Основать инди студию просто!

Это просто как ездить на велосипеде, который горит, и ты горишь, и всё горит, и ты в аду 🔥

Не так давно я решился на смелый шаг: уйти из ААА геймдева, и делать свою игру с командой опытных ребят.

Мы не новички, наш средний аптайм в геймдеве от пяти лет (а кто-то вообще отсидел десятку). Но мы - разработчики, мы не из бизнеса, за нами только пот, кровь и слезы!

С пафосом я кажется переборщил 🤔

Парадокс в том что наш опыт скорей мешает, чем помогает. Эффект Даннинга-Крюгера! Ну, почти…

Засучив рукава, мы сразу спрятали большие амбиции под половик: мы знаем что мы хотим создать, знаем как это создать, и нам нравится думать, что «наш» игрок тоже будет рад увидеть наш проект в мире десятков безликих клонов успешных индюшек.. И первый проект (какой бы опытной не была кор-команда) - это первый проект.

Значит, он должен быть интересен аудитории , реализуем в адекватные сроки за скромный бюджет, быть привлекательным для инвесторов и так далее по большому списку нашего личного ОТК.

Сейчас в меня побьют камнями те инди разработчики, которые пробиваются вверх без опыта и без средств, сожгут на костре мобильные девелоперы и клеймят как еретика все джуны, но я все же скажу: да, конечно, нашей стартовой позиции можно позавидовать!

Свежий проект, опытная команда, PC-игра с нестандартным синтезом жанра…

Но прежде чем в нашу инди-обитель ворвуться люди дона Рэбы, и ласково спросят: «Сынок, ты гугенот?», я все таки скажу следующее:

Если вы думаете, что приставка «ветераны геймдева, выходцы из крупных студий и бла-бла-бла» - это автоматический пропуск в жизнь на каком-нибудь kickstarter, то вы не думаете. Более того, вспомнить парочку не к столу помянутых проектов вроде Start Citizen, такая приставочка - это красная тряпка для быка.

Нам в принципе не нравится идея писать потом посты на желтом фоне во всем известной игре

Мы там были, и нам не понравилось.

Ладно, если говорить без шуток, то что является самой большой проблемой для большинства инди-проектов на ранней стадии? Формула проста: Люди х Время х Деньги!

Не каждая инди-студия имеет в запасе личную нефтяную вышку в арабских вымиратах, друга арабского шейха, или маленький кейс с миллионом долларов, чтобы сделать например вертикальный срез.

Ну, если речь идет о проекте больше,чем какой-то случайный мусорный инди-хоррор сделанный на коленке героями фильма «День студента»

Примечание: я, конечно, не говорю о грейбокс прототипах, или технодемке из которой все ясно, или о мобильной игре, я говорю о настоящей демо-версии, в которой все взаимосвязанные механики, работающий пользовательский интерфейс, мини-игры и все такое, близкое к вертикальному срезу или играбельной демо-версии Steam.

Не каждый проект может сразу выскочить в ранний доступ в версии 0.1 - особенно если это не клон чего-нибудь, по которомц легко и просто посчитать метрики и подбить кэш флоу.

Лично мне некоторые игры в «раннем доступе» хочется поместить в кунцкамеру с табличкой «как не надо делать», потому что их и играми рано называть где-то до самой беты

Соответственно задача проста:

1) Находишь деньги

2) Делаешь хорошую игру

3) ???

4) Profit!*

*Танцующие гавайские девушки и пина-колада прилагаются

Пока вы не вытащили бабушкину заначку из под плинтуса, и не начали платить деньги людям, у вас все неплохо: страшное слово “burn rate” маячит где-то на горизонте, и ваша студия не сжигает хрустящие зеленые купюры страшными темпами, потому что.. самой студии пока нет! А вот, когда будет….

На этом этапе вы находитесь где-то между этапом «наш проект стоит миллион денег и «наш проект стоит миллион денег и много геморроя»

Если вы с друзьями получаете жирные чеки в какой-нибудь европейской стране, или пинаете прод в офшорном раю, у вас все неплохо. А если нет, вы идете к ребятам, которые дают эти самые деньги.

Эти ребята - настоящая проверка на железобетонность ваших яиц как молодой студии. Легендарные кулстори успеха когдато гаражных контор типо Apple, Rockstar, ID software всем хороши, правда случились они в немножечко другое время и немножечко в других странах. И если у вас нет своей палатки с фарцой в виде «лицензионных» CD как это было у основателей CD Projekt RED в не очень-то лихие 90е (в польше), тогда я вас поздравляю: it’s a trap!

