Pearl Jam — «No Code» 🅴 (1996)
Альбом «No Code» стал для Pearl Jam поворотным моментом — не просто очередной пластинкой, а настоящим заявлением: «Мы не обязаны соответствовать вашим ожиданиям». После успеха «Ten» (1991), «Vs.» (1993) и «Vitalogy» (1994), группа решила сбросить с себя оковы гранжа и отправиться в более экспериментальные и личные музыкальные путешествия.
Есть любопытная закономерность: когда хард-рок-группы взрослеют и решают выйти за рамки привычного звучания, они почему-то регулярно обращаются к Востоку и индийской духовности. Pearl Jam — не исключение. На «No Code» Эдди Веддер всё так же одержим внутренними конфликтами, но вместо ярости — как это было на предыдущих альбомах — он, похоже, нашёл себе нечто вроде личной религии. Не конкретной, неоформленной, но явно успокаивающей.
К счастью, этот духовный поворот совпал с расширением музыкальной палитры группы. Уже с первой композиции — «Sometimes» — становится ясно, что здесь будет меньше прямолинейности. А сингл «Who You Are» звучит как молитва: завораживающие риффы, медитативная перкуссия, голос, растворённый в мантре. Pearl Jam пробуют новые формы — аккуратно, но искренне.
Конечно, жёсткий рок они не бросили — и тут хватает ударных моментов. Но, как и всегда у Pearl Jam, суть альбома — не в силе звука, а в уязвимости и честности. В балладах и медленных треках, где Веддеру есть где развернуться: «Present Tense», «Off He Goes», «In My Tree» и особенно финальная «Around the Bend» стоят в одном ряду с лучшими песнями группы.
«No Code» — вещь не самая собранная, где-то даже разбросанная. Но при этом это, пожалуй, самый насыщенный и человечный альбом Pearl Jam на тот момент. Группа взрослеет — пусть и не оригинально, но с достоинством. А старые истины здесь звучат по-новому.
© Stephen Thomas Erlewine /TiVo
Обложка альбома представляет собой коллаж из 144 полароидных снимков, создавая ощущение личного дневника или фотожурнала. Такой подход подчеркивает интимность и экспериментальность альбома.
«No Code» дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200, но быстро опустился в рейтингах, что свидетельствует о разделении мнений среди слушателей. Многие фанаты были сбиты с толку новым звучанием, а критики отмечали смелость и зрелость группы. С годами альбом приобрел статус культового и считается важным этапом в эволюции Pearl Jam.