Если мы посмотрим на смех с точки зрения философии или духовности, можно увидеть, что смех способен вызвать своего рода просветление, пусть и на мгновение. В восточных традициях, таких как дзэн-буддизм, смех часто сопровождает моменты озарения. Например, ученики, решая коаны (парадоксальные вопросы), иногда испытывают чувство полного абсурда, которое приводит их к внезапному смеху. Этот смех рождается от осознания, что всё, что мы привыкли считать «реальным» или «логичным», в действительности лишь ограниченная интерпретация, которую легко сломать.