Hot Lips днём, а затем, по пути в паб, я заходил в TCS и играл с Commodore PET и Apple II. Потом я отправлялся в паб и играл до 1:30 ночи, четыре ночи в неделю".

"Мне одолжили TRS-80 для игры, компьютер от Radio Shack, и я продолжил своё одержимое поведение. Я запрограммировал игру в "Сумасшедшие восьмёрки", используя отвратительную программную архитектуру. Карты в колоде обозначались текстовыми строками, содержащими их полное название, например, "Дама червей" и так далее. На самом деле это не имело большого значения, потому что игра не была особенно требовательной к процессору. Но она работала! Позже я купил собственный компьютер Apple II и, к большому огорчению моей жены в то время, начал собирать дисководы, дополнительную оперативную память и так далее. Я был подсажен. У меня был друг, который знал, что у меня есть Apple II. В то время он работал в компании под названием Western Technologies, и они занимались обратной разработкой системы Atari VCS, которая работала на процессоре 6507 - 6502 с 128 байтами оперативной памяти. Он хотел "арендовать" мой Apple II для исследования задачи обратной разработки, так как Apple II имел процессор 6502. В течение нескольких дней один из его сотрудников по имени Ричард Мошковски, также известный как "Маус", сжёг мою материнскую плату во время аппаратного эксперимента. Мой друг сообщил мне об этом ляпе и отремонтировал мой компьютер. Затем он предложил мне почасовую должность "смотрителя" моего оборудования. Я согласился".

"Я не помню последовательность событий, но Пол Ньюэлл и Джон Холл присоединились к команде, и у нас была помощь от непостоянной компании, которая опубликовала информацию о том, как получить доступ к аппаратным регистрам, управляющим поведением Atari VCS. Система VCS не имела видеоконтроллера и требовала от программистов подсчёта циклов, необходимых для их кода, и изменения различных аппаратных регистров в точно нужное время для размещения пикселей по горизонтали на одной строке развертки. Состояние игры хранилось в 128 байтах оперативной памяти; игровые картриджи начинались с 4 КБ, затем 8 КБ. Возможно, были и картриджи большего размера, но у меня никогда не было такой роскоши".

"Меня наняли примерно в июне 1981 года, и нас было двое плюс летний стажёр по имени Стив Моррис", - говорит Ньюэлл. "Либо примерно в то время, когда Стив ушёл, либо вскоре после этого был нанят Джон Холл. Western Technologies не меняла направление на Vectrex - Kenner убила проект Atari. Я не помню, чтобы нам когда-либо давали явную причину, но я думаю, это была комбинация угроз со стороны Atari - иск Atari против Activision был подан в 1980 году и не был урегулирован до 1982 года - и того, что Kenner испугалась входить в мир видеоигр. Последнее мнение основано на том, что при онлайн-поиске не удаётся найти никаких видеоигр от них ни для одной системы. Игра Марка для Atari называлась Star Trek: The Motion Picture, и она была перенесена на Vectrex - я подозреваю, что Kenner получила оригинальную лицензию, но не имею понятия, как она юридически мигрировала на Vectrex".

"Я на самом деле не закончил ни одной игры для Atari 2600, но Star Trek была завершена примерно на 50%, когда мы переключили наше внимание на Vectrex. Во-первых, я думаю, это было признанием того, что Activision достигла таких успехов в создании игр для Atari VCS, что мы не чувствовали, что у нас уже есть технические знания для создания действительно хороших игр. Теперь, Пол в основном игнорировал это - потому что он был очень вовлечён в ту игру с лабиринтом, которая стала Towering Inferno. Так что я думаю, он продолжал работать над ней как бы подпольно. (смеётся) Но в итоге она была выпущена".

"Оригинальный алгоритм игры-лабиринта, созданный Дунканом Мьюрхедом и мной - ради Дункана, он должен получить признание - был остановлен Western Technologies, хотя я клонировал код для создания эффекта пламени в Towering Inferno. Игра-лабиринт продолжалась "как бы подпольно" до тех пор, пока мы не начали проект Vectrex. Оригинальные игры для Vectrex были представлены на летней выставке CES в Чикаго в июне 1982 года. После первоначального выпуска оригинальных игр для Vectrex многие люди уволились, включая Джона, Марка и меня. Однако WT убедила меня консультировать, чтобы завершить Towering Inferno для U.S. Games. Они хотели, чтобы я придумал игру для оригинального лабиринта, но я решил не делать этого, так как знал, что направляюсь в Simutrek. Поэтому я передал WT упрощенную версию игры-лабиринта, чтобы это был алгоритм и только алгоритм, и попросил WT заплатить за то, чтобы Стив Сидли угостил меня суши и провёл пару часов, "обучая его тому, что там было". Это включало введение в 6502 и аппаратное обеспечение Atari, так как он ничего не знал, а затем я оставил это ему. Затем это было выпущено как Entombed".

