Большой разговор: Warhammer 40.000: Rogue Trader
"Ты угодила в центр сплетшегося клубка парадоксальности"
Rogue Trader — игра в высшей мере амбивалентная. Знаковая для франшизы и её поклонников, и оставшаяся почти незамеченной для всех остальных; являющаяся добротным образчиком редкого жанра, но слишком переусложнённая, одномерная и медитативная для того, чтобы прославить его перед широкой аудиторией. Наконец, это игра, обещавшая больше, чем оказалась способна воплотить в свет, на протяжении всего пути как радуя, так и разочаровывая своего зрителя.
В чём точно не откажешь "Вольному торговцу" так это в том, что это большое и увлекательное путешествие по просторам и закоулкам мира Warhammer 40.000, охватывающее далеко не все, но очень многие его грани и категории. Warhammer 40000: Rogue Trader уже хотя бы потому лучшая игра по именитой франшизе, что не в пример успешнее прочих придаёт форму этому умозрительному пространству, раскрывает то, чем оно живёт, с чем сталкиваются населяющие его создания и в какой морально-этической системе координат пребывают. Rogue Trader это приключение во всей полноте слова, охватившее в себе как можно больше от исследуемой темы, представляя собой нечто вроде судоходного журнала по просторам 41-го тысячелетия, составленного внимательным и высокообразованным штурманом.
Потому и сам я намереваюсь рассказать о Rogue Trader как о приключении, которое пережил сам. Это не обзор в привычном виде, поскольку я собираюсь поговорить о том, что лично я встретил в игре, с чем столкнулся и к каким выводам пришёл. Что-то в процессе повествования упущу намеренно, что-то могу невольно позабыть, ведь 160 часов игрового процесса исчерпывающим образом не перескажешь, как ни старайся. Моя цель как автора состоит в том, чтобы рассказать о своём пути в Rogue Trader увлекательно, ведь, несмотря на солидное множество проблем игры, которых мы обязательно коснёмся, я провёл эти бессчётные часы с подлинной вовлечённостью и энтузиазмом первооткрывателя, полюбил эту игру и хочу представить её в честном, но презентабельном виде.
Содержание
3. Пролог
19. Баги и ошибки
21. Музыка
22. Итоги
Контекст, в котором происходит сюжет игры
"Лучше умереть за Императора, чем жить ради себя"
Говоря о приключениях, которые выпадают на долю игрока в Rogue Trader, нельзя не коснуться того, в каком мире им случается происходить. В центре внимания Warhammer 40.000 расположился Империум человечества — межпланетное государство людей, самое крупное и мощное из когда-либо существовавших и будущих существовать после. Империум это мир упадка и вырождения — подлинная антиутопия, в которой прежние идеалы культуры, просвещения, индивидуализма и совершенствования оказались низвергнуты под властью тирании, ксенофобии, неоспоримых догматов и беспрерывной войны на выживание. Причиной тому, среди прочего, явилось грандиозных масштабов предательство, случившееся много тысяч лет назад и нанёсшее неизлечимую рану тогда ещё молодой межзвёздной империи, определив её путь к закостенению и вырождению. Как бы то ни было, Империум пережил те страшные дни, но по сей день этот титан стенает под ударами неукротимых врагов и медленно гниёт изнутри.
Империум человечества образца 41-го тысячелетия это жесточайший режим, какой только существовал в людских обществах. Режим, поработивший своих граждан и безжалостно расплачивающийся их жизнями для продолжения своего существования, но это и главный защитник миллиардов людей на пути неисчислимых кошмаров, какими полнится космическая тьма.
Империум не монолитен, ибо распростёр свои владения на десятки световых лет, и нет такого административного аппарата, который мог бы беспрерывно держать под надзором тысячи планет, раскиданных по галактике, перемещение по которой остаётся ненадёжным и опасным делом даже в далёком будущем. Потому в основе власти Империума лежит местная феодальная власть, а также организации и фракции, которым дана относительная автономия от жестокой иерархии имперского общества. Все эти обособленные и часто милитаристские структуры формируют собой единое государство, удерживаемое в относительной целостности на трёх столпах — страхе неотвратимого наказания за измену верховной власти, вражеской угрозе извне и религиозной преданности Императору человечества, обожествлённому лидеру всего людского рода, что руководит своими владениями лишь номинально, тысячи лет пребывая на грани жизни и смерти.
В элитарном обществе Империума, где миллиарды обречены на изнурительный труд во благо своих безразличных господ, есть уникальная каста путешественников и землевладельцев, чьи высокие полномочия проистекают из тех далёких времён, когда Император ещё ходил среди живых. Имя этому сословию Вольные торговцы — носители священных Торговых патентов, подписанных Его рукой и дарующих своим владельцам немыслимые по меркам граждан Империума свободы и привилегии. Вольные торговцы осваивают новые горизонты за пределами территорий человечества, единолично распоряжаются целыми планетами и их населением, торгуют, ведут войны и прославляют Императора методами, которые вольны избирать самолично. Но, как известно, колоссальные привилегии налагают и колоссальную ответственность. О пути становления, бессчётных испытаниях и неоценимой важности решений одного из таких благословлённых Императором авантюристов и повествует Warhammer 40000: Rogue Trader.
2. Путешествие по Warhammer 40000: Rogue Trader
"Вы собрали вокруг себя крайне экстраординарных персон, Лорд-капитан"
Пролог
Вы — один из многочисленных отпрысков именитой династии фон Валанциус. Неважно, кем вы были прежде — аристократом с пограничного мира, офицером Имперской гвардии или преступным гением из недр подулья — важно то, что сейчас вас призывает к себе сама Теодора фон Валанциус, матриарх династии и, милостью самого Императора человечества, держатель Торгового патента Вольного торговца. Теодора призывает вас и прочих отпрысков благородного дома во служение в своих рядах, и для последующего решения, кто из вас будет достоин унаследовать священный Патент и титул Вольного торговца.
Сама Теодора женщина безусловно властная и решительная, из тех, кто правит твёрдой рукой и не боится замарать руки тёмными делами. Госпожу Вольного торговца не страшат запреты и осуждение имперских властей, ведь Патент наделяет её почти что полной неприкосновенностью, тем более, что обретается Теодора подальше от чуждых глаз, в Просторе Коронус — неизведанном регионе космоса, примыкающем к границам Империума, где присутствие слуг Императора ещё малочисленно, а густая космическая тьма таит в себе неведомые секреты, бесценные сокровища и немыслимые опасности.
Впрочем, гордиться собой Теодоре фон Валанциус остаётся недолго. Самодовольная и предприимчивая, госпожа тем не менее упустила из виду готовящееся предательство одного из своих ближайших доверенных лиц, злополучного Кунрада, как и следующий за этим мятеж на её флагманском корабле. Произошедший акт неповиновения рискует обернуться самым катастрофическим образом, ведь восставшие одержимы волей Хаоса, страшнейшего врага Империума, и жаждут как вырезать всех верных слуг Императора на корабле, так и осквернить священный Патент, тем самым погубить династию фон Валанциус.
Игрок отважно бросается на помощь матриарху, но оказывается обманут Кунрадом и ранен проклятым Варпом клинком. Лишь чудо, сокрытое в древних технологиях корабля фон Валанциус, позволяет персонажу игрока не погибнуть ужасной смертью и уберечь священный Патент от попрания, вынуждая изнемогающего от злобы Кунрада отступить. Однако рана, нанесённая персонажу игрока демоническим оружием, ещё напомнит о себе.
Сразу после отмеченных событий игрок воссоединяется с Абеляром Версерианом — сенешалем Теодоры, и Идирой Тласс — несанкционированным псайкером на службе фон Валанциус. Здесь же являет себя Арджента, сестра ордена Адепта Сороритас. Вместе они решают пробиться на командный мостик охваченного буйством корабля в надежде отыскать Теодору и организовать сопротивление.
При отвоевании мостика происходит демоническая инкурсия, в процессе которой ужасной смертью погибает последний, кроме Кунрада и протеже игрока, претендент на титул Вольного торговца. Сам же протагонист неожиданно сталкивается с гулом потусторонних голосов, пронзающих его душу. На этом моменте проявляет себя одна из самых интересных идей Rogue Trader — сопротивление или покорение игрока зову Хаоса, касанием которого оказалось ранена его душа, а также возможность определять характер убеждений своего персонажа, выбирая в диалогах одно из трёх основных направлений — догматика, схизматика и еретика.
Post Scriptum: Философии Вольного торговца
Путь догматика предполагает беспрекословное следование суровым законам Империума и воплощение в жизнь воли Императора со всей безжалостностью, что часто означает казнь по малейшему подозрению в ереси, изменничестве или попрании священных обычаев закостеневшего Империума. Не стоит спешить с выводами, говоря о предельном скудоумии такого пути — как отмечал другой рецензент Rogue Trader, консерватизм Империума оплачен кровью, и очень часто случается так, что принесение в жертву населения целой планеты является той ценой, которая может уберечь от гибели несоизмеримо большее число жизней.
В свою очередь схизматик предполагает такую непривычную для Империума систему взглядов как человеколюбие — игрок-схизматик, как правило, ставит человеческую жизнь выше закона, стремясь спасти как можно больше несчастных, будь то неправосудное решение имперских властей, сигналы бедствия или неумолимый рок, согнувшийся над очередным миром-ульем.
Ну и, наконец, еретик, хотя куда резоннее было бы назвать этот путь "психопат". Подлинно еретического на этом пути немного, зато предостаточно показательных казней и изуверств как над случайными встречными, так и над собственными подданными.
Как это всё работает в замысле: придерживаясь тех или иных позиций в диалогах, персонажу игрока соразмерно становится близка соответствующая философия, что в последующем позволит открывать иначе недоступные реплики и пути решения конфликта. Сам я, как человек довольно скучный, в равной степени исповедовал догматизм и человеколюбие, избегая садистских воззрений. И хотел бы я сказать, что тем самым пропустил не мало изощрённых выборов, переворачивающих трудную ситуацию и открывающих новые сюжетные тропы, но не могу.
Rogue Trader жестоко обманывает своего игрока касательно его возможности влиять на историю и окружающий мир. Предлагая самые разные варианты действий, от дружественных жестов и попыток договориться до тотальной аннигиляции всех причастных, игра, как это часто бывает в жанре, сводит всё к одному и тому же знаменателю. Как правило, подлинных вариантов всего два — принять бой или постараться его избежать.
В случае же названных философий мне лишь пару раз за всю игру довелось получить зримую выгоду от приверженности одному из путей. Возможно, таких случаев было больше, но мне запомнился лишь пример догматика, когда, воззвав к религиозному сознанию арестантов на тюремном мире, я смог ополчить их против ксеносов-захватчиков. Помнится, в качестве схизматика я взывал к разуму космического десантника Ульфара, коего обуял слепящий гнев, но не думаю, что, воспользуйся я другой опцией, это привело бы к иным последствиям.
Следует не обманывать себя и сразу же осознать простую вещь — Rogue Trader это лишь видеоигра, при том достаточно скромная по своей форме, содержанию, предлагаемым возможностям. Что бы игрок ни предпринимал с дозволения игры, она останется линейной от начала и до конца, не позволяя никаким образом значительно повлиять на судьбу героя и подотчётных ему людей. Это тем более грустно потому, что первые часы в Rogue Trader почти беспрерывно провозглашают, сколь много компромиссов и радикальных путей таит в себе игра. Это неправда и это надо осознавать.
