Мысли обычного игрока о ремейке «Героев 3»

На фоне очередных новостей о грядущем ремейке культовых «Героев Меча и Магии III» немного поразмыслил о своём отношении к этому проекту и о том, как всё это связано с недавно вышедшей Olden Era. Сразу отмечу: всё написанное ниже — исключительно моё субъективное мнение, взгляд обычного любителя серии и не более того. Я не претендую на абсолютную истину, но некоторыми мыслями о действиях Ubisoft очень захотелось поделиться.

Я посмотрел трейлеры и геймплейные ролики грядущего ремейка. Отрицать не буду: местами игра выглядит действительно красиво. Новые 3D-модели юнитов, обновленные экраны городов, аккуратные объекты на карте — видно, что бюджет у проекта есть. Но при этом меня не покидает ощущение какой-то искусственности. Картинка кажется слишком стерильной, а местами откровенно кислотной и перенасыщенной, будто из мобильной рекламы. В комментариях часто видел споры о том, что Ubisoft привлекала к созданию визуала нейросети. И, глядя на эти «идеальные», но безжизненные текстуры, в эту теорию охотно веришь.

Но если отвлечься от споров о графике и посмотреть на суть, вопросов становится только больше. Сразу оговорюсь: я не «киберкотлета» и не заигрывал оригинал на турнирных шаблонах, я обычный любитель. И даже с этой позиции вижу огромный разрыв между разработчиками и аудиторией.

Насколько я знаю, сообщество этот ремейк не просило. Скорее, даже наоборот. У игроков слишком хорошая память. Наверняка вы помните позорное «HD-издание» 2015 года, когда Ubisoft выкатила кастрированную версию без ключевых дополнений, сославшись на утерю исходного кода. Мы видели, какими спорными, забагованными и откровенно вымученными получились шестая и седьмая части серии. Отношения геймеров, я думаю, можно было бы выразить следующей фразой: «Пожалуйста, просто не трогайте „Героев“, вы сделаете только хуже».

Основная мысль, ради которой я решил высказаться, заключается в том, когда именно Ubisoft решила выкатить свой ремейк. Думаю, совсем неслучайно они сделали это практически сразу после того, как студия Unfrozen выпустила свою Heroes of Might and Magic: Olden Era.

Не будет преувеличением сказать, что Olden Era — лучшее, что случалось с серией со времен пятой части. Оговорюсь: я и сам не особо верил в «незамерзающих», когда только узнал, что они собираются делать новых «Героев», хотя и смотрел в будущее с надеждой. Но ребята из Unfrozen, будучи сами преданными фанатами, подошли к делу с любовью и уважением к канону. Что говорить, если они сами проявили инициативу и пришли к Ubisoft просить разрешения на разработку. Они не просто скопировали старое, но постарались перенести дух тех самых «Героев» в свою игру. И у них получилось. Игра обрела отличный визуальный стиль, крутые механики, классные привычные и новые фракции, вернув ту самую «магию» первоисточника. Конечно не все сразу получилось идеально. На старте хватало споров и негатива — кто-то ругал анимации, кто-то спорил из-за спорного дизайна некоторых существ или читаемости карты. Но то, как разработчики прислушивались к сообществу и моментально реагировали на критику, выпуская патчи, подкупало своей искренностью.

Но что я могу знать, я же просто любитель, лучше меня скажут сухие цифры. Тот факт, что игра полностью окупила все затраты на разработку всего за 24 часа после выхода, уже говорит о том, что сообщество поверило в проект. Для нишевой по современным меркам пошаговой стратегии в раннем доступе цифры оказались просто аномальными, а за неполный месяц продажи превысили миллион копий. При этом у игры до сих пор крайне положительные отзывы. Для франшизы, на которую сама Ubisoft давно махнула рукой, это был колоссальный триумф. Разработчики доказали: серия жива, аудитория голодна до хороших игр, а бренд может приносить миллионы.

