"Герои" по локоть в крови

Тема супергероики все еще находится на пике популярности, но простому читателю/зрителю уже не хватает просто зрелищных боев и массовых разрушений. Видеть мир лишь в черном и белом свете людям уже мало, поэтому на смену обычным добрякам в плащах приходят антигерои, персонажи, которые не боятся запачкать руки кровью.

О «Карателе» и «Дедпуле» знают почти все, но здесь речь пойдет не о героях «большой двойки». Из-за их связей с мирами в которых они существуют, сделать что-то по-настоящему провокационное, выходящее за рамки, им просто не позволит существующий канон. Поэтому в поисках нестандартных историй лучше обратиться к другим издательствам.

Издательство «Аватар Пресс» явно не для всех. Они разрешают своим сценаристам писать абсолютно любые истории не замарачиваясь с цензурой. Такие произведения, как «Бог мертв», «Зверьё», «Темные боги» сложно кому-нибудь посоветовать, а их главный хит «Крестоносцы» уже просто безумие в чистом виде. Поэтому только здесь могли напечатать неофициальную трилогию Уоррена Эллиса о сверхлюдях. Сам Эллис, сценарист «Трансметрополитена», «Планетария» и еще многих историй для Марвел и DC, а также моей любимой «Dead Space», является трансгуманистом, поэтому все его герои обычно улучшены при помощи технологий или генной инженерии.

В каждой части своей трилогии Эллис ставит вопрос, касающийся супергероев. Здесь этот вопрос можно сформулировать так: «Если мы позволяем людям в масках бороться с преступниками, то как далеко им можно будет зайти?»

Семь молодых ученых, политически активных, благодаря своим изобретениям решили бороться с преступностью. Каждый из них имеет, так называемый, «оружейный апгрейд» наделяющий их сверхсилами. Также у истоков команды стоял Френк Блексмит, помогавший им в разработках оружия. Взяв себе псевдонимы и скрыв личности, герои объединились в «Семь стволов». Ребята не чураются использовать своё оружие в смертельных целях, объясняя это тем, что их противники также вооружены.

История начинается с убийства президента США Джоном Хорусом, сильнейшим из «стволов». Его летающие сферы-глаза делают его практически неуязвимым. Свой поступок он объясняет, тем что администрация была преступна, выборы были сфальсифицированы и начавшаяся война в Ираке незаконна. Правительство, как и вся страна, находятся в шоке. Теперь доверие к героям потеряно, охота началась уже за всеми из «Семи стволов».

За этим по телевизору наблюдает Том Нуар, бывший «ствол», а ныне инвалид без одной ноги с прогрессирующим алкоголизмом. Взрыв из-за которого он потерял конечность, также унес жизнь его любимой Лоры Торч, которая также была членом команды. Его способностями было удалённое подключение и управление любой электроникой, сверхсила и скорость, а также пистолет, способный стрелять с хирургической точностью.

Через пару часов после убийства президента в дверь Тома постучали. На его пороге стоял Френк Блексмит, несколько лет назад он симулировал своё убийство, а сам тайно стал работать на государство. Он сообщает потрясённому Тому, что это он подстроил взрыв, но убить он планировал только Тома, а Лора оказалась случайной жертвой. Сейчас же правительство дало зеленый свет на уничтожение всех «Семи стволов», а Том станет первым из них. С собой Френк привел агента, улучшенного с помощью апгрейда, для исполнения миссии. Блексмит недооценил Нуара, понадеявшись, что его оружие уже вышло из строя, т.к. тот не использовал его уже несколько лет.

Тому удается справиться с агентом, но сам он оказывается ранен и по линии связи просит о помощи своих бывших коллег. Первой отзывается Зои Джамп, получившая сверхскорость. Она расскажет Тому, что команда уже давно не общается, а постоянно включенные апгрейды видимо влияют на их психику. В это же время на улице стягиваются вооруженные силы. Поскольку сила Зои заключается в беге, вытащить Тома ей будет не под силу, тогда еще два «ствола» соглашаются помочь. Ангел Один, способная летать, и Кэтрин Артемида, имеющая броню и почти неиссякаемый боезапас, вступают в бой с армией. У солдат нет шансов против «героев», о чем, впрочем, знает и их командование.

Они приносят Тома в свою новую секретную базу, где их уже ждет последний из «Стволов», Доминик Атлас Хайд, создавший себе искусственные мышцы. Герои начинают спорить, что же им предпринять дальше. Их мнения резко различаются. Доминик стоит на том, что им нужно сдаться, иначе их будут и дальше ассоциировать с Джоном Хорусом. Артемида и Ангел же считают что это подобно самоубийству. Хайд пытается убедить Нуара пойти с ним, попутно подсоединяя ему протез ноги, который он разработал, но сам Том давно отказывался от этого, считая что не достоин ходить.

Пока команда спорила, Том взламывал компьютерную оборонную систему армии. Незаметно для всех он вышел на улицу, где его уже поджидал танк. После поднятия рук вверх и видимой капитуляции, танк всё равно выстреливает в Нуара. Это успевает заснять камеры наблюдения, а обломки оружия Нуара подтверждают его смерть. Для остальных «Стволов» это означало одно, в плен их брать не будут. Вчетвером они разносят армейские подразделения в пыль.

Смерть Нуара транслируется по всему миру и кадры доходят до Хоруса. Он успешно отбивает все нападения армии на себя, но смерть друга заставляет его обратится прямиком к главнокомандующим. Ему искренне непонятно, почему на них открыли охоту. Генерал честно заявляет, что приказа убивать Нуара не было, более того, он утверждает, что танк выстрелил сам.

Разобравшись с солдатами, четверо «Стволов» отправляются в своё тайное хранилище пополнить боезапас, но там их уже поджидала засада. Много лет назад Френк Блексмит заметил изменение в поведении «Семи Стволов», всё чаще они были не довольны решениями властей, он знал, что лишь вопрос времени, когда эти безумцы с невероятной мощью решат диктовать свои правила и навязывать свою волю. Он перешел на другую сторону, попутно попробовав убить Нуара, основателя «Стволов». Блексмит имел допуск к технологиям апгрейдов, поэтому на их основе он создал целый отряд, который был готов убрать «Стволов» по приказу. Лишь Джон Хорус никому не давал допуск к своим сферам. Отряд атаковал героев, но не имея того боевого опыта, что был у Стволов, они терпят поражение. Но и герои несут потери, погибает Доминик Атлас Хайд.

Такой же отряд, но в большем количестве, атакует Хоруса. Блексмит подозревает, что если вести безостановочный огонь, то сферы-глаза Джона Хоруса не выдержат и начнут разрушаться. Блексмит оказывается прав.

Хорус не готовый к такой массовой атаке, оказывается на грани смерти, но ему на помощь приходят выжившие «Стволы». Они прямо заявляют, что это их последний долг перед Джоном, и что если, он еще раз появится в их городе, они убьют его. Сравняв шансы, они уходят спасать людей, попавших в беду из-за прошедшей бойни.

Френк Блексмит, уверенный в проигрыше Хоруса, отправляется на могилу к Лоре Торч. Он жалеет, что не смог побывать на её похоронах, из всех «Стволов» только Лора понимала, что они могут зайти слишком далеко. Попав на кладбище он видит лишь осквернённую могилу, в этот момент появляется Джон Хорус, он пережил атаку и у него осталось лишь две сферы, но и этого достаточно для совершения мести. Джон пришел для того, чтобы убить Блексмита, но он утверждает, что могилу бы ни за что не потревожил. Её раскопал Том Нуар, дожидающийся их обоих. Он сам подстроил свою смерть, а своё оружие уничтожил для пущей достоверности. Между ними происходит разговор, где у каждого своя правда. Эллис не скажет на чьей стороне автор, каждый сам волен выбирать. Всё закончится взрывом, который устроит Нуар, запустив самоуничтожение на оружие Лоры Торч похороненного вместе с ней.