Но это не повод огорчаться. Пусть Rogue Trader лишь изображает важность слов и поступков игрока, но в то же время игра очень уважительно к ним относится. Отголоски тех или иных событий, на которые повлиял игрок, спустя долгие часы будут напоминать о себе устами спутников героя, или как-либо иначе. Игра создаёт именно что ощущение, будто воля игрока значима в пределах отведённого ему клочка пространства, даёт контекст, описывает последствия принимаемых протагонистом решений, время от времени обращается к ним — пожалуй, и нет никакого смысла ждать большего от видеоигр. Выбор в играх это иллюзия, и в Rogue Trader большую часть времени это иллюзия достаточно цельна и обаятельна.
Первый случай искушения персонажа игрока не заставляет себя ждать — его вместо со спутниками и членами экипажа окутывает демоническое пламя, а перед глазами появляется призрак самой Теодоры, обещающий спасение. Можно поддаться уговорам сущности, как можно и воззвать к Императору и пройти сквозь огонь будучи защищённым верой. Я же предпочёл не бросать членов команды на страшную гибель в огненном котле и сквозь жар и смог вывел их из инфернального зарева, тем самым встав на путь схизматика.
Наконец, отряд игрока освобождает мостик от нечестивцев и демонических существ, но не обнаруживает на нём Теодоры. Поспешив в личные покои госпожи фон Валанциус, герой и его спутники обнаруживают ту застреленной прямо за своим письменным столом. Гибель владычицы торговой империи фон Валанциус ещё больше омрачает то обстоятельство, что рядом с её бездыханным телом поблескивает неестественным цветом еретический артефакт, недвусмысленно указывающий на факт тяги Теодоры к запретным знаниям Архиврага.
Мятеж подавлен, еретики уничтожены, а проклятый предатель Кунрад, потерпев поражение, сбегает с корабля. Однако радоваться не приходится, Теодора мертва, большая часть корабельных офицеров пала в боях с еретиками, среди них главный технопровидец Механикус — лицо, отправляющее религиозные ритуалы служения машинным духам корабля, и, что ещё хуже, корабельный навигатор — мутант, без которого невозможны перемещения судна сквозь Варп-пространство. Вместе с тем сам флагман понёс тяжёлые повреждения, вызванные саботажем. Восстановление утраченного является первостепенной задачей, если кто-либо из находящихся на судне хочет надеяться вернуться в родные миры фон Валанциус. В эту трудную для выживших пору Абеляр, бывший правой рукой покойной Теодоры, провозглашает нас, единственного выжившего её династии на корабле, новым Вольным торговцем.
Post Scriptum: Абеляр. Идира. Арджента
Отныне и до конца игры свиту нового Вольного торговца образуют бывшие соратники леди Теодоры — Абеляр Версериан, Идира Тласс и сестра Арджента.
Абеляр — отставной офицер Имперского флота, которого командование "преподнесло" Вольному торговцу Теодоре фон Валанциус в услужение, хотя из общения с самим старым моряком можно понять, что тот хоть и был профессионалом своего дела, однако плохо следовал субординации и часто говорил лишнее не тем лицам. Это обстоятельство не помешало господину Абеляру не только стать ближайшим и вернейшим слугой Теодоры, но и основать собственную аристократическую династию Версерианов на одной из планет, принадлежащих Теодоре — благо в "Вархаммере" люди живут долго. Некоторые из них.
Абеляр безоговорочно верен династии фон Валанциус, и новому Вольному торговцу в том числе, а также являлся моим незаменимым спутником на протяжении всей игры, выполняя роль "танка", рвущегося в ближний бой и несокрушимо стоящего под ударами неприятеля. Меметичным является требование Вольного торговца к Абеляру представить нас в любой непонятной ситуации — будь то иной благородный дом, или же отребье из бандитских трущоб, а также сокрушённое восклицание старого офицера на всякий случай, когда какой-нибудь пират или ксено-выродок относятся к превозносимому им сюзерену без уважения.
Идира — несанкционированный псайкер с какого-то захолустного мира, взятая Теодорой во служение за умение заглядывать в будущее. Идира это пример того, сколь многое может позволить себе обладатель Патента, ибо укрывательство псайкеров от Адептус Астрателепатика — службы Империума по отлову, обучению и контролю людей с психическими способностями — тяжкое преступление, на которое в случае персоны Вольного торговца принято закрывать глаза. Идира девица эксцентричная, пребывающая немного не в своём уме — это не удивляет, когда узнаёшь, что девушка пермаментно слышит голоса, доносящиеся из-за вуали, отделяющей реальный мир и Океан душ. Идира, чего и следовало ожидать от вольного псайкера, персона очень нестабильная, и не раз случалось так, что утрата ею контроля над своими силами превращала живущих по соседству с ней офицеров в мыльную пену, или подвергала окружающих иным зловещим воздействиям. Идира так же отличалась преданностью почившей Теодоре, ведь благодаря той она обрела возможность путешествовать среди звёзд, вместо того, чтобы влачить существование на убогой родной планете.
Арджента — юная послушница одного из орденов Адепта Сороритас — сестринства, что служит церкви Бога-Императора человечества, в том числе и силой оружия. Арджента пылкая и импульсивная девушка, отдающая всю себя без остатка вере в Императора, не знающая большей радости, чем истребление его врагов. Но Арджента не бездушная ослеплённая догмами фанатичка, какой могла бы быть — девушке не чуждо сострадание к честным людям Империума, и особенно чутко сердце монахини к детям, сиротам войны, каких в мрачном мире далёкого будущего можно сыскать в огромном множестве. Несмотря на непоколебимую веру, озаряющую чёрные глаза девушки, Арджента несёт на себе груз тяжких мыслей. Некогда она была направлена в Простор Коронус, дабы стеречь священные реликвии на станции Футфол, но её корабль затерялся в Варпе и вышел в реальное пространство Простора спустя сотни лет. Тогда оказалось, что все, кто мог ждать прибытие Ардженты, давно мертвы, а в её услугах более нет нужды. Это обстоятельство сильно тяготит девушку, лишившуюся предназначения. Страстная и неукротимая, Арджента с радостью идёт в бой, ибо смерть еретиков под ударами её болтера наполняет жизнь сестры весом и значимостью. Религиозная экзальтация, которой подвержена Арджента, всё же даёт о себе знать — девушке было видение о том, что в далёком прошлом на одном из миром Простора Коронус потерпел крушение корабль, на борту которого находилась живая святая Империума и ценная реликвия, которую та оберегала. Посчитав это знаком свыше, Арджента стремится отыскать святыню и вернуть её церкви. Так она и оказалась на борту корабля Теодоры, посчитавшей возможным ей помочь.
Все эти персонажи фактурны, интересны собой и богаты на изречения, каждый из них памятен и по-своему очарователен. Замечательные спутники для ролевого приключения, хоть я очень быстро исключил из своей свиты Идиру, ибо мне совершенно не понравились псайкеры в игре — я счёл её неэффективной, очень хрупкой и, к тому же, опасной для моего собственного отряда, ибо чем больше Идира, или любой другой псайкер, применяет свои нечестивые умения в бою, тем вероятнее случится разрыв в реальности и излияние энергий Варпа в материальное пространство, что в свою очередь может вызвать демоническое вторжение прямо посреди перестрелки, обрушив на голову Вольного торговца новые беды. В дальнейшем я переосмыслил роль псайкера в команде, но о геймплейной составляющей Rogue Trader мы поговорим много позже.
Глава I. Райкад Минорис. Культ Последнего восхода. Триумф и поражение
Отныне мы — Вольный торговец, или Лорд-капитан, как нас именуют по корабельному уставу члены экипажа. Корабль мы отвоевали, но состояние его остаётся в бедственном положении — как минимум, без навигатора нам никогда не добраться до миров династии фон Валанциус. Большой удачей оказалось то, что в системе Райкад, где проведением Императора мы оказались после пережитых несчастий, дрейфует в пустоте могучая крепость, служащая резиденцией дома Орселио — клана навигаторов Империума. "Немедленно летим туда", — командует Лорд-капитан.
Post Scriptum: происшествия на корабле
Параллельно тому на корабле происходит несколько происшествий, которые Лорд-капитан может как проигнорировать, так и принять в них самое живое участие. Как было сказано ранее, это совершенно нефункциональные с точки зрения геймплея события, но они самым продуктивным образом сказываются как на восприятии игры, так и на нарративе вокруг личности Вольного торговца.
Происходит следующее: во-первых, один из офицеров мостика, штурман Равор, посмел открыто проявить пренебрежение к персоне досточтимого Вольного торговца, за что мог тотчас поплатиться головой. Моим рассудительным указом офицер был помилован, ибо мы смертные, и даже у старого пустотного волка могут сдать нервы после пережитых невзгод. Не знаю, кого игра предложила бы взамен него, прими я другое решение, но и о принятом жалеть не пришлось: Равор славный мужик, слишком простой на лексику и манеры для высокопоставленного офицера, но деятельный и достаточно смышлённый, чтобы более не позволять себе необдуманных выходок. В процессе рабочих отношений с кормчим я смог узнать, что некий имплант в его голове освобождает офицера от такой бренной потребности как сон, что, впрочем, не сильно хорошо сказывается на психоэмоциональном состоянии моряка.
Сестра Арджента просила нашей аудиенции — девушка желает, чтобы Лорд-капитан встретилась с сиротами, чьи родители пали в битве с еретиками, защищая род фон Валанциус. Поскольку приведённое событие также совершенно не скажется на нашем последующем жизненном пути, выбор из возможных поступков Лорд-капитана здесь особенно велик — можно произнести торжественную речь о важности подвига и горечи утраты, можно молча взмахнуть рукой и откупиться от несчастных детей угощениями, а можно и разогнать детишек силой. Более прочих на это напрашивался угрюмый мальчишка, открыто обвинивший нас в том, что его семья пала ради интересов своих безразличных господ, на которых и ему будет суждено горбаться до конца дней. Я мог бы приказать всыпать мальчишке плетей за дерзость, или сделать вид, что ничего не случилось, продолжив сплетать свои суконные речи благодарности, однако предпочёл обратиться персонально к нему и с позиции равного разъяснить, что я, вообще-то, тоже участвовал в той битве и сделал всё, что было возможно. Кажется, пацан меня услышал.
Ещё была ситуация, когда один из офицеров, молодых и порывистых, набралась смелости обратиться напрямую к Лорд-капитану в обход непосредственного руководства. Сдерживая дрожь перед моим ликом, девушка пожаловалась на то, что господин Абеляр жестоко обращается с корабельным экипажем. Абеляр возмущённо замечает, что такие вопросы недостойны внимания Вольного торговца, однако молодой офицер истово радела за простолюдинов, и я решил снизойти до палуб черни.
Корабль Империума это не только помпезный летающий собор, это ещё и миниатюрное государство, населённое десятками тысяч людей, что проживают здесь свои жизни, не видя солнца, не касаясь земли ногами. Таких называют пустотнорожденными — поколения пребывания в космосе деформируют облик этих матросов, а вероятно ещё и психику. Для таких корабль это целый мир и другого они не знают, да и не стремятся узнать. На переговоры с одним из кланов таких отщепенцев я в составе свиты и направился. Те, стоило им отойти от праведного трепета пред моим величеством, принялись жаловаться на свирепое обращение к ним со стороны корабельной полиции, что само по себе неудивительно — мы недавно пережили еретическое восстание. Однако моряки уверяют, что к ереси не причастны, сами первым делам выдадут всех мятежников, но уж больно мучают их правоохранители. Я пообещал, что репрессии будут прекращены, однако, вопреки ожидаемому восхищению моим великодушием, одна из старейшин этого клана отбросов взяла слово — она потребовала выдать её клану оружие, чтобы они, якобы, сами наводили порядки в своих рядах, без привлечения полиции.
Что хочется сказать, так это что если бы моё убеждение не возымело действия на прочих лидеров сего племени, и они в свою очередь не заставили бы бесцеремонную бабку поступиться требованиями, то мне бы... пришлось открыть огонь. Я, конечно, правитель миролюбивый и гуманный, но ни в каком виде я не могу позволить себе, чтобы сборище выродков устанавливало свои порядки в моих владениях.
Как и сказал, подобные инциденты и принятые Лорд-капитаном решения никак не отзовутся на игре в дальнейшем, но сам факт того, что это в игре есть, крайне благотворно сказывается на погружении в реалии, описываемые Rogue Trader. Десятки часов за игрой спустя Арджента, проникшаяся моим обществом, будет вспоминать о проявленной доброте по отношению к тем сиротам, и о том, что я был для них примером, и именно такие люди, на её взгляд, нужны Империуму сегодня. Два эти коротких эпизода делают мир Warhammer 40.000 живей и правдоподобней, чем некоторые отдельные книги. Это сугубо нарративный инструмент, воздействующий напрямую на игрока и достигающий успеха в поставленной цели. И очень жаль, что игра щедра на такие приёмы лишь поначалу.
Некоторые из реплик, не относящихся к философским путям догматика, схизматика и еретика, требуют проверки характеристик главного героя и его отряда — если привести простой пример, то я мог и не убедить пустотников отказаться от своего абсурдного требования завладеть оружием, но, на их счастье, они вняли моим словам. Впрочем, устроена такая система испытаний довольно странно. Вернее глупо. То, что предлагается как сложный и многопрофильный выбор развития героя, спотыкается о ту простую идею, что каждый персонаж будет прокачивать свой собственный побочный навык, принимающий участие при проверках. Так мой персонаж активно развивал параметр "интеллект", Арджента владела навыком "взрывотехники", Абеляр был лучше всех в параметре "атлетики" и так далее. Это не гарантировало абсолютный успех, и порой я таки проваливал проверки, да и нужный персонаж может элементарно не быть участником свиты в ситуации, когда его умения были бы очень востребованы, однако и совершенствовать один и тот же навык двум постоянным членам отряда нет никакого резона, ведь их значения не складываются, а потому и система эта вышла громоздкой и не слишком-то осмысленной.
Корабль Вольного торговца двинулся к пустотной станции дома Орселио. Выйти на контакт с хозяевами бастиона или кем-то из их слуг не удалось, потому Лорд-капитан принимает своевольное решение ступить под своды невесомого дворца без торжественных приглашений. Встретят нас лишь беспорядок да обмякшие тела мертвецов — как вскоре станет известно, навигаторский дом Орселио находится в состоянии локальной гражданской войны, причина которой кроется в страхе перед будущей владычицей великого дома — леди Кассией Орселио. И если прежние эпизоды, предполагающие активное участие Вольного торговца в их разрешении, заведомо не имели влияния на дальнейший сюжет, то в текущий момент Rogue Trader демонстрирует истинную иллюзорность всякой вариативности, не позволяющей осуществить действия, самой игрой заявленные как равноценный способ разрешения конфликта.
Даже совершив очевидно неправильный, с точки зрения замысла разработчика, выбор и поддержав мятежников, учинив бойню среди лояльных Кассии сил, уже будучи готовым передать девушку в руки предателей — потому что на тот момент я посчитал это за благо — я столкнулся с очень грубо сколоченной сюжетной стеной. Ну не может вот навигатор-отступник, которому я только что услужил, "отпустить меня после случившегося", вынуждая тем самым вступить с ним в бой и убить. Ну а Кассия, чьих приближённых я только что перебил и которую отдал в руки её врагов, говорит, что, в принципе, благодарна мне и не против покинуть сие злачное место, где моими стараниями более не осталось ни души. Вот настолько неловко встречает меня первое же официальное приключение на посту Вольного торговца.
Да, я имел некоторое влияние на ситуацию — я мог с самого начала воспротивиться предателю, мог сменить сторону в процессе, мог, в конце концов, избрать убить девушку, но правда в том, что, что бы я ни решил — любой вариант действия игрока сводится к тому, что Кассия становится членом его отряда. Если её, конечно же, не убить или не прогнать уже после такой инициации. И это закономерно расстраивает, тем более, что это самое начало странствия, и ты ещё веришь в то, что игра честна в предлагаемом ею выборе. К несчастью, нет.
Post Scriptum: леди Кассия Орселио
Леди Кассия ещё один пример замечательной работы с персонажами в Rogue Trader. Это принцесса, росшая всю жизнь в золотой клетке, неустанно подготавливаемая к высокой участи стать новатором — правителем навигаторского дома.
Империум ненавидит мутантов. Мутанты суть есть извращение человеческого замысла — само их существование это ересь. Но правда и в том, что Империум не может существовать без мутантов — псайкеров и навигаторов. Если первые плодятся бесконтрольно сами, то навигаторы представляют собой древние семейства, что бережно передают свой генетический дар из поколения в поколение. Дар, служащий человечеству вот уже тысячи лет, ибо лишь навигаторы, разевая своё третье око в специально отведённой зале пустотного корабля, способы видеть путь сквозь буйные течения Варпа и прокладывать по ним маршруты к месту назначения.
Раскрою сразу то, что предстоит узнать Вольному торговцу лишь к концу игры — Кассия, что выглядела причудливо и устрашающе даже в сравнении с типичными мутациями навигаторов, это генетический эксперимент, искусственно выращенное существо, которое должно было стать вместилищем для души прежнего новатора дома Орселио, Тисифоны. Ещё при жизни Тисифона сковала дом Орселио цепями страха, ибо создала особый артефакт — так называемый Атлас, с помощью которого получала огромную силу, а также возможность умерщвлять любого члена своего семейства одной лишь силой мысли.
После смерти Тисифоны Атлас имплантировали Кассии, с той мыслью, что прежняя госпожа династии когда-нибудь вернётся в новом обличии и продолжит своё кошмарное правление. Против этого и подымают восстание некоторые навигаторы Орселио, желая покончить с наследием Тисифоны и извести Кассию, в общем-то, робкую, ранимую девушку с огромной тягой к познанию, которой не должно отвечать за грехи её предшественников.
Кассия это мягкое, беспомощное и в то же время невероятно опасное создание. Девушка воспитана в аристократичной среде и искренне не понимает, почему Лорд-капитан практикует уважительность по отношению к низким сословиям, но в ней нет снобизма и дворянского высокомерия — к тому её обязывает собственное происхождение и ждущая вдали великая миссия. Проведя всю жизнь в замкнутых стенах за учёными штудиями, девушка свободно общается о трудах исследователей и мыслителей Империума, интересуется мнением Лорд-капитана о вопросах бремени власти и всячески проявляет любопытство к впервые открывшемуся ей миру.
Мир Кассия, к слову, видит очень по-особому — для неё он полон всевозможных красок и оттенков, и каждый человек, в зависимости от того, о чём он мыслит и что кроется у него в душе, в глазах леди-навигатор окрашивается в особый, присущий только ему цвет. Очень часто Кассия именно так и излагает свои интенции — благородные намерения окрашиваются ослепительным солнечным цветов, в то время как гнусные помыслы еретиков сочатся грязными переливами чёрного, бурого, ядовито зелёного.
Кассия ещё плохо контролирует свои способности и нередко её эмоции вырываются за пределы сердца девушки и поражают всех, кто оказался рядом — весь офицерский состав мостика вдруг может ощутить ликующую радость, манящее любопытство или глубокий, морозный страх потому, что чувства леди навигатор вновь взяли верх над её волей.
Пройдя долгий и опасный путь рука об руку с Вольным торговцем, учась у него мудрости, выдержке и искусству боя, леди Кассия обретёт достаточную уверенность в себе, чтобы противостоять алчному духу Тисифоны в тот момент, когда он наконец-то явится за своим обещанным сосудом. Обретённую мудрость Кассия направит и на то, чтобы положить конец усобице, терзающей её фамилию, даруя прощение восставшим, пожелав отказаться от мощи Атласа — ибо, как стало известно в процессе странствий, сотворённый Тисифоной, этот артефакт представляет собой ксеноересь, позор для верных слуг Императора.
Леди Кассия, при всём своём царственном очаровании, ещё и незаменимый спутник любых моих странствий, и хоть навигатор в Rogue Trader тоже обращается к силам Варпа, но превосходит псайкера по всем категориям, нанося колоссальный урон дерзнувшим сойтись с ней в бою и многократно повышая боеспособность приданного ей отряда. Тот случай, когда я, как Вольный торговец, был готов на любые компромиссы, лишь бы род Орселио не получил обратно свою драгоценную наследницу — не то, чтобы те не пытались. Хотя, мы уже всё поняли про скрытую линейность рассматриваемой видеоигры.
Впрочем, строгая сюжетная линия Rogue Trader совсем не означает, что история Кассии и её рода не могла закончиться иначе — я просто не могу этого знать. В своём бесконечном великодушии я щадил мятежных членов её семейства, и даже договаривался с ксеносами по поводу того, как нам решить разногласия миром. Вероятно, есть и иные исходы судьбы этой хрупкой, но страшной в гневе принцессы — как минимум, смерть или принуждение на одном из перечисленных шагов.
Обретя навигатора в лице леди Кассии, я повернул свой корабль в сторону планетойда, служащего тюремным миром. Здесь я своевременно уточню, что 160 часов на одно прохождение это очень большой период, и я не защищён от допущения некоторых неточностей в деталях пересказа. Однако, если не ошибаюсь, на тюремный мир меня привёл сигнал бедствия. Вероятно так, ибо там происходит бунт, при чём вновь учинённый хаосопоклонниками. Здесь мы впервые узнаём о культе Последнего восхода — крупной секте служителей Губительных сил, которая захлестнула Простор Коронус, стремясь изжить Имперскую власть из региона. Собственно, члены этой секты и совершили диверсию против Теодоры. И здесь следует сделать ремарку: если с навигаторами Орселио имело право говорить лишь лицо уровня Вольного торговца, то вот ввязываться в потасовки с заключёнными у Его Светлости резона не было никакого, по крайней мере самолично — это сугубо игровая условность, и в нашем случае сам игрок желает нести правосудие Императора своими руками, даже если здравый смысл и диспозиция мира подсказывают оставаться на почтительном расстоянии.
Впрочем, не всё так однозначно. Поражённого проклятым оружием, Вольного торговца то и дело преследуют голоса существ за гранью бытья. Имел место случай, когда протагониста, работавшего в своём кабинете, вдруг посетило изрядно пугающее видение — перед ним выстроились духи всех тех, кого он когда-либо лишил жизни. Неупокоенные души обступили стол Вольного торговца, не могущего сопротивляться их неведомой воле иначе как криком, срывающимся на визг — и тогда пространство озарила новая картина, Его Светлость с демоническим мечом в руках, и павшие на колени призраки перед ним. Тварь из недр демонического клинка нашёптывала обещание власти и могущества, но мой персонаж из последних сил нашёл в себе волю отказаться, и согнал с себя колдовское наваждение.
Единственной имперской планетой в системе Райкад служит Райкад Минорис. Туда мы направляемся с целью пополнить корабельную команду, обескровленную восстанием Кунрада. На подлёте к поверхности челнок Вольного торговца чуть было не оказывается сбит — на Райкад Минорис, кто бы мог подумать, происходит восстание. Культ Последнего восхода теснит силы планетарного губернатора, хоть тот и не считает это большой проблемой, отказываясь верить, что еретический сброд может представлять собой реальную угрозу его власти. Тем не менее, пока бунт не будет подавлен, помочь нам в насущных делах губернатор отказывается. Здесь же к обществу протагониста присоединяется одинокий магос Адептус Механикус — высокопоставленный член религиозного культа почитателей машин. Имя ему Паскаль Хайнеманн, и это отнюдь не обычный слуга Омниссии.
Post Scriptum: Паскаль Хайнеманн
Об этом персонаже, пожалуй, говорить будет сложнее всего. Разработчикам Rogue Trader по праву удалось сделать Адептус Механикус предельно чуждой для обывателя культурой, что выражается как в манере общения служителей в красных робах, так и в движущих ими идеях. И Паскаль, вернее даже его происхождение, это загадка, какую мог произвести лишь холодный разум Механикус.
Адептус Механикус представляет собой религиозный культ, раздираемый внутренним противоречием — с одной стороны техножрецы это воители познания, стремящиеся к постижению мироздания, ибо обретение знания есть способ постижения Омниссии — Бога-механизма. С другой же стороны, знание бывает опасно, оно способно развратить умы своих носителей, превратив их в изуверскую насмешку над творениями машинного божества, потому Механикус жестоко ограничивают свои пути к постижению знания, придерживаясь строгих ритуалов обращения с технологией, не допуская отступления от "Катехизиса эксплуатации и обслуживания", преследуя всякое отступление от этих догм как техноересь.
Паскаль явился своего рода ответом на это противоречие. На протяжении всей игры он ищет таинственного "Мессию прерывания цикла", некоего Амарната. Что есть такое в самом деле "прерывание цикла", мой ограниченный человеческий интеллект осознать в полной мере не сумел, но, как можно думать, это знание, которое способно "лишать жизни" механизмы, убивать покоящихся в них машинных духов. Возможно, за этим действом, которое безусловно преступает все мировоззренческие нормы культа техножречества, таится некая особая философия чистого познания, не обременённого тяжестью священных ритуалов. В действительности, ответить на вопрос, чего именно добивался Амарнат и его соратники, непросто даже для самих машинных служителей. Как бы то ни было, учение этого мессии внесло смуту в ряды Механикус, осваивающих Простор Коронус, разделяя их на сторонников и противников постулатов "прерывания цикла".
По итогу окажется, что Амарната никогда не существовало в качестве самостоятельной единицы. Амарнат это коллектив разумов, перед которыми был поставлен вопрос о допустимости "прерывания цикла", и Паскаль — один из этих разумов. Конец у этой истории не менее путанный, чем и её начало. И, как всегда, не оставляет большого выбора Вольному Торговцу. Все, кто составлял собой "коллектив Амарнат", кроме Паскаля, мертвы, и тот, намереваясь таки "прервать цикл", соберёт подле себя новое содружество разумов, для новых неясных целей. В любом случае, на интересах самого Вольного торговца эти хитросплетения бездушных киборгов, как и гражданская война в рядах Механикум, никак не сказываются — потому в Варп их.
Паскаль, в целом, приятный парень. Для техножреца. Хотя в моём отряде он всегда пребывал на последней роли, часто и вовсе отдыхая в бессознательном состоянии — магос, будучи не слишком крепким, плохо держал что огнестрельное попадание, что прямой удар. Однако его боевая универсальность, а также высокий порог навыка "техника", к которой у Паскаля справедливая предрасположенность, побуждали меня не отказываться от сего спутника большую часть игры. К тому же класс Паскаля в игре "специалист", а специалистов в Rogue Trader много не бывает.
Вольному торговцу в обход безучастного губернатора удаётся узнать, что следующей возможной атакой еретиков станет монастырь электрожрецов — это некое ответвление Механикус, которое славит Омниссию в ипостаси чистой энергии, Живительной искры. Монастырь этот интересен тем, что в его недрах покоится грандиозных размеров реактор Живительной искры, перегрузка которого может привести к гибели всей планеты. Стало быть, спешим туда. И действительно, культисты Последнего восхода уже осаждают монастырь вместе со своим предводителем — некой Зарёй.
Здесь же нам встречается аколит — или ученик — некоего инквизитора Калькасара, Хейнрикс, выбравший лучшее место и время для проведения своего расследования.
Post Scriptum: Хейнрикс ван Калокс
Про Хейнрикса сказать я могу немного, персонаж этот мало интересен сам по себе. Инквизиция имеет колоссальную власть над умами и судьбами людей Империума, и даже Вольные торговцы, со всем их влиянием, не в праве противиться приказаниям этих владык. Заходя немного вперёд, инквизитор Ксавьер Калькасар является тайным инициатором очень многих недобрых событий, с последствиями которых придётся столкнуться Вольному торговцу. Хейнрикс же его прямой протеже, которого Лорд-инквизитор успел навязать ещё Теодоре, и в подчинение которого мы вступаем на время миссии на Райкад Минорис.
Хейнрикс это своего рода позитивный пример молодого инквизитора, который с одной стороны невозмутим и непреклонен в вопросах искоренения ереси и иных угроз Империуму, с другой же предпочитает вежливо просить и договариваться, вместо того, чтобы требовать и угрожать. Впрочем, его постоянное присутствие в свите Вольного торговца скорее вызывает недоумение, ибо благородный инквизитор предпочитает не замечать слишком многое — если бы мой персонаж присягнул на верность Хаосу, я и вовсе не представляю, как бы это могло выглядеть.
Хейнрик в бою представляет собой помесь Абеляра и Идиры, то есть, псайкер, сфокусированный на ведении ближнего боя, что, по сути, делает его одинаково посредственным в обоих этих итерациях. Талантов Хейнрикса я совершенно не оценил, а потому тот появлялся в моих похождениях лишь когда этого требовал сюжет.
А ещё Хейрикс это один из, если не ошибаюсь, двух персонажей, с которыми у игрока может возникнуть любовная симпатия. Я того совершенно не желал, но предложение поговорить за обедом Rogue Trader с чего-то расценила как начало романтических отношений. Закончилось всё тем, что много позже, измотанный тяжёлым трудом и на мгновение потерявший над собой контроль, Хейнрикс впился губами в моего персонажа, который, я лишний раз уточню, женщина. Пришлось влепить пощёчину и привести высокого служителя Императора в чувства. Rogue Trader это вообще первая РПГ на моей памяти, где игроку не нужно предпринимать ничего для соблазнения своих сопартийцев — они сами падут к его ногам, со временем.
Отряд Вольного торговца успевает вовремя, одолев Зарю и её культистов до того, как успело свершиться непоправимое. Когда досточтимый инквизитор отвернулся, я успел выбросить осколок осквернённого оружия в жерло реактора, тем самым покончив с голосами и видениями, всё это время преследовавшими моего героя. Хотел бы я знать, сколько многое могло измениться в игре, если бы я приберёг сей осколок, или вовсе поддался искушению запертого в нём демона. Впрочем, как и сказал, игра линейна — я уже знаю, что будет дальше, и вместе с тем понимаю, что маршрут сюжета ни в коей мере не изменился бы. Не выйдет в Rogue Trader присоединиться к губительным силам Хаоса, стать демонической марионеткой, выжигать миры Империума, резать его подданных. Потому что и самого этого несчастного демона, под искушением и угрозами которого герой игрока чуть было не согнулся в начале игры, мы в будущем благополучно убиваем. Изгоняем в Варп, если точнее. Но об этом позже.
Заря повержена, а еретическое сопротивление подавлено. Благодарный губернатор Райкад Минорис предоставляет в наше распоряжение необходимое число матросов и офицеров, а также объявляет в честь Вольного торговца праздненство — парад, в котором тому предстоит участвовать. Далее происходит событие, как очень эффектное, так и невразумительное. В самый разгар шествия Вольного торговца по площади, заполненной ликующими горожанами, среди последних обнаруживают себя последователи никуда не исчезнувшего культа Последнего восхода, провозглашающие долгожданную гибель планеты и открывающие беспорядочный огонь.
И ладно бы только это — что-то разрывает саму ткань реальности, Варп-шторма обрушиваются на город-улей, приводя в осязаемую действительность кошмарные порождения Океана душ. В спешке свита Вольного торговца отступает к шаттлу по поглощённым течениями Имматериума улицам, к докам, среди конструкций которых встречает Его.
Космодесантник Хаоса из проклятого Богом-Императором предательского легиона Несущих слово. Это монструозное создание способно в одиночку сдерживать целый взвод смертных солдат. И нам предстоит победить его, если мы хотим сбежать с обречённой планеты.
И это действительно трудный бой. Тяжёлый болтер в руках предателя-Астартес собирает кровавую жатву, убивая одного, а то и сразу двоих моих людей за отведённый ход. Это первый враг в игре, воплощающий огромную силу в одном лишь себе. А главное то, насколько достоверно обыграно это событие — пусть вояки Вольного торговца в конечном итоге и одержали победу над чудовищным врагом, однако ещё долго пребывают в шоке от того, что им вообще удалось пережить эту встречу.
За что я особенно хочу похвалить Rogue Trader так это за приземлённость первых глав игры, и за то, как здесь презентуется Хаос. Многие произведения, в частности, видеоигры, представляют тварей Варпа очень плоско — вот, мол, демоны, черти какие-то, бери и стреляй в них. Однако Хаос представляет собой гораздо большее, чем несколько уродцев с красной кожей. Хаос это заклятый враг Империума и страшнейший бич всяких разумных рас, ибо его касания несут с собой лишь ложь и издёвку, безумие и агонию, истребление и порабощение. Хаос это живые тени, дёргающиеся на окраине взгляда, это колдовское пламя, изменяющее плоть и обжигающее душу, это ария голосов, кричащих в голове, и ты не знаешь, чей из них принадлежит тебе.
Отдаю уважение Rogue Trader, в частности, за демонстрацию сил Хаоса именно под таким углом. Немало в игре найдётся свидетельств того, как безмерно изощрён и опасен этот враг, будь то корабль-призрак, выныривающий из Варпа и забирающий души тех, кто осмеливается на него взойти, или техножрец, чья плоть и импланты срослись с проклятым когитатором, бессильный различить правду и вымысел, отравляющий его душу. Хаос вездесущ и подкрадывается тихо, нанося незаживающие шрамы Империуму человечества, и Rogue Trader лучше любых других игр повествует об этом.
Одолев отступника-астартес, Вольный торговец покидает Райкад Минорис, пожираемый анархией и укусами Варпа. И пусть это было очень впечатляющее и волнительное событие, но пройдя игру, я с печалью понял, что причины произошедшего остались скрыты. Что привело к ситуации, из-за которой целую планету затянуло мороком Варпа? Особенно в момент мнимого триумфа над еретиками? Мы никогда не узнаем. Уж не дешёвый ли это сюжетный ход? Как будто в подтверждение этих слов в этот самый момент светило системы Райкад воруют ксеносы — тёмные эльдар. И нет, им это деяние, вероятно, по силам, но зачем было отягощать столь короткий временной отрезок таким числом перипетий, что не сойдутся воедино? Тем более, что более в игре ничего подобного не произойдёт, хоть тёмные эльдары и причинят нам ещё не мало боли. Совершенно излишний сюжетный троп, не получивший внятного развития в последующем.
