От ненависти до дружбы один полтергейст: нетленка про Chasing Tails ~Обещание под снегом~

Дисклеймер: автор не в ответе за персональные интерпретации ниженаписанного текста, данный пост является вольным пересказом сюжета и содержит значительные спойлеры для этой коротенькой игры. Кто не спрятался, я не виноват.

2-е апреля 2023 Пролог

23-е апреля 2023 Знакомство

1-е мая 2023 Призрак

5-е мая 2023 Искра

16-е мая 2023 Признание

28-е мая 2023 Исход

2-е апреля 2023: Пролог

Щитпостерская туша в свежем поутру, след шадоубана на замороженном акке. Этот сайт боится меня. Я видел его истинное лицо: подсайты — продолжение сточных канав, а канавы заполнены междусобойчиками. И когда стоки будут окончательно забиты — все эти пирожочки начнут тонуть. Когда скопившаяся грязь мемасиков и консолесрачей вспенится им до пояса, все игрожуры и материковые посмотрят наверх и возопят: «Спаси нас!». А я прошепчу: «Кек». Теперь весь синий двач стоит на краю, глядя вниз в чёртово пекло. Все эти ортеганы, орбузьи твинки, сладкоголосые лонгеры... И отчего-то вдруг никто не знает, что опубликовать. Передо мной этот ужасный сайт - он вопит, как скотобойня, полная только крутых челов онлайн, а популярное воняет сосисками и скамом мамонтов…

Новый день знаменует собой в ленте не только новые гнойные миазмы, растащенные с других сайтов, но и очередной конкурс. За победу обещан денежный приз, но деньги — это лишь целлюлозные бумажки, имеющие власть над бесхребетными глупцами. Куда важнее тема конкурса, которая стоит участия — дружба. То незапятнанное и мало-мальски свободное от пороков чувство, что не знает преград, которое каждый испытывал хоть единожды. Нужно найти подходящую, но нетривиальную игру.

От свежих (какая ирония) релизов за пару миль разит тлетворным ароматом, что аж зубы сводит от омерзения. Я знаю точно: ни один байт Редфолла или Голлума не окажется на моем винчестере, даже перед лицом Армагеддона. Неторопливо просматриваю каждый закуток своей библиотеки — ноль рабочих вариантов для темпераментной статьи, последний шанс на успех — найти зацепку в магазине Габена. На протяжении нескольких минут перед глазами вспыхивают, сменяя друг друга, десятки, если не сотни, цветастых, но бездушных обложек и таких же синопсисов. Наконец, я вижу постер с двумя девушками, в жгучем порыве прильнувшими друг к другу в нежных объятьях. То, что доктор прописал.

В начало дневника

23-е апреля 2023: Знакомство

Установка визуальной новеллы Chasing Tails занимает не больше пары минут. В меню меня встречает такая же красочно-приторная рисовка, какую я уже видел на обложке. Перед началом новой игры меня спрашивают, хочу ли я включить выборы на время, разумеется, я соглашаюсь. Всё должно быть натурально: когда тебя жалит ядовитый скорпион где-то посреди пустыни, когда вооружённый отморозок наставляет на тебя пушку в безлюдном переулке, когда твоя колымага глохнет на рельсах перед неумолимо приближающимся поездом, беспощадной жизни глубоко наплевать, что ты хочешь намного больше времени на анализ и решение сложившейся ситуации.

Меня знакомят с протагонисткой: её зовут Джун, она буквально только что переехала в абсолютно незнакомый город и сейчас разбирает вещи в доме своей тетушки, так любезно предоставившей кров. Первые несколько фраз мгновенно обнажают, словно никудышные стриптизёрши свои груди, её характер: Джун легкомысленна и по-детски наивна, чертовски пуглива и мнительна. Хрупкий цветок, который надломится от малейшего дуновения опасности. Милая мордашка неумело пытается скрыть, что пытается начать здесь новую жизнь и забыть своё тёмное прошлое, но меня не обманешь.

Только приехала, а уже попала в передрягу: в новом доме обнаруживаются следы таинственного происхождения, а на следующее утро подозрительная фигура следит за спящей Джун через окно. Интрига раскрывается непростительно быстро: этим же днём в продуктовом магазине от лица Джун я узнаю личность загадочного сталкера. Им оказывается не грязный перверт, по ночам с пеной изо рта мастурбирующий в женской одежде, а девушка по имени Рин Фукуяма из местной богатой семейки. Допросить сталкершу как подобает не предоставляется возможным, поскольку она не идёт на контакт, а затем и вовсе сбегает. Поэтому пока буду солидарен с мыслями Джун: по внешним данным Рин либо извращенка-вуайеристка, либо двинутая психопатка, на дух не переносящая приезжих.