Вопрос заданный в этой части звучит так: на что вы пойдете, чтобы стать супергероем?

В июне 1966 на улицах Америки появились сверхлюди. Гений-химик Кэррик Мастерсон создал уникальный наркотик FX7, после приема которого у людей проявляются суперспособности. Так под его руководством появляются «Уравнители», борющиеся с организованной преступностью и полицейским произволом. Через одиннадцать лет они будут переименованы в «Линию Фронта» и выходят уже на международный уровень.

История начнется в 2011 году, когда в результате ловушки погибнут два участника «Линии Фронта». Такое случалось раньше, старые герои погибали, на их место приходили новые. В поисках нового кандидата Мастерсон обращает внимание на Джошуа Карвера, молодого человека, занимающегося патрулированием своего района и помощи людям попавшим в беду. Его родители погибли, а воспитывал его дальний родственник и передавший ему нужные навыки.

Мастерсон перевозит Карвера на базу «Фронта», подготавливая того к превращению. Только одно беспокоить Кэррика, вопрос о том, кто же убил его подчинённых. Раньше уже бывали попытки повторить формула FX7 и уничтожения «Линии Фронта», но все они или проваливались и жестоко пресекались супергероями.

Не все герои согласны с кандидатурой Джошуа, но Мастерсон стоит на своем и, в итоге, трансформация начинается. Двенадцать часов Карвер переживает ужаснейшую пытку, как физическую, так и психическую.

Во время его превращения, погибает еще один участник «Линии Фронта». Её машина была взорвана, а тело уничтожено Дизгелем, соединением впервые использованное в Чечне против сверхлюдей и доказавшее свою эффективность. В связи с массовыми атаками, подозрение падает на Россию, но Мастерсон не уверен, слишком уж многие страны имеют зуб на них.

Пришедший, наконец, в себя Джошуа с ужасом осознает, что всё прошло не так гладко, как надо. У него проявляется сверхсила и левитация, но при этом он становится обезображен. Ему стараются объяснить, что действие наркотика индивидуально и зависит лишь от принимающего. Показать публике подобное чудовище невозможно и ему придумывают закрытый костюм с маской.

На презентации для журналистов нового героя представляют как «Ривера». Проникший туда под видом оператора террорист выстреливает в Джошуа из пистолета, и тут же кончает с собой. Маска Ривера разлетается в осколки и миру предстает вид их нового супергероя.

Чтобы хоть как-то поддержать имидж, Ривер со старожилом «Фронта», Алым Взором, идут в пешее патрулирование города. Люди с опаской и интересом смотрят на уродца, когда замечают, что на город падает неуправляемый авиалайнер. Так как, летать умеет только Ривер, ему и предотвращать катастрофу. Чудом, ему это удается, самолет приземляется на реку и город ликует. Радость Ривера была не долгой, на место аварии прилетают Дымовая молния и Ястреб, другие члены «Линии Фронта». Это они убили пилотов и вывели из строя приборы по приказу Мастерсона. Он хотел, чтобы Джошуа все узрели как героя. Именно так и делаются дела во «Фронте», чтобы поддерживать имидж супергероев, они сами устраивают катастрофы, а потом разрешают их, списывая всё на террористов.

Кэррик Мастерсон при помощи своих «героев»-головорезов тайно управляет миром. Экономические кризисы, политические убийства и даже природные катастрофы меняли ход истории множество раз. Он навязывает планете мысль, что без «Линии Фронта» мир был бы уже обречен. Джошуа предлагают присоединиться к ним и тогда он будет иметь всё, о чем пожелает. Ривер удаляется обдумать подобное предложение, а Алый взор следует за ним, пытаясь его убедить.

