Куда пропал Джек Банни?

Сразу скажу: в рамках моего любимого мультсериала "Merrie melodies" ("Веселые мелодии") с момента его развития не было абсолютно никаких зайцеобразных персонажей, которые были созданы как постоянные и второстепенные фигуры.

Образ всеми любимого кролика Багза Банни начал формироваться только в 1940-х годах, а безымянный Заяц, за которым гонялся незадачливый охотник Элмер Фадд/Яйцеголовый, сформировался только в конце 1930-х годов, и то лишь в рамках вселенной "Looney tunes" ("Беспечные Мотивчики").

Однако, "Merrie melodies", которые никак не смешивались с параллельно развивающимся шоу и включали в себя сатирическую направленность, таки решили сделать исключение и ввели в сюжет нового персонажа того времени, ныне позабытого студией Warner Bros. Знакомьтесь - кролик по имени Джек Банни:

Дизайн кролика менялся практически в каждом конкретном эпизоде его появления. Это был первый персонаж вселенной "Merrie melodies", который является второстепенной и постоянной фигурой в шоу. Дебютировал Джек Банни в 1936 году, в рамках короткометражки "I love to singa" ("Я люблю петь").

В наименовании кролика Джека Банни в мультсериале обыгрывается имя популярного радиоведущего/комика США 1930-х годов - Джека Бенни и его шоу «The Jack Benny Program»). Кролик Джек Банни спорадично появлялся и в других эпизодах - "The woods are full of Cuckoos" ("Леса полны кукушек"), "Slap Happy Pappy" и "Goofy Groceries" ("Магазинчик Гуфи").

Почти везде Джек Банни играл роль ведущего шоу. Так, в эпизоде "I love to Singa" он являлся членом музыкального конкурса талантов "Amateur Hour" (название студии было взято из последней части наименования реально существовавшего в США в 1930-1940-е годы шоу талантов под названием "Major Bowes Amateur Hour" ("Любительский час майора Боуза"), ведущим которого был Эдвард Боуз). Он слушает музыку Совёнка Джолсона в стиле джаз (персонаж был создан как очередная пародия на знаменитость - на сей раз режиссера фильма 1927 года "Джазовый певец" Эла Джонсона).

Другой эпизод -"Леса полны кукушек" - показывает Джека Банни в качестве одного из знаменитостей тех лет (изображённых в мультфильме в образе антропоморфных лесных зверей и птиц), участников свинг-шоу Woodland Community. Здесь кролик исполнял одну из популярных песен той эпохи в стиле джаз.

И, наконец, "Goofy Groceries" показывает Джека Банни как персонажа комиксов в каком-то магазине, где ночью эмблемы как продовольственных, так и непродовольственных товаров внезапно ожили, пели песни 1930-х годов и танцевали кан-кан.

Джек Банни передал слово композитору Леопольду Ш. (забыла его фамилию, но это был известный композитор США тех лет, комично изображённый в качестве швабры), и тот начал разыгрывать вступительную тему "Шторм" из музыкальной композиции Вильгельма Телля. Далее - три сестрички (ансамбль, пародирующий трио сестер того времени - то ли Босвелл, то ли Эндрюс) начали петь "Speaking of the weather" ("Поговорим о погоде").

Для мультсериала "Merrie melodies" 1930-х годов были характерны всевозможные пародии на знаменитостей и поп-культуру. Весь сюжет короткометражки строился только вокруг популярной песни тех лет, исполняемой в фильме - мюзикле или по радио.

Дело в том, что новый на тот момент продюсер шоу - Леон Шлезингер - подписал контракт, в котором выражалась его основная идея - использовать саундтреки в качестве основного сюжета короткометражек, делая их практически первыми анимационными клипами 20-го века!

При этом они не только играли на ностальгических чувствах взрослого зрителя (а мультсериал и создавался для взрослой аудитории в качестве юмора), но и служили рекламой фильмов студии Warner Bros.

Это можно заметить в цветных эпизодах 1933-1936 годов - "Shuffle off to buffalo", "Honeymoon hotel", "I love to Singa", "I haven't got a hat" (""У меня не было шляпы"). При этом пародировались только куплеты песен, тогда как припев всегда оставался оригинальным.

Такая практика в американской анимации тех лет сохранялась вплоть до 1937-1940 годов, когда вместо мюзикла и всевозможных пародий упор делался на действия персонажей в кадре, то есть - гонки, юмор в стиле фарс, стрельбу из лука и револьвера, сумасбродными выходками, на которые были способны Багз Банни и Даффи Дак в ранних эпизодах.

После того, как мода на свинг и джаз того времени пошла на убыль, персонаж Джек Банни, продержавшийся в "Весёлых мелодиях" лишь четыре вышеуказанных эпизода, навсегда покинул шоу и исчез с поля зрения.

Стоит сказать, что персонаж с похожим именем появился единственный раз в эпизоде "The mouse that Jack built", пародирующем стишок "Дом, который построил Джек". Там Джеком Бенни называли антропоморфную мышь, которую и озвучивал в оригинале сам комик Джек Бенни. Вот он перед Вами: