Твари клана Цимисхи: кого лепят из живой плоти самые страшные вампиры Мира Тьмы

Боевые гули, великаны из сросшихся тел, целые семьи слуг и загадочные Богатыри — разбираем зверинец клана, который относится к чужому телу как к глине

В прошлых статьях мы не раз задевали клан Цимисхи. Это они дали свою кровь для ритуала, из которого получились Тремер. Это они вместе с Ласомбра основали Шабаш. И это их обычно вспоминают, когда речь заходит про самое жуткое, что есть в Мире Тьмы.

Причина простая. У клана Цимисхи есть сила, позволяющая менять плоть, как пластилин: своя, чужая, человеческая, звериная — без разницы. В старых редакциях эта Дисциплина называлась Изменчивость (Vicissitude), в пятой редакции её убрали как отдельную и включили в состав Метаморфоз. Но суть осталась той же: для цимисха чужое тело — это материал.

И вот из этого материала клан веками делал слуг. Сегодня разбираем, кого именно.

Сразу предупрежу: почти всё, о чём пойдёт речь, — это лор классических редакций. Что от этого дожило до V5, разберём отдельно в конце.

Начнём с самого распространённого. Шляхта (szlachta) — это гули, которых цимисх переделал под бой.

Небольшое пояснение для тех, кто не в теме: гуль в Мире Тьмы — это слуга, которого вампир поит своей кровью. От витэ он получает силу и не стареет, но взамен попадает в зависимость от хозяина. Обычный гуль внешне остаётся человеком.

А вот шляхта — нет. Цимисхи берёт гуля и перестраивает ему тело под конкретную задачу: наращивает костяную броню, вытягивает пальцы или предплечья в лезвия, обостряет чувства и реакцию. Получается преданный телохранитель или пехотинец, которого не надо вооружать — он сам оружие.

Название, кстати, говорящее: «шляхта» — это польское слово, означающее дворянство. Мрачная шутка клана: у благородного лорда должна быть своя знать, пусть даже слепленная из слуг.

Раньше такое встречалось часто. Сейчас реже — по простой причине: ходячее чудовище с клинками вместо рук плохо совместимо с необходимостью прятаться от людей.

А это высшая ступень мастерства. И самое страшное, что клан вообще создавал.

Вождь (vozhd) — это не один переделанный слуга, а множество, сплавленных в единое целое. Мастер берёт десятки шляхты и с помощью изменения плоти и Кровавого чародейства сращивает их в одну громадную тварь размером с дом.

Что важно понимать про вождя:

У него нет разума. Совсем. Это не минус, а особенность: тварь без сознания невозможно обмануть, запугать или подчинить чужой волей. Ментальные Дисциплины против неё бесполезны.
Он всегда голоден. Вождь жрёт всё живое, до чего дотянется, — и своих, и чужих.
Он практически неуправляем. Направить такое можно лишь примерно.

Именно поэтому вождей почти не встретишь. Причин две, и обе прозаичные. Первая: тварь размером со здание, крушащая всё подряд, привлекает такое внимание, какого не хочет даже цимисх. Вторая: несколько месяцев кропотливой работы уничтожаются одним выстрелом из современного противотанкового оружия.

Плюс само знание, как это делается, редкое. После Восстания Анархов и шести веков непрерывной резни старейшин, владеющих секретом, осталось совсем немного, и делиться им они не спешат

Тут клан пошёл ещё дальше и занялся не отдельными существами, а целыми родами.

Обычного гуля надо регулярно поить кровью. Это возня. Поэтому Цимисхи ещё примерно с IX века начали разводить слуг как породу: поколение за поколением скрещивали гулей одних и тех же семей, пока не получили ревенантов — людей, которые рождаются гулями.

Ревенанты не нуждаются в регулярном кормлении от хозяина, сами вырабатывают витэ, медленно стареют и владеют некоторыми Дисциплинами. Из-за этой самостоятельности у них есть неприятная для хозяев черта: своя воля и свои интересы. Преданность у них не абсолютная.

