ВОЗВРАЩЕНИЕ «МЕРИТАМОН»

Единственная причина, по которой в египетской Гизе есть Великие пирамиды? Они слишком тяжелы, чтобы их можно было доставить в Британский музей!

После установления британского контроля над Египтом в конце XIX века огромное материальное наследие древней цивилизации оказалось в руках европейских исследователей. Десятилетиями они изучали пирамиды, храмы и гробницы, а найденные артефакты распределялись между египетскими и зарубежными музеями. Поэтому сегодня многие знаменитые древнеегипетские находки хранятся вовсе не в Египте, а в музеях Великобритании, Франции, Германии и США.

Одним из британских учёных, посвятивших свою карьеру Древнему Египту, был анатом и антрополог Фредерик Вуд Джонс (1879–1954). В 1907 году он присоединился к масштабным археологическим исследованиям Нубии, начатым перед повышением уровня Асуанской плотины, а затем много лет работал по всему Египту, изучая человеческие останки из древних захоронений. После Первой мировой войны Джонс переехал в Австралию, где преподавал анатомию в университетах Аделаиды и Мельбурна.

Именно там спустя десятилетия в подвале медицинского корпуса Мельбурнского университета обнаружили мумифицированную голову молодой египтянки, которую, судя по сохранившимся сведениям, Джонс когда-то привёз из Египта.

Сегодня она хранится в специальном контейнере Музея анатомии и патологии имени Гарри Брукса Аллена рядом с другими анатомическими образцами. Несмотря на тугие бинты и потемневшие от бальзамирования ткани, тонкие черты лица различимы до сих пор. Современная египтология всё чаще стремится отказаться от обезличивания человеческих останков. Когда-то эта голова принадлежала живому человеку, и об этом исследователи стараются не забывать.

Молодую египтянку условно назвали «Меритамон», что означает «возлюбленная бога Амона». После этого учёные решили узнать о ней как можно больше: когда она жила, чем болела, откуда происходила и как умерла. К работе подключились специалисты и студенты нескольких факультетов Мельбурнского университета.

Всё началось с опасений хранителя музея, доктора Райана Джеффриса. Он предположил, что голова могла незаметно разлагаться изнутри. Снимать защитные бинты было нельзя: это неизбежно повредило бы реликвию. Компьютерная томография показала, что череп сохранился в необычайно хорошем состоянии.

Судебно-медицинский эксперт доктор Джанет Дэйви вместе с коллегами и студентами подтвердила, что голова принадлежала молодой женщине. Затем этот вывод проверила профессор Кэролайн Уилкинсон из Ливерпульского университета Джона Мурса (один из ведущих мировых специалистов по реконструкции лица).

По размерам черепа рост «Меритамон» оценили примерно в 162 см. Более точный результат можно было бы получить только при наличии костей конечностей.

Определить время её жизни оказалось гораздо сложнее. Выраженный кариес может указывать на эллинистическую эпоху, когда после завоеваний Александра Македонского в Египет в больших количествах появился тростниковый сахар. Однако причиной могли быть и мёд, и другие особенности питания. В то же время качество льняных бинтов и техника мумификации позволяют предположить, что «Меритамон» принадлежала к достаточно высокому слою общества и была забальзамирована ещё в эпоху Нового царства.

Окончательная датировка пока остаётся предметом дальнейших исследований. Наиболее вероятным временем жизни «Меритамон» считается начало Нового царства около 1500 г. до н. э.

Следующей к исследованию приступила (тогда ещё) биомедик Стейси Горски. Изучая компьютерные томограммы методами судебной патологоанатомии, она попыталась выяснить, насколько здоровой была «Меритамон» и что могло стать причиной её смерти.

Помимо двух зубных абсцессов Горски обнаружила на черепе участки истончения и изъязвления кости, характерные для анемии. При недостатке красных кровяных телец костный мозг увеличивается, пытаясь компенсировать их нехватку, из-за чего внутренние слои костей постепенно истончаются.

Причиной анемии могли быть малярия или паразитарное заболевание шистосомоз, широко распространённое в древности в долине Нила. По словам исследовательницы, в последние годы жизни «Меритамон», вероятно, страдала от слабости и постоянной усталости.

Следы анемии нередко встречаются у древнеегипетских мумий. Однако отсутствие остальных костей не позволяет установить точную причину смерти, хотя болезнь вполне могла сыграть в ней свою роль.

В дальнейшем учёные рассчитывают определить источник анемии с помощью молекулярного анализа небольшого образца ткани, взятого с шеи мумии. Если удастся обнаружить ДНК паразита, диагноз станет значительно увереннее. Однако такие исследования требуют дополнительного финансирования.

Во время работы удалось получить ещё один важный результат, а именно высокодетализированную цифровую 3D-модель черепа «Меритамон». Эти данные заинтересовали специалиста по визуализации кафедры анатомии и нейронаук Гэвана Митчелла. За 140 часов обычный потребительский 3D-принтер изготовил точную пластиковую копию черепа.

Компьютерная томография в сочетании с 3D-печатью позволяет создавать точные копии уникальных археологических находок. Их можно свободно изучать, не подвергая риску повреждения оригинал.

Распечатанный череп стал основой для работы скульптора Дженнифер Манн, которая с помощью методов судебно-медицинской реконструкции попыталась вернуть «Меритамон» её лицо.

Манн освоила эту методику в Центре судебной антропологии Техасского государственного университета, где тренировалась на слепках черепов неопознанных жертв убийств. Она подчёркивает, что любая реконструкция остаётся лишь наиболее вероятным приближением к реальной внешности человека. Однако в её практике реконструированные лица не раз почти полностью совпадали с фотографиями людей, личности которых позднее удавалось установить.

Сначала на пластиковый череп устанавливают маркеры, показывающие среднюю толщину мягких тканей в различных точках лица. Для «Меритамон» использовали данные, полученные по современным египтянам и признанные наиболее близкими к населению Древнего Египта.

Затем поверх черепа слой за слоем воссоздают мышцы и мягкие ткани лица. Даже сильно деформированный мумификацией нос удалось восстановить по форме носовой полости, а форму ушей определить по данным компьютерной томографии.

После завершения скульптурной работы реконструкцию отлили из полиуретановой смолы и раскрасили. Для кожи выбрали тёмно-оливковый оттенок как компромисс между различными представлениями о внешности древних египтян. Последним штрихом стала причёска, выполненная по образцу леди Рай, жившей около 1570–1530 годов до н. э. Её мумифицированное тело сохранилось в Египетском музее Каира, а волосы были уложены в туго заплетённые тонкие косы по обе стороны головы.

Настоящее имя молодой женщины, чья мумифицированная голова хранится в Мельбурнском университете, утрачено навсегда. Поэтому исследователи дали ей условное имя и с помощью современных технологий попытались вернуть ей лицо.

Следует понимать, что этот образ, созданный на основе научных методов, всё же не является точным портретом некогда живого человека. Родные и близкие молодой женщины, вероятно, узнали бы в нём знакомые черты, однако невозможно утверждать, что именно так «Меритамон» выглядела в какой-либо конкретный момент своей жизни. Ни одна реконструкция не способна передать особенности мимики, выражение взгляда, отпечаток характера или жизненного опыта.

Причина в том, что метод опирается на статистику. Специалисты используют данные о средней толщине мягких тканей лица, полученные по современным людям, наиболее близким к предполагаемой популяции исследуемого человека. В случае Египта такой подход считается достаточно надёжным, поскольку современные жители долины Нила сохраняют значительную биологическую преемственность с населением эпохи фараонов.

Однако статистика всегда описывает средние значения, а не конкретного человека. Какое именно из этих значений окажется наиболее близким для данного лица, заранее неизвестно, поэтому часть деталей неизбежно остаётся предметом профессиональной интерпретации. При традиционной скульптурной реконструкции свою роль также играет человеческий фактор: некоторые нюансы лепки могут остаться незамеченными или быть интерпретированы немного иначе.

Благодаря международной команде специалистов, работавшей под эгидой Мельбурнского университета, сегодня мы можем увидеть лицо египтянки, жившей три с половиной тысячи лет назад. Камера словно застыла на месте. Перед нами только голова. Остальное исчезло навсегда.

Или нет?

От самой «Меритамон» сохранилась лишь мумифицированная голова. История же оставила куда больше материала. За последние полтора столетия археологи исследовали тысячи древнеегипетских захоронений, а антропологи измерили и описали сотни женских скелетов. Один скелет рассказывает об одном человеке. Большая выборка позволяет увидеть закономерности, характерные для целой популяции.

По этому пути я и пошёл, когда предпринял попытку раздвинуть границы созданного образа. Основой моей реконструкции стали опубликованные антропометрические данные 635 древнеегипетских женщин, живших приблизительно с 5500 г. до н. э. до VI века н. э. Впечатляющий анализ этих материалов провели антропологи Мишель Ракстер и Соня Закшевски. Их работы позволяют с достаточной уверенностью восстановить типичные пропорции женского тела в Древнем Египте.