"Это было просто как-то так, однажды мы пришли, и у них была эта отличная идея для нового типа игровой консоли, основанной на векторной графике. Джон Росс разработал схему выборки и хранения, которая в основном представляла собой конденсатор, который хранил заряд, контролируемый числом от нуля до 127, и это контролировало интенсивность луча, а затем другое число в том же диапазоне для управления таймером. Таким образом, вы могли изменять линию, которая рисовалась, либо изменяя интенсивность луча, ускоряя или замедляя его, либо делая его длиннее. Что касается нашего покойного коллеги-программиста Дункана, он был блестящим математиком и программистом. Он помогал и мне, и Полу с различными алгоритмами. Он создал вместе с Полом алгоритм для создания лабиринта в Entombed, а со мной - алгоритм для обнаружения столкновений в Spin Ball".

"Осень 1981 года, проект Atari отменён, и трое людей из Atari (Марк Индиктор, Пол Ньюэлл, Джон Холл) начинают работу над проектом Vectrex. Джон Росс разрабатывает аппаратное обеспечение, Джерри Карр работает вместе с Джоном Холлом над системным ПЗУ (называемым The Executive)".

"Джон Росс был "отцом Vectrex". Он придумал систему, доказал концепцию и разработал аппаратное обеспечение, руководя большей частью разработки прошивки. Он также принёс мне идею для 3D Imager и очень помог с его ранней разработкой. Без Джона Росса не было бы Vectrex!"

"Она была написана для работы на процессоре Zilog Z80 - который был ЦП для компьютерной системы Ithaca InterSystems на базе S100, которую мы использовали для разработки кода. Мы разработали карту S100, содержащую 6809, и ленточный кабель, который подключался к разъему 6809 на Vectrex. У неё были аппаратные точки останова и полный дизассемблер 6809, который я написал с нуля. В какой-то момент мне пришлось заняться аппаратной отладкой с помощью осциллографа, потому что аппаратные точки останова не работали должным образом. Мне пришлось самостоятельно научиться отлаживать схемы TTL. Это было очень весело, и было очень приятно видеть, как много людей - включая меня, конечно - используют это программное обеспечение для создания игр. Оно было основано на программе "debug" CP/M. CP/M была операционной системой компьютера InterSystems на базе S100. Они весили тонну, имели 8-дюймовый жесткий диск на 10 МБ и 8-дюймовый дисковод на 1,2 МБ - оба в отдельном шкафу, который был больше самого компьютера. И, конечно, на передней панели было бесчисленное количество светодиодов и рычажных переключателей для грубого программирования на машинном языке - что иногда оказывалось весьма полезным".

"Да, я написал Star Trek всего в 4 КБ", - смеётся Индиктор, - "Я не знаю, сколько стоило лицензирование. И нет, я не перекодировал европейские и японские версии. Да, я был - и до сих пор являюсь - заядлым фанатом Star Trek. Однако не фанатичным. Работа над чужой интеллектуальной собственностью никогда особо не приходила мне в голову. Игра была настолько простой, что единственное, что напоминало Star Trek, были клингонские Хищные птицы, очень простые формы, и концепция фазеров и фотонных торпед. Осуществляла ли студия какой-либо надзор за содержанием? Нет, насколько мне известно. В качестве анекдотического примечания, я был приглашённым скрипачом в Enterprise Blues Band, которая является группой, состоящей из бывших актёров/музыкантов Star Trek, которых нанимают для выступлений на конвенциях Star Trek и на круизных кораблях с тематикой Star Trek".

"Мива звучит знакомо, но я не помню. Мой бывший шурин, Джефф Корсилья, он разработал многие из написанных игр. Star Trek, я думаю, он разработал. Фактически, я думаю, для Spin Ball я разработал игровое поле. Это во многом было связано с практичностью, что касается программирования. Но оно было одобрено дизайнерами игры. Что касается наложений, я думаю, они определённо должны были быть сделаны после завершения игры. Я точно не помню, когда они были сделаны, но логически они действительно не могли знать, где будет всё рисование, пока оно не было фактически завершено. Я полагаю, во время последней части разработки игры, когда доска была довольно стабильной, они могли бы сделать это "рано". Но к тому моменту позиция векторной графики должна была быть окончательно определена".

"Я отвечал за дизайн игр для Vectrex - многие идеи и эффекты в играх исходили как от программистов, так и от меня, в разных пропорциях. Некоторые программисты любили работать по жёсткой спецификации, другие вносили значительный вклад в дизайн. Атмосфера была коллегиальной, и команды были очень кооперативными. Идеи текли, энтузиазм был высоким, и общий уровень творчества был поразительным. Нашей системой было объединение дизайнера, обычно меня, с программистом. Моя ответственность в основном заключалась в концепции, раскадровках, определении и презентации клиенту. Хотя у меня был некоторый вклад в (игры Марка Индиктора), я в основном был в роли продюсера на этом этапе. Марк должен получить признание за дизайн этих игр. Он мог как проектировать, так и кодировать с равным блеском".

"Spin Ball - очень хорошо написанный и спроектированный кусок программного обеспечения. Расшифровка этого большого массива 3КБ байтов данных ощущалась как прогулка по лабиринту. Изнутри лабиринт запутан. Но когда смотришь на него сверху, структура лабиринта становится ясной. "Лабиринт данных" хорошо структурирован. Списки, указывающие на списки, - это не хаос, а способ, которым он организовал данные, необходимые для рисования игрового поля и вычисления траектории шара. Это очень сложный способ объединения необходимых данных. Векторные данные и данные, специфичные для столкновений, смешаны - векторные списки содержат не только векторы, но и указатели (ссылки) на адреса соответствующей информации о проверке столкновений для каждого вектора. Эти данные проверки столкновений затем сами содержат указатели на информацию о том, как должен отражаться шар. Низкая частота кадров, по моему мнению, (обусловлена тем, что) происходят некоторые тяжёлые математические вычисления - много математических подпрограмм, которые используются для вычисления траектории и которые требуют больших вычислительных ресурсов. Он попытался сделать математическую модель как можно более точной; она использует вычисления с 16-битной точностью, из которых 8 бит предназначены для дробной части. (...) Также, если вы достигаете высокого результата, и последние пять цифр - 91755, появляется имя MARK INDICTOR".

"Увлекательно! Я могу пролить свет на мой выбор организации данных и алгоритма физики, хотя тонкости потерялись в моей памяти. Они правы в том, что "интенсивная математика" была упрощением алгоритма скалярного произведения с плавающей точкой, использующего 16-битные целые части / дробные части, поэтому вам не нужно было использовать невероятно дорогую инструкцию MUL. И вы правы, 91755 действительно моя дата рождения. Это большое совпадение, что сегодня эта дата. Алгоритм генерации растра был создан Джерри Карром и включён в ПЗУ Vectrex, доступный для вызова из любой игры. Джерри написал большинство процедур ПЗУ (BIOS), но я приложил к этому руку. Оглядываясь назад, я думаю, возможно, было бы более эффективно создать шар как векторный объект, но, если память мне не изменяет, я отчаянно пытался освободить достаточно места, чтобы добавить мою пасхалку. (смеётся - шепчет "тссс!")"

"В основном это было так", - подтверждает Индиктор. "Мы не получали никакого личного признания за эти игры, и это был способ брендировать игру. Мы знали, что никто не собирается смотреть код, это было до того, как какие-либо проверки кода стали обычным делом. На самом деле, есть забавный анекдот. Был парень, который был вроде как менеджером проекта, его звали Гари Найлс. И он курил сигары, и он приходил туда, где мы работали, а у нас были эти огромные InterSystems. Знаете, между процессором и коробкой с дисководом они, вероятно, весили 50 фунтов, или, возможно, даже больше; я не знаю, я довольно часто таскал эту штуку. (смеётся) Но у неё был дисковод и жесткий диск, и дым был реальной проблемой для дискет в частности. И он просто думал, что это самая смешная вещь, которую он когда-либо слышал. И он время от времени подходил к нашим рабочим станциям и вдувал дым в наши жесткие диски, просто чтобы доказать, что он каким-то образом лучше нас и не верит ничему, что мы говорим. (смеётся)"