Райкад Минорис пал и по совету Хейнрикса я отдал приказ разбомбить тот самый монастырь электрожрецов, что мы совсем недавно штурмовали, дабы силой высвобождённого пламени реактора выжечь всякую жизнь на поверхности планеты. Ещё один незначительный для геймплея, но аутентичный для игры выбор. Я мог бы этого и не делать, и тогда Райкад Минорис, вероятно, превратился бы в демонический мир — бастион Хаоса в реальном пространстве. Единственное, что смутило, это полное молчание Паскаля на то, что по его меркам должно быть подлинным святотатством.
С тяжёлым чувством Вольный торговец приказывает войти в Варп, навсегда оставив позади систему Райкад.
Глава II. Путешествие среди звёзд. Нашествие ксеносов. Воцарение Вольного торговца
Вольный торговец не совладал с происками слуг Архиврага в системе Райкад, но едва ли это его заботы. Следует возвращаться к мирам, принадлежащим фамилии фон Валанциус. Однако параллельно событиям игры произошло кое-что несоразмерно более важное — на другом конце Империума буйствовал 13-й Чёрный крестовый поход сил Хаоса, злодеяния которого привели к тому, что галактику буквально разорвал надвое Варп-шторм неслыханной силы, в будущем известный как Cicatrix Maledictum, Великий разлом.
Для Вольного торговца и его слуг это событие ознаменовалось тем, что спутало и смешало все прежние известные Варп-маршруты, тем самым ослепив навигатора и вынудив пробираться к родным мирам на ощупь. Из этого, в частности, состоит весь второй акт игры — путешествие по Простору Коронус и исследование его систем. И пусть исследуемый в Rogue Trader космос и выглядит как ряд статичных картинок, и сам процесс движения по ним не повергает воображение красотой и технологичностью, но и самая лучшая приключенческая книга это лишь буквы на бумаге — пройдя 1-ю главу, ты либо проникаешься миром игры, либо нет. Я безусловно проникся и с большой увлечённостью постигал горизонты неизвестных звёзд, прокладывая новые маршруты, исследуя всё новые планеты и переживая иные события.
Возвращаясь к теме Хаоса и опасности Варпа — путешествие сквозь пространство Имматериума это всегда риск, особенно теперь, когда Великий разлом изуродовал Империум, отрезав половину его миров от Света Императора. В зависимости от опасности маршрута, прокладываемого игроком, за время Варп-перелёта может случиться всякое — если маршрут относительно безопасный, то Лорд-капитан довольствуется отчётами о вспышках паранормальной активности, что будоражит экипаж, нередко лишая людей рассудка и жизни, а отдельные случае присутствия чьего-то злого сознания на корабле требуют от командира принятия вполне конкретных мер. В частности, речь о демонических интервенциях на корабль, с которыми Вольному торговцу и его приближённым придётся разбираться лично.
Особо памятно в связи с этим событие, когда Лорд-капитан просыпается в своих покоях и видит как к нему вторгается сведённая с ума чернь с нижних палуб, ведомая демоническими фигурами. Протагонист оказывается в полном одиночестве посреди толпы безумцев и демонических отродий, но отбивается достаточно долго, чтобы ему на спасение, один за другим, приходили прочие члены его свиты, в конечном итоге подавившие инкурсию полностью. Немало иных интересных и пугающих событий приключилось с Вольным торговцем и его людьми за время Варп-перелётов.
Цели перед игроком стоят простые — фон Валанциус принадлежат три планеты, среди которых столичный мир Даргонус, плодородный Янус и промышленный мир Кьява-Гамма. Их, разрозненные Варп-бурей, необходимо отыскать и вновь соединить вместе, под эгидой нового Вольного торговца.
На самом деле это самая продолжительная глава во всей игре. За этот период Вольный торговец примет участие в не слишком приличествующих его статусу авантюрах на пиратской станции Футфол, посетит множество брошенных или обескровленных аванпостов Империума, сразится в пустотных боях с силами Хаоса, эльдарскими корсарами и человеческим сбродом, столкнётся с неведомыми тайнами космоса, как то сущность огромной силы и устрашающих намерений, что играючи отбросила мой корабль на несколько систем. Отдельно стоит упомянуть колонии и их развитие, и то, зачем это нужно.
Post scriptum: планетарное управленство
Мне вновь придётся повторить уже неоднократно звучавшую в тексте интенцию, но управление планетами в Rogue Trader это как очень интересное, так и чрезвычайно бесполезное занятие, развлекающее именно что художественными путями, но имеющее минимальное значение для геймплея. Зачем нужно развивать планеты, придерживаясь тех или иных взглядов, доктрин или тяги к наживе? Чтобы приобретать так называемый Фактор прибыли. Что такое Фактор прибыли? А это всего лишь эквивалент валюты, за который важные фракции Простора Коронус продадут Вольному торговцу вещи, подчас ему совершенно ненужные. На этом всё.
Вернее, на самом деле система, конечно, устроена сложнее — летая по космической бездне, мы, например, размещаем добывающие мощности на разного рода планетах и планетойдах, где можно найти интересующий нас ресурс. Эти ресурсы и идут на то, чтобы отстраивать планеты, которые на разных этапах своей жизнедеятельности также представляют всевозможные ситуации, требующие нашего оперативного вмешательства. Но, как и сказал, весь этот огромный пласт геймплея совершенно декоративен и лишён прикладного назначения.
Опять же всё несколько сложнее — фракций, предлагающих экипировку, в игре целых 5: вольные пираты, мафия, миссионеры церкви Бога-Императора, Механикус, Имперский флот. Я как всегда совершил ошибку новичка и пытался поддерживать со всеми отношения разом, вместо того, чтобы отдать предпочтение кому-то одному, но в действительности вещи, которые мне предлагались, очень часто оказывались мне не нужны либо по причине своей острой специфичности, либо банально потому, что к моменту, когда у меня уже хватало Фактора прибыли и репутации фракции, я обладал вещью эквивалентной или даже лучшего качества, чем продаваемая.
Пару слов и про репутацию — за время игры Вольный торговец собирает неисчислимое количество барахла, как то предметы роскоши, бурдюки машинного масла или вовсе оружие с врагов. Всё это добро запечатывается в грузы и передаётся выбранной фракции в обмен на их уважение. Фактор прибыли в свою очередь это тоже что-то вроде рейтинга, который подчёркивает влиятельность Вольного торговца и производственные мощности, за ним стоящие. Система недурная, однако есть проблемы.
Единственные, в ком я действительно был заинтересован, это Имперский флот, и здесь имела место проблема, которую иначе как багом я назвать не могу — игра просто не позволяла мне улучшать репутацию с названной фракцией. Я постоянно участвовал в боях и имел огромное количество трофеев, которые ценит флот, но я не мог сформировать из них цельный груз, чтобы его обменять. Вместо этого у меня было выше десятка грузов, забитых на 75%, и ничего ты с этим не сделаешь. Из-за этого всю игру я комплексовал на тему того, что лишён нужного снаряжения и не сейчас так после буду разгромлен в космическом бою. Что было недалеко от правды, впрочем.
И пусть "Бесстрашие" это лишь 3-й уровень сложности из 5-ти, но я почти полностью обошёлся без снаряжения, продаваемого фракциями. И это проблема не только того, что эти вещи были недоступны, или не пригодились лично мне — сведение, ни больше ни меньше, менеджмента планет к покупке противоударного шлема у Механикус это просто очень слабое, если не сказать никчёмное геймдизайнерское решение. Воображение рисовало возможность нанимать флоты, экспедиции, сражаться с ксеносами на отдалённых рубежах, делать Бог-Император знает что ещё, но нет. Но нет.
Я не жалею о потраченных на это дело часах — как и сказал, нарративно участвовать в жизни своих колоний было очень интересно. Но ни для чего не нужно.
Вторая глава, пожалуй, лучшая во всей игре, но во многом потому, что ты ещё веришь в глубину геймплея Rogue Trader, и в его сюжетную подоплёку. В этот период времени игра достигает своего пика, демонстрирует всё лучшее, что имеет при себе. Мой тон должен уже безнадёжно выдавать ту простую идею, что Rogue Trader не справляется с обещаниями — игра получилась слишком слабой относительно того, какой хочет выглядеть.
Но до разочарования ещё далеко, и пока игра исполнена духом приключений. Рассказывать о второй главе можно было бы необычайно долго, но я ограничусь лишь тем, какие спутники присоединяются к когорте Вольного торговца сейчас.
Post Scriptum: Ирлиет и Джай Хейдари
Ирлиет это одинокая странница из народа эльдар. Можно без преувеличения заявить, что Ирлиет имеет самое колоссальное влияние на сюжет среди всех спутников Вольного торговца, что сильно контрастирует с тем, сколько раз игра предлагает её убить. Ирлиет по праву и самый драматичный персонаж игры — люди уничтожили эльдарский мир, к которому принадлежала странница, с тех пор последняя надеется на то, чтобы найти и собрать вместе тех, кому могло посчастливиться выжить среди холодной Пустоты. Обстоятельства присоединения эльдара к свите игрока достаточно неоднозначные — засев на Янусе, она и горсть её собратьев пытались устроить планетарное восстание, одновременно поддерживая как местную власть, так и сопротивление, в надежде обоюдно их обескровить. Идея откровенно бредовая, учитывая, какая мощь лежит в руках губернатора даже самой негодной планетки. Не говоря о том, что Ирлиет выдавала себя за человека, пусть и обезображенного мутациями, и не нашлось никого знающего при правительстве, что мог бы разглядеть в ней врага человечества.
Ирлиет, как и весь её род, ожидаемо презирает людей, и считает верхом унижения быть на поводу у одного из них, но Вселенная жестока к детям Азуриана, и ради своей миссии ксенос готова пойти на подобные жертвы. Для игрока же Ирлиет неоценимый стрелок, наносящий грандиозный урон из снайперской винтовки. Будучи сам снайпером, я нередко подмечал, что в некоторых ситуациях Ирлиет несоразмерно эффективнее моего героя, чему я не мог найти никакого объяснения, из-за чего даже чувствовал себя неловко. Как минимум потому, что теперь привязан к этому персонажу не только в рамках ролевого отыгрыша — Ирлиет очень любопытная персона, — но и потому, что она отныне незаменимая часть отряда.
Мало того, что держать в отряде ксеноса это уже преступление, так я ещё и шёл у Ирлиет на поводу, оказывая помощь в поиске её собратьев. Чёрт, да мне даже пришлось сцепиться с другим имперским судном, которое преследовало удирающее эльдарское судёнышко. Чем я не предатель человечества после этого?
Джай Хейдари. Предприимчивая торговка нелегальными грузами, которую мы встречали ещё на Футфоле, мадам тёмной судьбы и очень театрализованного поведения, заискивающая с озорством и почтением. Сам факт отношений с подобной персоной послужил бы поводом для кривотолк в нашу сторону, но торговля ксеноартефактами вещь очень прибыльная, а эта паршивка в том понимает.
Оказавшись на моём корабле, она чуть ли не сразу начала вести себя так, будто бы уже соблазнила меня и пользуется моей безмерной благосклонностью. Извините, принцесса, но меня интересует лишь оружие ксеносов. Уж больно много притворного ликования в этой девице, за которым, к тому же, кроятся секреты, которые она не спешит раскрывать.
Джай никогда не была в моём отряде, поскольку я сразу же расценил её бесполезной для меня, но с ней связаны несколько интересных ситуаций. Во-первых, чтобы расширить её полезность в плане незаконной торговли безделушками пришельцев, нам с Джай пришлось пройти через ад и погибель имперской бюрократической машины, и это очень смешной эпизод, наиболее ироничный и понятный многим оммаж на непреодолимое болото государственной машины. Странно, что Империум до сих пор не развалился под гнётом собственных бумажек.
