Взбунтовавшийся SkyNet проигрывает войну людям, которых возглавляет Джон Коннор. Поэтому SkyNet отправляет в прошлое терминатора, чтобы убить Сару Коннор, мать Джона Коннора, до того как у неё родится сын.
Так SkyNet стремится изменить историю и избежать собственного поражения. Но именно этим он провоцирует рождение Джона Коннора, потому что отцом Джона оказывается солдат, отправленный прошлое, чтобы защитить Сару от терминатора. Изучение же останков терминатора приводит к созданию самого Скайнета.