SPQR: История Древнего Рима. Мэри Бирд. Доколе, раз увлекаешься Древним Римом, будешь игнорировать сей труд?

Книга SPQR (Senatus Populusque Romanus, Сенат и народ Рима) может стать отличным фундаментом в изучении темы Древнего Рима.

(Если долго думать о Римской Империи, начинаешь видеть её повсюду. Например, в Петербурге. Казанский Собор строился по образу Собора Святого Петра в Риме)

Монументальный труд профессора истории Древнего мира Кембриджского университета, члена Британской академии и Американской академии искусств и наук Мэри Бирд, удостоенной премии национального общества книжных критиков и Премии принцессы Астурийской. Книга продвинутого уровня помогает решить для себя, какие отдельные темы хотелось бы изучать подробнее, а какие вызывают лишь зевоту конкретно для вас.

SPQR охватывает период с момента основания Рима и заканчивается поворотным моментом, когда в 212г. император Каракалла своим указом выдал римское гражданство всем свободным жителям империи. Что по-своему стало ещё одним гвоздём в крышку гроба Римской империи.

Первые страниц 100 грешат большим количеством воды. Автор задаёт вопрос в начале главы, но к концу из-за многословия, получая ответ, уже забываешь сам вопрос. Зато в дальнейшем книга награждает за терпение уже более конкретными историческими сведениями и даже забавными моментами. Таков стиль Мэри Бирд: занудно-профессорский.

Вообще, нельзя просто так взять и не думать о Римской империи, потому что именно тогда был заложен фундамент современного общества. Больше всего это касается политической и военной сфер. Удивительно, что спустя 2000 лет мы живём в том числе и по древнеримским законам.

Так аж в V веке до нашей эры в Древнем Риме был создан «Закон Двенадцати таблиц» (Leges duodecim tabularum). Законы, охватывающие основные юридические аспекты жизни: семейную жизнь, конфликты с соседями, собственность и смерть. На этой дюжине деревянных и бронзовых досок впервые юридически точно были разъяснены отношения между людьми, плебеями и патрициями, должниками и взаимодателями. Вплоть до самых мелких житейских проблем. Как, например, что делать, если дерево соседа разрослось настолько, что нависает над твоим участком. Или как поступить в случае, если сосед завёл себе буйное и громкое животное. То есть 2600 лет назад были запечатлены в камне решения проблем, которые удивительным образом перекликаются с современной жизнью. Люди, от которых уже, возможно, даже костей не осталось, следовали тем же юридическим принципам, что и мы сегодня.

Также примерно в IV веке до нашей эры плебеи с помощью забастовок добились определённых прав. Например, их стали допускать до консульских должностей. Но всё равно бедные не попадали на верхушку власти, а простые люди не могли перехватить политическую инициативу. "Успех богатых – дар, принимаемый из рук бедных". Примерно в VII веке до нашей эры организовывались гильдии, так называемые коллегиумами (collegia), ставшие очень грубо говоря прообразом профсоюзов. И по сей день забастовка остаётся одним из эффективных способов борьбы за свои права.

Сложно представить, что ещё в 120 году до нашей эры Гай Гракх, политический деятель, между прочим из плебейского рода, в числе своих многочисленных реформ издал закон о компенсациях. Речь была о финансовом ущербе и касалась в основе провинциалов захваченных (присоединённых) земель. Справедливость и буква закона уже тогда!

Помимо всего прочего женщины Древнего Рима обладали невероятными правами по меркам античного мира. Хотя и существовал закон, наделяющий мужа, по крайней мере формально, правом казнить жену, уличённую в прелюбодеянии. Однако не известно ни одного случая реального применения этого закона, а большая часть свидетельств указывает совсем на другое. После смерти отца женщина могла самостоятельно владеть собственностью, покупать и продавать, наследовать и составлять завещание, освобождать рабов – права, о которых, например, британская женщина не могла даже и мечтать вплоть до 1870 года! Не говоря уже о том, что зачастую женщины выступали серыми кардиналами, являясь матронами, жёнами великих мужей.

