Что побуждает игроков убивать подопечных в The Sims

Мнения разработчика The Sims 4, философа и самих игроков.

Джиллиан Кэйпуелл, журналистка издания Huffington Post, задалась вопросом — что заставляет людей убивать своих подопечных в играх серии The Sims?

Мы привыкли воспринимать это как должное, но ведь The Sims, казалось бы, никак не подталкивает игрока к жестоким убийствам — даже наоборот. Тем не менее, в «симуляторе жизни» от Maxis своих симов так или иначе убивал едва ли не любой игрок.

Чтобы выяснить, почему невинная игра, целью которой всегда была забота о подопечных, у многих прочно ассоциируется с жуткими историями о бессмысленных, но изобретательных убийствах, Кэйпуелл пообщалась с обычными игроками, с философом, специализирующимся на видеоиграх, и даже с разработчиками самой The Sims. Мы выбрали из её мини-расследования самое интересное.

Журналистка начала с того, что попросила знакомых и читателей своего твиттера рассказать о том, как они убивали своих симов. Некоторые её собеседники признались, что играют в The Sims исключительно ради этой составляющей — всё остальное им кажется скучным.

Что касается старых частей — некоторым игрокам было слишком сложно строить дома и следить за подопечными. А вот в том, чтобы убить их, не было ничего сложного — поэтому они этим и занимались.

Коллеги, друзья и случайные люди, откликнувшиеся на призыв, поделились с Кэйпуелл самыми разнообразными историями о том, как они ради забавы убивали своих персонажей. Самые леденящие душу рассказы журналистка нашла на Reddit — со многими из них можно ознакомиться в отдельном материале. Впечатлившись, Кэйпуелл решила связаться с разработчиками The Sims, чтобы узнать, как они относятся к такой тенденции.

Как выяснила журналистка, в Maxis с самого начала были прекрасно осведомлены о массовой страсти игроков к убийству симов. Грант Родик, старший продюсер The Sims 4, участвовавший в разработке всех частей серии, поделился с Кэйпуэлл любопытной статистикой — в последней на текущий момент версии игры разработчики регистрируют гибель около 25 тысяч симов в день. Родик считает, что такое впечатляющее стремление к насилию над симами связано прежде всего с желанием почувствовать себя чем-то вроде бога.

По словам Родика, за долгие годы с выхода первой The Sims, разработчики много наблюдали за поведением игроков и пытались разобраться в их мотивах. В результате они ввели своеобразную классификацию, разделив игроков на несколько типов. Первый тип — «строители», — проводят большую часть игры, обустраивая дома для симов. Игроков второго типа больше всего привлекает редактор персонажей, — они могут долго и упорно создавать копию какой-нибудь знаменитости и не уделять особого внимания всему остальному. Третьи приходят в Sims за сюжетами и занимаются ролевым отыгрышем.

Но есть и четвёртый, «тёмный» тип игроков.

Если раньше способы убийства симов были относительно примитивными, то теперь арсенал убийц пополняется с каждым новым дополнением к Sims 4. По словам Родика, разработка каждого DLC начинается с того, что команда решает, какими новыми способами можно будет убить симов. Примерно на этом же этапе определяется, в каких новых местах симам можно будет заняться сексом.

Журналистка отмечает, что убийство симов вряд ли стало бы настолько популярным развлечением среди игроков, если бы сцены их гибели выглядели более реалистично. В разных версиях игры смерть выглядела немного по-разному, но никаких жутких подробностей или крови в The Sims никогда не показывали — в некоторых частях мёртвые симы просто исчезают. «Мрачный жнец», который приходит забирать души умерших и что-то отмечает у себя в планшете, тоже мешает воспринимать ситуацию всерьёз.

Несмотря на стремление разработчиков к свободе действий и самовыражения для игрока, некоторые чересчур «напрягающие» и жестокие вещи в The Sims делать всё же запрещено. По словам Родика, это — принципиальное решение.

Журналистка обратилась за комментарием к С. Тхи Нгуену, — профессору философии и автору книг и статей о природе видеоигр. Учёный нашёл увлечению игроков убийствами ещё одно объяснение: тому, кто играет не так, как это было задумано разработчиками, может просто нравиться считать себя креативным.

Кэйпуэлл отмечает, что серия The Sims с годами значительно изменила подход к возможности убивать симов. Если в первой и второй части подопечные игрока могли запросто погибнуть безо всяких дополнительных усилий с его стороны, то начиная с третьей части убить симов стало гораздо сложнее — например, сама журналистка несколько раз попробовала убить персонажа The Sims 4 ради эксперимента, но ей это не удалось. Теперь в ход в основном идут хитроумные схемы.

Своего рода поворотной точкой в этом отношении стал момент, когда разработчики дали симам возможность вылезать из бассейна, даже если игрок убрал из него лестницу. Такая схема была настолько популярным способом расправы над симами, что это решение разработчиков вызвало едва ли не массовое недовольство среди фанатов, однако Родик считает, что ничего страшного не случилось — ведь бассейн можно, например, обнести стенами, и тогда сим умрёт от голода. Просто в какой-то момент в Maxis решили, что если они собираются делать симов всё более и более умными, то будет странно, если те так и не научатся вылезать из бассейна без лестницы.

Несмотря на то, что в новых частях The Sims смерть подопечного благодаря стараниям разработчиков становится всё менее и менее вероятным событием, Грант Родик всё же считает, что сам факт смертности персонажей — неотъемлемая и очень важная часть серии. Заботиться о симах интересно в том числе и потому, что они могут умереть — это знание, по мнению продюсера, «повышает ставки». А ведь главная задача The Sims, как он считает, заключается в том, чтобы все эти «маленькие странные персонажи» стали небезразличны игроку.

В будущем, по словам разработчика, The Sims может продолжить исследовать тему смерти с более серьёзной стороны — например, в игре могут появиться смертельные болезни наподобие рака, которые нельзя будет вылечить. Всё ради погружения и более интересных и эмоциональных историй.