Как привлечь инвестора и питчить свою игру

Главное из разговора Алекса Ничипорчика с генеральным партнёром Makers Fund.

Руководитель tinyBuild Алекса Ничипорчик пообщался с генеральным партнёром венчурного фонда Makers Fund Майклом Ченгом. Они обсудили привлечение инвесторов, питчинг, финансирование в разгар пандемии и будущие тренды в игровой индустрии СНГ и Восточной Европы. Мы выбрали из разговора главное.

По словам Ченга, у каждого инвестора есть свои долгосрочные цели. Так, издателей как правило интересует непосредственно игра, над которой вы работаете, а венчурные фонды финансируют именно студии.

Венчурные фонды связывают себя со студией, поэтому не получают доли с выручки от игры, но и не теряют ничего в случае провала. Таким образом, основной интерес инвесторов заключается в поиске компаний, которые желают построить долгоиграющие франшизы, способные зарабатывать более 100 миллионов долларов. В том случае, если вы создаёте инди-игру, которая продастся тиражом в несколько сотен тысяч копий, лучше обратиться к издателю.

Но что делать, если у вас на руках есть долгоиграющий проект, но вы находитесь в России, где экономическая ситуация не столь предсказуема и существует множество юридических ограничений? Как получить деньги от венчурного фонда? Ченг признаётся, что Makers Fund пока не инвестировал в компании, которые располагаются на территории РФ, однако другие компании открывают дополнительные офисы в Делавэре или, например, в Нидерландах.

Они функционируют как «дочерние» предприятия, их содержание сопряженно с дополнительной бумажной работой, но они существенно облегчают получение инвестиций от венчурных фондов.

Как отмечает Ченг, миноритарный инвестор, который имеет 10-20% студии, обычно не вовлечён в рутинные дела компании, а потому не вмешивается в разработку — фонды, которые сотрудничают с несколькими студиями, просто физически не могут это делать. С другой стороны, инвестор будет участвовать, если речь зайдёт, например, о продаже активов или выходе на IPO.

В то время, как венчурные фонды заинтересованы в том, чтобы студии развивались и зарабатывали, у больших игровых корпораций могут быть дополнительные мотивы для финансирования.

Перед питчем своей идеи Ченг рекомендует провести исследование — узнать, чем занимается инвестор, на чём специализируется. Сам Ченг признаётся, что во время часовых разговоров с разработчиками, тратит примерно по 50 минут на то, чтобы узнать, какую игру делает студия, какие в ней механики, кто работает в студии и каким опытом они обладают. Другие инвесторы, напротив, могут 55 минут обсуждать вашу команду или взгляд на индустрию.

Важно также рассказать, почему вы делаете ту или иную игру: чем обусловлен выбор жанра и механик, что отличает ваш тайтл. Кроме того, стоит объяснить инвестору, как вы намерены формировать сообщество, через какие каналы, социальные сети.

По словам Ченга, до пандемии больше людей уходило в игровую индустрию, бросая свои прошлые работы. В то же время, разработчики во время питчей демонстрируют большую уверенность в своих идеях.

Кроме того, как считает Ченг, сейчас отличное время для руководителей компаний, чтобы нанимать новых сотрудников. Многие потеряли работу и, возможно, они не столь опытные, но «на фундаментальном уровне они отличные разработчики». Однако собеседования могут быть действительно трудными — не все готовы нанимать человека, которого они видели исключительно по видеосвязи.

Инвестиции в студии также продолжаются, но теперь стало важно наличие общих знакомых, потому что инвесторам не удастся встретиться с разработчиками в течение ближайших шести месяцев.

Алекс Ничипорчик также говорит о важности общих знакомых. По его словам, в индустрию идут не за деньгами, а из-за любви к играм. «Профиль» разработчика позволяют создать разговоры о его любимых играх, об игре его мечты, о том, как он мотивирует команду и справляется со сложными ситуациями. Важно то, как человек ведёт себя в не деловом общении. «В конце концов, мы тут просто об играх говорим», — подытоживает Ничипорчик.

Ничипорчик также советует «не сжигать мосты». По его словам, лет пять назад в российской игровой индустрии царило смятение, происходило много поглощений небольших студий крупными компаниями без ведома разработчиков. «Это не лучшая ситуация», — говорит он.

Алекс Ничипорчик считает, что исторически в СНГ сложилась хорошая школа программистов, но и арт в последние годы «нагоняет» техническую сторону. Многие знаковые для СНГ игры может и не выглядят так хорошо, но имеют в себе интересные механики и технические решения.

В последние несколько месяцев стали появляться команды с опытными продюсерами, которые, возможно, учились за границей и привезли с собой знания о том, как правильно работать вместе. По мнению руководителя tinyBuild, главная трудность, сложившаяся исторически — это эффективное масштабирование команды: «Как только у вас в студии начинают работать больше 10 человек, вы начинаете замечать, многие процессы ломаются».

В то же время в части арта, анимаций и продакшена игры из СНГ могут соперничать с зарубежными тайтлами. Ничипорчик считает, что всё началось ещё с игр на Flash, для которых были характерны короткие производственные циклы.

Что же до жанров, то Ничипорчик хотел бы увидеть, на что способны пытливые инженеры, использующие Unity DOTS, имеющий возможность обрабатывать множество инстансов в онлайне, а также новые консоли.

Отвечает Алекс Ничипорчик.

Какой месячный оборот необходим для того, чтобы вызвать интерес фонда?

Глава tinyBuild подчёркивает, что его ответ не стоит воспринимать как однозначно верный — всё-таки вопрос адресован прежде всего Makers Fund. Тем не менее, по словам Ничипорчика, фонды ищут «крутой продукт и команду», поэтому может быть и так, что студия вообще ничего не зарабатывает.

Сид-фонды вкладываются в долгосрочную перспективу на ранних этапах, им важно, сможете ли вы зарабатывать через пять или десять лет. Однако если вы имеете какую-то выручку, это может помочь в переговорах.

Как вы оцениваете игры на ранней стадии? Есть ли эксперты по играм в фонде или вы привлекаете внешних экспертов?

У фондов вроде Makers Fund есть огромная сеть советников — людей, привлечённых из других компаний игровой индустрии.

Что точно нельзя делать, если хочешь получить инвестиции?

Не стоит недооценивать необходимую вам сумму финансирования — нужно закладывать бюджеты. Нужно планировать на долгую дистанцию и закладывать как можно большую маржу. Кроме того, инвесторы не заинтересованны в «маленьких чеках» — небольшое финансирование может быть попросту невыгодно.

Какие тренды есть в геймдизайне для небольших студий и одиночек?

По мнению Ничипорчика, это анимация на физике — на Screenshot Saturday можно увидеть много связанных с ней концептов. В целом, глава tinyBuild рекомендует небольшим командам подходить к разработке так, будто они на гейм-джеме и вообще участвовать в подобных конкурсах.

#деньги #лонг