Джай это ещё один персонаж, с которым можно строить любовные отношения. В игре даже есть целый квест, который требует найти для неё достойный подарок, опрашивая при этом всех и каждого о том, что могло бы понравиться Джай. Квест я благополучно проигнорировал, однако неунывающая бандитка ничуть не расстроилась и сама начала задаривать меня подарками, то притащив какую-то ручную тварь с Януса, то осквернив пол на моём мостике какими-то уродскими письменами на её родном языке, повествующими о моём величии.
Хоть в постель девушку затаскивать я не стал, однако искренности от неё добился — никакая Джай не беглая дочка аристократа. Она — дезертир из Имперской гвардии, увязшая по шею в связях с опасными людьми, но и добившаяся многого сама. Эта женщина забыла, что значит говорить правду, но последний наш диалог показался мне искренним. Последний потому, что работяги Джай, ведущие делишки от её лица на Футфоле, попали в большую беду, и контрабандистка не замедлила просить нашей помощи в этом опасном деле. На что я благополучно её отказал, потому что не дело это Вольного торговца — лазить по канализациям пиратского аванпоста в попытках спасти пару особо доверенных мордоворотов. Мой отказ очень расстроил женщину, она незамедлительно покинула мой корабль, и лишь значительно позже, когда я снова вернулся на Футфол, мне представили её обезображенный протез как символ вероятной смерти Хейдари. Не ожидал столь отчаянного благородства от этой мадемуазель, пусть спит спокойно.
Одним из знаковых моментов второй главы становится противостояние с тёмными эльдарами. Безумные ксеносы заполонили собой человеческие миры, убивая людей толпами в своё удовольствие, уводя их в рабство для ещё более дикарских забав. В конце концов алчность и гордыня ксеносов повели их штурмом на Даргонус, на мой собственный дворец. Это была самая тяжёлая схватка за всю главу — быть застигнутым врасплох, утратив возможность тактически рассредоточить персонажей, в зале, почти лишённом укрытий, супротив преобладающего количества врагов, ксеносов, чьё оружие не в пример мощней человеческого — мне потребовалось куда более часа, чтобы вырвать победу из ехидных уст мерзких друкхари.
Что бы ни замышляли вероломные ксенотвари, но милостью Бога-Император Вольный торговец остановил нашествие захватчиков, после чего торжественно принял коронацию, под оглушительный рёв толпы.
Триумф события омрачает лишь невесть откуда явившийся Лорд-инквизитор Ксавьер Калькасар, напомнивший Вольному торговцу, что власть того не безгранична, а наши деяния за всю предыдущую игру требуют оценки. И было бы крайне интересно оправдываться за откровенно еретические свершения, но я таких не совершал, а игра, как мы теперь знаем, абсолютно линейная, и едва ли за какие-либо деяния главного героя могла прийти хоть какая-та расплата. Допрос кончается тем, что Лорд-инквизитор вежливо прощается, своей высокой щедростью прощая нам повинности перед законами Империума, как то наличие ручного ксеноса Ирлиет, и намекает на будущее неизбежное сотрудничество, ибо культ Последнего восхода и рейды тёмных эльдар всё так же угрожают Простору Коронус и владениям Вольного торговца в частности.
Глава III. Коморра. Падение и вознесение
Праведный подданный Империума знает, что все ксеносы лживы. Ирлиет, эльдар, судьбе народа которой я сочувствовал и которой оказывал всяческое содействие, связалась со своими тёмными собратьями и завела Вольного торговца в ловушку врагов человечества. Ещё недавно будучи небожителем для населения своих миров, теперь Вольный торговец лежит на полу, истерзанный и отравленный, на суде ксеносов. Но Вольный торговец не является подсудимым в этой процессии — он лишь живое свидетельство, объект интереса для внутриполитических игр тёмных эльдар, ищущих предателей в своих рядах. Дело в том, что Вольный торговец прежде чрезвычайно преуспел в отражении атак тёмных эльдар, что наводит высоких лордов друкхари на мысли о том, будто некто из их рядов предоставляет ничтожным людям сведения о готовящихся набегах. И это заявление не лишено истины, но оставим интриги и препирательства ксеновыродков друг с другом.
Коморра это бескрайний город расы тёмных эльдар, раскинувшийся на тайных тропах бытия, куда людям нет допуска. Под циклопическими сводами бесконечного города ксеносы пируют болью и страданием как прочих народов, так и собственных отпрысков, ибо таково их пагубное проклятие и вместе с тем великая радость — насыщать свои души дыханием агонии живых существ, дабы те не истончились и не истлели. Полумёртвое тело Вольного торговца после суда без всякого почтения было выброшено гнить на задворки Тёмного города, и лишь неутомимая воля к жизни и помощь извне позволили тому не испустить свой дух посреди горы выпотрошенных тел.
Оказавшись крысой под ногами тщеславных ксеносов, претерпев несколько смертельно опасных инцидентов, исполненных коварства ксеносов и ненадёжной натуры человека, Вольному Торговцу удаётся отыскать среди полчищ пропащих свой былой отряд. Почти каждый из них повидал ужасов не меньше нашего, что сильнее всего сказалось на Абеляре, которого и много лет спустя ловили на том, что он общается с некой невидимой персоной, вероятно, его почившей женой.
Единственное, чем человек в Коморре может сыскать внимание к себе и призрачный шанс выжить, это сражение на аренах, чем Вольный торговец и занимается, на потеху своим покровителям.
Что до Ирлиет, она тоже здесь — "тёмные кузены" пытают её с даже большим азартом, чем людей, и огромен соблазн оставить предательницу подыхать. Но, как покажет практика, и не такие союзы заключишь, чтобы выбраться из Коморры живым. К тому же, Ирлиет признаёт, как жестоко ошиблась, пойдя на поводу у друкхари ради лишь надежды узнать что-то о своих сородичах. Лишь сейчас, дав оценку деяниям Вольного торговца в отношении себя, Ирлиет понимает, что гордыня затмила ей взор, и под гнётом вины истинно открывается игроку, который становится для неё кем-то куда большим, чем лишь жалким и жестоким человечишкой.
Post scriptum: Маражай
Впрочем, нет. Эта история будет короткой. Маражай это тёмный эльдар, который скалился на нас весь второй акт игры, требуя выстрел из болтера в своё гнусное лицо. Жестокая ирония судьбы свела нас вместе на арене, и этот богопротивный союз казался совсем не лишним перед лицом смерти.
Гнусный ксенос, самодовольный и жестокий как и все его собратья, затащивший нас в лоно Тёмного города и сам лишившийся своего положения, не рассчитав собственного политического веса — в сущности, это всё, что можно о нём сказать, не вдаваясь в ядовитые реплики ксеноса. Прожил он в любом случае недолго — до первого прыжка моего корабля в Варп. Эльдары, ни тёмные, ни светлые, не путешествуют сквозь Варп, ибо Хаос для народа Азуриана ещё более страшный враг, чем для Империума, и нет для демонических отродий Имматериума большей радости, чем впиться зубами в эльдарскую душу.
И если Ирлиет, отстранённая и дисциплинированная, всё это время мужалась и искала спасение в глубине себя, то Маражай просто обезумел и принялся вырезать мой экипаж десятками, чтобы насытить кровью свою усыхающую душу. Я хотел убить подлого ксеноса и раньше, но не случилось возможности, да и, к тому же, мы всё же вместе выбрались из Коморры, что образовало между нами некий пакт, однако простить выродку убийство моих людей я не мог.
Я прекрасно понимаю, что подобными решениями упускаю приличную часть контента, но как минимум при первом прохождении предпочитаю отыгрывать своего персонажа. Потому Маражаю пришлось умереть, а квестам, с ним связанным, остаться неизвестными.
Помимо Маражая с отрядом Вольного торговца сбежал и досточтимый космический десантник ордена Космический волков Ульфар, так же пребывающий в плену ксеносов. Но хоть через диалоги с этим храбрым воином самым живым образом раскрывается культура Космических волков и быт их родного мира, но отдельно заговаривать о сим грозном муже не стану, ибо то сага сложная и избыточная. Ульфар — достойный сын своего племени, такой же строптивый и неудержимый в бою вестник смерти, что с мрачной решимостью принимает судьбы всякого Астартес, а именно пасть в бою во имя Императора и тех идеалов, что он собой представляет.
Глава IV-V. Паршивый конец добротной истории
И здесь я, пожалуй, сойду с путей повествования. Целью пересказа этой истории, среди прочего, было оглашение того, чем игра намеревалась быть, и чем оказалась по итогу. И всё чаще мне случалось твердить о том, что на поверку Rogue Trader оказывается куда беднее и одномернее, чем предполагалось. Если не сказать примитивнее.
Последние главы игры конечно завершают историю, но делают это очень быстро и предельно неаккуратно. Если во втором акте мы находились в ещё относительно достоверной системе координат, то акт четвёртый грубо рушит всякие прежние иллюзии. Теперь Вольный торговец это типичный герой игры по франшизе — Лорд-инквизитор приказывает и мы лично идём на штурм планеты, охваченной коррозией Хаоса. Несколько абзацев назад я восторгался стычке с космодесантником-предателем — об этом можно забыть, ведь теперь Абеляр стоически держит оборону в окружении нескольких этих гигантов, и всем нам, горстке авантюристов, приказано сразить врагов, в бою с которыми только что потерпели поражение целые легионы Механикум.
События игры неумолимо ускоряются, заметно теряя в уместности и причинности — литературная часть всё ещё написана хорошо, но качество сюжета падает на несколько порядков. Тот самый момент, когда неиллюзорно видно как амбиции разработчиков разбиваются о понимание того, что игру нужно спешно заканчивать.
История с Культом последнего восхода, стоящим за ним злом и возможным падением Вольного торговца в ересь — самое интересное, что было в игре прежде. Какое развитие она получает? Такое, что после битвы с целой ротой космодесантников Хаоса, которых отряд игрока в рамках сеттинга не мог бы победить, потому что не мог бы никогда, нам представляют, кого бы вы думали, высшего демона Тзинча. Того самого демона, что прежде чуть не свёл с ума Вольного торговца, того, который стоит за анархией во всём Просторе Коронус, который сам по себе является сверхсильным существом — и мы убиваем его. Я бы сказал, мы прихлопываем его как таракана, потому что битва с Астартес-хаоситами была раз в пять сложнее. Это итог самой нетривиальной сюжетной подоплёки игры? Появившийся из ниоткуда демон, что гибнет от столкновения с горсткой муравьёв? Помилуй Император.
Некоторые подсюжеты вообще не получили своего раскрытия — что там с техночумой? Никого не смущает наличие этой штуки в сюжете? Полагаю, что нет, тема закрыта. Но главная идиотия связана с Лорд-инквизитором Калькасаром, вернее со спонтанным желанием Вольного торговца расстроить его планы. Во-первых, откуда оно вообще взялось? Да, инквизитор промышляет чем-то недобрым, разрабатывает некое мощное оружие, проект огромных рисков, но какого чёрта мы идём ему мешать? По какой-такой грандиозной инициативе? Пойти войной на инквизитора, не будучи другим инквизитором, это как напасть на Императора — после такого не то, что вздёрнут Вольного торговца, а ещё и все его миры выжгут дотла. Но нет, мы это делаем — то, что у нас получается это уже ладно, после демонических князей можно и звёздных богов из винтовки застрелить, приемлемо. А Хейнрикс даже и слова не сказал против — игра, конечно, даёт ему причины усомниться в намерениях своего начальства, но мы идём убивать Лорд-инквизитора, скажи хоть что-нибудь перед тем, как мы сделаем этот шаг.