"Вау, эмм..." - наконец начинает он, снова делая паузу на мгновение. "Я пытаюсь понять, откуда... Пытаюсь вспомнить, откуда взялась идея этой игры. Это была ещё одна математически интенсивная игра. Не очень хороший геймплей, честно говоря. Всё началось как эксперимент по рендерингу псевдо-3D векторных форм в перспективе. Если я правильно помню, я действительно разработал это, так что не могу винить никого другого за не слишком увлекательный геймплей. Но это была интересная концепция и проблема для решения. "Регенерирующее здоровье" было игровой стратегией, созданной Джеффом. Концепция игры была довольно простой. Были мины и вражеские подлодки, и вам нужно было избегать мин и стрелять по подлодкам, и это было практически единственное, о чём я думал, создавая игру. Меня завораживала идея просмотра этого векторного псевдо-3D объекта с разных углов и расчёта изменения перспективы с помощью математики в зависимости от того, где он находился относительно объекта. Это было довольно ограниченно, насколько я мог это сделать, но это в какой-то степени передавало опыт путешествия через космос - или воду в данном случае."

"Верно!" - соглашается Индиктор. "Да, я определённо использовал переменную расстояния для контроля интенсивности. Это было довольно просто с точки зрения программирования - оглядываясь назад, я не думаю, что учитывал физику интенсивности света в зависимости от расстояния, квадрат расстояния, я не думаю, что делал эти расчёты. Это было практически линейно. (смеётся)"

"Это действительно удивительно", - смеётся Индиктор, удивлённый, признавая, что "Это была одна из игр, в которой я чувствовал себя наименее уверенно, потому что это была в некотором роде моя собственная идея, и я думаю, что Джефф внёс некоторый вклад, но на самом деле всё это родилось из 3D-экспериментов, которые я проводил. Так что это просто как-то материализовалось из этого."

"Ну, это был Lake Arrowhead," - поправляет он, прежде чем пояснить, "Который не был дикой местностью. Это по сути горное сообщество. Это было около 1982 года? Что-то вроде того. Меня завораживала идея удалённой работы. Я был одним из первых людей, которых я знал, кто установил FidoNet, ранний сетевой протокол, работавший на компьютере CP/M. Он работал на InterSystem, который был включен 24/7. Он подключался к модему US Robotics 1200 бод и планировал звонок на другой сетевой узел для передачи информации. Она доставлялась асинхронно, не в реальном времени, но это было что-то вроде электронной почты. Намного опережало своё время. Правительство подключило эту штуку к DARPANET, до появления интернета. Это дало всей системе boost. Вы могли позвонить на узел, который был подключён к DARPANET, и это распространило бы ваше сообщение по сети и обратно на FidoNet. Это было довольно интересное время для экспериментов с компьютерами! (смеётся) Конечно, мой первый телефонный счёт после того, как я получил модем, составил 800 долларов. Потому что я жил в Lake Arrowhead, а тогда любой звонок, который не был на горе, был платным. Так что я их накапливал."

"Так почему мы переехали в Lake Arrowhead? Ну, когда я переключился с музыки на компьютеры, я также сменил жену. Я встретил эту женщину в баре, где я играл, и мы влюбились, и я закончил свой первый брак и начал второй, и мы женаты уже 43 года. Она работала в киноиндустрии - часто работала в Лос-Анджелесе, но также и на натурных съёмках. А я работал на работе, которую мог выполнять удалённо, используя эту модемную технологию. Так что мы подумали, давайте посмотрим, сможем ли мы выбраться из города - и несколько лет мы жили в Lake Arrowhead. Это работало довольно хорошо. Я просто отправлял весь свой код по модему, и может быть раз в две недели я спускался вниз и посещал офис, у нас была встреча, и мы обсуждали, что происходит."

