Что делает инди-игру успешной? Статья от разработчика, заработавшего свыше 3 млн $

В этой индустрии трудно продвинуться далеко, если не учиться у других. Но у кого нам лучше учиться? Думаю, разумнее всего учиться у разработчиков, которые неоднократно добивались успеха. Каждый раз, когда разработчик создает очередную успешную игру, становится все менее и менее вероятным, что его повторный успех был обусловлен лишь удачей. Только малюсенькая часть инди-игр покрывает свои расходы, так каковы шансы, что такие разработчики, как Джеми Ченг, Эдмунд МакМиллен и Клиф Харрис, сделают ряд успешных игр? Шансы малы. Должно же быть что-то, кроме удачи! Так что, возможно, именно этих людей (и многих других, подобных им!) вам следует изучать и слушать.

Небольшое отступление: То, что некоторые были неоднократно успешными, еще не означает, что они ЗНАЛИ причину успеха. Это могло быть что-то подсознательное, что повлияло на то, как они делали игры. Обязательно изучайте их игры и ищите паттерны, но всегда рассматривайте любую написанную статью, включая эту, с некоторой долей скептицизма! Неважно, кто является автором.

Так кто я, черт побери, такой? Я не претендую называться большой шишкой, но я зарабатываю на жизнь в этой индустрии с момента, как стал независимым на полную ставку в 2004-м. Я создал 10 игр за этот период, 8 из них были прибыльными или окупившимися. 3 принесли свыше $1млн чистой прибыли, включая Crypt of the NecroDancer, который заработал даже больше. Возможно, мне просто повезло, я допускаю это, но надеюсь, что нет!

У меня есть точный метод, который я использую, когда выбираю, с каким гейм-дизайном работать, – и я опишу его в этой статье.

"ХОРОШО" – НЕ ДОСТАТОЧНО ХОРОШО

Обычно, "хорошей игры" не достаточно, и я думаю, что метод, используемый многими новичками, приводит к созданию именно просто "хороших игр". Это типично: взглянуть на успешную "игру Х", увидеть различные недостатки в ней и принять решение создать "игру Х, но ЛУЧШЕ!" или "игру Х, но В КОСМОСЕ!". Признаюсь, моя первая инди-игра была в принципе "игра Х, но лучше"! Не попадайтесь в эту ловушку.

Чтобы увеличить вероятность успеха, ваша игра должна выделяться. Но как? Вот действия, которые я применяю к любому гейм-дизайну:

Ниже мы обсудим каждый из этих факторов.

КРЮЧКИ

Если хотите, чтобы люди запомнили вашу игру, говорили о ней, писали о ней статьи и т.д. – у нее должен быть крючок. А лучше несколько! В музыке таким крючком может быть короткий риф, мелодия или фраза, которая захватывает слушателя и застревает в его голове. К примеру, риф в начале песни Queen "Under Pressure" был столь удачным крюком, что позже был использован в качестве крючка для "Ice Ice Baby" Vanilla Ice.

В играх крючок похожий, но в них он зачастую вызывает эффект даже ДО начала игры. Крючок – некий интересный кусочек информации об игре, который побуждает людей поиграть в нее или же обсудить. Я опишу несколько крючков из Crypt of the NecroDancer, благо дизайн предлагает их довольно много:

Конечно же, не всегда созданные крючки равнозначны. Я думаю, центральная механика и превосходная музыка NecroDancer – самые сильные крючки, остальные значительно слабее. Но чем больше у тебя крючков и чем более захватывающий каждый из них – тем выше твои шансы зацепить интерес игрока

КАКИМ ТРЕБОВАНИЯМ СООТВЕТСТВУЮТ ВАШИ КРЮЧКИ?

Вам нужно стать знатоком в оценке крючков. Отличный способ – это исследовать крючки других успешных (и неуспешных тоже) игр. Давайте взглянем на крючки Darkest Dungeon:

Мой анализ крючков Darkest Dungeon навел меня на мысль, что она станет хитом. Ее крючки казались значительно более захватывающими, чем у NecroDancer, и у нее не было путаницы жанра как у NecroDancer (обсуждение ниже). Перед запуском Тайлер и Крис не были уверены, хорошо ли пойдет (все чувствуют то же самое перед запуском!). Я им сказал, что нутром чую, что результаты будут в два раза лучше, чем у NecroDancer. Можете проверить на SteamSpy и убедиться, что я был прав.

Конечно, на вопрос в духе "Насколько СИЛЬНЫ эти крючки?" можно ответить субъективно, но если практиковаться, анализируя крючки запускаемых игр (а потом смотреть результаты их продаж, проверяя, не обманули ли вас инстинкты), вы начнете развивать это чутьё.

АНАЛИЗ РЫНКА

Без паники! Анализ рынка – это не скучная нудная работа! Вы играете в игры ради развлечения, и по-видимому будете делать это в жанре который любите. Это одна из моих любимых стадий разработки игр.

Во-первых, найдите 10 или 20 игр, которые, по вашему мнению, наиболее близки по геймдизайну к вашей игре (если тяжело найти схожие игры, все равно взгляните на наиболее близкие, какие сможете найти). Сыграйте во все, изучите их крючки и посмотрите на результаты продаж. Важно: вам НУЖНО включить плохо продавшиеся игры! Прочувствуйте эти игры и придумайте объяснения, почему каждая из игр продалась так хорошо или так плохо. Если вы не уверены, что сможете объяснить, почему одни игры "выстрелили", а остальные не смогли – тогда вы не сможете быть уверенным в шансах и вашей игры. Если это так, то на мой взгляд, вам скорее всего нужно попрактиковаться в анализе крючков.

Во-вторых, взгляните на размер и структуру рынка. Достаточно ли фанатов этого типа игры, чтобы создать продажи, необходимые вам для выживания? Принесла ли достаточную прибыль самая кассовая игра? Если нет, то у вас могут быть проблемы, или, возможно, вы станете счастливчиком и популяризируете этот жанр (или откроете новый). Так и появляются мегахиты как Minecraft, но я бы не полагался на то, что это произойдет с вами!

И последнее, взгляните на тип конкуренции, с которой вы столкнетесь. Безусловно, рынок MOBA громаден, но вы действительно собираетесь украсть пользователей у LoL и DOTA? Эти игры удерживают своих игроков многие годы подряд. Чтобы победить LoL и DOTA, вам нужно придумать НАСТОЛЬКО БОЛЕЕ ХОРОШИЙ опыт, что люди решились бы покинуть своих друзей в LoL и DOTA ради его получения. Вы думаете, что сможете это сделать? В противоположность этому, существует множество инди-жанров, где отдельные игры проходят за 5-20 часов – а потом игроки уходят. Если вы сможете дать им новый уникальный опыт в их любимом жанре, эти игроки могут перейти к вашей игре.

Опасно выходить на рынок, где игроки моногамны в своем выборе игры. Куда более безопасно ухаживать за полигамными игроками, которым нравятся разные игры.

Несколько отступлений:

ПРОДВИЖЕНИЕ

Я слышал, как многие инди-разработчики говорят: "Я не люблю продвигать свою игру! Я хочу ДЕЛАТЬ игры, а не втюхивать их". Я определенно могу понять такую фрустрацию, но также считаю, что когда геймдизайн и продвижение идут рука об руку, задача становится менее обременительной.

Предположим, у вас есть цепляющая идея игры в голове, вам нужно распланировать, как передать эти крючки через ваши трейлеры и заготовить страничку с текстом для игры. Если крючки игры не будут хорошо переданы в трейлерах и текстовых описаниях, вы будете полагаться на то, что люди, играя в игру, испытают эти крючки, а затем распространят информацию об игре через свой собственный энтузиазм. (И если ОНИ не смогут даже выразить игру словами, их попытки распространить свои впечатления могут не произвести ожидаемого результата.) Некоторые из самых больших хитов индустрии (как Minecraft), безусловно, распространялись преимущественно из уст в уста, но основывать свою рекламную стратегию на виральности уровня Minecraft не разумно.