В начало дневника

1-е мая 2023: Призрак

Вновь запускаю Chasing Tails, дабы узнать продолжение истории и разнюхать больше информации про Рин. Джун одолевают криповые кошмары, должно быть, перенервничала из-за проклятой преследовательницы в красном пальто. На следующий вечер в пустующий по соседству с Джун дом въезжают новые жильцы, а я не верю в такие удобные совпадения. Словно соглашаясь со мной, недоверчивая героиня решает действовать на опережение и выяснить личность соседей с помощью бинокля. Верное решение: предупреждён, значит, вооружён.

Я корчу фальшивую гримасу удивления: само собой, новой соседкой протагонистки оказывается Рин. Богатая сумасбродка по пока неведомым причинам подобралась практически вплотную, и неизвестно, когда она решит нанести смертоносный удар.

Джун от гнева и страха вскипает, словно проснувшийся от долгого сна Везувий, но я замечаю в ней не только эти эмоции, но и нечто похожее на смущение и, будто бы, интерес. Мои размышления прерывает напряжённый момент: словно почувствовав, что за ней подглядывали в самое неподходящее время, и желая скорейшего отмщения, на пороге дома оказывается Фукуяма. Сейчас будут таскать друг друга за волосы и визжать, как мартовские кошки.

Но Рин лишь просит Джун поскорее убраться из дома её тетки. Аргументация стервы основательно хромает на обе ноги: дом проклят, его нужно покинуть сейчас же, а промедление смерти подобно в прямом смысле. Кто поверит в подобные байки? Череда колких реплик, и Джун решительно захлопывает входную дверь перед носом рехнувшейся выскочки. И все-таки та оставляет последнее слово за собой, просунув записку со своим номером телефона под дверь, «на всякий случай». Целеустремленность — хорошее качество.

На следующие сутки, когда чёрная вуаль ночи окутает дремлющий город, Джун предстоит горько пожалеть о своем неверии. Ледяной, будто закоченевший труп, воздух внезапно пронизывает весь дом, электричество отказывается работать, а нечто потустороннее через открытое окно совершает нападение на Джун. Дьявольское исчадие зовет её с собой, громит мебель. Бежать некуда, в руках только почти разряженный телефон, а в кармане записка...

В начало дневника

5-е мая 2023: Искра

Липкий, как нездоровая кровь, страх постепенно улетучивается. Комнатная температура возвращается в привычную норму. Джун спасена, во многом благодаря Рин, примчавшейся, как пуля, на помощь. Зря мы её не послушали. Я узнаю, что Рин родом из семьи потомственных экзорцистов, издревле оберегающих свой маленький городишко от паранормальных напастей. Фукуяма довольно прямолинейна в своих высказываниях, отчего кажется наглой и грубой, но помощь такого союзника была бы очень ценной, если Джун не хочет подохнуть от лап призрака в самое ближайшее время. Теперь, когда он сбросил оковы сна, бежать из дома бесполезно, свою хорошенькую жертву монстр разыщет где угодно.

Удачный расклад: Рин великодушно соглашается поселиться у Джун и помочь в изгнании злого духа. Слегка сожалею, что считал её ненормальной. Напряжение между девушками ещё не сошло на нет, но сосуществовать в стенах одного дома у них должно получиться. Прогресс налицо. Теперь их судьбы незыблемо связаны минимум до тех пор, пока не дан отпор демонической твари.

Следующий день невыносимо мучителен и тяжёл: весь дом нужно перевернуть вверх дном, чтобы найти спрятанный проклятый предмет — то смрадное средоточие нечестивости, что привлекает зло в эти стены. Ещё приходится развесить по всему дому печати-обереги на случай непредвиденной атаки монстра. В конце концов Рин и Джун достигают цели — обнаруживают в подвальном тайнике подозрительную книгу. От продолжительных поисков с перестановкой мебели просыпается волчий аппетит, и девушки переключаются с экзорцистской возни на готовку.