Но теперь пришло время откровения для Джошуа. Он давно знает, чем занимается «Фронт». Его родителей убил маньяк-садист, забравший ребенка с собой и вырастивший его. Через много лет, когда его освободили ФБР, психически парень уже не поддавался лечению. Его заперли и выпускали лишь для поимки других маньяков. Именно поэтому, трансформация так изуродовала Джошуа, она просто показала какой он на самом деле.

Устав от вмешательства «Линии фронта» страны наконец смогли договориться насчет международной операции по уничтожению сверхлюдей. Внедрив своего агента, они собирались уничтожить «Фронт» изнутри, т.к. простого уничтожения его членов без Кэррика Мастерсона было бесполезно, он просто еще создавал своих «героев».

Карвер одного за другим жестоко расправляется со всеми участниками «Линии Фронта», а об медицинском персонале их базы «позаботилась» армия США. Последним оставшимся в живых становится Мастерсон, он был первым кто принял FX7. С 60-х годов он не постарел не на день и стал абсолютно бессмертным.

Он умоляет Джошуа остановиться, ведь после них армия придет и за ним, как за последним сверхчеловеком. Но Карверу плевать на это, он уже жил взаперти, где всем его мирком управлял один психопат, такой участи остальному миру он не желает. Схватив Мастерсона, они вылетают в стратосферу, где Карвер выкидывает бывшего властелина Земли в космос, а сам умирает в безвоздушном пространстве.

На последних страницах мы видим, что мир после исчезновения сверхлюдей охватывает гонка вооружений, экономический коллапс и разгул международного терроризма.

«Мольбы о спасении летающим человеком погубят нас», так озаглавил Элис третью часть свое трилогии. Вопрос, которым задается писатель в этот раз, можно озвучить примерно так: с чего вы вообще решили, что сверхлюди будут спасать нас? Действительно, ведь суперчеловек уже не человек вовсе, и будет ли его интересовать наша жизнь, ведь, скажем прямо, нам жизнь муравьев не слишком интересует.

Комикс сложный, неоднозначный, но, на мой взгляд, самый сильный во всей трилогии.

История будет вестись со слов британского ученого Саймона Реддина, ведущего разговор по телефону со своим американским другом Томми. Его повествование начинается на берегу Темзы, по самые берега заполненной трупами, и горящим Лондоном позади. Рассказ старика сбивчив, непостоянен и часто хронологически ошибочен.

Вся гонка вооружения была для отвода глаз, главной задачей для военных всегда было создание своего сверхчеловека. Первым такого создали англичане. В 1955 году, еще задолго до СССР и Америки, у Британии уже была готова космическая ракета с ядерным двигателем. Сложно сказать, что вело британских ученых, но ими было решено запустить в межпланетное пространство группу астронавтов, двое мужчин и женщину, с целью узнать, что же происходит с человеком в космосе. Только вот, ракета была не достаточно экранирована, но астронавты выжили, если можно так сказать, и через три недели они вернулись на Землю. Перед учеными предстал далеко не аналог «фантастической четверки», в нечто странное. Иноземный грибок сросся с астронавтами, явив миру Морриган Лугус, в честь двух кельтских трехголовых божеств.

Его заперли на пятьдесят лет в под землю и изучали. Одно лишь его нахождение рядом с людьми вызывало в них божественный трепет, а распространяемые им грибные споры сводили с ума.

Где-то в 2015 году, неожиданно для всех, Индия представила Кришну, сверхчеловек созданный при помощи клонирования и генной инженерии. Самообучающийся искусственный интеллект и подчиненные его воле искусственные бактерии должны были спасти Индию от нищеты, перенаселения и загрязнения. Кришна подошел к делу творчески: первым делом он решил уничтожить девяносто процентов населения страны. Пакистан, напуганный такой огромной свободной силой, выпустил по Индии весь свой ядерный запас. На полпути ракеты повернули назад, а на границе Пакистана выросла стена высотой десять километров, поглотившая всю радиацию. Пакистан превратился в выжженную радиоактивную пустыню.