"Да, закончил," - подтверждает он, прежде чем описать события. "Мне заказали сделать Mail Plane. Я перестал работать на компанию и жил в Lake Arrowhead, и я арендовал небольшой офис на краю мира, на шоссе 18. Это было маленькое бунгало, почти как лачуга, и я там замерзал до смерти. (смеётся) Это на высоте мили или больше, 6000 футов, и они дали мне, кажется, 25000 долларов? Единовременная сумма за написание этой игры. Это тоже было разработано Джеффом. Мне пришлось кодифицировать карту Соединённых Штатов в векторный массив, а затем отдельные точки для столицы каждого штата. Я обвёл карту Соединённых Штатов с большого полупрозрачного листа миллиметровки. Я обозначил оси, и моя жена помогла мне записать все координаты для векторов; у неё был список координат, и она ввела их все. Я научил свою жену, как вводить их в компьютер - так что я на самом деле не делал эту часть. В игре использовался светового пера Vectrex, что было довольно крутой инновацией. Работа со световым пером была забавной. По сути, на экране была строка развёртки, и когда вы прикладывали световой перо, он знал, где находится, из-за того, где линия развёртки его задевала. Вот как работала эта магия. Я закончил её, и это была довольно простая игра - она была разработана в основном для детей. Вы просто садились в свой самолёт и летели из столицы одного штата в столицу другого штата. Это всё, что я помню о геймплее. (смеётся) Я не знал, что Mail Plane никогда не была выпущена. Как только я закончил игру, они заплатили мне 25000 долларов, и я больше никогда не слышал, что с ней случилось."

"Я отдал все свои дискеты и распечатки кода вместе с оригинальной системой разработки покупателю за 2000 долларов. Он не обращался с информацией этично, и теперь я сожалею о продаже. У меня была вся эта система разработки - Vectrex, который подключался к системе, прототип Vectrex и коммерческий Vectrex - у меня было всё это, и оно просто лежало на чердаке. Оно было там годами, вместе с листингами и дискетами, и я даже не удосужился взглянуть на это. Наконец, я просто подумал, знаете что, это просто занимает место. Я не думаю, что когда-нибудь снова воспользуюсь этим, и мне позвонил этот парень. К тому времени компьютеры значительно продвинулись вперёд - Windows и тому подобное. А это был компьютер CP/M, который был медленным по сравнению с ними и не имел графических возможностей. И я подумал, ну, эта штука, вероятно, просто кусок хлама. И вот я получаю этот звонок, и он хочет дать мне 2000 долларов за этот компьютер и всё остальное. Что, оглядываясь назад, было действительно хорошей сделкой для него. В то время это было типа, пфф, у меня на чердаке кусок хлама, я могу продать его за 2000 долларов - продано! Затем он повёл себя неэтично и стал прятать информацию, и начал пытаться продавать её. Было много людей, которые знали, что у него это есть, он был крайне элитарен в этом отношении и использовал это только для того, чтобы заработать деньги. И, может быть, у него была склонность к славе, я не знаю. Но он был не очень приятным человеком. (смеётся)"

"Я всё ещё оставляю сообщения на публичных форумах о системе разработки InterSystems, которую Уилк продал кому-то. Дело не столько в самой системе, сколько в жёстком диске, который содержал много кода Vectrex. Якобы он был продан человеку, который коллекционирует старые системы. Так что он всё ещё где-то там. Если этот человек ещё жив и не сделал уборку. Я бы постарался больше [купить его], но был ограничен в бюджете в то время, и цена была очень высокой. Я предполагаю, что Уилк, вероятно, пытался увеличить стоимость продажи, упоминая такую информацию покупателю. Но из того, что он говорил до продажи и после продажи, человека на самом деле не интересовало содержимое жёсткого диска. Ни карта 6809, которая была включена в состав системы. Они просто хотели её из-за базовой системы. Плюс расширение RAM и тому подобное. В конце концов, это был Ferrari среди систем S100. У диска также были проблемы с залипанием (трение покоя). Так что человек, который купил его, мог считать диск мусором, когда получил его, вместо того, чтобы попытаться постучать по нему для освобождения от залипания и сделать дамп. Или пройти полное восстановление данных с помощью внешней компании."