Если вы не уверены в силе своих игровых крючков, – протестируйте их! С NecroDancer мы это проделали, выложив очень ранний тизер-трейлер, и продемонстрировав его на выставке PAX. Несмотря на ОЧЕНЬ раннюю версию игры, наш трейлер собрал довольно много просмотров и был весьма широко освещен прессой. Это убедило меня потратить немного сбережений на демо для PAX. И на PAX мы также имели большой отклик от фанатов, но я бы предостерег слушать, что ГОВОРЯТ фанаты (или друзья). Неважно, насколько хороша или плоха игра, они скорее всего скажут: "Мне было весело!" Вместо этого, вам следует обратить внимание на то, что люди ДЕЛАЮТ. Действительно ли они получают веселье, когда играют? (Вам нужно стать знатоком языка тела). Толпятся ли они вокруг вашего стенда? Возвращаются ли они повторно? Действительно ли они буквально достают свои кошельки и бросают их в вас?

В наши дни общепринято, что разработчики занижают важность фестивалей, наград и даже прессы. Я не согласен с этим. Конечно, похвалы/награды и отзывы сами по себе не могут обеспечить горы продаж, но большинству людей нужно услышать о вашей игре из многочисленных источников, прежде чем они посмотрят трейлер или купят игру. Также, похвалы/награды и цитаты из рецензий очень полезно использовать на странице магазина и трейлерах. Я верю, что они вдохновят зрителей дать вашей игре кредит доверия. "Раз уж столько наград и отличных отзывов, думаю, я по крайней мере посмотрю весь трейлер". Они помогают вам произвести хорошее впечатление и вводят зрителей в хорошее расположение духа, пока трейлер доносит до них ваши крючки.

ТРЕЙЛЕР

Говоря о трейлерах, я думаю, что после самой игры, ваши трейлеры – безоговорочно ваш самый важный инструмент. Не откладывайте планирование трейлера на последний момент! Трейлеры жизненно необходимы, и им следует уделять достаточно времени и внимания. Не делайте ваш трейлер задним числом в конце изнурительного продвижения к запуску.

Когда вы запускаете игру на Steam или консолях, ваш трейлер станет первым, что увидят люди. Если он плохо передает всю крутость вашей игры, ваши продажи пострадают – неважно, насколько НА САМОМ ДЕЛЕ крутая у вас игра, если трейлер этого не передает! Вот список вещей, которые я делаю при планировании трейлера:

Взгляните на наш трейлер раннего доступа NecroDancer. Полагаю, это наш лучший трейлер, и считаю, что он достиг всех вышеперечисленных целей.

ПРУД ПРУДИ?

Люди говорят, что идей для игр пруд пруди. Я считаю, что на деле БОЛЬШИНСТВУ идей – грош цена, но если вы придумаете геймдизайн, который:

Тогда у вас на руках кое-что значительно более ценное, чем грошовая идея. Самая трудная часть, по моему мнению, – это вовсе не создание игры. (Быть талантливым разработчиком игр – необходимое условие, конечно, но далеко не достаточное) Самая трудная часть – придумать идею, которая действительно удовлетворяет всем этим условиям. 99% идей по итогу окажутся несостоятельными. В инди-среде технологические барьеры исчезли. Мы больше не соревнуемся в технологиях – мы соревнуемся в креативности, что просто потрясающе!

РАЗНООБРАЗНЫЕ СОВЕТЫ, КОТОРЫЕ Я НЕ СМОГ ОТНЕСТИ НИ К ОДНМУ ИЗ РАЗДЕЛОВ

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Наконец-то мы закончили! Надеюсь, я не произвел впечатление эдакого всезнающего наглеца, поскольку:

Но если вы решите последовать тем же путем, что и я, думаю, эти идеи будут полезны для вас. Я знаю, как трудно преуспеть начинающему инди-разработчику, и знаю те преимущества, которыми обладаю благодаря опыту, связям и репутации. Эта статья – моя попытка отдать долг и, возможно, немного уравнять шансы. Надеюсь, она поможет!

Удачи вам!

Понравилась статья? Шикарно! Будут ещё, так что присоединяйся ко мне в твиттере, чтобы быть в курсе новостей.

Рядом – фотография моей лысой головы. Если узнаете меня на конференции или съезде, не стесняйтесь сказать "привет!"

Райан Кларк

------------------------------

Статью перевел:

Константин Казаков

Источник: indie-space.ru – портал для инди-разработчиков