Игра года, 6 место — Halo Infinite
Достойное возвращение великой серии.
Когда франшиза Halo перешла от Bungie к студии 343 Industries, в серии начался застой. Новые части не предлагали каких-то интересных геймплейных решений, а сюжет становился всё сложнее и запутаннее, из-за чего было трудно понять, что вообще происходит.
В Halo Infinite студия решила переосмыслить свой подход к франшизе — разработчики вернулись к корням серии, упростив сюжет и сосредоточившись на геймплее. Но при этом они добавили несколько нововведений, которые освежили игровые механики и решили некоторые традиционные для Halo проблемы.
Одна из главных черт серии Halo — это небольшие сэндбокс-зоны, в которых разворачивались события игры. Пользователь мог сам выбирать, как именно проходить эти участки: летая на Банши и уворачиваясь от ракет, катаясь на Вепре с группой пехотинцев или вообще перебегая от одной турели к другой.
Но, несмотря на некоторую свободу, эти миссии были строго срежиссированы разработчиками — на каждой локации был доступен только определённый набор транспорта, а прохождение всегда было линейным. У игрока никогда не было возможности по полной использовать потенциал этих микро-песочниц.
Самое большое достижение 343i в том, что студия наконец-то решила убрать ограничения и создать полноценный боевой сэндбокс, в котором можно делать всё что угодно.
Нужно захватить базу? Вызовите танк, заедьте на скалу и расстреляйте всех противников издалека. Мешает снайпер, который засел в горах и не даёт подойти к важной точке? Захватите летающий Банши и разбомбите его плазменным снарядом. Встретили врага, который за пару мгновений уничтожает ваш транспорт из ракетницы? Зайдите со спины, притянитесь крюком-кошкой и вплотную выстрелите в него из дробовика.
Недостаток открытого мира лишь в том, что кроме зачистки территории там делать нечего — активности слишком однообразны и сводятся к набору одних и тех же действий. Это же касается и линейных сюжетных миссий — их структуру и левелдизайн можно назвать архаичными: игрок просто зачищает череду арен, активирует какой-то важный терминал, побеждает босса, а в конце смотрит кат-сцену. И этот алгоритм не меняется на протяжении всей игры.
Это стало бы проблемой, если бы не core-геймплей — именно благодаря ему выполнение однотипных заданий не превращается в рутину. В Infinite нет какой-то одной универсальной тактики против врагов, поэтому игрок должен постоянно импровизировать в бою и подстраиваться под непостоянную обстановку: менять оружие, закидывать врагов гранатами и захватывать чужой транспорт.
При этом сами враги ни на секунду не дают расслабиться: они предсказывают движения игрока, меняют поведение в зависимости от ситуации, захватывают свободный транспорт и умеют действовать непредсказуемо. Благодаря этому геймплей ощущается «живым» — пользователь должен анализировать ситуацию и менять поведение в соответствии с контекстом.
С точки зрения сюжета Infinite ощущается как промежуточная часть между двумя главами саги Halo. С одной стороны, в игре рассказывают, чем закончилась история с Предтечами и Кортаной, но при этом игрок никак не участвует в этих событиях. С другой — Infinite тизерит следующий глобальный конфликт и представляет новых персонажей, которые, вероятно, будут иметь важное значение в будущем. В результате получается, что особой ценности в сюжете Infinite нет: он нужен лишь для того, чтобы залатать старые дыры и подготовить фундамент для чего-то нового.
Halo Infinite — это один из главных ААА-шутеров последних лет. Чтобы победить противников, игрок должен постоянно менять своё поведение, подстраиваясь под контекст ситуации. А враги всё время хитрят и действуют непредсказуемо, благодаря чему с ними просто интересно воевать. Открытый мир работает как огромная песочница, в которой почти для каждой задачи можно найти множество решений.
Разработчикам из 343i удалось не только вернуть к жизни серию Halo, но и создать игру с настолько увлекательным core-геймплеем, что даже однотипные задания не ощущаются как рутина — они больше похожи на полигоны для тестирования новых тактик.
Infinite не паразитирует на предыдущих достижениях серии — в ней сохранена традиционная геймплейная формула Halo, но при этом есть множество новых решений, которые делают прохождение более увлекательным. Студия 343i заложила фундамент для новой главы Halo и сделала это отлично — впервые за 10 лет будущее серии выглядит оптимистично.