The Drifter

У нас снова квест, снова классический point-and-click в лучших традициях, на этот раз даже пиксельный. Как по мне, это один из лучших представителей жанра за последние годы.

Жанр квеста был великим в девяностые, потом лет на двадцать пропал из виду, а с расцветом инди-сцены, конечно же, настал и ренессанс квестов, ну то есть point-and-click adventures. Я о них пишу постоянно: вот только недавно были The Séance of Blake Manor, Riddlewood Manor и Casebook 1899: The Leipzig Murders.

Но The Drifter — случай в каком-то смысле особый. Авторы решили сделать квест, который бы работал как триллер, и у них в целом получилось!

The Drifter — игра маленькой студии Powerhoof из Мельбурна. Их предыдущий проект на Steam — Crawl (2014), мультиплеерный пиксельный dungeon crawler, о котором мне вам сказать нечего. Сама The Drifter вышла год назад, в июле 2025-го, и собрала какие-то награды и супер-положительный отзывы, ну да не о них сейчас. Как это часто бывает, начиналась она как маленький прототип с гейм-джема, а потом несколько лет разрасталась до полноценной игры.

Что интересно, попутно Powerhoof написали движок PowerQuest — открытый и бесплатный инструмент поверх Unity для классических 2D adventures, которым теперь может пользоваться кто угодно. На этом движке уже куча игр вышла, в том числе, кстати, Loco Motive, которую я обозревал когда-то.

Игра полностью озвучена (особенно главный герой вышел колоритным), и музыка написана для игры очень в тему. Сами авторы описывают свои источники вдохновения как “Кинг, Крайтон, Карпентер и щепотка австралийского exploitation-кино семидесятых”, и с этим описанием трудно спорить.

Мик Картер — тот самый drifter из названия: бродяга, который годами мотается по стране на товарных поездах. Когда-то у него была нормальная жизнь и семья, но с тех пор случилась трагедия, о которой игра рассказывает постепенно, и теперь Мик в основном бежит, от людей и от себя. В родной город он возвращается по печальному поводу: умерла его мать, и он хочет успеть на похороны.

Но не успевает доехать: прямо в товарном вагоне на его глазах убивают старика-попутчика, а самого Мика люди в чёрном топят в реке. И тут происходит главное фантастическое допущение игры: Мик умирает — и приходит в себя за несколько секунд до смерти. Весь в холодном поту, с колотящимся сердцем и без малейшего понимания, что с ним происходит. То есть смерть героя здесь вписана в сюжет и сеттинг как способность героя и одна из главных их (и сюжета, и героя) загадок.

Дальше действительно начинается триллер, и всё раскручивается со скоростью хорошего боевика. Полиция и газеты быстро находят удобного виновника всех последних безобразий: бродяга, оказавшийся не в то время не в том месте, идеально подходит на роль маньяка, которого пресса прозвала Bucket Butcher. Мику приходится одновременно скрываться, разбираться в собственной невероятной способности и распутывать клубок, в котором найдётся место и пропавшим людям, и корпорации Trinity Biotech, и тварям, которых лучше не видеть, и даже квантовой физике (в её популярно-фантастическом изводе, разумеется).

Сеттинг — девяностые, и не абстрактные, а очень австралийские: товарные поезда, редакция местной газеты, ржавые окраины, бушленд, компьютеры с чем-то вроде Windows 3.1 и телефонные будки. Всё это озвучено австралийскими голосами и нарисовано с большой любовью.

Пожалуй, самое главное, что хочется сказать про The Drifter, — это отличный темп, то, что называется pacing. От квеста такого совершенно не ожидаешь: здесь по самому принципу геймплея должны быть остановки и “затыки”, паузы, когда ты должен придумать, что делать дальше.

И они здесь есть, но при этом игра регулярно создаёт вполне реальное напряжение. Обычно это делается через сцены, в которых ты умираешь, и игра потом даёт тебе второй шанс повести себя правильно, а потом третий и так далее. Никаких жёстких таймингов здесь нет, просто надо сделать именно то, что нужно, иначе смерть.

Умирать в The Drifter приходится часто и разнообразно — тонуть, гореть, задыхаться, быть заживо похороненным и так далее. И эти смерти вписаны в сюжет и сеттинг игры: Мик каждый раз возвращается к моменту за несколько секунд до гибели, и для него это не игровая условность, а необъяснимая и крайне мучительная способность.

Работает на темп и структура: игра разбита на главы, каждая заканчивается клиффхэнгером и заставкой “End of Chapter N”. Получается этакий детективно-фантастический сериал, который можно “посмотреть” часов за шесть-восемь.

Теперь о том, как это сделано механически. The Drifter — игра, в которой почти невозможно застрять: инвентарь маленький, Мик таскает с собой только то, что действительно нужно, интерфейс сведён к минимуму, есть карта города с быстрым перемещением, а внутренний монолог Мика готов подсказать, что он сам думает о происходящем и куда собирался дальше.

Загадки в основном житейские, не из разряда “примени резиновую курицу к блоку”, решения почти всегда логичны в рамках ситуации. Так что в результате напряжённые сцены не проседают от того, что ты полчаса тыкаешь всем инвентарём во все хотспоты.

Понятно, что за это приходится платить сложностью. Если вы играете в квесты именно для того, чтобы на час зависнуть над хитрой головоломкой, The Drifter не для вас — пара мест заставляют немного задуматься, но не более того.

The Drifter очень стильно написана и поставлена. Значительная часть текста — закадровый внутренний монолог Мика, густая круто сваренная нуарная проза от первого лица, в духе “I fall back as the iron bar whistles past my face”, ну вы понимаете. Слушать тоже очень приятно — озвучено всё действительно хорошо. Пиксель-арт выразительный, анимации приятные, игра часто меняет перспективу и масштаб кадра, так что картинка не приедается.

Сам сюжет — фантастический триллер, B-movie, который к финалу раскручивается совсем уж до невозможности. Много твистов, ставки растут стремительно, и не все повороты, конечно же, так уж логичны, но игра нигде не останавливается достаточно надолго, чтобы это начало мешать. А в движении всё работает, как в тех самых B-movies, да и персонажи второго плана (сестра Мика, журналистка, учёные, бродяги) достаточно живые и интересные.

The Drifter — это классический point-and-click квест, который вспомнил, что значит слово “adventure” в названии жанра. Отличный темп, смерти, имеющие смысл в лоре, минимум затыков, максимум атмосферы. Если вы любите квесты, обязательно попробуйте, это действительно одна из вершин ренессанса жанра. А если никогда или уже много лет как в них не играли — The Drifter будет отличной точкой входа, потому что ни застрять, ни заскучать здесь не получится. Очень рекомендую.

Всем спасибо за внимание! Меня зовут Сергей Николенко, я занимаюсь машинным обучением. У меня есть телеграм-канал Sineкура, который посвящён в основном всякому моему научно-образовательному контенту. Я завёл там традицию каждую пятницу публиковать обзоры игр, но кажется, что там аудитория не самая для этого подходящая. Так что вот, решил попробовать выкладывать их здесь. Этот обзор также выложен на моём сайте.