Прикол в том, что без референса очень легко забыть, например, про морщинки на пальцах. Как раз такие детали и добавляют правдоподобности.
В случае руки можно поспорить, насколько можно забыть эти детали. Но когда делаешь что-то, что не видишь каждый день - сложно всё взять из головы. Как пример, советую попробовать вспомнить, как выглядит птица.

если не смотреть на референс, то легко можно нарисовать руку в таком положении, в котором рука сгибаться не может, либо это реально сложно. редко но бывает.