Я подмечаю серьёзные изменения в их общении друг с другом. Словно два кусочка пазла шаг за шагом начинают складываться в замечательную цельную картину. Теперь каждое случайное прикосновение вызывает необъяснимую дрожь, каждый улыбающийся взгляд становится пугающе значимым, а их грызня теперь больше напоминает склоку старых приятельниц, а не непримиримых врагов. Забавно. Законы физики нерушимы: разные полюса магнитов притягиваются при любом раскладе.

После весёлой готовки, ужина и непродолжительного изучения найденного фолианта изнеможённая Рин проваливается в объятия Морфея. Джун находит вид спящей Рин безмерно умилительным. С этим я согласен наверняка. Храбрая охотница на демонов. Что движет ею? Зачем она подвергает себя опасности, альтруистично пытаясь помочь человеку, с которым знакома всего пару дней?

В начало дневника

16-е мая 2023: Признание

Перед сном Джун решает принять ванну. Очевидное клише ужастиков: пока подруга спит, безрассудная дурёха в чём мать родила нежится в пенной воде, максимально уязвимая и беззащитная. Чуда не случается, и полтергейст действительно нападает, атакуя разум Джун чудовищными галлюцинациями и утаскивая её под воду. Я выбираю неверный вариант развития событий и получаю плохую концовку, бедняжка Джун гибнет в муках. Проклятье! Игра великодушно возвращается к моменту выбора и даёт мне второй шанс. Джун вырывается из цепких объятий смерти, и на подмогу прибывает Фукуяма. О, Рин! Для Джун ты словно ангел-хранитель, ниспосланный с небес самим Создателем.

И вновь эмоциональное потрясение для обеих. Самое время, чтобы излить душу. С горечью Рин сознается, что не владеет врожденными способностями для борьбы с потусторонними сущностями. Её обереги практически бесполезны, как и меч экзорциста, с которым она время от времени возилась, словно доморощенный самурай. Когда Джун переехала в кошмарный дом, Рин увидела в этом шанс «пробудить» и использовать свои силы, но всё оказалось тщетно. Магл, родившийся в семье магов, прискорбно.

Мои выборы направляют диалог в единственно правильное русло. Какая, мать вашу, разница, есть у Фукуямы силы или нет, если самое главное, что всё это время, несмотря на все препятствия и бестолковые перепалки, она была рядом и поддерживала свою новоиспечённую балбеску-подружку?! Джун успокаивает Рин и уверяет её, что бесконечно благодарна ей за помощь. Трогательный фрагмент, они через многое прошли и так сблизились со своей первой встречи. Девушки мирно засыпают, ведь сегодня сумрак ночи подозрительно благосклонен и не подкидывает им кошмарных сюрпризов. Слабо верится, что так будет и впредь.

В начало дневника

28-е мая 2023: Исход

Тёмное прошлое Джун всё-таки высовывает на поверхность свою жуткую голову из пучин забвения. Она выкладывала свои интимные фотокарточки на «ФурриФанс», так как бедолаге не хватало денег, а узнавшие об этом коллеги и друзья незамедлительно предали её анафеме. Жалкие лицемеры, что вечерами скрашивают свою никчёмную жизнь на том же сайте, ратуют за нравственность, какая ирония. К своей чести, Рин Фукуяма не из таких ханжей, и к деликатному секрету подруги относится с юмором, а не презрением.

Я дочитываю новеллу до конца, но описание финала целиком кажется лишним в моём дневнике, ведь изначальная задумка была в другом. Будто виртуальный кукловод, я дёргал за ниточки и вёл в дозволенных местах сюжет так, чтобы развешенные на сцене чеховские ружья дали синхронный и громогласный залп в нужный момент. И вот он наступил за несколько эпизодов до концовки новеллы: на моих глазах произошло пробуждение неукротимой пламенной дружбы, возрождённой из пепла неприязни, словно чёртов феникс. Трогательный взрыв эмоций был неизбежен: ничто так не сближает, как пережитые совместно тревоги и потрясения.

Белая и чёрная королевы после череды нелепых блужданий в тумане войны по шахматной доске в конце концов встретились лицом к лицу и сумели перебороть конфликтное начало своих взаимоотношений, чтобы остановить бессмысленную партию и общего врага, в итоге образовав идеальный тандем, и отныне хрупкий и уязвимый цветок нашёл себе грубоватую, но надёжную защитницу. Барабанная дробь. Занавес.

Данный дневник был подкинут в редакцию подсайта Якорь где-то в альтернативной вселенной для участия в конкурсе на тему дружбы.