NASA и ULA испытали демонстратор надувной системы аэродинамического торможения

Эксперимент LOFTID - Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator, что примерно переводится как "Орбитальный Тест Надувного Замедлителя" испытал систему, которая в дальнейшем планируется к применению в многоразовых ракетах и миссиях к Марсу.

Прототип был запущен в качестве второстепенной полезной нагрузки с метеорологическим спутником JPSS-2 на ракете Atlas V 10 ноября 2022 года с космодрома военно-воздушной базы Вандерберг в Калифорнии.

После вывода спутника на целевую орбиту верхняя ступень Центавр выполнила 3 маневра, которые поместили ее вместе с прототипом надувного щита на траекторию схода с орбиты. После сброса закрывавшего прототип адаптера, на котором был закреплен спутник, была запущена процедура заполнения эластичных структурных баллонов сжатым азотом.

После того как давление достигло целевых значений и 6 метровый щит был полностью развернут была дана команда на отделение.

Успешно затормозив в плотных слоях атмосферы прототип на парашютах спустился на поверхность воды в Тихом океане, восточнее Гавайских островов, где был подобран специальным судном.

По результатам первоначального осмотра надувная структура и гибкая теплозащита прототипа справились с поставленной задачей. Но главные результаты эксперимента будут получены после тщательного анализа полученных данных телеметрии и изучения состояния материалов и элементов изделия.

В дальнейшем системы такого рода могут быть использованы для торможения в атмосфере Марса и для спасения отдельных узлов ракет, как например планируется в рамках проекта SMART Reuse корпорации ULA для использования на ракетах Vulcan, где предполагается отделение и спасение для дальнейшего использования только блока с двигателями первой ступени.

Также эта технология может применяться для возвращения на Землю результатов экспериментов с орбитальных станций или научных аппаратов, в том числе и с межпланетных миссий.

#космонавтика #космос