Примерно, в это же время из Китая освобождается Матрейя. Сложно описать его способности, он с момента своего существования был вынужден медитировать на собственную атомную структуру, пока не ощутит квантовую пену каждой частицы своего бытия, рождающейся и исчезающей согласно принципу неопределенности. Это позволило ему управлять материей вокруг него, в частности, людской плотью. Он направился прямиком в Индию.

Иранские ученые пытавшиеся создать ангела, существо без свободной воли, а значит находившийся под прямым управлением бога, создали нечто совсем обратное. Малак довел до атеизма и самоубийства всех членов группы, а его способность разрушать любую материю вокруг него уничтожило Тегеран. Как и остальных, его дорога вела к встрече с Кришной. На своем пути он оставлял выжженный след, видимый даже из космоса.

Ситуация с Кришной и остальными явно вышла из под контроля. Пришло время бравым воякам из США выйти на арену. Их супербог, Джерри Крейвен, мертвый астронавт, киборг на атомном реакторе, должен был лично разобраться с Кришной. Джерри верит, что умер и попал в Рай, но по приказу президента США его ненадолго отпускают на Землю. На самом деле, на ранних этапах его разум просто не мог принять факт его существования после смерти, что свело его с ума. Для него построили подземный бункер стилизованный под маленький американский город и время от времени забирают для выполнения секретных миссий.

За годы до всего этого он столкнулся с Новая Гораж, советским киборгом (есть тонкие намеки, что мозг внутри него принадлежит Юрию Гагарину). Битва прошла не в пользу Советов. Через пару лет, вторая версия под именем Перун, гораздо более продвинутая версия кибернетического организма, войдет в схватку с Кришной, но справиться с индуистским богом ему будет не под силу. В оправдание скажем, что он единственный, кто до конца был верен государству и пытался защитить людей.

Последним в очереди, но не по значению был выпущен иракский Даджаль. Он чувствует время, видит все возможные исходы. Ему трудно видеть мир, который меняется каждый секунду, поэтому он продвигается к тому моменту, где он погибает, т.к. там становится меньше разветвлений времени. И, как уже понятно, этот путь снова ведет в Индию.

Ситуация уже и так была критической, но, как оказалось, её можно было усугубить. Британцы решили выпустить Морриган Лугуса. Они надеялись, что встретив существо по статусу равное себе, Кришна не тронет Британию. На свободе Лугус начал активно распространять споры, покрывая планету сетью своих грибков.

Малак к этому времени уже пересек границу Индию, что почувствовал Кришна. Создавая материю быстрее, чем Малак её разрушал, индуистский бог вышвырнул Малака прямиком на луну. Поле разрушения иранского бога было настолько сильно, что пробило спутник насквозь. Осколки от луны сыпались на Землю подобно огненному дождю.

Матрайя решивший вступить в бой с Кришной стал готовить для себя орудие. Слепив воедино неимоверное количество людей, у него вышел гигантский летающий Ктулху. Однако и это не помогло победить индуса, а кожу Матрайа тот стал носить подобно накидке.

Последним в дело вступает Джерри Крейвен, но ему нравится каким стал мир вокруг. Он предпочитает жить в утопии Кришны, нежели бороться с ним и вернуться в свой искусственный мирок. В этот миг, они замечают стоящего рядом Даджаля. В этой линии он может закончить своё существование, поэтому взрывает свой источник энергии. Россия, Китай, а также еще около миллиарда человек стерты с лица Земли.

Подобный взрыв уничтожил всю экосистему, подняв в атмосферу такое количество пыли, что она закрыла солнце. Столько смертей полезно лишь для грибковых спор. Морриган Лугус остался единственным правителем Земли.