Прежде чем бросить вам пачку денег, издатели, акселераторы, и иже с ними, будут нивелировать свои риски.

То бишь просить дать им жирное демо, вертикал слайс, бету, в конце концов, лучше если у вас уже и аудитория есть, и три надежных друга-банкира вложивших свои кровные в придачу.

Обычно это работает так: вы им стулья, они инвестируют хренову тучу монетек в проект и его маркетинг. Рыночек решает.

Что плавно подводит нас к следующей дилемме:

А точнее - где задорной молодой и перспективной команде взять хренову кучу денег, чтобы эту самую вкуснятину создать?

Особенно если это команда уже не молодая и не очень задорная

Ответ лежит на поверхности: инкубаторы и акселлераторы! Специально обученные люди бережно отбирают чайные листья… бережно отбирают новые интересные проекты, дают им небольшую денежку (рискуя не очень большими в сравнении с венчурными инвесторами инвестициями) и voila… cinema!

И разумеется, эти ребята входят в проект на ранней стадии.

Под «ранней стадией» я подразумеваю стадию GDD/Concept, или может чуть позже, на уровне технодемок… у таких компаний даже графики специальные на сайте есть! N00b friendly, как говорится.

Загвоздочка в том, что на самом деле все они желают полноценную действующую компанию с ААА-специалистами и, желательно, тем самым пресловутым urn rate в районе 1$ в месяц с игрой на предрелизной стадии 😄

Во-первых, конечно, группа молодых энтузиастов может творить чудеса, на пицце и воде, закрывшись в батином гараже и заварив изнутри дверь….

Но если вы хотите основать нормальную (подчеркнуто) нормальную компанию и сделать средних размеров инди-проект (допустим типо The Long Dark) - это просто никогда не сработает (если вы конечно не хотите иметь себе вырванные годы и сгоревшую команду) Во-вторых, настоящая играбельная демоверсия, построенная по принципу «работа за еду», всегда приводит к беспорядку, полному производственному аду и настоящей катастрофе в дальнейшем.

Это два, три, восемь месяцев тяжелого труда, и в нормальных условиях это еще и полноценный препродакшн.

А знаете что бывает без препродакшна? Правильно. Баги.

Много багов. Потому что каждая игра с нашей, разрабской стороны - это дом. И дому нужен фундамент. Иначе это будет избушка из говна и веток, которая развалиться после первого чиха.

А вы, как игроки, будете много страдать и возвращать деньги взад.

Это не распространяется, еще раз говорю на проекты меньшего размера чем условный Long Dark или уникальные случаи вроде Minecraft / Rimworld сделанные волбще в соло сумрачными гениями от геймдева.

Как человек, переживший как минимум парочку подобных проектов, могу сказать, что нет ничего хуже, чем начинать проект без настоящей подготовки и стабильной, не выгоревшей кор-тимы. Это как начать строить самолет, а в итоге построить поезд. Чух-чух. 🚂 Ну или как в том самом анекдоте про «доработать напильником» И тут возникает неразрешимая дилемма: инвесторы говорят: «Наймите группу студентов самостоятельно, создайте полнофункциональную демо-версию, а затем мы поговорим». А если вы скептически относитесь к неоплачиваемым командам (как я), или хорошо представляете себе все риски старта проекта «на энтузиазме», вы пытаетесь донести в ответ что, мол,

квалифицированных разработчики это такой зверь, который работает за оплату в виде денег. Знаете, такие презренные зеленые бумажки, capisce?

И тут, как говорится на американщине - No deal Как бывший разработчик ААА-класса и бывший медиа-продюсер, лично я после такой отповеди одиноко плачу над куском холодной пиццы в своем уютном инди-уголке 🥲

А вы? Вы когда-нибудь сталкивались с этим в своих проектах? 😁

На самом деле все вышесказаное конечно в основном это сарказм.

Но мы прошли и эту стадию с нашим собственным проектом ( о котором я расскажу ПОЗЖЕ!)

Хотя подобный ответ далекооооо не редкость в мире большого геймдева.

И буду рад если в этом полусерьезном после некоторые коллеги инди разработчики на ДТФ узнают себя и поделятся своими историями успеха.

И надеюсь вас, наших игроков это тоже натолкнет на определенные мысли :)

P.S Этот пост написан с телефона. Придирки к оформлению не принимаются:)

Как обычно разные кары и бан за оскорбления в коментах.