Художник Highguard обвинил игроков в очернении проекта: «Геймерская культура сыграла роль в провале. Нам не дали шанса, начали высмеивать с 1-й минуты из-за ложных предположений о рекламе»
Большое письмо о неудаче сетевого шутера, полное обиды на мемы про Concord, ревью-бомбинг и ярлык «воук-мусор».
Технический художник Джош Собель, покинувший Wildlight Entertainment в результате волны сокращений, опубликовал большое письмо, в котором поделился эмоциями от провала Highguard.
Он отметил, что перед The Game Awards 2025 «будущее казалось светлым», обратная связь внутри компании была «весьма положительной», а игравшие в шутер люди «получали настоящее удовольствие».
«Но потом вышел трейлер — и все пошло под откос. Создатели контента любят указывать на предвзятость тех, кто делает положительные превью после поездки на мероприятие, но при этом игнорируют то, что их негативный контент получает в 10 раз больше вовлеченности, чем позитивный, так что у них точно такой же стимул (осознанно или нет) идти в направлении недобросовестности.
Хейт начался мгновенно. Помимо массовых издевательств над трейлером, я лично попал под удар из-за своей наивности в Twitter, которой почти все мои теперь уже бывшие коллеги научились избегать во время предыдущих запусков игр. После того как я закрыл аккаунт, чтобы сохранить рассудок, многие создатели контента сняли видео и написали посты о моей трусости, собрав миллионы просмотров и невольно направив сотни разъяренных геймеров ко мне в комментарии. Они смеялись над тем, что я горжусь игрой, советовали готовить резюме в McDonald’s и высмеивали упоминание аутизма в биографии, считая это доказательством того, что игра окажется «воук-мусором». Все это было крайне тяжело с эмоциональной точки зрения.
О трейлере, маркетинге и запуске Highguard можно и нужно высказать много конструктивной критики, но я не считаю себя вправе комментировать это. Также невозможно знать, как прошел бы запуск без того огромного прожектора, который на нас направили из-за размещения трейлера на The Game Awards. Но нам не дали этого шанса.
Нас начали высмеивать с первой минуты — во многом из-за ложных предположений о выплате миллионов долларов за рекламу, которые даже известные журналисты вскоре начали выдавать за факт. За считаные минуты все было решено: игра будет мертворожденной, а у блогеров на целый месяц появится бесплатный рейджбейт-контент. Все наши видео в соцсетях утонули в дислайках. Разделы комментариев заполонили копипастные мемы вроде «Concord 2» и «Titanfall 3 умерла ради этого». На запуске мы получили более 14 тысяч ревью-бомб от пользователей с менее чем часом игры. Многие даже не прошли обязательное обучение.
В онлайн-обсуждениях Highguard, Concord, 2XKO и подобных игр от геймеров часто звучит, что разработчики любят винить игроков в своих провалах — и это глупо. Как будто у геймеров нет власти. А она у них есть. И очень большая. Я не утверждаю, что наш провал — исключительно вина геймерской культуры и что без негативного дискурса игра бы взлетела, но он точно сыграл роль. Все продукты зависят от потребителей, а потребители вложили неимоверные усилия в очернение Highguard. И это сработало.
Многим бывшим разработчикам Wildlight теперь придется вернуться в корпоративную индустрию, в принадлежности к которой геймеры нас обвиняли. Теперь каждый раз, когда кто-то подумает о том, чтобы снять золотые наручники и сделать новую мультиплеерную инди-игру, он скажет: «А помните, как геймеры даже шанса не дали Wildlight?» Если этот подход сохранится продолжится, скоро останутся только корпорации — в мультиплеерном сегменте как минимум. Инновации одной ногой в могиле.
Даже если запуск Highguard и был неровным, наша независимая студия, выпустившая свою игру, ведомая разработчиками, полная страстных людей, просто пытавшихся сделать веселую игру — без ИИ и без корпоративного надзора… заслуживала лучшего. Мы заслуживали хотя бы минимума — чтобы наше падение не праздновали с таким восторгом», — написал Собель.