Таблица с рабочими усреднёнными характеристиками:

Биакромиальная ширина (Плечи): 35.6 см
Трансверсальный диаметр груди: 24.0 см
Ширина костной талии: 22.5 см
Биилеальный диаметр (Костный таз): 25.5 см
Межвертельный диаметр (Бедра по кости): 31.0 см
Анатомическая ширина бедер (в фас): 33.5–34.0 см
Сагиттальный диаметр груди: 17.5 см
Сагиттальный диаметр талии: 16.0 см
Сагиттальный диаметр таза: 18.5 см
Максимальная глубина бедер (в профиль): 21.5–22.0 см

Контрольные обхваты анатомических сечений:
груди (базовый) ~82–84 см
талии: ~61–63 см
бедер ~88–90 см

На полнофигурных изображениях лицо опирается на характеристики конкретного черепа «Меритамон», в то время как тело представляет собой статистическую модель. Перед нами не точное тело конкретного человека, а наиболее вероятный облик древнеегипетской женщины её предполагаемого роста около 162 сантиметров. Для своего времени это было довольно много. Опубликованные измерения показывают, что большинство известных древнеегипетских женщин были несколько ниже (152-155 см). Вероятно, среди современниц «Меритамон» заметно выделялась ростом.

Получившийся образ далёк от привычного кинематографического Древнего Египта. Это не хрупкая девушка и не современная фотомодель, а молодая женщина сухого, грацильного сложения, с относительно длинными руками и особенно длинными ногами. Физическим антропологам хорошо знакомы такие пропорции. Их считают характерной адаптацией населения Северо-Восточной Африки к жаркому климату, где длинные конечности помогают телу эффективнее отдавать тепло.

Другие особенности фигуры дополняют этот образ. Плечи и бёдра были близки по ширине, грудная клетка оставалась сравнительно узкой и вытянутой, а талия хорошо выделялась. Кисти, стопы и нижние отделы конечностей отличались тонким костяком. Поэтому силуэт выглядел лёгким и очень стройным. Этот морфологический тип постоянно встречается при изучении древнеегипетских женских скелетов. Этот морфологический тип зафиксирован в тысячах и тысячах древнеегипетских артефактах.

Хотя такая реконструкция не может быть абсолютно точной; не показывает, насколько развита была мускулатура конкретной женщины; сколько та весила и как менялась её фигура с возрастом; перед нами не условный художественный образ, а внешность человека, восстановленная по измерениям сотен реальных жителей Древнего Египта на основе антропологической статистике.

Это значит что перед нами всё равно лицо и фигура египтянки. И это важно для формирования у наших современников правильного представления о Древнем Египте. Подобные реконструкции позволяют опираться на данные антропологии, судебной медицины и археологии, а не на художественные стереотипы или случайные образы. Благодаря этому исторические иллюстрации становятся не только убедительнее, но и значительно ближе к реальности.

Для древних египтян мумификация была не просто способом сохранить тело. Они верили, что однажды дух умершего вновь соединится с ним и обретёт вечную жизнь, а имя человека будет жить, пока его помнят.

Пожалуй, именно в этом и заключается самая удивительная сторона всей этой истории. Компьютерная томография, 3D-печать, судебно-медицинская реконструкция, глубокий антропологический анализ и цифровые технологии позволили не просто воспроизвести черты человека, жившего три с половиной тысячи лет назад. Они помогли вновь увидеть в музейном экспонате молодую женщину, у которой когда-то были собственное имя, жизнь и судьба. А оживили ли мы её? Кто знает!

Источники:

1. Zakrzewski, S. R. 2003. Variation in Ancient Egyptian Stature and Body Proportions. American Journal of Physical Anthropology 121(3): 219–229. DOI: 10.1002/ajpa.10223.

2. Raxter, M. H., Ruff, C. B., Azab, A., Erfan, M., Soliman, M., & El-Sawaf, A. 2008. Stature Estimation in Ancient Egyptians: A New Technique Based on Anatomical Reconstruction of Stature. American Journal of Physical Anthropology 136(2): 147–155. DOI: 10.1002/ajpa.20790.

3. Raxter, M. H. 2011. Egyptian Body Size: A Regional and Worldwide Comparison. PhD dissertation, University of South Florida, Tampa.

4. Zakrzewski, S. R. 2017. Skeletal Morphology and Social Structure in Ancient Egypt. In: Bioarchaeology of Ancient Egypt and Nubia. Oxford University Press.

5. Janssen, J. J. 2023. Ancient Egyptian Garments. In: Ancient Egyptian Garments. Brill.

6. Galczynski, J. 2024. The Egyptian Textile Industry: Fabrics, Value, Social Distribution, and Cultural Economy of Clothing in Ancient Egypt.

7. Mann, J. 2023. Historical reconstruction of an ancient Egyptian woman. Pursuit, University of Melbourne. https://pursuit.unimelb.edu.au/articles/brought-to-life-2000-years-later