До современных ночей дожили четыре главные семьи, и у каждой своя роль:

Братовичи — сила и мясо. Свирепые, злобные, живут закрытыми поместьями. Держат псарни и охотятся на оборотней, причём с большим удовольствием.
Гримальди — политика и связи. Бывшие итальянские купцы, лучше всех устроились среди людей: приличное образование, положение в обществе, работа посредниками.
Обертусы — знания. Учёные и хранители библиотек, живут своими поселениями.
Зантоса — деньги и связи в тёмных углах человеческого мира. Богаты, развратны и меньше всех себя контролируют.

Была ещё семья Басараб, которая вымерла до Возрождения. Прославилась она тем, что именно из неё, по лору Мира Тьмы, вышел Дракула.

Это уже не гули, а нечто среднее между вампирами и оружием.

Кровных Братьев создали совместно колдуны Цимисхов и Тремер антитрибу (то есть Тремер, ушедшие в Шабаш) — Шабашу нужны были солдаты, преданные без вопросов. Обычного Становления они не проходят: ритуал стирает личность и оставляет сильное, свирепое и почти безмозглое существо.

Делают их сразу группами по три-десять человек. Такая группа называется «круг» и связана общим сознанием — они действуют как единый организм. Вдобавок цимисх переделывает им лица, чтобы все в круге выглядели одинаково: и врагу не по себе, и никакой личности ни у кого не остаётся.

Плюс для хозяев очевиден: такие слуги не предадут. Минус тоже: у них почти нет воображения, перехитрить противника они не способны.

И напоследок самое загадочное. Про Богатырей материала мало, но он такой, что мимо не пройти.

Богатыри (в единственном числе — Богатырь) были личной стражей Предтечи Цимисхов. Кто они такие — толком неясно до сих пор. По утверждению цимисха Йорака, они не были ни людьми, ни оборотнями, ни Каинитами. Выглядели как смертные, но родом были, по их собственным словам, с Меру — мистической горы в Индии.

Про их тела говорили так: металл отказывался резать их кожу, а камень и дерево дали зарок никогда их не ранить.

К Предтече они попали случайно: во время Потопа отряд Богатырей прибило к Карпатам, а Старейший приютил их — в благодарность они присягнули ему на верность.

Дальше самое любопытное. У каждого Богатыря был кожаный мешочек с плотью Предтечи. Когда Богатырь вступал в бой, эта плоть наползала ему на лицо, и он принимал облик самого Старейшего. Кости предплечий у них вытягивались в клинки, а языки били, как кинжалы.

Когда Предтеча пал, Богатыри разбрелись по свету искать его — и не вернулись, даже когда им передали, что искать больше не нужно. Есть мнение, что они разделились и теперь стерегут разные воплощения Старейшего.

Больше это скорее красивая легенда внутри сеттинга, чем подробно расписанная часть лора.

Теперь честно про пятую редакцию, потому что там многое поменялось.

Сам клан. Цимисхи в V5 появились не сразу — их добавили в дополнении Companion вместе с Равнос и Салюбри. Шабаш разбит и ушёл, поэтому нынешние цимисхи — это либо остатки Шабаша, либо Анархи, либо (реже) те, кому пришлась по душе Камарилья с её порядками. Молодых в клане тяготит то, что старики держат в руках всё, поэтому многие уходят к Анархам.

Изменение плоти. Отдельной Дисциплины больше нет — её включили в Метаморфозы. Умение никуда не делось, просто теперь оно часть другого набора сил. Клановые Дисциплины в V5: Анимализм, Доминирование и Метаморфозы.

Шляхта. Осталась. В V5 их описывают как крайне преданных гулей, чьи тела перестроены под нужды хозяина.

Вождь. А вот это уже прошлое. В V5 их прямо называют реликтами былых времён.

Кровные Братья. Похоже, вымерли окончательно. Но их создатели не пропали даром: чародейство, которым их делали, приспособили для создания новых боевых гулей.

Богатыри. В V5 материала по ним нет.

Главная причина всех этих перемен простая и понятная: в мире, где вампиров ищут спецслужбы с камерами и базами данных, держать во дворе великана из сросшихся тел — плохая идея. Клан, привыкший быть средневековым лордом с толпой перекроенных слуг, вынужден скромничать.