Сюжет Rogue Trader это парабола, чей апогей высится на уровне второго акта, после чего неуклонно летит вниз и расшибается головой о землю. И мне очень грустно это говорить, ибо сюжет обещал, и мог, быть чем-то гораздо более крупным и значимым. Но что-то не позволило этому случиться. Подозреваю, что среди причин несоизмеримый объём работ, который просто оказался не по ноше разработчику.
Есть чувство, что должно быть иначе, что игра должна быть ещё хотя бы вполовину длиннее, а её сюжетные ветви более сложными и менее скудоумно-геройскими. Те же гробницы некронов слишком детализированы, чтобы быть пустой декорацией для последних нескольких часов игры. Не говоря уже о том, чтобы наделить добрую половину геймплея игры, связанную с ересью, выборами. менеджментом планет и прочим, подлинным, а не мифическим смыслом. Единственный реальный выбор, стоящий перед игроком, это перестрелять своих спутников да несколько раз обойтись без боя.
Разочарование. С такими мыслями я заканчивал игру. И всё же, постигровые сюжетные слайды, рассказывающие о судьбах Вольного торговца, его спутников, Простора Коронус в целом, смягчили моё раздражение, напомнив о том, что сам путь, хоть и пришёл ни к чему, но был увлекателен и полон искренних эмоций. И даже такая история, обезглавленная и наспех прооперированная, пришлась мне в радость, и по крайней мере заслуживает того, что с ней ознакомились и её обсудили.
Ещё немного о геймплее и игровой механике
Теперь же предлагаю поговорить, что такое Rogue Trader по своей форме. Это изометрическая РПГ с пошаговыми тактическими боями. Игра богата поединками и характерным для жанра менеджментом предметов, характеристик и умений, но в значительно большей мере Rogue Trader посвящена нарративу, драматургии и повествованию в целом, ежели чему-то ещё. Rogue Trader в первую очередь про чтение, и хоть на протяжении большей части игры сражения увлекали меня, её литературная сторона выполнена куда более качественно и вдумчиво, чем геймплейная.
Многие отзываются о Rogue Trader как о хардкорной РПГ со сложной системой прокачки, апеллируя к тому, как игра формулирует доступные игроку возможности. И в этом есть доля правды, ибо сам я провёл с десяток часок только лишь за чтением предлагаемых способностей, количество которых для каждого класса сделает честь любой РПГ, а попытки выбрать из них наиболее полезные и функциональные уже требует значительно больше интеллектуальных усилий, чем непосредственно сам тактический процесс.
При всём желании, я никак не могу назвать приведённую особенность достоинством игры, поскольку за сложной диспозицией действия навыков не лежит никакой глубины при их использовании. Средняя способность в Rogue Trader, для понимания, выглядит примерно так:
или же так:
И это ещё примеры ещё простых по принципу применения, универсальных способностей, которые объективно полезны всю игру. Немалое число умений в игре можно лирично описать как:
"увеличение урона от атак по космическим грибам на величину процента значения, состоящего из разницы между двумя наивысшими характеристиками персонажа с уклоном вверх, при условии ранга брони врага меньшего или равного величине параметра "отражения" вашего персонажа".
И это настолько же сложная диспозиция, насколько, объективно ненужная. Насколько бы сложными в своей внутренней механике ни были способности, применение у них всегда самое прозаичное — чаще всего это повышение характеристик себе и своему отряду, или уменьшение таковых у противника, а также нанесение урона. В действительности, как бы ни старался, ты никогда не сможешь запомнить, как именно работают все эти способности, и ограничиваешься пониманием общего их действия — "атакует", "лечит", "бафает", "проклинает". Осталось только выбрать скилы наиболее универсального и эффективного действия, после чего удовлетворённо наблюдать за возросшей боеспособностью персонажа.
И ладно, будь применение у столь сложных игромеханических конструкций соразмерно многообразным и увлекательным. К сожалению, нет. Никакой тактической глубины это в себе не несёт, и большая часть способностей персонажа представляют собой кнопки, которые необходимо прощёлкать в том или ином порядке, после чего можно будет выстрелить или совершить другое действие. Будучи снайпером, я прожимал 4 кнопки, направленные на увеличение урона и уменьшение сопротивляемости противника, и лишь затем делал выстрел. Кнопки эти, как можно понять, совершенно разного принципа действия, но назначение у них одно — увеличить урон. Каждый бой, так или иначе, сопровождался соблюдением паттернов персонажей — применением умений, которые обязательно нужно применить.
Упрости разработчик эту чрезмерно запутанную и неповоротливую систему, и игра бы стала только лучше. Не говоря об уравновешивании игрового баланса — игру я проходил на сложности "бесстрашие", что можно определить как условную "среднюю", где ни я, ни противник не получают никаких преимуществ, и о балансе я могу сказать так: он есть, но он очень непостоянен, и непредсказуемо меняется по параболе. Некоторые бои даются легко и уверенно, даже слишком легко, другие же проходятся измором, с постоянными перезагрузками — так, например, во 2-й главе есть эпизодическая локация, представляющая собой проклятый корабль в духе фильма "Сквозь горизонт", но тем, кто играл, он скорее запомнился как "корабль с громкоговорителями", которые неудержимо "бафали" противников на невозможные значения — эту мелкую локацию на 20 минут я одолевал более двух часов, уже готовый бросить провальную затею и сбежать. Лишь спустя десятки часов игры, когда предстояло отбивать дворец Вольного торговца на Даргонусе от тёмных эльдар, игра представит мне соразмерно сложную ситуацию.
Чем дольше я играл, тем сильнее менялась игра под влиянием характеристик персонажей и игрового баланса вокруг них. Первые 2 главы Rogue Trader держат условный паритет между персонажами игрока и компьютерными единицами — и те и другие наносят солидный урон, но сами по себе являются достаточно хрупкими, что вынуждает быть крайне осторожным и не предпринимать дерзких мер. Пусть доступных умений на этом этапе мало, но именно здесь Rogue Trader выглядит как полноценная суровая тактика, предлагающая вызовы, требующие незаурядных решений, а умения и оружие, которые выбирает игрок, имеют тем более острое влияние на игровой процесс.
К началу же 4-й главы я окончательно осознал, что мой отряд набрал небывалую смертоносность и правильном стечении обстоятельств оказывается почти бессмертным — Абеляра невозможно убить, получаемый им урон от десятка направленных в него стволов либо терпим, либо вовсе смехотворен, Арджента ему не уступает, уворачиваясь от большей части любых атак, за счёт медкомплектов и специальных навыков обманывая смерть как никто другой, в то время как мой персонаж совместно с Ирлиет истребляли всё живое в один выстрел из снайперской винтовки, леди Кассия удваивала наше всеразрушительное рвение, порой выжигая врагов лучше нас всех, ну и Паскаль по возможности тоже что-то делал, если не умирал первым.
Игра компенсировала невообразимый рост эффективности моей свиты новыми типами врагов, но их принципиальное отличие от прежних заключалось в интенсивном росте характеристик — уроне, здоровье, броне, уклонении. Больших проблем доставили первые встречи с эльдарами на Янусе — на тот момент времени они были чрезмерно сильны, в них было невозможно попасть по причине небывалого уровня уклонения, в то время как их собственное оружие, в случае попадания, подводило к краю гибели даже Абеляра, не говоря о прочих. Пакт с эльдарским провидцем Муараном я заключил, опираясь на своё понимание правильного, но я не мог не оценить, насколько устрашающей могла явиться для нас та битва, на плато, лишённом укрытий, под открытым огнём этих извергов.
Но цифры в профилях персонажей неуклонно растут, навыки дополняют один другой, и вот уже Абеляр крепко держит оборону против двух космодесантников Хаоса и одного хелбрута в 4-й главе, что так же правдоподобно, как комару осушить слона досуха в один приём. Но, как следует из раннего рассказа, лудонарративный диссонанс скорее выступает следствием диссонанса сюжетного. По итогу, Rogue Trader это тактика, целиком построенная вокруг неудержимого роста характеристик, что её прицельно и губит, превращая неплохие, в общем-то, поединки в доминацию цифр с запредельными процентами выживаемости.
Да чего здесь говорить, когда сам К'тан, непостижимое существо, звёздный бог, наносит Абеляру, старику с мечом, 3 единицы урона, а получает почти тысячу из лазерной снайперской винтовки. OwlCat, разработчики игры, переиграли самих себя, стремясь сделать сложную ролевую составляющую — результатом их усердия стало то, что на протяжении всей игры битвы планомерно теряли в гибкости, напряжении и непредсказуемости, сложности, в конце концов, превращаясь в цикличное повторение одних и тех же действий с необходимостью пробиваться сквозь бесполезных толстокожих противников, таких как некроны.
Мне нравится проводить бои в Rogue Trader, их геймплейная основа пусть не грандиозна, но вполне хороша и интересна. Укрытия, защитные и атакующие умения, прицельные выстрелы и огонь очередями, гранаты и медпакеты, псайкерские способности — пусть технически Rogue Trader проект достаточно приземлённый и выдающихся геймплейных решений не предлагает, но это всё ещё отличная пошаговая тактика. Была до, примерно, двух третей своего хронометража. Переусложнённая ролевая составляющая вкупе с непригодным под неё балансом разрушили всё хорошее, что представляет собой геймплей в этой игре.
Нужно сказать, я оказался очень проницательным при формировании своего внутриигрового аватара, сделав его "специалистом" и снарядив снайперской винтовкой. Пусть леди Кассия, с её потрясающими возможностями навигатора, и несгибаемый старик Абеляр это по праву незаменимые члены команды, без участия которых он не может функционировать, то специалисты это те самые лица, что в конечном итоге приводят отряд Вольного торговца к победе. Не счесть число ситуаций, когда моё умение поразить цель за половину локации переворачивало, казалось, безвыходное положение — будь то устранение на опережение смертельно опасного вражеского стрелка, или же нанесение пробивного урона цели, которой никто из членов отряда не мог значительно навредить.
Специалисты неоценимы, ибо нацелены на нанесение огромного урона одиночным целям, с предварительным снижением возможности тех к сопротивлению — победить тех самых эльдар с Януса оказалось достижимо лишь после того, как несколько специалистов — я, Ирлиет и Паскаль — обрушили их изворотливость к минимуму. Подобно специалистам неоценимы оказались и снайперские винтовки, в моих глазах без шансов затмившие автоматическое оружие. Лишь в 3-м акте, с присоединением Ульфара, я заново открыл для себя прелесть огня очередями, но и болтер Астартес по своим характеристикам превосходит любой аналогичный экземпляр. Одоление того пресловутого "корабля с громкоговорителями" через вырубание этих самых громкоговорителей это тоже заслуга, лежащая на наших с Ирлиет плечах.
Космические сражения
Если бои отрядов таки представляют собой тактическое сражение, где у игрока есть выбор из нескольких вариантов развития событий, то бои космические это ничто иное как логические задачи с неизвестным, и очень часто они не в пример сложнее всей остальной игры. Корабль в подчинении игрока всего один, он окружён врагами разного тоннажа, и необходимо лавировать его в космической пустоте таким образом, чтобы ему хватило времени, мощи и дальности орудий, чтобы разбить вражескую флотилию и не сгинуть самому. И задача эта крайне нетривиальная, хочу я сказать.