Казалось бы, вот он, успех! Просто бери и развивай то, что само пришло тебе в руки. Нужно было обнять ребят из Unfrozen, поблагодарить за спасение бренда и вместе развивать свежую, вновь рожденную вселенную. Расширяйте лор, делайте дополнения, полируйте баланс — игроки будут носить вас на руках!

Но Ubisoft решили сделать то, что умеют лучше всего — снова обосрались. Вместо поддержки они анонсируют параллельный, трехмерный ремейк третьей части. И выглядит это как самый настоящий, циничный нож в спину.

Я не понимаю, зачем порождать прямого конкурента для своего же продукта? Зачем перетягивать внимание и аудиторию у игры, которая только закрепилась и вернула веру в бренд? Думаю, не ошибусь, если скажу, что ответ — банальная жадность. Заметив, что на «Героях» снова можно зарабатывать, боссы Ubisoft решили не развивать новое, а просто еще раз вспомнить про старое, завернув «тройку» в спорную 3D-обертку.

И ведь этот цинизм подтверждается элементарной логикой. Студия Unfrozen официально начала разработку Olden Era ещё в 2020 году. Ребята честно пропахали несколько лет, создавая проект мечты под присмотром самого издателя. И что делает Ubisoft? Прекрасно зная, что независимая команда уже вовсю возрождает их франшизу, они через какое-то время втайне поручают своим внутренним студиям начать параллельную разработку 3D-ремейка «тройки».

Свечку я, конечно, не держал, но перенос механик 2D-стратегии 1999 года в полноценное 3D с анимациями, 4K-текстурами и новой физикой «с нуля» должен занять у студии масштаба Ubisoft как минимум года три. Так что разработку третьих «Героев» они почти наверняка запустили уже после того, как вовсю шел производственный процесс Olden Era. Ощущение, будто в своё время юбики дали ребятам зеленый свет по принципу: «Ну, пусть поиграются, все равно у них ничего нормального не получится».

Да даже если на секунду представить, что ремейк начали делать раньше — меняет ли это ситуацию в лучшую сторону? Не меняет. Скорее, даже наоборот. Если у Ubisoft в закромах уже лежал проект ремейка «тройки», то зачем вообще было одобрять Olden Era? Зачем сознательно плодить внутреннего конкурента для своего же главного стратегического бренда, сталкивать их лбами в инфополе и распылять внимание аудитории? В таком сценарии циничный «нож в спину» превращается в корпоративный хаос, где правая рука не знает, что делает левая, а на саму серию и людей, которые её делают, руководству глубоко плевать. И в обоих случаях Ubisoft выглядит одинаково плохо.

Вместо того чтобы двигать серию вперед вместе с талантливой командой, издатель включил режим «эффективных менеджеров», в очередной раз доказав, что на саму вселенную Меча и Магии и на её преданных фанатов им плевать.

Анонсируя ремейк, Ubisoft рассчитывает на две вещи: заработать на казуальных игроках, которые помнят «Героев» по детству, и зайти на консольный рынок. И на релизе в 2027 году они, возможно, даже соберут неплохую кассу на предзаказах. Но что будет дальше?

Хардкорное сообщество «Героев 3» останется в своей идеальной, вылизанной годами двумерной HotА. Ностальгирующие казуалы поиграют в ремейк пару вечеров, пройдут кампанию на консоли и забросят игру. Но самое забавное — ремейк неизбежно сработает как гигантская бесплатная реклама оригинала. Новички полезут в интернет, увидят, что все «бати» и стримеры играют в какую-то фанатскую HotA или хвалят Olden Era от Unfrozen, и просто пойдут качать другой продукт.

Ubisoft в очередной раз показала, что совершенно не понимает феномен собственной игры. Они пытаются продать пластиковую обертку там, где сердце игры уже давно бьется на фанатском энтузиазме. Конечно, всегда хочется верить в лучшее. Возможно, я глубоко ошибаюсь, и в 2027 году из-под пера Ubisoft выйдет настоящий шедевр, который объединит комьюнити и останется с нами на долгие годы вперед. Но, судя по прошлому опыту общения с этим издателем, верится в подобный исход с огромным трудом.