"Честно говоря, я не понимаю продолжающегося интереса к этой машине, её играм и коду," - говорит он с тёплым смехом. "Я предполагаю, что значимым является тот факт, что это была единственная по-настоящему векторная домашняя игровая консоль, и то, что она была достаточно доступной для потребителя. Её продвижение к славе удивляет меня. Со временем я понял, что никогда по-настоящему не буду использовать или обращаться к коду или даже к оборудованию, и я пожертвовал все свои оставшиеся атрибуты Национальному музею видеоигр. Что касается "цифровой археологии", я понимаю интерес. Многие из этих игр использовали существующие технологии далеко за пределами того, на что они были рассчитаны. Это был захватывающий вызов, и я был достаточно зелёным за ушами, чтобы не оценить его значимость в то время. Так странно, что Vectrex сохранялся так долго и так энтузиастично. Я знаю, что мой друг Пол Ньюэлл был гораздо более вовлечён в последствия Vectrex и помог нескольким людям с анализом кода. Формальная область исследований для академических работ, в которых он участвует, называется "археогейминг" - археологический подход к рассмотрению программного обеспечения видеоигр. Я знаю, что есть целая группа, которая пытается понять архитектуру и концепцию, которая у нас была, когда мы создавали эти игры. Это было в основном с бедра. Это было интересное время, и интересная серия событий, и очень интересный продукт. Жаль, что он на самом деле не был финансово жизнеспособен. Но он стал своего рода живой легендой. Я поражён, что теперь можно играть в игры Vectrex на вашем iPhone. Это уморительно."

"Насколько я помню, Джефф знал кого-то, кто этим занимался, и они обратились к нему как к дизайнеру, чтобы придумать какую-то графику. Это был малобюджетный фильм, и он передал это мне, и он нарисовал кучу макетов этих кораблей на миллиметровке. Это была в основном его работа, и я просто перевёл это в код и сделал так, чтобы он мог выбирать между четырьмя разными сценариями. Честно говоря, я даже не помню, кто делал фильм - я не узнаю ни одного имени. Я даже не помню, заплатили ли мне за это. Вероятно, заплатили. Это не заняло много времени. Там не было много анимации, это было просто рендеринг линейного рисунка, что довольно легко сделать на векторном графическом дисплее."

"Да!" - соглашается Индиктор, смеясь. "Я был второстепенным участником и в других фильмах - я появился в киноверсии The Crucible. Я был статистом с ролью. Моя жена работала над этим фильмом на острове Хог, штат Массачусетс, и я приезжал в гости. Дэниел Дэй-Льюис и Вайнона Райдер были звёздами. Я сидел за столом с едой, курил сигару, просто наблюдая за площадкой, и она проходит мимо, и увидела, как я смотрю на неё, и решила в этот момент, что она собирается выгнать меня с острова, потому что я её беспокою. (смеётся) Так что режиссёр узнал об этом и сказал: "О, ну не волнуйся об этом, я просто включу тебя в фильм!" (смеётся) Так что я один из бандитов, который держит оловянную кружку в баре, глазея на чей-то дом через улицу. У меня очень длинные волосы."

"Нет, нет, меня завораживала технология," - признаётся он, объясняя, что "Игры были действительно отличной средой для программирования. Quick Tally был интересным опытом, он намного опережал своё время. Это было похоже на видеоигру. (смеётся) Он был на Funniest Home Videos годами - гораздо дольше, чем я был с компанией. Это была серия до 1500 пультов, у которых была клавиатура и слайдер. Они все были подключены в кольцевой конфигурации к компьютеру; оборудование было до WiFi. Был опрос всех пультов на предмет ввода и также был видеокомпонент для маркетинговых исследований. Люди приходили и смотрели рекламу или фильм, и во время этого они могли двигать слайдер между нулём и десятью, чтобы указать, насколько им это нравится в любой данный момент. Кнопки были для вопросов с множественным выбором ответов. Результаты всех этих пультов компилировались и отображались графически поверх программного материала для исследователей рынка. Так что они могли смотреть материал и видеть реакцию аудитории в реальном времени."

"Это была интересная задача программирования," - говорит Индиктор, - "Потому что в программном обеспечении была ошибка. Я отвечал за драйверы низкого уровня, которые считывали данные с пультов и захватывали данные в реальном времени, и я пробовал несколько методов. Один из них заключался в том, чтобы просто продолжать задавать один и тот же вопрос и получать разные ответы. А потом я подумал: почему бы нам не использовать технику, управляемую прерываниями, где компьютер сам решает, когда задать вопрос? И это работало идеально - за исключением того, что время от времени это не срабатывало, и тогда всё просто падало. У нас была глобальная сеть, она была очень ограниченной. В основном это было для людей в одной студийной комнате. Но было пару знаменитостей, один жил в Колорадо - он был квотербеком для Broncos, Джон Элвей. У него был свой пульт, подключенный к компьютеру и модему. Однажды мы использовали систему в Нью-Йорке в национальной телепрограмме, которую вел Брайант Гамбел, под названием "The Race"; мы изучали реакцию людей на проблемы, связанные с расой в мире. Это была национальная трансляция, мы были в прямом эфире, и у них были некоторые проблемы - она вышла из строя во время шоу. Но мы всё же получили довольно много данных. (смеётся)"