У пустотного корабля фон Валанциус имеется собственная прокачка и свой набор снаряжения, с фактом чего возник ряд проблем. Во-первых, наличие прокачки вместо разумного ухода от опасности обязывает игрока самолично нападать на любые вражеские силы, которые он встретит на своём пути. Потому что это банальный опыт, дающий новые важные способности. Эпизодически бои сложны, порой чертовски сложны, и нигде за игру я не загружал сохранения столь часто, как при корабельных боях, но их нужно пройти, иначе в дальнейшем корабль игрока не справится в сюжетных сражениях, миновать которые уже невозможно.
Для себя я так и не решил, нравится мне сия урезанная вариация Battlefield Gothic, или скорее раздражает одновременно той скрупулёзностью и фактором случайности, какие часто требуются для победы, но, наряду с прочими элементами Rogue Trader, битвы в пустоте благотворно сказываются на общем разнообразии игры, являясь не слишком большой, но важной её частью.
Проблемы также возникли с фракцией Имперского флота, который должен был поставлять мне корабельное снаряжение за трофеи с погибших кораблей, вот только на практике передача трофеев оказалась невозможной. Игра просто не дозволяла сформировать трофейный груз, чтобы обменять его на репутацию фракции, вместо этого все мои трюмы были забиты этим барахлом без возможности как-либо соединить его между собой. Есть у меня подозрение, что эта система должна работать совершенно не так. Это было бы колоссальной проблемой, но благо я сумел исхитриться и добыть нужное количество снаряжения, так или иначе. Итогом всех этих стараний стало то, что я завершил последний сюжетный бой в шаге от того, чтобы быть уничтоженным. Будь мой корабль чуть слабее, я бы просто не прошёл игру.
Баги и ошибки
Багов у игры предостаточно даже спустя месяцы после выхода. По большей части невинные, как то интерфейс персонажа, перестающий отображать количество доступных ему очков хода, но были и более крупные проблемы. Например, один раз игра посчитала, что я пытаюсь применить "героический акт", в то время как то была рядовая способность навигатора, и тем самым произошёл софтлок. Не критическим, но довольно неприятным багом было игнорирование игрой наличие атрибутов у членов моей свиты при проверке, что значительно понижало мои шансы на их прохождение. Один раз игра даже вылетела, не справившись с быстрым сохранением. Бывали случаи, когда вражеская цель восстанавливала себе здоровье вместо того, чтобы умереть от фатального удара, но я до сих пор не уверен, баг ли это, или особое условие победы. Куда чаще вражеские единицы просто... застревали на месте, и это приводило бы к неминуемому софтлоку игры, если бы им не давалось какое-то определённое время на ход, или нечто в этом роде.
Случалось такое, что Паскаль забывал о своём умении пользоваться оружием эльдар. Ну и главный баг всей игры это искажения Варпа, которые преследовали меня на протяжении всего прохождения, даже когда ничто не предвещало появление таковых — я отказываюсь верить, что кровь на переборках моего корабля или на фасаде моего поместья появлялась там в результате чьего-то художественного замысла, потому что это просто бессмысленно.
С ошибками в Rogue Trader выдалось значительно интереснее. Я сам зарепортил штук 5 или 6, но это слишком неблагодарный труд — то у эльдарского меча название выглядит как MeleeWeapon, то Абеляр неожиданно может использовать тяжёлый болтер, при том условии, что он не обучен использовать болтерное оружие, то на локации лежит некий безымянный предмет, который нельзя взять, а однажды я сумел спросить совета по делам колонии у уже мёртвого Маражая. Особое внимание хотел бы уделить орфографическим ошибкам. Значки обороны и довольствия у колоний перепутаны местами — я даже репортил это месяц назад, но оно по сей день остаётся в прежнем виде.
Шутка ли, но в игре от русских разработчиков, которая изобилует литературным текстом, я встретил такое количество опечаток и ошибок в тексте, какое не видел, возможно, за весь предыдущий игровой опыт вместе взятый. В Коморре количество опечаток превысило все допустимые нормы, и я почти видел как человек кранчил, строча пассажи из этого эпизода. Скриншоты привести не могу, но поверьте на слово — читал тексты в игре я очень внимательно и отдаю должное таланту авторов, которым одинаково хорошо даются просторечия черни, высокий официоз знати и машинно-экзальтированные реплики Механикус, но не нужно быть языковедом, чтобы видеть некоторые грубейшие ошибки в тексте. Впрочем, я не ставлю это игре в упрёк — текста здесь действительно с избытком, и пройдя игру до финала, видя её проблемы, я не удивлюсь, если доделывали Rogue Trader в спешке.
Графика и анимации
Много сказать здесь не получится — выглядит игра ожидаемо бюджетно, что особенно наглядно видно на персонажах, будто пришедших из середины нулевых. Даже хочется съязвить, что в какой-нибудь Dawn of Magic 2005-го года лица выглядели качественнее. На самом же деле, для нишевого проекта в узком жанре выглядит Rogue Trader вполне удовлетворительно. В большей мере это справедливо по отношении к окружению и оформлению пространства, в меньшей — применительно к персонажам и их взаимодействию.
Триггеры, отвечающие за анимацию, нередко бросают в печаль тем, насколько нескладно они выполнены — порой на экране происходит нечто дёрганое и невнятное, и лишь из текстового описания ты понимаешь, какого характера сцену смог пронаблюдать.
При всём этом, на высоких настройках графики игра выводила мой ПК на шум ракетной турбины, а переход на более компромиссные опции никак на качестве картинки не отразился.
Для многих современных ценителей графических искусств визуальная сторона Rogue Trader станет ещё одним поводом не касаться проекта и 30-метровой палкой, я же никогда не был пристрастным до внешнего вида видеоигр, и не испытывал никакого дискомфорта в процессе дела. А порой в Rogue Trader удаётся выхватывать подлинно красивые кадры, хоть и редко.
Если о чём и стоит поговорить, то это о том, насколько визуальный стиль игры соответствует характеру Warhammer 40.000. Rogue Trader выдалась на редкость яркой игрой в своём сеттинге, в то же время достаточно приземлённой, моментами даже реалистичной — как минимум в том, что касается масштабирования объектов. И это очень позитивно сказалось на моём опыте восприятия игры. Как минимум, видеоиграм по франшизе очень не хватает этого чувства масштаба, грандиозности Империума и его форм, и Rogue Trader, рискну сказать, справляется с этой задачей, не прибегая при том к гротеску. Будь вселенная Warhammer немного ближе к нам сегодня, то она могла бы выглядеть примерно так, как это и показано в игре.
Музыка
Я редко говорю о музыке в своих текстах, просто потому, что совершенно в ней не разбираюсь. В случае Rogue Trader осмелюсь заявить, что в игре преобладает характерный для франшизы хоровой католический эмбиент, однако выполненный в более мягкой и динамичной манере, куда более характерной для приключенческой истории, наименее подверженной лекалам стоицизма и превозмогания. Заглавная тема игры выдалась наиболее удачной и хорошо передаёт сущность истории о Вольном торговце, вырисовывая в воображении образы дальних звёзд и тёмных таинств, которые ещё только предстоит постичь отважным покорителям Пустоты.
Итоги
Игра несовершенна, и, более того, полна изъянов самого разного толка — как малых, так и тяжёлых. Rogue Trader это тот самый случай, когда амбициозный проект задаёт высокие ожидания, желая удивить и явить нечто новое, вводит причудливые механики и подымая изощрённые темы, но не справляется с их весом, падая в грязь и посредственность. Это справедливо и для сюжета игры, и для её геймплейной стороны — начало Rogue Trader впечатляло не в пример сильнее, чем его финал, такой тривиальный и схематичный.
Половина всего игрового процесса оказалась совершенно нефункциональной геймплейно — нарративно развивать колонии протектората фон Валанциус, разрешать их трудности, определять вектор их развития было очень интересно, но вот геймплейно это оказалось совершенно не нужно. Все эти манипуляции ресурсами, торговые контракты, планетарные преобразования — всё это оказалось нужным лишь затем, чтобы покупать в условном магазине вещи, которые мне были и не нужны вовсе. Какой многообещающий был параметр "безопасность" колонии, который свёлся к тому, что дважды или трижды за игру на мои миры в качестве игрового события прилетели враги, единожды украли 5 единиц фактора прибыли и улетели. Неужто ради этого я тратил часы, выбирая пути развития своих миров? Важность выбора — типичный обман со стороны видеоигр, на который я в очередной раз был рад повестись.
В конечном итоге, проведя в игре 160 часов и оставшись неудовлетворённым по её завершении, я понимаю, что вряд ли когда-либо решусь вернуться к Rogue Trader и пройти сей путь ещё раз. Rogue Trader это игра, что нещадно пожрала моё время, игра, из-за которой часы ощущались минутами, а вечера после рабочей смены самым обидным образом оборачивались в мгновения. При этом Rogue Trader, безмерно увлекавшая в моменте, по итогу даровала мне слишком мало искомых впечатлений в целом, оборвавшись самым скучным образом, нивелировав тем самым почти всё, что мне искреннее нравилось в игре.
Сложно рекомендовать произведение, чьим недостаткам я посвятил изрядно больше внимания, чем достоинствам, но я отважусь. Пусть технически Rogue Trader оказалась прискорбно ограниченной игрой, пусть её сюжет неожиданно сместил акценты и скоротечно пришёл к посредственному финалу, а все внутриигровые решения оказались ожидаемо иллюзорны — даже зная всё это, "Вольному торговцу" нельзя отказать в его особом очаровании, в том, насколько старательно игра воплощает сей мрачный мир перед игроком посредством полотен текста и статичных картинок. Rogue Trader это, как и следовало ожидать, иллюзия — иллюзия выбора, иллюзия чего-то большего, чем игра является на самом деле, но иллюзия умело и кропотливо создавая, делающая мир Вечной войны немного более реальным и узнаваемым, дающая ему контекст и право быть. Отголоски принятых игроком решений время от времени доносятся до него, будь то слова Ардженты, отсылающие к первым дням в чине Вольного торговца, или хронология развития колониальных миров, иные деяния, что как-то напоминают о себе — это немного, но это позволяет вселенной воплотиться в сознании игрока даже более ярко, чем ежели это была бы добротная книга. Применяя подобную метафору, Rogue Trader это невыдающаяся видеоигра, но хорошая приключенческая книга.
Я не жалею о потраченном времени или деньгах —даже оказавшись и в половину не такой содержательной и цельной, как ожидалось, Rogue Trader это всё ещё отличное приключенческое произведение, всё ещё сносная РПГ, и вместе с тем лучшая игра по вселенной Warhammer 40.000 — а я уж в игры этого сеттинга наиграл вдоволь.
Я рекомендую Rogue Trader тем, для кого нарратив, чувство сопричастности и личные эмоции стоят выше качественного геймплея и высоких технических стандартов. Тем, для кого персонажи и радость странствия стоят больше, чем эпилог и финальная награда. Другого у "Вольного торговца" считай и нет, но свою историю, центром которой является игрок, повествует он умело и увлекательно, и хотя бы потому заслуживает внимания. Хотел бы я, чтобы таких игр по моей любимой франшизе было больше, хотел бы увидеть продолжение, исправляющее ошибки, разработанное с большей сознательностью при формировании замысла, и большим контролем над его воплощением, но куда вероятнее, что в последующие годы ничего подобного мы не увидим, и Rogue Trader на поприще игр по Warhammer 40.000 останется единственным в своём роде экземпляром масштабной, сложной РПГ. Но даже если так, Rogue Trader это далеко не худший кандидат на подобную роль, и хоть рекомендовать игру к прохождению я всё же не могу, но сам не жалею ни о времени, ни о потраченных деньгах, и вынес из игры изрядно больше положительного. А значит всё было не зря.