А вот детям в Древнем Риме жилось не сладко. Нежеланных или больных младенцев было принято выкидывать на помойку, где они имели шансы быть спасёнными, попав в рабство. Понятия “детский труд” не существовало. Чему найдены страшные свидетельства в виде изображённого на могильной плите четерырёхлетнего ребёнка с шахтёрскими инструментами в руках.

Древний Рим создавали люди, которым свойственно не быть идеальными. И их мир не ограничивался законами и строгостью их соблюдения. В античной империи процветала коррупция, и на каждом шагу встречались некомпетентность органов власти и демонстрация снобистской исключительности – ничто человеческое было не чуждо древним римлянам. И великий Рим был подвержен многочисленным грехам.

Самая сильная сторона Мэри Бирд как автора – её стремление не просто донести исторические события сухими фактами, а постараться осветить их со всех доступных сторон. Заглянуть за кулисы истории, что, конечно, сложно, ведь историю пишут победители, и в силу давности событий достоверных источников сохранилось не так много. В своей книге Бирд практически не касается таких столпов древнеримской истории, как, например, Цезарь. Зато уделяет больше внимания деталям, свежим всплывшим фактам и их сопоставлению, а также своему "любимчику" Цицерону. Он был плодовитым автором, поэтому изучение Древнего Рима без его упоминаний просто невозможно. Одно из немногочисленных упоминаний Цезаря касается его легендарной фразы: "И ты, Брут!", которая на деле оказалась... художественной выдумкой Шекспира!

После прочтения данного монументального труда я с другой стороны взглянула на древних римлян. Получается, что они не были столь воинственными и жестокими завоевателями, как мы себе представляли. Римляне скорее обладали достаточно гибким умом. Когда была возможность сотрудничества, они её использовали. Что хорошо прослеживается в их отношении к религиям завоёванных народов, к которым они относились со снисхождением. И очень разумно присоединяли и внедряли их богов к своим, в своей единой политеистической религии. Всё изменилось с появлением монотеистических религий в виде иудаизма и христианства.

Конечно, римское завоевание не являлось лишь пряником. Кнут также присутствовал, подразумевая налогообложение и хотя бы показную покорность. И вместе с тем римская власть давала немало, особенно по античным меркам: расширялся рынок сбыта для крестьян, появлялась возможность дать детям хоть какое-то образование (очень разумно начинать именно с детей, чей ум, как губка отлично впитывает новые знания), а также возникала возможность относительно безопасно путешествовать по империи, да и просто повышался средний уровень жизни.

Легко можно поддаться искушению идеализировать или демонизировать Древний Рим. Хотя в первую очередь это были такие же люди, как и мы, со своими плюсами и минусами. Но знакомство с историей этого периода как минимум обогащает взгляд, а книга SPQR протягивает руку помощи в этом объемном деле.

Можно долго расписывать интересные факты и истории из книги Мэри Бирд, но лучше прочитать самому. Автор не только объясняет, почему Рим был таким впечатляющим, но и оживляет анализ политических институтов захватывающими эпизодами, не забывая о жизни простых людей (хотя об этом хотелось бы больше). В книге довольно много критики и подталкивания к выводу, что мы знаем, что ничего не знаем. Но всё-таки что-то то мы знаем, как, например, разоблачение мифа о волчице, которая, представьте себе, не вскармливала Ромула и Рема!))

Книга содержит настолько большой объем информации, что новичку в теме Древнего Рима будет тяжеловато. Легко потеряться на форуме где-то между сенатом и народом. 700 страниц больше напоминают курс лекций в отличие от художественного романа, ставшего классикой древнеримского сеттинга – Камо грядеши. SPQR скорее более подробное погружение для уже знакомых с имперской историей хотя бы частично или, например, оценившим великолепный сериал Рим.

В общем, SPQR – это монументально о монументальном.

Геймерская обитель, мой телеграм канал