"Я начал работать в Лаборатории реактивного движения Калтеха в 2003 году. Моим первым проектом было заставить колесо вращаться на испытательной модели колеса марсохода в лаборатории через дорогу. У меня была веб-камера на колесе, и оно было подключено к локальной сети лаборатории. Я взял этот проект у другого разработчика, который не смог понять, как им управлять. У меня ушло некоторое время, но в конце концов я разобрался. Мы написали систему вокруг этого для управления инженерной моделью марсохода Sojourner - той же модели, которая приземлилась на Марс в 1998 году в рамках программы Pathfinder."

"Мы играли морские песни на острове Тома Сойера, нам разрешали стрелять из пушки по пароходу и пиратскому кораблю, и в шутку карманничали и похищали сумочки у посетителей - мы всё возвращали!" - шутит Индиктор, прежде чем объяснить: "Я получил эту работу, потому что в 2007 году я ушел из JPL, чтобы присоединиться к частному стартапу. В течение нескольких месяцев эта компания обанкротилась, и меня уволили навсегда, с уведомлением всего за выходные. Если вы помните, это была великая рецессия, и в JPL был заморожен найм. У меня также было две разные работы программистом в это время. Одна была в компании, которая писала программное обеспечение для рыночной торговли. Я не мог выносить работу на компанию, которая писала инструменты для фондового рынка, поэтому получил другую работу по написанию веб-систем электронной почты в конкуренции с Gmail - не очень хорошая идея. Однажды в 2011 году мне позвонил коллега из JPL, который попросил меня возглавить команду, пишущую наземное программное обеспечение - команды и телеметрию - для марсохода Curiosity, который был запущен в 2011 году. Мне было так чертовски скучно от того, чем я занимался, что я сказал, что буду там на следующей неделе; хотя у меня не было опыта работы с телеметрией или командованием. За семь месяцев до запуска я реализовал несколько возможностей наземной системы, а затем во время режима круиза (после запуска и до посадки) я написал ряд важнейших систем и взял на себя управление проектом перед входом, спуском и посадкой марсохода в 2012 году. Многое из того, что я сделал в то время для Curiosity, также использовалось для Perseverance в 2020 году. Я также взял на себя управление этой наземной системой."

"La Mer Maids - это некоммерческая организация моей жены и меня, где мы выходим на небольших лодках длиной менее 30 футов в марины и открытый океан в Южной Калифорнии и собираем плавающий мусор, обычно это майларовые и резиновые шары, плоский мусор вроде бумаги, пакетов от чипсов и тому подобное, а иногда и довольно странные вещи вроде холодильников и балкона - этот последний мы не смогли поднять. Мы всё ещё ждём коробку с отрубленной головой или миллионом долларов наличными. Пока не везёт..."

"Это было время новых технологий и первопроходчества, и меня просто очаровывала технология, наблюдение за её ростом и участие в этом росте. Я работал над множеством различных видов проектов, начиная с видеоигр, позже перейдя к алгоритмам сжатия текста и поиска, ещё до Google. По сути, я занимался передовыми технологиями, но так и не попал в компании, которые взяли их и заработали на этом миллионы и миллиарды долларов. Но я был частью группы исследователей базовых технологий, которые сделали всё это возможным. Я пытаюсь вернуться к музыке. Я как бы забросил её в 1980 году и почти полностью ушёл в технологии на 10 лет, а затем на нашу десятую годовщину свадьбы меня пригласили выступить на вечеринке у богатого парня - Сэма Уинстона, главы шинной компании. Это было выступление в стиле кантри, и я сказал жене: "Мне предложили это выступление в нашу десятую годовщину, и ты можешь пойти, если хочешь?" (смеётся). И она пошла, а Сэм открыл магнум Dom Perignon и поднял тост за нас. Вся группа пила шампанское. Это было начало моего возвращения в музыкальную индустрию. Сейчас я изучаю шотландскую скрипичную музыку, а также некоторые шведские и бельгийские стили. Недавно я взял свою скрипку на борт круиза на Аляску и присоединился к джазовому ансамблю в одном из многочисленных баров".