Приёмы бюджетного маркетинга: как без денег рассказать о своей игре

Способы продвижения, которые помогли продать тысячи копий инди-игр.

Мнение о том, что хорошая игра сама себя продаст — несостоятельно. Исключения бывают, но, как отмечают многие независимые разработчики, без маркетинга новая игра уже в день релиза затеряется среди нескольких десятков инди-тайтлов, вышедших в тот же день.

Понятно, что далеко не у всех разработчиков есть хоть какой-то бюджет на маркетинг. Но и даже совсем без средств есть несколько приёмов, которые помогут обратить внимание потенциальной аудитории на новый релиз. В этом тексте мы рассказываем о том, что помогло конкретным проектам принести доход своим создателям.

Этот способ помог разработчику Дэвиду Вейлу успешно продать The First Tree — игру о метафорическом путешествии лисы по дикой природе, которое оказывается сном человека, пытающегося рассказать возлюбленной историю своей непростой жизни.

По словам Дэвида Вейла, при разработке он решил пойти по пути создателей мультяшного симулятора фермы Ooblets. Они однажды проговорились, что в первую очередь занимаются визуальной составляющей игры, чтобы даже на ранних этапах разработки было что показывать публике.

Именно поэтому Дэвид Вейл начал публиковать гифки The First Tree на Reddit, Imgur, Tumblr и Твиттере задолго до завершения разработки.

Вирусным, например, стала GIF с глюком, во время которого позади лисы появлялся гигантский кролик. Из-за того, что именно эта гифка разошлась по Твиттеру и Reddit Дэвид Вейл даже решил включить гигантского кролика в качестве пасхалки на первом уровне игры.

Позже отснятые видео и GIF, а также реакции на них в социальных сетях, помогли разработчику подготовить основные маркетинговые материалы к релиза — собрать трейлер и скриншоты для Steam.

The First Tree помогла не только частая публикация GIF, но и их содержание. Лиса в качестве главного героя выделила игру на фоне других проектов — как оказалось, многие люди просто обожают этих животных.

Кроме того, у игры был яркий запоминающийся визуальный стиль. Как правило, ярко-рыжая лиса всегда контрастировала на фоне однотонного леса.

Игра Descenders — это велосипедные гонки с препятствиями и процедурной генерацией уровней. Несмотря на то, что это довольно нишевый продукт, своим создателям из RageSquid она принесла доход в 250 тысяч долларов.

Представители издательства No More Robots признавались, что на маркетинг они потратили тысячу долларов. В эту сумму, например, входила ежемесячная подписка на почтовый маркетинговый сервис MailChimp, которая обошлась им примерно в 350 долларов за семь месяцев.

Но всё же основной маркетинговый выхлоп они получили благодаря тому, что просто грамотно подошли к созданию базы сообщества потенциальных игроков в Discord. В ней искусственно поддерживался интерес аудитории к проекту вплоть до самого релиза.

Но тут важно не ошибиться при позиционировании. Так, ни в коем случае нельзя превращать эту площадку в «Просто клёвое место для тех, кто интересуется игрой». Нет, через Discord нужно, например, проводить бета-тестирование игры, устраивать соревнования в сообществе, распространять эксклюзивный контент.

Опять же, сама по себе работа с сообществом потенциальных покупателей в Discord не привлечёт внимание к игре, если в ней не будет того, что может их реально заинтересовать.

На примере Descenders Майк Росс из No More Robots объясняет, что продвижение за счёт самого факта процедурной генерации уровней — бессмысленно. Ведь этим сейчас могут похвастаться многие игры. Сработало другое — то, что процедурно генерируются трассы для гонок на горном велосипеде с препятствиями. Подобного раньше ещё никто не делал.

Многим стало интересно, а как это вообще будет работать? Поэтому позиционирование игры всегда сводилось к следующему: «Descenders — это экстремальный даунхилл фрирайд по процедурно-сгенерированным уровням.

Также при работе с трейлерами издатель старался сделать всё, чтобы игра выглядела не как инди, созданная тремя людьми, за которую просят 15 долларов, а как что-то, за что люди с готовностью отдали бы все 40. И такие, по словам Майка Росса, находились.

Довольно банальный совет. Этого и так все независимые разработчики добиваются, пожалуй, в первую очередь. Но здесь есть нюанс. Так, Томас Браш, разработчик приключенческих игр Neversong (изначально она называлась Once Upon a Coma) и Pinstripe, рекомендует самостоятельно составить список из примерно 200 персональных адресов электронной почты игровых журналистов, чтобы написать им о своей игре.

Число в 200 адресов — условное. Можно составить список и побольше. Главное, самостоятельно найти почту всех журналистов, которым вы собираетесь рассказать о своей игре. Это может занять много времени. Например, у разработчика Neversong составление такого списка отняло три недели полноценной ежедневной работы — с утра до вечера.

Основная сложность ещё и в том, что нужна почта не любых авторов, кто пишет об играх, а именно тех, кому потенциально может понравиться ваша игра.

По словам Браша, не удивляйтесь, если из всех 200 журналистов вам в лучшем случае ответят всего десять — это уже отличный результат. Десять обзоров вашей игры — это именно то, ради чего вы искали 200 адресов.

Рами Исмаил, сооснователь студии Vlambeer, выпустившей такие игры, как Ridiculous Fishing, Luftrausers и Nuclear Throne, отмечает, что не стоит рассчитывать на то, что ваша игра вмиг станет такой же популярной, как Undertale. Когда подобное происходит, это чистое везение, на которое надеяться не приходится.

Вместо этого он предлагает самостоятельно увеличить свои шансы на успех — посещать все мероприятия, связанные с играми, заводить контакты с полезными людьми, с издательствами, получать отзывы на свою игру от профессионального сообщества. Понятно, что далеко не все независимые разработчики могут ездить на игровые конференции в силу очевидных причин. Но тут Рами Исмаил просто советует попробовать сэкономить на своём участии в них.

Этот способ использовал Томас Браш, когда запускал сбор средств на Kickstarter для Neversong. Суть в том, чтобы договориться с другим разработчиком, запустившим сбор средств на Kickstarter, о взаимной рекламе друг друга. Оба размещают в разделе Updates посты со ссылкой на проекты друг друга и предлагают своим бэкерам поддержать другой проект и получить за это что-нибудь бесплатное — копию предыдущей игры от тех разработчиков, например.

Понятно, что эти приёмы не панацея. И то, что помогло одной игре, на другой может никак не сказаться. Но облачиться хотя бы в такие доспехи — лучше, чем выходить на рынок совсем без брони, особенно если бюджет на маркетинг очень скромный, или его вообще нет.

А какие способы маркетинга с нулевым бюджетом известны вам?

#маркетинг #инди